E3 2018-forhåndsvisning: 'Sekiro: Shadows Die Twice'

Dark Souls-utvikler FromSoftware dykker tilbake inn i den tankevekkende utfordringsdrevne formelen den er dyrket i spill som Blodbåren og Souls-franchisen. Nå samarbeider med Call of Duty og Destiny-utgiveren Activision, dens nyeste kreasjon, Sekiro: Shadows Die Twice, tar sitt Sjelaktig formel i en raskere, mer mobil retning.

I en hands-off demo kl E3 2018, FromSoftware viste oss et spill som på sitt aller enkleste virker som en krysning mellom kampideene til Mørke sjeler eller Blodbåren og raskere, litt snikende handling i spill som Assassin's Creed. Det handler ikke om å sakte kutte ned motstandere eller overmanne dem – det handler om å se en åpning og bruke den til å stikke dem gjennom hjertet. Etter Blodbåren fremskyndet den tregere spillingen av Mørke sjeler formel, Sekiro føles som et naturlig neste steg.

Å bli den "enarmede ulven"

Sekiro finner sted på slutten av 1500-tallet i Japan, men FromSoftware gjorde det klart at dette er ikke et historisk nøyaktig spill. I stedet er det en mørk, original versjon av verden, med en setting ment å påkalle nasjonens naturlige skjønnhet. Spillerne tar på seg rollen som ninjaen Sekiro, hvis mester, «den unge herre», blir kidnappet av en ond karakter bare beskrevet som «The Rival». Når det skjer, blir du beseiret (og kanskje til og med drept) av rivalen, og mister en arm i kampen. Når du kommer deg, blir du «den enarmede ulven» og tar på deg et nytt oppdrag: Redd den unge Herre, og ta hevn på den som tok lemmen din.

Resultatet av å være en ninja med en avkuttet arm får du erstatte den med noe mye mer nyttig - "Shinobi-protesen." Erstatningsarmen din er et ninja-multiverktøy som gir deg en rekke nyttige ferdigheter, inkludert en innebygd gripekrok for å skalere bygninger og evnen til å bruke tunge våpen.

Flytte opp i verden

Gripekroken endrer måten spillerne nærmer seg Sekiro, spesielt fans av FromSoftwares tidligere spill. Det gir mye mer vertikalitet enn Dark Souls, slik at du kan hoppe opp på hustak og fange fiender uvitende, finn alternative stier gjennom områder, og sleng deg selv mot sjefer for å lande forskjellige angrep.

Hopping er faktisk en sentral del av spillet, som FromSoftware forklarte under demoen. Å bevege seg strategisk vil være en viktig måte å finne fiender på og tynne ut deres tall før direkte kamp, ​​noe som gir deg en bedre sjanse til seier. Det er imidlertid også en kampmekaniker. Du vil hoppe over kraftige angrep eller bruke luftfordelen til å lande treff på skurkene. Det er ikke bare å hoppe, hele tiden, men spillere må tenke vertikalt mesteparten av tiden.

Det beste angrepet er et godt forsvar

Når du møter motstandere direkte, er den primære kampen for Sekiro tar på seg en duellerende mentalitet med sverd. Du har alltid en katana i høyre hånd, og når du går opp mot fiender, prøver du hele tiden å forsvare og parere mot deres angrep.

Denne duellstilen dreier seg om en mekaniker som ligner på Stamina-måleren Mørke sjeler spill og Blodbåren kalt "stilling". I en kamp prøver du alltid å slite ned hver fiendes holdningsmåler slik at du kan utføre et ekstremt kraftig «Shinobi-dødsstøt» for å ta dem ned.

I praksis betyr det at i stedet for å bare stå der og holde inne blokkeringsknappen for å unngå å ta skade, prøver du å time blokkeringene dine til fiendenes angrep for å parere angrepene deres. Ikke alle angrep kan blokkeres eller pareres, noe som krever at du holder deg på tærne, men generelt er ideen å bryte fiendens vakt slik at du kan finne en åpning.

Å parere et angrep senker fiendens holdning, og når de går tom, blir de et øyeblikk fortumlet eller forskjøvet, og lar dem bli åpne for et dødsstøt. På vanlige fiender er dødsstøtet ditt i praksis en henrettelse. På større fiender og sjefer vil det utløse et kraftig angrep som gjør enorm skade.

Siden Sekiro er et FromSoftware-spill, vil det være mange rare og rett og slett grusomme sjefer som tvinger deg til å endre strategien din. Demoen førte opp til en kamp mot en stor fyr i et sett med aksjer, flankert av noen få samuraier. Unngå og parere angrep var fortsatt viktig - i en gitt kamp vil du bruke mye tid og fokus på å holde deg i live mens du prøver å senke fiendens holdning — men FromSoftware viste også frem andre evner Sekiro kan bruke, inkludert å sette sverdet i brann og avfyre ​​en sky av blod som slår alle som går gjennom det. Mens FromSoftware fortsatt finner ut inn og ut av disse Shinobi Prosthetic-kompatible ferdighetene, i den nåværende versjonen av spillet må du drepe fiender for å lade dem opp, og de er kostbare henrette.

Hva er et ninjaspill uten stealth?

FromSoftware gjorde det klart det Sekiro er et actionspill med rollespillelementer (men spesifiserte ikke hva de var), men det er også noen "lette stealth-mekanikker" i spillet også. Hva er egentlig "lett stealth?" Som ninja kan du gjemme deg på hustak eller i lave busker, Assassin's Creed-stil, for å komme nær fiender og ta dem ut uten kamp. Å snike deg rundt lar deg velge din tilnærming til slagmarken eller tynne ut fiendtall før du engasjerer fiendene som du ikke kan disponere stille. Med gripekroken og flere traverseringsmuligheter ønsker FromSoftware å gi deg flere alternativer for å nærme deg slagmarker og engasjere fiender. Stealth er et av alternativene du kan velge når du skal finne ut hvordan du håndterer en gitt situasjon.

I demoen så vi hvordan spillere kan skli forbi fiender, få dråpen på dem fra hustakene og henrette dem, og forårsake gikt av blodsprut ut av deres perforerte arterier. Med en eller to karer henrettet, var neste mål en ruvende dyr i full samurai-rustning. Etter å ha blokkert, parert sverdet og slitt ham ned, ble sjefens holdning ødelagt. Sekiro henrettet ham med et ondskapsfullt stikk i nakken.

I en annen spesielt interessant del av demoen fant spilleren en vei rundt en ødelagt bro mellom to klipper. Noen grappling krok-bevegelser tok spilleren ned til en fjellsti nedenfor for å finne en vei forbi broen, men den ble raskt blokkert - av en gigantisk slange. I en rask stealth-del måtte spilleren unngå å bli oppdaget av slangen ved å bruke stealth-mekanikk, bare for nesten å bli spist rett før han sklir inn i en hule og fant en hemmelig vei videre.

Disse interaksjonene med gigantiske fiender som du ikke bare kan drepe vil også være en stor del av det Sekiro har å tilby, og komme i hjertet av hvordan Sekiro utvider ideene i FromSoftwares andre titler. Øyeblikk som disse, og den allestedsnærværende bruken av gripekroken, tyder på å komme seg rundt Sekiro vil være like viktig som å slåss – og vil kreve at spillerne utvider ferdighetene sine utover utviklerens tilnærming til tøffe kamper.

Døden er et verktøy. Bruk det.

Det var under kampen med den sjefen vi fikk en smakebit på Sekirosin dødsmekanikk. I motsetning til i sjeler spill og Blodbåren, døden er ikke fullt så ødeleggende i Sekiro. Du kan gjenopplive deg selv midt i kampen etter at du dør. I demoen brukte Sekiro sin egen død som en mulighet til å få tak i en gruppe fiender som drepte ham. Etter å ha gjenopplivet seg, ventet han til morderne hans vandret av gårde, og trodde at trusselen var forbi. Det gjorde det mulig å snike seg opp og drepe én fiende, og stikke sjefen i halsen.

FromSoftware var ikke veldig detaljert om hvordan døden vil inngå i alle aspekter av Sekiro, men studioet er kjent for å bruke dødsmekanikken sin på interessante og ofte utfordrende måter. I sjeler spill, får å dø deg til å miste alle de verdifulle sjelene du samler fra fiender du beseirer, som brukes til å øke din egen kraft (og Blodbåren har en lignende mekaniker). Selv om det åpenbart ikke er det som skjer i SekiroFromSoftware sa at spillere bør forvente et spenningsnivå i spillingen som ligner på de andre spillene. Du vil ikke kunne gjenopplive deg selv uendelig, og det høres ut som døden fortsatt vil ha noen store konsekvenser i Sekiro – men det vil også være et verktøy i spillerens arsenal.

Se etter Sekiro: Shadows Die Twice tidlig i 2019, på Xbox One, PlayStation 4 og Steam.

Redaktørenes anbefalinger

• Sekiro speedrunner med bind for øynene har Elden Ring i kikkerten
• Glem enkel modus. Sekiro: Shadows Die Twice trenger en lik modus
• Sekiro: Shadow Die Twice lanseringstrailer er fylt med virkelig rare fiender