Når bør du gi barnet ditt en smarttelefon? Vi spør en ekspert

Det er ikke lett å være forelder. Det kan være vanskelig å balansere barnets ønsker og behov med det du føler er best for dem. Et spesielt vanskelig problem for dagens foreldre er spørsmålet om når du skal gi barnet ditt en smarttelefon. Er det en riktig alder? Hvordan vet du at barnet ditt er klar til å eie en smarttelefon? Hva kan du gjøre for å redusere farene og hvordan skal du håndtere prosessen?

Nesten alle barn vil ha en smarttelefon. Gruppepresset for å eie en er enormt. Men smarttelefoner er kraftige enheter som tilbyr tilgang til alle hjørner av internett, muligheten til å laste opp video og bilder av deg selv, og en enkel måte å kommunisere med hvem som helst. De har et stort potensiale til å berike liv, men de kan også forårsake alvorlige problemer, selv for voksne, aldri tankene for barn med mindre impulskontroll.

Hva er riktig alder?

Samtidig som Pew Research fra 2015 setter vokseneierskap av smarttelefoner i USA på 72 prosent, er det en viss debatt om smarttelefon

eierskap blant barn. Gjennomsnittsalderen for et barn for å få sitt første smarttelefon er for tiden 10,3 år ifølge den nylige Influence Central-rapporten, Kids & Tech: The Evolution of Today's Digital Natives.

Gjennomsnittlig 65 prosent av barn mellom 8 og 11 år har sin egen smarttelefon i Storbritannia ifølge en undersøkelse utført av Internett er viktig. Undersøkelsen fant også at flertallet av foreldrene ønsker en minimumsalder for smarttelefon eierskap i Storbritannia skal settes til 10 år.

Noen barn bruker imidlertid smarttelefoner fra en veldig ung alder. En studie av American Academy of Pediatrics som fokuserte på barn i et urbant minoritetssamfunn med lav inntekt antydet at nesten alle barn (96,6 prosent) bruker mobile enheter og at 75 prosent har sin egen mobilenhet etter alderen av fire.

"Det er ingen alder for at alle barn skal ha en mobiltelefon," sa Dr. Pamela Rutledge, direktør for Media Psychology Research Center, til Digital Trends. "Det har å gjøre med barnets modenhet, det har å gjøre med hvordan mobiltelefonen brukes, og det har å gjøre med foreldrenes evne til å forstå hvordan barnet bruker telefonen."

Tidene endrer seg

I generasjoner som er vant til å banke på dører for å se om venner var hjemme og slå opp ting i biblioteksbøker, kan smarttelefoner være et skremmende perspektiv.

"Ting endrer seg veldig raskt, vi får all denne nye teknologien og prøver å ta beslutninger om hva som er best for barna våre, men vi vokste ikke opp på denne måten," forklarer Dr. Rutledge. "Vi må legge til side frykten og prøve å gjøre noen vurderinger, ikke basert på hva vi synes er riktig i forhold til hva vi gjorde som barn, men hva som gir mening i dette miljøet."

Vi ser historier om sexting og nettpleie hver dag, så det er ikke rart at noen foreldre blir skremt og pålegger et forbud mot smarttelefoner, men denne tilnærmingen er farlig. Smarttelefoner er en stor del av den moderne verden, og de forsvinner ikke med det første. Det er bedre å starte en dialog med barnet ditt og hjelpe dem til å forstå frykten din.

"Din jobb er ikke nødvendigvis å lære barnet ditt hvordan man bruker teknologi," sier Dr. Rutledge. "Din jobb er å lære barnet ditt kritisk tenkning og ansvarlig oppførsel. Du trenger ikke å vite noe om telefonen for å lære verdiene du ønsker for barnet ditt.»

Det betyr å diskutere de skumle historiene med barna dine og forklare frykten din, slik at de kan forstå hvor du kommer fra. Du bør også be dem vise deg hva det er de vil gjøre på smarttelefonene sine og forklare hvorfor det er viktig at du vet det. Å gå gjennom ting sammen gir deg en sjanse til å lære dem hvorfor du kanskje ikke vil legge inn adressen din eller gi en app tilgang til kontaktene dine. Det er en mulighet til å modellere ansvarlig oppførsel.

Hva trenger de det til?

Det første spørsmålet å stille er hva trenger barnet ditt en smarttelefon til? Noen foreldre vil ønske å gi sitt 8 eller 9 år gamle barn en mobiltelefon slik at de kan ringe og sjekke hvor de er, og slik at barnet deres kan ringe dem når han eller hun trenger skyss hjem fra fotballtrening eller bibliotek. Barna dine trenger ikke den nyeste iPhone for å kunne gjøre det - en telefon med grunnleggende funksjoner vil være tilstrekkelig.

Mange av oss har gitt våre yngre barn en smarttelefon i noen minutter for å holde dem underholdt mens vi venter hos en lege på kontoret eller i kø i butikken, men det er stor forskjell på å overlevere den i noen minutter og la barnet ditt eie deres egen smarttelefon uten noen begrensninger. Det kan være greit å gi dem litt overvåket tid med smarttelefoner når de er yngre. Det gir deg en mulighet til å begynne å diskutere hva som er passende og hva som ikke er det, men du må være forsiktig med nøyaktig hva de har tilgang til.

"Vi sender deg ikke ut i en bil uten kjøreinstruksjoner," forklarer Dr. Rutledge, "Så vi kan ikke sende deg ut med en mobiltelefon uten opplæring."

Sjansen er stor for at når de går på ungdomsskolen, vil de presse hardt for å få en smarttelefon, og det er til og med en fare for at de blir utelatt sosialt hvis de ikke har en. Det som er viktig å huske, når du bestemmer deg for at barnet ditt er klart, er å diskutere noen grunnregler før du gir dem telefonen.

"Få buy-in i stedet for å gi dem et diktum og forvente at de følger," sier Dr. Rutledge. "Nøkkelen er samtale."

Å være åpen og ærlig fra starten er viktig, og det å engasjere barnet ditt i å sette reglene er den beste måten å gjøre det på.

Setter noen regler

"Foreldre må sette retningslinjer på forhånd for akseptabel bruk basert på barnets alder," Clayton Ostler, Chief Product Officer for Nettbarnepike, fortalte Digital Trends. "Velg hva slags apper de kan bruke, når de kan bruke telefonen, og hvor mye de kan bruke den."

Net Nanny leverer programvare for foreldrekontroll slik at foreldre kan sette begrensninger på innholdet barna har tilgang til. Den er i stand til å blokkere porno, upassende nettsteder, apper og spill, i tillegg til å filtrere ut hatefulle ytringer, gambling og til og med banning.

"Bare fordi de er intelligente eller kunnskapsrike nok til å bruke en smarttelefon, betyr det ikke at de er modne nok til å vite hvordan de skal bruke den ansvarlig eller moderere seg," sier Ostler.

velger å bruke programvare for foreldrekontroll er ikke en avgjørelse som skal tas lett på. Hvis du ikke gjør det klart for barnet ditt hvilke kontroller du installerer og hvorfor, kan du forvente motstand og til og med anklager om snoking. Det er viktig å ha den samtalen og etablere regler fra starten av. Det kommer ikke til å være lett å introdusere regler etter at barnet ditt allerede har brukt en telefon uten kontroller.

"Å sette regler som en del av en samtale med barnet ditt kommer til å være langt mindre problematisk i det lange løp," sier Ostler. "Å innføre regler senere er mye tøffere."

Det er også viktig å erkjenne at barnets smarttelefonbruk er en pågående samtale.

"Foreldrekontrollprogramvare er ikke en virusskanningsløsning," forklarer Ostler. "Du installerer ikke og går bort fordi jobben din er gjort, foreldrekontroll trenger interaksjon."

Sett opp noen regler med barnet ditt og få dem til å bli enige. De bør vite at du kommer til å sjekke telefonen deres, og retningslinjer gir dem en mulighet til å bygge litt tillit. Men hvis de ikke får nok søvn eller leksene plutselig blir dårlige, må du være klar til å reagere.

«Tre fjerdedeler av tenåringer har smarttelefonen ved siden av sengen, og den er enten på vibrering, eller så er den på. Det forstyrrer søvnen din, sa Dr. Larry Rosen, professor emeritus og tidligere styreleder for psykologiavdelingen ved California State University, til Digital Trends for en tidligere artikkel om smarttelefon avhengighet. «Omtrent halvparten av de unge voksne i studien vår står opp om natten for å sjekke telefonene sine; det er et alvorlig problem. Hvis du ikke sover godt, gjør det deg ikke bare sur, det påvirker din evne til å huske ting, det påvirker din evne til å lære, det påvirker din evne til å tenke klart; hjernen din trenger å skylle ut søppelet den samler seg opp i løpet av dagen.»

Alle intervjuobjektene våre var enige om at det kan være lurt å la barnet sjekke smarttelefonen sin på kjøkkenet ved leggetid. Å forby smarttelefoner fra middagsbordet er en annen populær regel, men du må være forberedt på å gå foran med et godt eksempel selv.

"Forstår vi hva akseptabel bruk er?" spør Ostler. "Vi kan ikke fortelle barna våre at de skal legge fra seg, men så hente våre."

Uavhengig av reglene du bestemmer deg for, og om du bruker programvare for foreldrekontroll for å sikkerhetskopiere dem, er det viktig å akseptere at smarttelefoner er en del av det normale livet for tenåringer nå, akkurat som de er for de fleste voksne. Vi ønsker alle å finne en sunn balanse, og det betyr å unngå å gå ut av den dype enden hvis noe går galt.

"Det verste en forelder kan gjøre er å ta telefonen fra seg, fordi det er portalen til deres sosiale liv," forklarer Dr. Rutledge. "For den eldre generasjonen er det som om noen tar fra deg bilnøklene dine, du kommer ikke til vennene dine uten dem. Det som er verre er at hvis de tror at du kommer til å flippe ut og ta telefonen, så vil de ikke stille deg de vanskelige spørsmålene.»

Å prøve å bestemme hvilken alder som er passende for at barnet ditt skal få en smarttelefon er utvilsomt vanskelig, men vi bør huske at smarttelefon alder er tøff for barn også. Vi vokste opp uten frykt for at vår ungdommelige dumhet ble udødeliggjort på internett. Vi må ta en sunn interesse for hva barna våre får til og forklare farene, men ikke glem å lytte.

Redaktørenes anbefalinger

• Hvordan hjelper 5G bedrifter i USA akkurat nå? Vi spurte ekspertene
• Er gelérulling på iPad Mini virkelig normal oppførsel? Vi spurte ekspertene
• Hvorfor er ikke smarttelefoner designet for en kvinnes håndstørrelse?
• Har den pandemiske resesjonen kansellert ultra-premium-smarttelefoner?
• Hvordan vil smarttelefonen din se ut i 2025?