Tenk om det var en måte å vite det før et jordskjelv inntreffer. Hvert sekund med advarsel er viktig. Tidlig varsling lar folk søke ly fra fallende rusk, slå av gassledninger for å forhindre brann, eller stoppe en operasjon for å minimere skade på en pasient.
De fleste nasjoner tenker ikke på varslingssystemer for jordskjelv før etter at et stort skjelv rammer.
Det er derfor forskere ved UC Berkeley Seismology Lab og United States Geologic Service (USGS) er utvikle en app som kan gi oss opptil 80 sekunders varsling før et jordskjelv rammer vest kyst. Tro det eller ei, men teknologien eksisterer allerede, og en håndfull land rundt om i verden bruker denne livreddende teknologien.
I slekt
- Å stole på mobilapper for å identifisere planter kan koste deg livet
- TikTok har nettopp lansert en ny måte for deg å tjene penger på appen
- Du vil snart kunne bruke WhatsApp på mer enn én telefon
Vi snakket med Jennifer Strauss fra UC Berkeley Seismology Lab om universitetets innsats for å skape et tidlig varslingssystem for jordskjelv og design en app som kan varsle millioner rett før et streiker.
Hvordan ShakeAlert fungerer
I motsetning til Alvorlige tordenvær og oversvømmelser, er det ingen måte å få timers varsel før et jordskjelv rammer. "Vi kan ha alt fra ingen advarsel i det hele tatt til et minutt eller to i beste fall, avhengig av hvor episenteret til et skjelv er, og dets styrke," sa Strauss til Digital Trends.
Når et jordskjelv begynner, beveger primærbølgene (eller P-bølgene) seg betydelig raskere enn de mer intense og farlige sekundære bølger (eller S-bølger.) De første bølgene kan tolkes i millisekunder for å bestemme plasseringen og intensiteten til en jordskjelv. Berkeley Seismology Lab tester for tiden en app som heter ShakeAlert designet for å oppdage disse bølgene og advare folk i de dyrebare øyeblikkene før de slår til.
ShakeAlert fungerer ved å kombinere et nettverk av seismografer og monitorer med spesielle algoritmer designet for å identifisere intensiteten til et skjelv så raskt som mulig. Disse overvåkingsstasjonene er lokalisert over hele det vestlige USA mellom Los Angeles og Seattle, og bruker en rekke sensorer for å beregne alvorlighetsgraden av et jordskjelv i millisekunder. Hvis skjelvet er alvorlig nok til å fortjene en advarsel, sender ShakeAlert et elektronisk varsel til testbrukerne over hele Bay Area.
"Vår første fase av dette prosjektet startet i 2006 med California som betabruker, men det har siden utvidet seg til å omfatte Pacific Northwest," sa Strauss.
Hele ShakeAlert-systemet er automatisert, inkludert integrasjonen med Bay Area Rapid Transit. BART-tog vil automatisk bremse ned for å minimere skade og risiko for skade. Testbrukere mottar et audiovisuelt varsel som advarer om hvor snart jordskjelvet forventes, hvor kraftig det er og hvor intense skjelvingene vil være.
En merkelig realitet med jordskjelv er at deres sjeldenhet begrenser interessen for tidlig varsling og beredskap.
ShakeAlert håper å samarbeide med private firmaer og sosiale medieselskaper, slik at det kan integrere jordskjelvvarslingssystemet i tredjepartsapper og nettsteder.
"Vi er definitivt eksperter på å forstå jordskjelv, ikke lage smarttelefon apper. Det er derfor vi har til hensikt å samarbeide med private firmaer for å utvikle bedre varslingsapper," forklarte Strauss.
Berkeley Seismology Lab ønsker å sikre at ShakeAlert er pålitelig og nøyaktig, slik at millioner av amerikanere kan stole på det når jordskjelv rammer. Nettverket av seismografer og monitorer krever nytt utstyr og andre oppdateringer for å sikre sikker dekning selv om et område går ned for vedlikehold.
Lær av Japan og Mexico
Mens ShakeAlert definitivt er en fin måte å få ut ordet om jordskjelv før de rammer, er det neppe det første forsøket på et slikt system. USGS har lært verdifulle tips fra tidligere programmer i andre jordskjelvutsatte områder. I Japan viser fjernsynsapparater jordskjelvvarsler og smarttelefoner mottar en tekstmelding når et skjelv forventes å ramme.
Akkurat som ShakeAlert, kan det japanske systemet bare forutsi jordskjelv opptil 90 sekunder før de streik, men de dyrebare sekundene er uvurderlige for en by som Tokyo og dens 13 millioner innbyggere. Da Tōhoku-jordskjelvet med styrke 7,9 rammet Japan i 2011, hadde innbyggerne 80 sekunder av tidlig varsling fra Japans landsomfattende deteksjonssystem. Dette ga innbyggerne god tid til å stoppe tog, søke ly og deaktivere gassledninger for å minimere skader og skader.
Selv USAs nabo i sør, Mexico, har et bedre varslingssystem for jordskjelv enn USA. Lansert i 2013, Mexicos SkyAlert-app advarer smarttelefonbrukere om forestående jordskjelv, omtrent som Japans landsomfattende system, men med en mobilapp som ligner på ShakeAlert. Når det gjelder tidlig varsling om jordskjelv for publikum, er USA langt bak der det kan være i tidlig varsling.
Den lille kostnaden ved uvurderlig beskyttelse
Ifølge Strauss vil drift av et jordskjelvdeteksjonssystem over hele det vestlige USA koste rundt 16 millioner dollar i året i driftskostnader, ikke inkludert kostnadene for nye deteksjonssteder. Dette kan virke som en betydelig sum penger, men Californias årlige budsjett er mer enn 150 milliarder dollar, og i fjor brukte California omtrent like mye på å regulere hesteveddeløp som det ville kjøre et jordskjelvdeteksjonssystem på vestkysten.
For et visst perspektiv har Japan et ekstremt likt jordskjelvdeteksjonssystem, og klarte likevel å lansere sitt eget system 7 år før USGS begynte å teste sin egen ShakeAlert-app i 2015. Mexicos smarttelefon-app har også vært ute lenge. Dessverre ser penger ut til å være den største barrieren for å utvikle vårt eget varslingssystem for jordskjelv på vestkysten.
Det virker som en no brainer at USA bør investere i bedre jordskjelvforutsigelser, men som Strauss bemerket til Digital Trends, er problemet ikke bare å finne pengene, men argumentet om hvem som skal betale for den.
"Vi har fått noen penger fra Obama-administrasjonen til kapitalkostnader de siste årene, men det er litt vanskelig å finne ut hvem som skal bære den økonomiske byrden for et system som dette,» hun sa.
Et ventespill det ikke er verdt å vente på
En merkelig realitet med jordskjelv er at deres sjeldenhet begrenser interessen for tidlig varsling og beredskap. Orkaner og snøstormer er mer tilstedeværende trusler, så de har en tendens til å fange nasjonens oppmerksomhet og finansiering av forebyggende tiltak. Med noen års mellomrom kan et stort jordskjelv ryste regionen, men det siste store jordskjelvet som forårsaket betydelige tap av liv i California var Northridge-skjelvet i 1994, som drepte 57 mennesker, og det siste store skjelvet som rammet Bay Area var Loma Prieta-skjelvet i 1989, og drepte 63.
De fleste nasjoner tenker ikke på varslingssystemer for jordskjelv før etter at et stort skjelv rammer. Imidlertid, ifølge USGS, har Bay Area en 63 prosent sjanse for å oppleve et jordskjelv med styrke 6,7 eller større mellom nå og 2036. Det er mindre et spørsmål om om et jordskjelv vil treffe Vestkysten, og mer et spørsmål om når man slår til.
"Vi kan være den første nasjonen som proaktivt lanserer et tidlig varslingssystem for jordskjelv, i stedet for etter et stort jordskjelv," sa Strauss. og legger til at "Hvis vi hadde et stort jordskjelv i morgen, er jeg sikker på at hele dette prosjektet ville være fullt finansiert, men jeg vil ikke at vi skal vente på at det skal skje."
I mellomtiden fortsetter USGS og Berkeley Seismology Lab å forske på nye måter å samle inn data om jordskjelv og annen seismisk aktivitet på. En app som nylig ble lansert av laboratoriet kalt MyShake lar folk bruke smarttelefonene sine som miniatyrseismografer, gi laboratoriet tilgang til nyfunne data slik at det kan tegne mønstre og en ny forståelse av jordskjelv og annen seismikk arrangementer.
"MyShake er en flott mulighet til å utnytte tilgjengeligheten av akselerometre i hver mobiltelefon for å bygge et globalt nettverk som kan bringe jordskjelvvitenskap inn i neste århundre," bemerket Strauss.
I kjernen ser Strauss og alle ved Berkeley Seismology Lab verdien av smarttelefoner i det fortsatte oppdraget om å forbedre vår forståelse av seismiske hendelser. Jordskjelv er en uunngåelig del av å bo på steder som California, Mexico eller Japan; og etter hvert som byene og befolkningene våre vokser, øker også risikoen forbundet med å leve i jordskjelvsoner. Hvis alt går bra, vil ShakeAlert snart være en app vi alle kan laste ned fra App Store eller Play Store for tidlige advarsler.
Redaktørenes anbefalinger
- WhatsApp lar deg endelig redigere sendte meldinger. Slik gjør du det
- Disse Android-appene spionerer på deg – og det er ingen enkel måte å stoppe dem på
- Gjett hvor mye Apple har betalt App Store-utviklere - du vil ikke engang være i nærheten
- Oppdatert Steam-mobilapp lar deg laste ned spill fra telefonen
- Tåler du ikke å bruke Instagram i 2022? Denne appen fikser alt du hater med den
