Quantum Break knuser TV-historiefortelling til et videospill, og mislykkes

Kvantebrudd er, om ikke annet, ambisiøs. Den Microsoft-eksklusive TV/videospillhybriden fra utvikleren Remedy Entertainment søker å bruke den typen ensemble-narrativ struktur som er sett på programmer som Game of Thrones eller Korthus til en interaktiv historie. For å oppnå dette veksler showet mellom flere timers strekninger med tredjepersons coverbasert skytespill og 20-30 minutters live-action "TV-episoder", som endres avhengig av et sett med viktige beslutninger du tar gjennom hele spill.

Gå i stykker var en flaggskipkomponent i Microsofts mediesentriske lanseringsstrategi for Xbox One, som ville posisjonere konsollen som en erstatningskabelboks og plasser Microsoft som en leverandør av strømmeinnhold som konkurrerer med Netflix,

Hulu, og Amazon. De planene døde, men Kvantebrudd døde ikke sammen med dem. Da Microsoft lukket sin opprinnelige innholdsavdeling, Gå i stykker overlevde, men gikk fra et ambisiøst salgsargument til et rudimentielt spill/TV-eksperiment.

Du veksler mellom å spille et tradisjonelt videospill og se live-action TV-"episoder". Selv om det var spill først var showet satt til å imponere selv mainstream-TV-seere, med en rollebesetning som TV-fans vil kjenne igjen fra programmer som f.eks. som Tapt, Ekte blod, Frynser, og Killjoys. Avgjørelser tatt i viktige øyeblikk av spillet påvirker direkte hendelsene i showet.

Det er dristig. Det er spennende. Den er original. Og den mislykkes også i sitt primære mål, å fortelle en meningsfull historie.

Kvantebrudd er et vakkert ødelagt eksperiment, i tradisjonen med spill som Segas Alfa-protokoll, og Dødelig forutanelse, som beviser at noen kan være i stand til å blande TV og spill for å lage en enkelt historie, men faktisk ikke får jobben gjort på egen hånd.

Et brudd i tid, og logikk

Du kontrollerer vagabond Jack Joyce — spilt av X menn skuespiller Shawn Ashmore – vender tilbake til hjembyen Southport etter år i utlandet etter oppdrag fra barndomsvennen Paul Serene (en rynkefri versjon av Aidan «Littlefinger» Gillen). Pauls selskap, Monarch Solution, har finansiert et hemmelig eksperiment basert på forskning fra Jacks bror Will. (Tips: Det er en tidsmaskin.) Når Jack og Paul tester maskinen, skaper de et brudd i tiden, som får den til å stoppe og start med "kvantestamming", som øker i lengde og frekvens til de får tiden til å stoppe og aldri starter en gang til.

Kort tid etter stjeler Paul tidsmaskinen og avslører at selskapet hans har visst at bruddet ville oppstå og har engasjert seg i en massiv konspirasjon for å forberede seg på tidens ende. Som et resultat er Jack den eneste personen med kunnskap og midler til potensielt å fikse tid.

Hva gjør Jack så spesiell? Etter eksperimentet med tidsmaskinen blir Jack "krononaktivert", som er et fancy begrep for «å ha tidskrefter». Jack (og andre chronon-aktiverte karakterer) stopper ikke under Quantum stammer. Han har også et sett med kraft for å stoppe tiden, eller reversere den på isolerte steder. Dette åpner for en rekke puslespill- og kampvennlige evner, inkludert muligheten til å skyte bobler som stopper tiden i isolerte flekker, stoppe tiden i umiddelbar nærhet rundt ham for å lage et "tidsskjold" og løpe over et rom i en millisekund. (På slutten av spillet lærer han å gjøre noen andre ting som ikke gir mening, som å kaste tidseksplosjoner.)

Spillet følger en stiv handlingsbasert struktur. Først kontrollerer du Jack gjennom et flerdelt kapittel.

På godt og vondt er Jacks evner til tidskontroll den eneste nye komponenten i det som ellers er et rote og, ærlig talt, uraffinert omslagsbasert skytespill. Jack beveger seg fra arena til arena og tar ned bølger av monarks paramilitære soldater. Gitt de hundrevis av skytespill som har blitt sluppet, er det sjokkerende hvor utilfredsstillende skuddspillet er i dette spillet. Målet er tregt, og fiendene er ekstremt svampete. Heldigvis for spillere blir disse problemene opphevet av Jacks krefter, som gjør til og med et overveldende antall fiender håndterbare. Mellom det nevnte skjoldet, som kan stoppe et uendelig antall kuler, og muligheten til å bremse tiden direkte etter en «time dash», vil erfarne skytespillfans kunne valse seg gjennom de fleste kamper og plukke ut fiender én etter én.

Sørg for å lese den fine skriften

Utenfor kamp vil du bruke det meste Kvantebrudd lete miljøet etter valgfrie, men i utgangspunktet obligatoriske samleobjekter. Hvert nivå har dusinvis av pick-ups, inkludert din standard ekstra-narrative «lore»-tekst, oppgraderingspoeng, «Quantum Ripples» som legger til ekstra dialog til påfølgende live-action-episoder, og "Intel"-elementer, som låser opp videodagbøker i spillets Meny.

Selv om det ikke er noen straff for å hoppe over dem, ender lesestoffet faktisk opp med å være ganske viktig. Karakterhistorier og noen av spillets viktigste plottpunkter blir forklart og avslørt i bedriftens e-poster mellom Monarch-ansatte. Fortellingen ville vært rett og slett uforståelig uten dem.

For en eksperimentell, to-medium narrativ-drevet opplevelse, Kvantebrudd bryr seg ikke mye om å fortelle en historie. Jacks eventyr følger det mest grunnleggende av actionfilm-buen med et par tidsreise-vendinger som er slengt inn for stil. Det meste av historiens detaljer kommer frem i disse "valgfrie" narrative lesningene: notatene, når du finner dem, setter sakte sammen en lang og svingete serier av hendelser, konspirasjoner i konspirasjoner, som kobles til sekvensen når spillet begynner, men som aldri integreres fullt ut i Jacks historie. Det er nesten grasiøst hvordan historien rundt utspiller seg rundt Jack uten at det nødvendigvis påvirker ham eller målene hans på noen måte.

Den virkelige historien om Kvantebrudd, som finnes i disse notatene, gjelder mer direkte for live-action-showet, et separat parallelt politisk drama som dreier seg om Serene og noen av hans ansatte fra Monarch. De fire episodene på 20-30 minutter forklarer mye mer om hva som "pågår" etter hvert som tiden kommer.

Et TV-program som ikke kan stå alene

Forestillingen om at showet endres basert på hendelsene i spillet er litt feilaktig. I stedet for å basere hvordan episoder utspiller seg på samtaler i spillet eller andre narrative interaksjoner i spillets kapitler, du velger effektivt hvilken episode du vil se basert på en kort fortelling til side etter hvert spillkapittel kalt en Junction Punkt. I Junction Points bytter du kontroll til Paul akkurat nok til å ta en viktig taktisk avgjørelse knyttet til planen hans.

Mens noen av valgene fra koblingspunktene har vekt — I et tidlig knutepunkt bestemmer Paul effektivt om eller ikke å drepe en bifigur — beslutningene utgjør til syvende og sist bakgrunnsendringer som påvirker historien i relativt moll måter.

Dessverre, mens det gir innsikt i den vage fortellingen om spillet, holder ikke showet opp på sine egne fordeler. "Vis" karakterene, som til slutt blir kastet inn i historien om spillet, men hvis betydning er virkelig støttet opp på grunn av splitt-narrativet, føles mer som kjøretøyer for utstilling enn faktiske mennesker. Bortsett fra noen overfladiske motivasjoner, beveger episodene seg på en 24-style non-stop tempo for å holde tritt med bukten av tid brukt i spillet. Der mange TV-serier ender opp med å motsi karakterene deres som definerer karakteristikken hvis de holder seg på lufta i mange sesonger, Kvantebrudd klarer å angre noen av karakterenes kjernepersonlighetstrekk på bare noen få episoder.

En mashup som bare ikke fungerer

Spillet kan knapt holde vekten av narrativet. Hvert plottpunkt fremkaller minst ett hodeskrapende spørsmål, om det er "hvordan" og "hvorfor" av spillets aller viktigste MacGuffin, eller hvordan en bestemt karakter passer inn i historien. Det er mulig å gå glipp av noen av disse detaljene i narrative lesninger, og det er noen detaljer som du kanskje eller kanskje ikke får basert på dine valg i spillets viktige knutepunkter, men det unnskylder ikke det faktum at det vil noen av dere som spiller dette spillet og aldri forstår den.

Til tross for de mange feilene, er det fortsatt mulig å se den utrolige ideen i kjernen av Kvantebrudd. Tenk deg en ny Game of Thrones neste sesong, men hvor du henter en kontroller for alle Jon Snows scener. (Ikke lat som om det ikke vil være det.) Sammenligner spillet med den spesifikke hypotetiske, Kvantebrudd kan ha satt seg opp for fiasko fra begynnelsen. Kanskje TV-programmet burde være det "primære" fortellermediet i stedet for spillet? Uansett, Gå i stykker treffer aldri den rette balansen.

Selv om det er umulig å anbefale deg å spille dette eksperimentet av et spill med god samvittighet, ser jeg fortsatt frem til Quantum Break 2, eller hvilket spill/program som prøver å knekke formelen neste gang.

Redaktørenes anbefalinger

• Xbox Live Gold-abonnementet ditt blir til Xbox Game Pass Core i september
• Tidenes beste nyinnspilling av videospill
• Metal: Hellsinger overskrifter Xbox Game Pass’ september-serie
• Assassin's Creed Origins leder junis Xbox Game Pass-serie
• Ringenes Herre: Gollum lanseres endelig ganske snart