Til forsvar for Dell XPS 13 Plus

Dell kommer XPS 13 Plus har blitt kalt mange ting. Eksperimentell. Risikabelt. Dristig. Upraktisk, til og med.

Men når det kommer til teknologi, og spesifikt en etablert kategori som bærbare datamaskiner, det er bare én regel som betyr noe: Nyskap eller dø. Like bra som standarden XPS 13 har vært gjennom årene, er det fullt mulig for den bærbare datamaskinen å falle bak. Dell XPS 13 Plus sikrer at det aldri vil skje, selv om den risikerer å bli avvist på grunn av noen av de mer kontroversielle endringene.

En kaldere design

En av de mest synlige designendringene er tapet av karbon- eller glassfiberlaget på XPS 13-tastaturdekket, avhengig av hvilken farge du velger. Ikke bare gir fiberen et særegent utseende, men det gir også varmere og mer komfortable håndleddstøtter. XPS 13 Plus er helt i aluminium, noe som gir den en kaldere følelse og en enklere estetikk.

Men det er mer enn det. Håndleddstøtten på XPS 13 Plus er en plettfri stripe av metall. Det er ingen synlig pekeplate som ødelegger linjene, noe som gir innsiden av XPS 13 Plus et fantastisk rent utseende. Selv om design i helt metall kan være vanlig, er ikke dette aspektet det. Jeg er ikke sikker på at det er en annen moderne bærbar datamaskin som skaper en så moderne estetikk i dette aspektet av designet.

Dell var i stand til å implementere utseendet takket være inkluderingen av en annen ny og futuristisk funksjon, en haptisk pekeplate som er usynliggjort i den ultrarene håndleddstøtten. Den samme effekten ville sannsynligvis vært umulig å produsere med fiberlaget, så det måtte bort.

Når jeg ser på det fra dette perspektivet, liker jeg avgjørelsen, selv om jeg kommer til å savne den varme følelsen og det attraktive utseendet som fiberbelegget gir. Håndleddstøtten er slående og skaper sin egen estetiske stil – og ikke mange bærbare datamaskiner kan si det samme. I hovedsak skapte Dell en bærbar datamaskin med en enda enklere og mer sammenhengende design, samtidig som den klarte å gi den noe for å skille seg ut fra mengden.

Haptisk tilbakemelding for seieren

Apple har brukt haptisk tilbakemelding for MacBook-berøringsplatene sine i flere generasjoner, og det er en teknologi som selskapet har perfeksjonert og som fungerer eksepsjonelt bra. De nyeste versjonene kan nesten ikke skilles fra fysiske pekeplater, og de tilbyr noen fordeler som muligheten til å klikke hvor som helst uten å bekymre deg for fysiske knapper.

Markedet følger veldig sakte etter, med XPS 13 Plus som en av de første som implementerte sin egen haptiske pekeplate. Lenovo er en annen med sitt nye tillegg til ThinkPad-linjen, den ThinkPad Z13.

Jeg tror dette er en utmerket oppgradering som vil vise seg populær, og jeg applauderer Dell for å implementere den. Jeg vet ikke hvordan den neste versjonen av XPS 13 vil se ut, og det er fullt mulig at det, vil også ha en egen haptisk touchpad (selv om jeg ikke har noen grunn til å tenke på en eller annen måte). Visst, i vår første testing er berøringsplaten litt klønete, men det er å forvente i preproduksjonsmaskiner.

Jeg antar at Dell vil få dette løst når den bærbare datamaskinen leveres. Og som nevnt ovenfor, uten den haptiske teknologien, ville Dell ikke vært i stand til å implementere den enestående håndleddstøtte, som viser at selskapet kombinerte funksjon og form i utformingen av XPS 13 I tillegg til.

Oppnå ytelse med en innovativ tilnærming

Ved første øyekast er en av de mer forvirrende endringene overgangen til kapasitive berøringsknapper for raden med funksjonstaster. De etterligner omtrent Apples Touch Bar, som allerede var forlatt på den siste Macbook Pro maskiner. Så hvorfor følge Apple over klippen?

Vel, ifølge Dell er årsaken todelt. For det første gir det et glatt, futuristisk utseende. Så mye er utvilsomt sant. I likhet med Touch Bar, gir de kapasitive berøringsknappene plass til større tastaturer.

Men den andre grunnen er en tørst etter mer ytelse. Dell utstyrer XPS 13 Plus med den raskere 28-watt-versjonen av Intels 12. generasjons Core CPU. For å holde prosessoren i full fart, trengte Dell å implementere en mer avansert termisk design, som krevde mer plass. Å bruke berøringsknappene ga tilsynelatende Dell litt ekstra plass til større vifter og varmeavledere.

Det gir mening, i teorien. Jeg skulle ønske at det var en slags haptisk tilbakemelding for å vite at en knapp har blitt trykket. Men det er mange som sannsynligvis vil bytte inn fysiske nøkler hvis det betyr å få forbedret ytelse.

Et godt tastatur gjort enda bedre

Dell endret også dramatisk selve tastaturet. I stedet for de store tastene og den utmerkede avstanden til XPS 13-versjonen, er XPS 13 Plus-tastaturet helt flatt med nesten ingen tasteavstand mens det har enda større taster. Det er absolutt et slående design som kompletterer håndleddstøtten for å skape et futuristisk utseende, og det er kant-til-kant, og gir mer rom for komfortabel skriving generelt.

Heldigvis beholder tastene 1 mm vandring som resten av XPS-serien likte, og i vår praktiske testing føltes det like bra. Jeg kan kalle denne endringen en positiv, forutsatt at du kan venne deg til den nye layouten - det mer strømlinjeformede utseendet og de større tastene kan være en fordel så lenge det ikke bremser deg.

Færre porter for mer kraft

XPS 13 Plus slipper 3,5 mm lydkontakten, et grep vi har sett fra bare noen få bærbare produsenter og en som kan være den mest kontroversielle endringen av alle. Årsaken er den samme gitt for berøringsfunksjonstastene - Dell sier at den trengte all plassen den kunne få for bedre termisk ytelse uten å forstørre tykkelsen på chassiset.

Det er vanskelig å kalle fjerning av hodetelefonkontakten "nyskapende". Det er absolutt ikke det som fikk oss til å velge dette for listen vår over mest etterlengtede bærbare datamaskiner i 2022. Det vil si, med mindre Dell er i stand til å få merkbart bedre ytelse ut av en bærbar datamaskin som er seriøst tynn og lett. Når du konkurrerer mot effektiviteten til Apples M1 MacBook Air, det er ekstremt viktig.

Og selv om ingen er begeistret for å miste hodetelefonkontakten, se på hva som har skjedd med telefoner gjennom årene. Kritikere beklaget mangelen på en hodetelefonkontakt på iPhone 7. Men mer enn fem år senere har det blitt standarden på moderne flaggskipsmarttelefoner.

I dag er det flere enn noen gang som bruker trådløs Bluetooth hodetelefoner og øreplugger. Uavhengig av hvordan de føler seg, betyr det at den gjennomsnittlige personen sannsynligvis bruker hodetelefonkontakten mye mindre enn tidligere. Og igjen, hvis det betyr bedre ytelse uten å øke tykkelsen, og det er kirsebæret på toppen.

Innover eller dø

Som jeg sa i begynnelsen, må en bærbar produsent i dag innovere, ellers vil den ikke overleve i et marked som er i konstant utvikling. Dell har klart å holde tritt med ytelsesforbedringer og skjermteknologier, men designet risikerer å bli litt foreldet.

Å blande ting sammen med XPS 13 Plus, igjen uten å påvirke den ærverdige XPS 13, virker som et klokt valg. Selv om det ikke ender opp med å være den mest populære XPS-en i serien, viser XPS 13 Plus veien mot en mer innovativ fremtid for linjen, og det er viktig. Å sitte på laurbærene ville være enda mer risikabelt, og det er nå klart at Dell ikke har til hensikt å gjøre det.

Redaktørenes anbefalinger

• Dells første Windows 11 ARM bærbare er priset som en Chromebook
• Dells nye retro gaming bærbare datamaskiner tok meg rett tilbake til 80-tallet - på en god måte
• Dells modulære bærbare datamaskiner kan demonteres på under ett minutt – ingen skruer kreves
• Den redesignede nye Dell XPS 13 2-i-1 lanseres offisielt 25. august
• Dell XPS 13 Plus har M2 MacBook Air-takten på denne ene viktige måten