KaiOS ønsker å avslutte det digitale skillet med smartere funksjonstelefoner

Sjekk ut vår komplette dekning av MWC 2023

Android Go kan være Googles svar for mer rimelige smarttelefoner, men med 1,3 milliarder eiere av funksjonstelefoner i verden, ifølge Kontrapunktforskning, som fortsatt lar mange mennesker bruke gårsdagens teknologi. Kanskje ikke lenge. Et relativt nytt programvareselskap kalt KaiOS-teknologier bringer en beriket «dum» telefonopplevelse til et marked de fleste produsenter har oversett det siste tiåret.

Du har kanskje aldri hørt om KaiOS, men det er en sjanse for at du har sett programvaren i aksjon hvis du har lest noe om HMD Globals nylig annonserte Nokia 8110 4G — den kjører KaiOS. Programvaren er lett, basert på HTML5, og produsenter som bruker den på sine ikke-berøringstelefoner kan tilpasse utseendet etter eget ønske. I HMDs tilfelle er den designet for å minne om Nokias gamle Symbian-operativsystem.

KaiOS Technologies har nå sin programvare på telefoner fra Doro, Reliance Jio, HMD, Alcatel, og snart, Bullitt (med en Kattetelefon) og Micromax. Det som er enda mer imponerende er hvordan selskapet bringer moderne smarttelefon apper og opplevelser til disse rimelige enhetene, takket være entry-level prosessorer i funksjonstelefoner fra brikkeprodusenter som Qualcomm.

Et partnerskap med Google, Facebook, og Twitter betyr også at folk som bruker funksjonstelefoner som kjører KaiOS snart vil ha tilgang til en appbutikk, samt nettapper, inkludert Google Kart, Google Assistant, Facebook, Twitter og mer. JioPhone 4G telefoneiere har for eksempel allerede tilgang til JioTVs videostrømmetjeneste – noe som betyr at de kan se serier og filmer på spilletelefonene sine.

Bare det viktigste

Vi testet Google Kart på Nokia 8110 4G, og mens vi måtte bruke noen minutter på å venne oss til en telefon uten berøringsskjerm, kunne vi se oss rundt på kartet og finne steder i nærheten – akkurat som på en smarttelefon. Google Assistant lar deg trykke på en knapp for å stille den et spørsmål, for eksempel et spørsmål om været, men vi kunne ikke utføre ytterligere testing på grunn av overbelastet mobiltelefondekning kl. Mobile World Congress.

Alt dette er mulig fordi nye funksjonstelefoner lanseres med støtte for 4G-nettverk, hovedsakelig fordi operatører dropper 2G og 3G for å gjøre plass for 4G LTE-utvidelse samt 5G. Ettersom mobiloperatører ser etter måter å erstatte inntekter fra tale og tekst, ser de i økende grad på en forretningsmodell for data og tjenester. 4G-funksjonstelefoner blir viktige i land der data er dyre, og hvor det er et stort gap i digital kompetanse. Siden KaiOS ikke trenger å bruke mye data, er det sannsynligvis et billigere alternativ enn å gå for en Android Gå smarttelefon; det krever heller ikke så mye av en læringskurve for noen som aldri har brukt en smarttelefon før.

Men programvaren fungerer ikke bare bra for fremvoksende markeder – den fungerer også for personer med smarttelefoner. Nokia 8110 4G, for eksempel, kan fungere som en 4G-hotspot for din smarttelefon, eller som reservetelefon takket være 17-dagers batterilevetid. Tilgang til e-post, kalender, kontakter, samt apper som Facebook og Google Kart, gi deg alt du trenger på en telefon, for eksempel på din neste fottur. KaiOS er til stede i USA, og programvaren er tilgjengelig på funksjonstelefoner som selges på Sprint, AT&T og T-Mobile.

Å bygge bro over det digitale skillet

KaiOS Technologies startet opprinnelig som et prosjekt kl TCL Corporation, men grunnlegger og administrerende direktør Sebastien Codeville fortalte Digital Trends at han la ideen om å skille det ut som et nytt selskap slik at KaiOS kunne samarbeide med forskjellige produsenter. TCL var enig, og den ble av i 2016. Codeville sa at selskapet hans nå har nesten 200 ansatte, med kontorer satt opp rundt om i verden. Med 20 millioner aktive brukere per februar 2018, sa Codeville at han sikter mot mellom 120 og 150 millioner aktive KaiOS-brukere innen utgangen av året.

Det som er unikt med selskapet er hvor hyperlokalt det er - spesielt siden det har ansatte over hele verden. Tanken er å oppmuntre lokale utviklere til å utvikle apper for operativsystemet, og tilby lokalisert innhold på disse lokaliserte smarttelefonene. For å gi en følelse av hvor lokaliserte disse funksjonstelefonene er, støtter JioPhone som kjører KaiOS allerede 22 indiske språk og dialekter, noe som gjør telefonen tilgjengelig for et stort antall mennesker.

Codeville sa at en Kai Store snart vil være tilgjengelig med gratis apper til å begynne med, men utviklere kan legge til betalte apper på et senere tidspunkt. Det jobber også med en reklameplattform, som en annen inntektsmodell for selskapet og utviklerne. Andre funksjoner på veikartet i år inkluderer å legge til støtte for nærfeltskommunikasjon, så bruk telefoner med NFC kan lage kontaktløse betalinger. Videosamtaler er også i arbeid, samt støtte for dual-SIM og enterprise.

KaiOS Technologies fokuserer ikke bare på telefonmarkedet. Codeville sa at selskapet har planer om å utvide sin programvare til wearables-området, og skape wearables på inngangsnivå for barn og eldre; samt smarthus- og bilindustrien.

Med 600 millioner funksjonstelefoner som skal selges hvert år de neste 5 årene, ifølge estimater fra International Data Corporation og KaiOS Technologies, sa Codeville at selskapet hans ikke er en konkurrent til Android eller iOS. Målet er å koble til ikke-tilkoblede funksjonstelefoner, forbedre digital kompetanse og redusere det digitale skillet.

Redaktørenes anbefalinger

• 12 iOS 16.4-funksjoner som er i ferd med å gjøre din iPhone enda bedre
• Å bytte tilbake til en dumbphone var det smarteste jeg noen gang har gjort
• Lekkasje viser at Android kjører på påstått Nokia-funksjonstelefon