Topp 10 Vaporware-biler

Vaporware-produkter er den ultimate plagen, og store og små selskaper er skyldige i å skyte dem ut. Datamaskinvare og videospillmerker er sannsynligvis de største synderne der ute, men når det gjelder store løfter med liten uttelling, er bilverdenen mer enn velbevandret.

Vi har sett alt i bilindustrien - flygende biler, bisarre konsepter og tvilsomme hastighetsmaskiner (ser på deg, Devel Sixteen) – så i feiringen teller vi ned våre 10 favorittbiler som aldri har vært. Hopp ombord på vaporware-ekspressen og la oss komme i gang.

10. Terrafugia-overgang

Flyprodusenten Terrafugia er en konstant kilde til moro og frustrasjon i vår bransje, ettersom firmaet i Massachusetts har økt interessen for sine unike flygende kjøretøy siden 2006. The Transition - et 400 mil veibart fly med et ratt og en kontrollpinne - har vært hovedlynavlederen for Terrafugia de siste årene, men selskapets Jetsons-aktig TF-X laget bølger i 2015 for sine semi-autonome flyegenskaper og plug-in hybrid drivverk.

Hvorfor er disse utrolige kreasjonene så lavt på listen vår? Merket ser faktisk ut til å gjøre fremskritt. Terrafugia fikk FAA-godkjenning for å teste produktene sine i fjor, og en proof-of-concept Transition gjorde en vellykket jomfrureise i 2009. Innledende leveranser er planlagt å begynne en gang i løpet av de neste par årene, men som med de fleste flygende biler, holder vi ikke akkurat pusten.

9. Karbonmotorer E7

Da Ford Crown Victoria nærmet seg slutten av levetiden på begynnelsen av 2010-tallet, mottok rettshåndhevelsesindustrien utallige bud fra selskaper som ønsket å levere neste generasjons politibil. Det truende Dodge Charger Pursuit og den Taurus-baserte Ford Interceptor endte opp med å erstatte Crown Vic i de fleste markeder, men i 2008 så en liten produsent ved navn Carbon Motors ut til å ta sin plass med en bil kalt E7.

I motsetning til tidligere kryssere som var basert på eksisterende kjøretøy, var E7 en spesialbygd rettferdighetsbud tvers igjennom. Drevet av en BMW turbodiesel straight-seks, var den bakhjulsdrevne sedanen mer drivstoffeffektiv enn konkurrentene, mens den fortsatt kan skilte med en topphastighet på 155 mph og en 0 til 60 tid på 6,5 sekunder. I tillegg kunne E7 skilte med en krasjkapasitet bak på 75 mph og valgfrie ballistikkpaneler, samt smarte tekniske alternativer som nummerskiltgjenkjenning, 360-graders videoopptak, integrert infrarød og bakhengslede dører for enklere tilgang og utgang.

E7s politikarriere ble imidlertid forferdelig kort. I 2012 nektet regjeringen Carbon Motors låneforespørsel på 310 millioner dollar, og firmaet gikk fullstendig under året etter. Men hvis du har lyst på mer av E7, er det noen gode nyheter - bilen ble vist i videospillet fra 2010 Need for Speed ​​Hot Pursuit, men spesifikasjonene i spillet var riktig klassifisert.

8. Sky Innovations Sky Commuter

Det kan se ut som en rekvisitt fra originalen Battlestar Galactica serie, men den retrofuturistiske Sky Commuter var faktisk en ekte ting … liksom. Tilbake på 80-tallet skapte den tidligere Boeing-ingeniøren Fred Barker merkevaren Sky Innovations, og investerte deretter 6 millioner dollar i sitt flygende bilprosjekt. Kjøretøyet var egentlig en vertikal starttrikopter drevet av en gassturbin, en som teoretisk kunne reise på land, i vann og blant skyene. Sky Innovations hevdet at toseteren foretok flere vellykkede testflyvninger under sin forskning og utviklingsfasen, men praktisk talt ble rettssakene aldri filmet, fotografert eller på annen måte sett av offentligheten. Det er veldig synd også, for vi kunne virkelig bli vant til å pendle til jobb i denne greia.

Tre Sky Commuter-prototyper ble produsert totalt, men alle unntatt én gikk tapt da Sky Innovations anlegg ble lagt ned. Den eneste overlevende ble auksjonert av Barrett-Jackson i 2015 for $71.500.

7. The Carver

Carver kommer fra Europa og er et trehjuls vippekjøretøy en gang beskrevet av Top Gears Richard Hammond som "en slags sykkelgreie." Spøk til side, Carver blander ambisiøst elementer fra både biler og motorsykler, noe som resulterer i en transportmåte ulik alle andre.

Carver har et standard hjul-og-pedal-oppsett og et normalt sete, men motoropplevelsen er litt off-kilter. Hytta er montert på et dreiepunkt som lar fronten av kjøretøyet tippe og lene seg akkurat som en sykkel mens bakhjulene forblir plantet og i vater. Carvers automatisk balanserende Dynamic Vehicle Control-system gir trehjulstrekkeren sin unike personlighet, men som alle andre kjøretøy på listen vår, var det noen problemer.

Hovedsakelig var Carver bare for dyr. Trehjulingen kostet bare 30 000 euro (ca. $40 000) på slutten av 2000-tallet, noe som førte til lav etterspørsel og til slutt konkurs for produsenten. Kanskje var Carver litt for skråstilt for vår verden.

6. Taylor Aerocar

Den tredje, men ikke siste, flygende bilen på listen vår, Taylor Aerocar, er en ekte klassiker. Designet i Washington i 1949, ligner Aerocar noe ut av Roger Moore 007-filmene, med sammenleggbare vinger, en skyvepropell under den bakre skiltplaten og en nydelig vintage-estetikk. Seks prototyper ble bygget i varierende konfigurasjon, men bilen gikk aldri i offisiell produksjon.

Til tross for tidens tann, er alle seks Aerocars fortsatt tilstede og regnskapsført på ulike museer og private samlinger rundt om i verden. Den tredje modellen som er bygget, en gul og grønn versjon kjent som N102D, er angivelig fortsatt luftdyktig, og eieren, Ed Sweeney, utvikler for tiden en oppdatert versjon kalt Aerocar 2000. Vi tviler på at den noen gang vil komme på markedet, men dens Lotus-hentede twin-turbo V8 flymotor får oss til å krysse fingrene.

5. Melling Hellcat

Syv år før dukke’s Hellcat tvillinger begynte sitt terrorvelde, en prototype sportsbil med samme navn så ut til å bli den raskeste gatelovlige bilen på jorden. Laget av den britiske ingeniøren Alwyn Melling, braste Melling Hellcat inn på scenen i 2007 med en påstått produksjon på 1175 hk og en teoretisk toppfart på 267 mph, noe som gjør at Bugatti-ledere rister i sine håndsydde loafers.

Melling møtte imidlertid noen problemer under utviklingen (fysikk, for en), og bilen ble tildelt tittelen vaporware på grunn av at den ikke klarte å oppfylle noen av de høye løftene. Og hvis merket er rudimentær nettside er noen indikasjon - sjekk ut videodelen for en latter - denne Hellcat vil ikke sette noen hastighetsrekorder i overskuelig fremtid. Hvem hadde trodd det var vanskelig å lage verdens raskeste bil?

4. Dymaxion

Før vi introduserer deg for den luftball-lignende Dymaxion-bilen, må vi først orientere deg om dens skaper, den amerikanske forfatteren og all-around renessansemannen Buckminster Fuller. Fuller er kreditert for å ha skrevet en rekke bisarre arkitektoniske design, inkludert den geodesiske kuppelformen som vanligvis brukes i husbygging i dag. Han laget også begrepet "synergetikk" til glede for menneskelige ressursforvaltere overalt. Fra 1974 til 1983 var Fuller verdenspresident for Mensa International, det mest fremtredende IQ-samfunnet på jorden.

Imponerende nokgin til side, Fullers Dymaxion-idé var unapologetisk tett. Navnet er et sammendrag av ordene "dynamisk", "maksimum" og "spenning", trehjulingen inneholdt en unik frontdrevet, bakstyrt layout som ligner på en gaffeltruck, noe som gjør kjøretøyet utrolig ustabilt og vanskelig å manøvrere i fart. Fuller bemerket selv at designet hadde alvorlige håndteringsbegrensninger og ikke kunne fungere i sterk vind, så han solgte alle tre prototypene og oppløste Dymaxion Corporation etter å ha hevdet at bilen aldri var ment for kommersiell salg. Klart det ikke var det. En dokumentar om kjøretøyet kalt The Last Dymaxion ble utgitt i 2012.

3. Møller M400

Se for deg en fremtid hvor du våkner, går ut døren og bokstavelig talt flyr på jobb. Det er ingen trafikk å forholde seg til, ingen rusling etter parkering og ingen rullebaner – du tar rett og slett av vertikalt fra oppkjørselen og svever gjennom himmelen i fred. Dette er Skycar-verdenen, nærmere bestemt M400 Skycar laget av den britiske oppfinneren Paul Møller. Den fire-person flyvende maskinen har vært under utvikling i mer enn fire tiår skjønt, og til tross de millioner av dollar brukt, har selskapet klart å demonstrere noe annet enn begrenset tjoret svevende.

Skycars design er, i mangel av et bedre ord, ambisiøst. Den bruker fire kanalvifter som svinger som propellerne til et tilt-rotorfly, og for det meste kan fartøyet fly selv. Hvis det høres for godt ut til å være sant, er det fordi det er det; Hele Møllers historie er preget av den ene fiaskoen etter den andre.

I 2003 saksøkte Securities and Exchange Commission Mr. Møller for sivilt bedrageri, med henvisning til uregistrerte aksjer og udokumenterte påstander. Skycar-skaperen gikk med på å betale $50 000 i oppgjørspenger, noe som tydeligvis etterlot et stort hull i bankkontoen hans. For å fylle den forsøkte han å auksjonere bort prototypen sin på eBay to ganger, men klarte det ikke. Etter det prøvde han crowdfunding-ruten, i håp om å samle inn $950 000, men dessverre samlet han bare $29 000 eller så.

Mens dette skrives, er Møller Skycar jordet på ubestemt tid.

2. Vector Motors alt

Ingen liste over automotive vaporware ville være komplett uten å nevne Vector Motors, et selskap som spesialiserer seg på tomme løfter fremfor alt annet. Bilprodusenten ble døpt i 1971 som den passende navnet Vehicle Design Force, og dets første produkt var et uferdig karosseri kalt Vector. Ikke akkurat en løpende start.

Senere omdøpt til Vector Aeromotive, skapte produsenten en løpende (og utrolig utseende) prototype kalt W2, men produksjonskjøringen begynte og endte med det eneste eksemplet. Det bringer oss til Vector Motors eneste virkelige produkt, W8.

Basert på den voldsomt vellykkede W2, ble W8-superbilen utstyrt med en 6,0-liters twin-turbo V8 som var i stand til enorme 1200 hk, og todørs kunne teoretisk skyves til over 220 mph til tross for at den bare hadde tre gir. 22 W8-er ble produsert totalt, noe som gjør den til en av de mest populære deltakerne på listen vår. Merkets WX8 hyperbil — i stand til 2000 hk og en toppfart på 300 mph - er for tiden "i utvikling."

1. Dalen

Verden, møt Dale. Denne uskyldig-klingende trehjulede sportsbilen ble bygget av Twentieth Century Motor Car Corporation (TCMCC) i 1974, og til tross for dets normale utseende, kunne ikke Dales historie være noen rarere. Full av alt fra falske identiteter til Prisen er rett utseendet, er kjøretøyets vei ulik noe annet i bilens historie. Det er til og med et drap, for god ordens skyld.

TCMCC ble startet av gründer Geraldine Elizabeth Carmichael, en gårdsjente fra Indiana med grader i både maskinteknikk og markedsføring. Carmichael bestilte Dale som svar på økende gasspriser i 1974, og to-seterens 70 mpg drivstoffeffektivitet og $2000 basispris vekket appetitten til amerikanere overalt. Dessverre falt alt ganske raskt.

Etter den dødelige skytingen av en TCMCC-selger av en medarbeider i 1975, begynte politiet å etterforske merkevarens tvilsomme påstander og ble sjokkert over det de fant. Det viser seg at Carmichael ble født som Jerry Dean Michael, og han endret identitet for å unngå politiet etter å ha blitt involvert i en forfalskning. Kan med orm fast åpen, oppdaget myndighetene at Carmichael hadde solgt aksjer, kjøretøy og forhandlerrettigheter over hele landet til tross for at de ikke har noen lisenser (eller faktiske produkter) å gjøre så. Carmichael ble klok på politiet og flyktet deretter til Texas.

Hun gjorde imidlertid en liten feil i dommen, omdøpte Dale til Revette og håpet at ingen ville legge merke til det. Det gjorde de, men ikke før Carmichael promoterte kjøretøyet som en Showcase Showdown-pris på Prisen er riktig. Heldigvis for henne vant ingen bilen fordi den faktisk ikke var funksjonell.

Et rettsforbud stoppet til slutt Carmichaels forretningsdrift, og etter å ha blitt arrestert og løslatt to ganger, døde hun av kreft i 2004. Hennes siste kjente jobb var å selge blomster i en veikantbutikk i Texas, en som stort sett var bemannet av barn. Hvorfor finnes det ikke en film om dette?!

Vaporware-historier er alltid gode for en latter, så hvis det er noen vi savnet, gi oss beskjed i kommentarfeltet. Med kjøretøy som Faraday Future FFZero1 og 1400 hk Inferno eksotisk bil fortsetter å lede oss videre, vil det sikkert ikke mangle på plottlinjer å fordøye i fremtiden. Mmm, smaker som anger.

Redaktørenes anbefalinger

• Plasseringen av over 2 millioner Toyota-biler ble eksponert i 10 år
• De beste iPhone-bilfestene i 2023: topp 10 beste du kan kjøpe
• Se mens Sony begynner å teste sin Vision-S elbil på europeiske veier
• Tidenes kuleste konseptbiler
• De beste konseptbilene til CES 2020: Audi, Sony, Mercedes og mer