For to uker siden gikk den årlige Book Expo America (BEA)-konferansen i New York City. En samling av utgivere, bokhandlere, bibliotekarer, forfattere, anmeldere og bokbloggere, BEA er CES eller E3 for den litterære verden. Men selv om e-bøker er en stor del av bokverdenen i dag, ville du ikke vite det fra å gå på utstillingsgulvet. Den litterære verden er treg til å adoptere og erkjenne at den nå er en del av teknologiindustrien, og ingen steder er det mer tydelig enn den triste tilstanden til e-bokutlån til biblioteker.
Biblioteker har vært i stand til å låne ut e-bøker i mange år, men praksisen ble mainstream i 2009 da Sony annonserte en samarbeid med New York Public Library. Siden den gang har biblioteker over hele landet raskt tatt i bruk utlånssystemer som fungerer med de fleste store e-bokleseenheter fra Sony, Barnes & Noble, Kobo og Amazon.
Anbefalte videoer
Fire år tilbake er det fortsatt en vanskelig og forvirrende prosess å låne en e-bok fra ditt lokale bibliotek som varierer mye avhengig av hva slags e-leser eller enhet du eier. Og når du endelig finner ut hvordan du skal låne en bok, er det andre frustrasjoner. Ofte er e-boken du ønsker ikke tilgjengelig, enten fordi den er sjekket ut av en annen kunde, den ikke er i bibliotekets system, eller den er ikke tilgjengelig for enheten din.
I slekt
- Hvordan låne e-bøker fra ditt offentlige bibliotek
Så hvorfor er det så vanskelig å låne en e-bok? Det er fordi ingen av de involverte selskapene jobber sammen. E-leserprodusentene, programvareutviklerne for bibliotekutlån og utgiverne jobber alle sammen, og det er vi som lider. E-bokbibliotekets utlån er ødelagt.
Den frustrerende måten vi låner e-bøker på i dag
En av de tidlige pionerene innen det digitale utlånsområdet var Overdrive, Inc., som utviklet e-bokutlånssystemene som brukes av de fleste biblioteker i dag. Overdrive bruker den samme Adobe DRM (Digital Rights Management)-ordningen som Barnes & Noble, Kobo, Sony og Google Books for å beskytte filer mot piratkopiering og administrere utlånsperioden for bibliotekets e-bøker. Dette systemet ble først utviklet for E Ink e-lesere, og metoden for å laste e-bøker på disse enhetene er omtrent den samme nå som den har vært siden 2009.
Låne en e-bok involverer et latterlig antall trinn: Du må opprette en gratis Adobe-konto, laste ned Adobe-programvare til datamaskinen din, start en konto hos ditt lokale bibliotek, koble til de to kontoene, og last til slutt bøkene på e-leseren via USB. Med noen enheter er det litt enklere – Sonys nyeste leser har en bibliotek-app som kobles til Overdrive med færre trinn – men denne kjedelige prosessen er det de fleste bibliotekkunder må gjennom. Og hvis du ikke er teknisk kunnskapsrik eller ikke har tilgang til din egen datamaskin, er det hele enda mer frustrerende.
Inntil for rundt to år siden var nettbrett og smarttelefoner vanskeligere, og ofte umulige, å bruke med bibliotekets utlånssystemer. Men så annonserte 3M en e-bokutlånstjeneste bygget for å etterligne iBooks og andre iOS- og Android-e-bokkjøpsapper. 3Ms Cloud eBook Lending er ikke avhengig av Adobe ID-er og er utformet slik at bibliotekets lånetakere bare trenger å skrive inn informasjonen sin én gang og ikke om og om igjen. Overdrive ga også endelig ut mobilapper rundt den tiden, og uavhengige e-bokapper som Aldiko begynte å jobbe med Adobe slik at brukere kunne legge til ID-en sin og sidelastbøker på Android-enhetene sine. Selv med disse mer brukervennlige systemene må bibliotekarer fortsatt hjelpe forvirrede lånetakere med å navigere i det. Utlån av smarttelefoner og nettbrett er enklere enn det var; Utlån av E-blekkenheter er fortsatt et stort problem.
Amazon forbedrer utlån
For noen år siden prøvde Amazon å løse problemet ved å koble bibliotekutlån til sitt Whispersync-tjeneste. Når du kobler til Kindle- og bibliotekskontoene dine, kan de sende e-bøker til Kindle-en deres fra bibliotekets nettside, og den synkroniseres akkurat som en kjøpt bok. Selv om dette er et stort skritt fremover, fulgte svært få av de andre e-leserprodusentene etter. Denne typen enkel synkronisering ville ikke være vanskelig å implementere på Nook Simple Touch eller Kobo Glo, Touch eller Mini. Så hvorfor har det ikke vært det?
Vi spurte Michael Tamblyn, Chief Content Officer hos Kobo, om et Whispersync-lignende system var i arbeid for selskapets E Ink e-lesere, og han sa at det ikke ville være lett fordi "...det er mange forskjellige aktører... det er mange som beveger seg deler."
"Vi vil gjerne gjøre den integrasjonen mulig," sa han, men Kobo er avhengig av Overdrive for bibliotekutlån. Han oppfordret oss til å gå og snakke med dem om det. Da vi gjorde det, sa Overdrives David Burleigh at Kobo må samarbeide med dem hvis de vil ha et mer integrert utlånssystem. Rundt og rundt gikk vi.
Husker du 3M Cloud eBook Lending-systemet for smarttelefoner og nettbrett? Vi spurte 3M om det noen gang planla å støtte e-lesere, hvorav mange nå kan laste apper, men representanter så ikke ut til å bry seg om E Ink-enheter. Kanskje fordi 3M har sin egen e-bokleser designet spesielt for biblioteker for å låne ut til lånetakerne med det enkle systemet. Bokelskere kan velge e-bøkene de vil lese, og deretter få 3M Reader fra bibliotekaren, skanne strekkoden deres og være ferdig. Det eneste problemet er at de fleste biblioteker ennå ikke har tatt i bruk 3Ms system (de fleste bruker Overdrive).
Alle delene for å gjøre utlån av e-bøker enklere, enklere og mer strømlinjeformet er tilgjengelig akkurat nå. Problemet er at ingen jobber sammen for å løse problemet. Hver enhetsprodusent har sin egen agenda. Men selv om alle disse problemene fant en løsning i morgen, er det fortsatt en annen stor hindring: bokutgivere.
De elefant dinosaur i rommet
Når du kommer forbi de tekniske bøylene med å koble biblioteket til e-leseren din, vil du raskt finne ut at utgivere har bestemt seg for å tvinge biblioteker til å behandle e-bøker som papirbøker, så bare én person kan sjekke dem ut på en gang. Biblioteket kan bare sjekke ut så mange eksemplarer av en e-bok som de har kjøpt eller lisensiert fra utgivere. Virker som en foreldet måte å gå frem på, ikke sant? Det blir verre.
Forlagene bestemte også at siden e-bøker ikke slites ut slik papirbøker gjør, må de sette grenser for hvor mange ganger en tittel kan lånes ut før biblioteket må kjøpe et nytt eksemplar. For noen utgivere "slites e-boken ut" etter 26 bruk. Andre utgivere setter en tidsbegrensning på det, slik at et bibliotek kan låne ut en e-bok i et år før de må fornye det som utgjør en lisensavgift. Forlagene som fortsatt lar biblioteker kjøpe en e-bok og låne den ut for alltid uten restriksjoner tar ofte en svært høy pris for hver bok.
Utgivere ser bare ikke ut til å like ideen om e-bokutlån i det hele tatt. Til tross for alle dataene om hvordan biblioteker hjelper med bokoppdagelse og fører til større anerkjennelse for bøker, og mer salg, forlag og andre personer i bokbransjen er fortsatt uvillige til ideen om at folk skal få tilgang til bøker for gratis.
Under BEA-panelet E-bøker fra biblioteker: Bra for forfattere?, Simon & Schuster-sjef Carolyn Reidy avslørte noe av tankeprosessen bak forlagets nye pilotprogram for e-bøker.
“Hvis du kunne få alle bøker du ville ha gratis, hvorfor skulle du noen gang kjøpe en til? Det var spørsmålet vi hadde om det i vårt første møte. … Det er faren. Du kan bokstavelig talt undergrave markedet for hver forfatter og for [forlagene]. … Åpenbart er det noen oppdagelser gjennom biblioteker. … Vi har alltid trodd at bibliotekenes kulturelle bidrag er viktig. Men dette friksjonsfri evne for folk å laste ned bøker gjør en stor forskjell.
Det som endrer seg med digitalt er at du kan sitte hjemme og har du lånekort kan du bestille hvilken som helst bok, du trenger aldri gå noe sted. … Det er en reell forskjell mellom en digital fil og en fysisk bok. Det faktum at du må gå til biblioteket og plukke det opp og sjekke det versus å trykke på noen få knapper."
Simon & Schuster valgte å gå med 3M Cloud eBook Lending for sitt pilotprogram, og dette er sannsynligvis grunnen til at Reidy synes prosessen er så enkel. Bibliotekarer vi snakket med påpekte at selv antatt glatte systemer fortsatt krever mye teknisk hjelp fra bibliotekpersonalet. Biblioteker blir ofte besøkt av folk med minimal tilgang til teknologi, så de er ikke flinke til det, og de som ikke har råd til å eie en smart enhet. Prosessen er absolutt ikke så friksjonsfri som Reidy hevder.
Da hun ble gjort oppmerksom på dette, hun avfeide tanken. "Det kan være vanskelig å laste ned en fil til en e-leser - selv om de fleste av dem er laget slik at det ikke er det - men la oss bare si at det er i dag. Det kan bli helt annerledes om seks måneder slik teknologien går.»
Behandle folk som pirater
Selv om det var en enkel prosess for alle over hele linjen: hva så? Hvorfor må det bygges barrierer mellom lånetakerne på biblioteket og bøkene de vil lese?
Ideen om at e-bøker er en skummel ny virkelighet ble delt av andre medlemmer av BEA-panelet, inkludert moderator Ginger Clark, en forfatteragent. Hun sa at frykten og bekymringen rundt e-bøker i biblioteker er "fordi de kan piratkopieres ganske enkelt." Men e-bøker fra de fleste store nettbokhandlere piratkopieres like enkelt som bøker fra biblioteker; de bruker den samme DRM-ordningen. Hvis en persons mål er å få en e-bok gratis og beholde den for alltid i stedet for å bare holde seg til 1-3 ukers låneperioden, hvorfor ville de ikke bare piratkopiere den på en torrentside i stedet? Å navigere i biblioteksystemet er ikke en effektiv måte å stjele bøker på. Hvorfor er det en antagelse om at bibliotekbrukere er så mye mer sannsynlig å stjele en bok? Det er også irriterende i møte med data (tilbudt av Overdrive-president Steve Potash) at piratkopiering av bibliotekets e-bøker ikke engang er et problem.
Like frustrerende som utgivere er på dette problemet, er det noen gode nyheter. Mange begynner å innse at noen av deres drakoniske praksiser skader i stedet for å hjelpe dem. Ta praksisen med "vindu" der en utgiver venter noen måneder eller noen år med å gjøre nye titler tilgjengelige for bibliotekene å kjøpe. Den opprinnelige tanken var at å gjøre dette ville tvinge folk som virkelig ville lese en bok til å kjøpe den i stedet for å vente. I stedet førte det bare til mer piratkopiering. På grunn av dette er den praksisen på vei ut.
Det er tydelig at utgivere fortsatt er drevet av frykten for piratkopiering, akkurat som musikkindustrien var og film-/TV-industrien er nå. Og selv om det alltid er leppeservice til forestillingen om å ikke gjøre den samme feilen som musikkindustrien gjorde, ser bokbransjen ut til å være på en lignende vei: behandler kundene sine som kriminelle eller potensielle kriminelle. Det er uklokt på en rekke nivåer, men spesielt når det kommer til biblioteker. Folk låner e-bøker fra bibliotekene fordi de ønsker å gjøre det rette og er forpliktet til å følge reglene. Hvorfor vil du fremmedgjøre disse leserne?
Spør en bibliotekar
Utlån av e-bokbibliotek er for tiden en fremmedgjørende prosess, og uten samarbeid vil det aldri bli fikset. Maskinvare- og programvareprodusenter må lage mer strømlinjeformede prosesser for hver enhet, utgivere må forstå teknisk side av utlån og slutte å bli drevet av irrasjonell frykt, og alle kunne ha godt av å høre på bibliotekarer. American Library Association-president Maureen Sullivan, som også var i BEA-panelet, satte ting i perspektiv på slutten av panelet:
"...dette er det klassiske eksemplet på disruptiv innovasjon. Det forårsaker mye misforståelser, det bringer frykt frem i lyset. … Når vi opplever forstyrrende innovasjon, er det mye mer effektivt å tenke ikke «enten/eller» men «og».»
Forhåpentligvis vil bok- og teknologibransjen lytte.
Redaktørenes anbefalinger
- Din guide til de beste e-bokleserne for 2022
- Hvordan fjerne bøker fra en Kindle
