Googles monopol på Android begynner faktisk å smuldre opp

Konkurransekommisjonen i India ga Google to store bøter på grunn av konkurransebegrensende strategier som har tillatt den å dominere det mobile økosystemet i India. Til sammen over 250 millioner dollar irettesetter straffene Google for å tvinge smarttelefonprodusenter til å unngå Android gafler, foretrekker Googles nettsøketjeneste, og forhåndsinstaller populære cash cows som YouTube på telefoner.

Google ble også disiplinert for å påtvinge utviklere sitt eget faktureringssystem som tillot giganten å ta opptil 30 % av alle kjøp i appen for applikasjoner oppført i appbutikken. Google er egentlig ikke fremmed for titaniske straffer; EU ga Google en rekordstor bot på omtrent 5 milliarder dollar i 2018 for å ha misbrukt sin dominerende markedsposisjon – en bot som ble opprettholdt i september i år etter Googles anke.

Google står overfor mer antitrustkontroll i inn- og utland, noe som betyr at flere økonomiske treff er nesten uunngåelige. Men det som skiller den beskjedne boten på 250+ millioner dollar i India fra hverandre, er den komplementære serveringen av bestillinger fra Indias konkurransevakthund som potensielt kan bryte selve ryggraden i Googles mobildrevne virksomhet i land.

Det er ikke kontanter, men reformer som virkelig gjør vondt

I sine pressemeldinger har Indias øverste konkurranseregulator skissert et omfattende sett med korrigerende skritt som Google må ta, eller stå overfor ytterligere siktelser. La oss starte med den minst kompliserte, men ekstremt kontroversielle siden av Googles skjeve dominans med Android – betalinger i appen.

Google har blitt beordret til å slutte å tvinge sin interne betalingskanal – Google Play Billing System – på apputviklere. Dette obligatoriske betalingssystemet er rørledningen som lar Google ta 30 % kutt av alle betalinger i apper fra apper som er oppført i Play-butikken. Dessuten har Google blitt henvist til la utviklere integrere tredjeparts betalingssystemer inn i appene deres.

Nå har denne 70/30 inntektsdelingspolitikken vært kontroversiell en stund, men den har blitt ansett som en obligatorisk bitter pille for utviklere hvis de ønsker å få appen sin oppført i Play Store. Ja, utviklere kan liste opp appene sine andre steder også, men ved å gjøre det mister de også de strenge appsikkerhetskontrollene fra Google, noe som gjør brukere sårbare for angrep mot skadelig programvare.

Google har redusert kuttet til 15 % for apper som tjener mindre enn en million dollar per år, går så lavt som 10 % i spesielle scenarier. Dessuten har Google også blitt bedt om å være transparent når det gjelder innsamling og utnyttelse brukernes betalingsdata, spesielt om urettferdig forbedring av sin ekstremt populære betalingsapp kalt Google Pay.

Til slutt har Google blitt beordret til å slutte å pålegge noen form for diskriminerende hindringer hvis utviklere bruker en konkurrerende betalingstjeneste eller integrerer en Google Pay-rival i appene sine.

Å trykke på Google der det betyr noe

Bortsett fra betalinger har Indias konkurransemyndighet også målrettet de diskriminerende retningslinjene som styrer distribusjonsregler for Android og retningslinjer for Play Store-avtaler. CCI har fortalt Google at de ikke vil tvinge smarttelefonprodusenter til å forhåndsinstallere sine egne apper, som YouTube, Chrome, Maps og Gmail, for å nevne noen.

Dessuten vil tilgang til Play Butikk ikke være underlagt forhåndsinstallering av Googles apper, og Google vil heller ikke tilby noen insentiver for å gjøre det. Søkegiganten har også fått beskjed om å tillate Android-gafler, og avstå fra å håndheve noen restriksjoner. Med Android-gafler unngår utviklere ofte Google-produkter som Søk, noe som betyr at Google vil miste tilgangen til verdifulle brukerdata – og med det muligheter for plommeannonsering.

I tillegg har selskapet blitt bedt om å la brukere velge sin egen søkemotor mens de konfigurerer enheten, og endre den når de vil. I et nøtteskall kommer Google til å miste grepet i markeder som dekker nettlesere, søkedata og nettannonsering – alt på samme tid.

Google har allerede vært det tvunget til å slappe av i Sør-Korea, og flere bekymringer er allerede under konkurranseskanneren i andre markeder. I India har Googles Android OS over 95 % av markedsandelen. Google har også tilgang til nesten 750 millioner Internett-brukere i India – mer enn det dobbelte av U. S. befolkning – men Android-restriksjonene vil alvorlig skade utsiktene i landet.

De strenge betingelsene som er pålagt av Indias konkurransemyndighet vil ha en alvorlig innvirkning på hvordan Google styrer smarttelefonøkosystemet og det tilstøtende annonsemarkedet. Avgjørelsen kan bare sette ballen i gang for strengere handlinger i andre markeder, spesielt EU og USA.

En uttelling for Apple er nær

Googles restriksjoner på appfaktureringssystemer har mottatt sjenerøs kritikk fra Android-apputviklerfellesskapet, men Apples kontroll over betalinger i appen er langt mer restriktiv. Bortsett fra en streng inntektsdelingskanal, håndhever Apple tett overholdelse av App Store-faktureringssystemet. Utviklere er til og med tvunget til å avstå fra å annonsere for et tredjeparts betalingssystem i appen sin eller nå brukere via e-post for å informere dem om en slik bekvemmelighet.

Det siste eksemplet på utvikleres misnøye med Apples retningslinjer er Spotifys lydbok drama. Spotify lanserte lydbøker inne i appen sin for litt over en måned siden, men Apple blokkerte Spotify fra å la brukere kjøpe bøker direkte fra appen. I stedet måtte brukerne trykke på en knapp for å be om en e-post med en kjøpslenke som tok dem til Spotifys lydbokbutikk på nettet.

Det var et problem, og Spotify sørget for å fremheve det. I følge en rapport i New York Times, Apple avviste Spotifys oppdateringsforespørsel tre ganger for å lette betalingsflyten. Til slutt bestemte Apple at selv knapp-til-e-post-formelen for å la brukere kjøpe en lydbok brøt med retningslinjene.

Som et resultat måtte Spotify hente alternativet for kjøp av lydbok fra appen sin, men ikke før selskapet lammet Apple over urettferdig praksis. Nå må du besøke Spotifys nettbutikk for å kjøpe lydbøker før du kan lytte til dem i musikkstreaming-appen.

Googles knipe vil snart være Apples, i hvert fall i India. I september i fjor var det et antitrustsøksmål arkivert mot Apple i India for å ha tvunget App Stores faktureringssystem på utviklere. En måned senere kom Competition Commission of India (CCI) lanserte en etterforskning av Apples virksomhet i India på grunn av anklager om at Apple misbrukte sin dominerende markedsposisjon i landet.

Men i motsetning til Google er Apples posisjon enda mer usikker. Google tvinger kun sitt interne betalingssystem på apper som er oppført i Play-butikken, men gir fleksibilitet for apper som kan vises i alternative butikker. Sistnevnte kalles sidebelastning. Apple er strengt mot sidelasting, som betyr at det er en ta-eller-forlate-situasjon for utviklere som lager iPhone- og iPad-apper.

Ting ser ikke bra ut for Apple i Europa heller. Det har selskapet allerede vært tvunget til å droppe den proprietære Lightning-kontakten og ta i bruk USB-C-porten for iPhones solgt i blokken innen 2024.

I juni 2020 kom EU-kommisjonen lanserte en undersøkelse av Apple over App Stores betalingsretningslinjer, som begrenser utviklere fra til og med å informere brukere om alternative betalingsmåter borte fra Apples økosystem. En egen sonde over misbruker markedet for kontaktløse betalinger med Apple Pay ble lansert i mai i år.

Apple er ikke ugjennomtrengelig for antitruststraff i India. Faktisk kan en potensiell bøte- og omstruktureringsordre i India bare åpne slusene til antitrustsaker og policyendring for Apple over hele verden.

Redaktørenes anbefalinger

• De 6 største iOS 17-funksjonene som Apple stjal fra Android
• Apple og Google går sammen for å gjøre sporingsenheter mindre skumle
• En stor endring kan komme snart for Apple-kortbrukere
• Google One-abonnementet ditt har nettopp fått to store sikkerhetsoppdateringer for å holde deg trygg på nettet
• Android gjør denne ene tingen så mye bedre enn iOS, og det gjør meg gal

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.