World of Warcraft: Battle for Azeroth Hands-on forhåndsvisning

World of Warcraft: Battle for Azeroth omfavner krigen sin, men det kan føre den tilbake til altfor kjent territorium.

Alle som vet World of Warcraft har en solid ide om hva spillet er. Mer enn et tiår inn i livet og med seks utvidelser nede, Wow har gått gjennom betydelige, dype endringer - og likevel er det en distinkt helhetlig følelse av det massivt flerspillernettspillet som har kommet for å definere og dominere sjangeren.

Blizzard annonserte sin syvende utvidelse til World of Warcraft, dubbet Kamp om Azeroth, denne helgen på sitt årlig Blizzcon-konferanse i Anaheim, California, og ga oss en knekk på det. Tilbringer omtrent en time med en Wow utvidelse, et spill mange spillere vil bruke tusenvis av timer på, kan bare gi oss et kort glimt av hva som vil bli tilbudt. Vår Kamp om Azeroth hands-on forhåndsvisning fokusert på en virvelvind omvisning i Alliansens startsone, Drustvar.

Ny utvidelse, kjent krig

Kamp om Azeroth bringer spillets konflikt tilbake til røttene

— den pågående, endeløse krigen mellom Horde- og Alliance-fraksjonene. Mens tidligere utvidelser hadde en tendens til å lede spillere mot å forene seg for å beseire en stor superskurkfiende som var avhengig av verdensherredømme og ødeleggelse, Kamp om Azeroth bør fokusere mer på krigen, og på karakterene på hver side.

For folk som har et seriøst engasjement for Wow, deres tilknytning til enten Horde (som inkluderer raser som orker, troll, den minotaurlignende tauren og vandøde) eller Alliansen (en fraksjon som inkluderer mennesker, dverger, nisser og nattalver) er en stor del av erfaring. Å bringe den konflikten tilbake til forgrunnen har potensialet til å minne spillerne om deres troskap. Det vil også bringe konflikten ned på jorden – eller rettere sagt Azeroth – etterpåLegion, en utvidelse som til slutt ba spillere om å invadere en annen planet.

Kjerneopplevelsen av Wow, tross alt, handler om å søke rundt i Azeroths verden, og det er det demoen tilgjengelig hos Blizzcon fokuserte på. Vi hadde tid i Drustvar, en sone i Kul Tiras, en av to nye kontinenter lagt til Kamp om Azeroth. Når spillerne flytter inn i den nye utvidelsen, vil fraksjonen deres sende dem til en av de to kontinentene for å oppsøke flere allierte for krigsinnsatsen. Alliansen drar til Kul Tiras, mens horden drar til Zandalar, hjemmet til Zandalari-trollene, som har dukket opp – vanligvis som skurker – på forskjellige tidspunkter i spillets fortid.

En mørk og stormfull sone

Drustvar er en mørk skog full av ulv og villsvin. I demoen startet spillerne i nærheten av en liten landsby kalt Fallhaven. Stedet har blitt forbannet når du ankommer, med alle landsbybeboerne frosset på plass, og en gigantisk, varslerende tre- og flettebilde stående i sentrum av byen. Med nærliggende øde gårder og spørrende ravner overalt, som studerer hver eneste bevegelse, bærer hele området en skyggefull, tåkete Halloween-stemning.

Den første ordren var å finne ut hvordan man skulle takle forbannelsen. Med ingen som er i stand til å snakke med spilleren, krever det litt detektivarbeid mens du vandrer rundt by, lese folks korrespondanse og journaloppføringer for å utvikle et bilde av hvem som angriper Fallhaven. Når det skjer, er de typiske MMO-oppdragene en del av pakken - du vil drepe åtte ulver og 10 ravner som et spørsmål om selvfølgelig, mens du også bryter forbannede bilder for å tjene et bonusmål som dumper mer gull i hendene dine når du fullfører Oppdraget.

Som det viser seg, har den forbannede landsbyen gjort noen av husdyrene vilde, og når du har ryddet dem ut, står du fritt til å oppsøke en kvinne som bor utenfor byen – din mistenkte lokale heks. Hun viser seg å være den som står bak det hele og forsvinner til skogen, og forvrenger seg fra en normal utseende kvinne til en kraftig, rødhette. Å forfølge henne lar deg møte henne ned i skogen i en tøffere kamp enn normalt, og gir deg til slutt midler til å bryte trolldommen.

Selv om oppdragene i starten av Drustvar bar mye atmosfære, var de absolutt ikke noe Wow spillere ikke har sett før. Det føltes riktignok nedslående. Legion's utjevningssonene var utmerket, fulle av godbiter å låse opp, sjeldne fiender og morsomme oppdrag. Den siste utvidelsen gjorde en god jobb med å riste opp opplevelsen med nye vendinger og konklusjoner på gamle historielinjer. Drustvar føles som det Blizzard sier Slaget ved Azeroth vil være – en retur til klassiske temaer. Men vårt første inntrykk fikk oss til å lure på om disse temaene vil være like spennende som Legion, som så spillerne endelig seiret over en mangeårig skurk i Warcraft univers.

For å være rettferdig prøvde vi bare sonen i en time. World of Warcraft er et spill om å få makt og prestisje i sammenheng med en bredere verden, og det kommer ikke til syne når du spiller en forhåndsgenerert karakter for en stund. Likevel ville Blizzard ha gjort seg selv en tjeneste ved å velge en mer spennende del av den nye utvidelsen.

Spillet går dypt

De mest interessante ideene til den nye utvidelsen er endringene i spillet Wow morsommere å spille, både for tilbakevendende spillere, og for alle som kan være interessert i å begi seg ut i spillet for første gang. World of Warcraft presser ideen om å "skalere" soner, som betyr at spillverdenen rundt spillere tilpasser seg karakterenes nåværende nivåer. Du vil møte formidable skapninger i Drustvar, for eksempel, men du kan også våge deg til en av Kamp om Azerothsine andre områder og bli like utfordret. Spillets fiender tilpasser seg noe til ditt nivå, noe som betyr at du kan jobbe gjennom utvidelsesinnholdet slik du vil.

Blizzard introduserte det skaleringselementet Legion, den siste utvidelsen for Wow, men det var kun for den ekspansjonens kontinent. Nå sprer det seg gjennom hele spillet, inkludert den gamle verden. Spillere vil til slutt utligne disse områdene, men de vil skalere innenfor et bredt område. For øyeblikket prøver spillere å starte et nytt nivå så raskt at de vokser ut av soner før de fullfører oppdragene sine, og etterlater spillere med mange løse tråder og ingen stenging.

Det er den mest betydningsfulle omleggingen av eldre innhold siden Katalysme, den tredje utvidelsen, endrede soner og endrede oppdrag for alltid. Kamp om Azeroth er ikke satt til å endre hvordan eldre områder ser ut, men det vil gjøre dem mer interessante å spille. Det er gode nyheter hvis du aldri har prøvd spillet, eller du sluttet å spille for mange år siden.

Det er mer på tilbud i Kamp om Azeroth som vi ikke hadde tid til å se, inkludert nye "allierte raser" som spillere kan velge for nye karakterer. De er et interessant tillegg til Kamp om Azeroth, også. I stedet for bare å være lett tilgjengelig når du kjøper utvidelsen, sa Blizzard at spillerne må jobbe seg gjennom historieinnholdet til Kamp om Azeroth og få troskap til de seks nye rasene (tre for hver fraksjon) for å bruke dem. Andre spill, somStar Wars: The Old Republic, har brukt lignende ideer for å gjøre en karakters løp i spillet til et utmerkelsestegn. Ser du noen som spiller et Zandalaritroll? Da vet du at de har erobret en stor del av det Slaget ved Azeroth tilbud.

Vi fikk heller ikke prøve verken Warfronts eller Islands, to viktige nye funksjoner i utvidelsen. Disse vil sannsynligvis være en stor del av utvidelsens sluttspillinnhold, men ingen av dem var klare til å teste ennå hos Blizzcon. Det tyder på Kamp om Azeroth vil ikke være klar på en stund, ettersom Blizzard er raus med å la fansen prøve innhold tidlig på stevnet.

Så langt ser det ut til at spillerne må investere tid for å få mer interessant innhold Kamp om Azeroth har i vente for spillere. Vi håper at de nye sonene får kjærlighet mellom nå og utvidelsens uanmeldte utgivelse. Ellers kan spillere som ikke allerede er forpliktet, hoppe av den nye utvidelsen.

Høyere

• De nye sonene er vakre
• Gamle verdenssoner vil igjen være aktuelle
• Seks nye løp, inkludert mange fanfavoritter

Lavere

• New zones spill var uinspirert
• Kjernekonflikt er mindre spennende enn forrige utvidelse

Redaktørenes anbefalinger

• Blizzard og NetEase skal angivelig kansellere en Warcraft-mobil MMO
• World of Warcraft vil endelig forene Alliance og Horde
• World of Warcraft-utviklingen stoppet midt i Activision-Blizzard-søksmålet om trakassering
• World of Warcraft Classic: Slik raser du raskt til nivå 60
• De beste rase- og klassekombinasjonene for din neste WoW Classic-karakter