Hvis du har litt fritid på hendene og du er betatt av NASAs ekstraordinære bedrifter på Mars, hva med å bli involvert selv ved å hjelpe forskere med å løse et av den røde planetens varige mysterier?
Et nytt prosjekt inviterer interesserte folk til å hjelpe NASA-forskere med å finne ut hvorfor Mars-atmosfæren bare er 1 % så tett som Jordens, et spørsmål som er desto mer spennende ettersom bevis peker på at den fjerne planeten en gang hadde en mye tykkere atmosfære.
Anbefalte videoer
"Lufttrykket er så lavt at flytende vann ganske enkelt fordamper fra planetens overflate til atmosfæren," sa NASA. "Men for milliarder av år siden dekket innsjøer og elver Mars, noe som tyder på at atmosfæren må ha vært tykkere da."
Marek Slipski, en postdoktor ved NASAs Jet Propulsion Laboratory (JPL), som fører tilsyn med Mars-oppdrag, sa at en sentral del av studien vil innebære å prøve å finne ut hva som utløser dannelsen av marsskyer, «spesielt vannisskyer, som kan lære oss hvor høy vanndamp blir i atmosfæren – og under hvilke årstider."
Å hjelpe NASA innebærer ikke å måtte komme med noen komplekse vitenskapelige teorier om saken (selv om NASA gjerne vil høre fra deg hvis du gjør det). I stedet vil romfartsorganisasjonens forskere at du skal bli med Skyspotting på Mars prosjektere og sile gjennom data for å identifisere Mars-skyer.
I følge JPLs Armin Kleinboehl er det nok av data for folk å analysere - 16 år verdt, for å være presis. Kleinboehl sa at de "veldig verdifulle" dataene, som er samlet inn av Mars Climate Sounder-instrumentet (MCS) på NASAs Mars Reconnaissance Orbiter, lar forskere "se hvordan temperaturer og skyer endrer seg over forskjellige årstider og fra år til år," men la til at "det er mye data for et lite team å se gjennom."
Så laget kaller på du for hjelp.
NASA forklarer at MCS studerer planetens atmosfære i infrarødt lys, som er usynlig for det menneskelige øyet. I MCS-dataene vises skyer som distinkte buer (vist nedenfor) - med toppen som viser skyen på høyeste høyde - og det er disse NASA vil at du skal hjelpe den med å oppdage.
Deltakere som ser gjennom dataene på borgervitenskapsplattformen Zooniverse, blir bedt om å fremheve buene, noe som vil gjøre forskerne i stand til mer effektivt å finne ut hvor i atmosfæren de forekommer.
I følge Zooniverse vil identifisering av disse spesielle skyene hjelpe forskere med å lage kart over hvor de dannes, finne ut hva de er laget av (vann, karbondioksid eller støv), og se hvordan de endrer seg i løpet av dagen og gjennom årstider.
Dette bør føre til en bedre forståelse av hvordan marsskyer dannes og hvordan de påvirker planetens klima og atmosfære.
Hvis du lurer på hvorfor NASA-boffins ikke bare har utviklet en algoritme for å gjøre jobben, vel, de gjorde det. Men de fant ut at det faktisk er raskere for mennesker å utføre oppgaven. Likevel har de ikke gitt opp å bygge en mer effektiv algoritme, og håper at data fra det nåværende prosjektet vil hjelpe dem til å gjøre det.
For mer informasjon om hvordan du kan bli involvert, sjekk ut prosjektets nettside. Og hvis marsskyer ikke gjør det for deg, hva med å hjelpe til på en lignende prosjekt som involverer skyer på Jupiter i stedet?
Redaktørenes anbefalinger
- Perseverance rover finner organiske molekyler i Mars Jezero-krater
- NASA gjenoppretter kontakten med Mars-helikopteret etter ni ukers stillhet
- Se 4 frivillige gå inn i et simulert Mars-habitat for et veldig langt opphold
- NASA-frivillige vil bo i et simulert Mars-habitat i et helt år
- Se NASAs nye solcellepanel utfolde seg på romstasjonen
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
