Digital Storm Equinox Review: En kraftig, gjør-det-selv-glede

Digital Storm er kanskje ikke et kjent navn, men som PC-produsent har den laget noen av våre favorittstasjonære datamaskiner gjennom årene. Den siste bærbare PC-en fra Digital Storm, Equinox, lover å leve opp til denne stamtavlen ved hjelp av noe veldig imponerende maskinvare.

Med en Intel Core i7-8750H-prosessor, 16 GB RAM, en Nvidia GeForce GTX 1070 Max-Q grafikkort, med 500 GB lagringsplass og en 1080p, 144Hz skjerm, Digital Storm Equinox

kommer kledd for å imponere. Det vil koste deg 1 875 dollar, men det er mer med denne bærbare datamaskinen enn du kan se.

Slank, enkel, med noen få hemmeligheter

Det er ikke lett å produsere bærbare datamaskiner. Forsyningskjeden som trengs for å lage og selge en fullt skreddersydd bærbar datamaskin i stor skala er virkelig enorm, legg på toppen av det ekstra forsknings- og utviklingsbudsjett er nødvendig, og det er klart hvorfor mindre selskaper har problemer med å produsere sine egne bærbare datamaskiner. På grunn av det er det ikke uvanlig å se produsenter gå med hyllevare bærbare komponenter med eksterne tilpasninger som en ny logo sprayet på baksiden, eller et merket klistremerke på interiøret.

Det er ingenting feil med det ytre designet her, er det bare litt datert og passer alle sammen sammenlignet med den skreddersydde håndverk får du fra større produsenter, som har ressurser til å designe og produsere spesialtilpasset bærbare enheter.

Når det er sagt, er det noen fordeler ved å gå med et hylleunderstell som dette. Hvis du åpner en Dell eller Asus gaming laptop, er du ikke garantert å finne noe inni som kan erstattes eller oppgraderes av brukeren. De fleste bærbare datamaskiner fra store produsenter er utformet som lukkede systemer, ofte ikke så mye mer brukerutvidbare som dine smarttelefon er. Stadig oftere blir RAM og lagring loddet til hovedkortet i disse systemene, så du kan egentlig ikke stikke noe inn eller ut.

Det er der Digital Storm Equinox får et bein på konkurrentene. Bare fjern elleve skruer fra bakpanelet og det spretter rett av. På innsiden finner du to RAM-spor - okkupert av et par 8 GB-pinner for totalt 16 GB RAM — et M.2-spor i full størrelse, slik at du kan utvide eller erstatte den vanlige 500 GB SSD-en der inne. I tillegg er det en ledig stasjonsplass som passer til en SATA-harddisk. For å være rettferdig har Razer Blade 15 også en utskiftbar M.2-stasjon, og utskiftbar RAM, og det er flott for alle som ønsker å redusere konfigurasjonen og utvide senere. Men Equinox har fordelen her på grunn av den ledige stasjonen, og det faktum at den er laget av hyllekomponenter slik at du kan bytte ut omtrent hva som helst på innsiden - hvis du ikke har noe imot å få hendene er skitne.

Selv om Equinox ikke har helt det samme nivået av passform og finish som du finner i en gaming-laptop fra en større produsent, den har en overraskende grad av utvidelsesmuligheter, så dette er en maskin du kommer til å kunne endre over tid. Ikke hovedkomponentene som GPU eller CPU, men det er plass her til å oppgradere lagringen eller erstatte RAM over tid, og det er alternativer du ikke ser så ofte lenger.

Mer enn noen få porter

Når du ser på Digital Storm Equinox, vil du kanskje legge merke til at portene er på uvanlige steder. De skyves litt lenger frem enn de kan være på andre bærbare datamaskiner. Det er på grunn av det massive grafikkortet på innsiden, Nvidia GeForce GTX 1070 krever mye plass og mye kjøling. Så portene har blitt flyttet for å få plass til kjøleventiler og noe kompleks intern topografi.

Den har en enkelt USB-port på høyre side, sammen med en hodetelefon- og mikrofonkontakt, en Ethernet-port og et SD-kortspor. På venstre side har den to USB-C-porter, ytterligere to USB-A-porter, en HDMI-port, to mini DisplayPorts og strømporten. Vi setter pris på at denne bærbare datamaskinen har mer porter enn konkurrentene, spesielt ettersom vi begynner å se antall porter synke til fordel for lettere og slankere bærbare datamaskiner.

Tastaturet og pekeplaten føles begge responsive, noe som er imponerende for et hylleunderstell. Fingeravtrykksensoren innebygd i pekeplaten ga oss ingen problemer da vi brukte den til å logge på Windows, og selve pekeplaten føles passe glatt og jevn. Imidlertid er det veldig tydelig at denne pekeplaten er metall i stedet for glass, som vi har sett mer vanlig på premium bærbare datamaskiner. Den har ikke den slipte-glatt følelsen vi har blitt vant til.

Å skrive på Equinox-tastaturet føles bra. Nøklene er en bittesmå litt grøtaktig, men de er fjærende og har et overraskende dypt tastetrykk. I tillegg har tastaturet RGB-belysning som kan tilpasses via inkludert programvare. Det er litt lett blødning, men det er med vilje fordi tastene er gjennomsiktige med ugjennomsiktige svarte hetter på toppen. Det er en fin effekt. I mørket ser tastaturet positivt selvlysende ut. Under sterkt lys er det mindre imponerende, men fortsatt godt synlig.

Rask og jevn

Digital Storm Equinox har en 144Hz 1080p-skjerm, som passer godt til spillmaskinvaren. GTX 1070 er et kraftig grafikkort, men få bærbare datamaskiner kan håndtere spill på 1440p eller 4K mens du fortsatt treffer de 144 FPS som er nødvendige for å dra nytte av en 144Hz-skjerm. Noen kan, men det er sjeldent og koster penger - disse bærbare datamaskiner er vanligvis veldig store og veldig dyre.

Equinox klarer å få mest mulig ut av 144Hz-skjermen ved å holde oppløsningen nede på rimelige 1920 x 1080, i stedet for en mer ambisiøs 1440p eller 4K maks oppløsning.

På toppen av oppdateringsfrekvensen er Equinox en upretensiøs arbeidshest. Skjermen er skarp og levende nok til at du aldri vil tenke to ganger på den. Spill er flytende og fargerike, med dype, mørke skygger og lyse, rike høydepunkter.

Som du kan se i våre benchmarks her, har Equinox et litt lavt kontrastforhold på 470-til-1. til Farger er lyse, skygger er mørke, alt uten å miste definisjon i mellom, men side om side med en skjerm med høyere kontrast og det er en klar forskjell. Det er imidlertid avveiningen du får når du velger en skjerm med høy oppdateringsfrekvens.

Fargenøyaktigheten er ikke fullt så høy som du kanskje ønsker, med gjennomsnittlig fargefeil på 2,56. Det kan være et problem hvis du driver med intensiv foto- eller videoredigering, men under daglig bruk er det lavt nok til at du ikke vil legge merke til det.

Skjermen klarer å treffe 95 prosent av sRGB-fargerommet, og omtrent 71 prosent av det mer kresne AdobeRGB-fargerommet. Det er omtrent det vi kan forvente av en 144Hz-skjerm på en bærbar PC, og det er omtrent det vi så på Alienware 17 R5.

Sekskjerners oppgjør

Drevet av en åttende generasjons Intel Core i7-8750H-prosessor, flyr Digital Storm Equinox bare gjennom de fleste dagligdagse gjøremål. Med sin seks-kjerners arkitektur håndterer Core i7 kompleks multi-tasking med letthet. Vi opplevde aldri noen nedgang selv når vi hadde flere prosessorintensive applikasjoner kjørende samtidig.

Den ekstra hastigheten du får ut av disse seks kjernene er nyttig for daglige oppgaver og produktivitetssuiter – Adobe, Microsoft Office og lignende – men det er ikke like viktig for spill som grafikkortet ditt er. Så husk at du kan komme unna med en Core i5 i de fleste gaming bærbare datamaskiner og en Core i7, som den i Digital Storm Equinox, er litt overkill med mindre du skal gjøre mye arbeid i Adobe Photoshop eller Premiere Pro.

Når du ser på hvordan Core i7-8750H står opp mot konkurrentene her, kan du se at den faller rett mellom 7. generasjons Core i7-7820HK og den nyeste Core i9-8950HK. Det er et perfekt eksempel på hva du får ut av disse tre prosessorene og hvordan de er forskjellige.

Core i7-7820HK er rask og smidig, men det er bare en firekjerners prosessor. Core i9-8950HK er omtrent den mest kraftige prosessoren du kan få på en bærbar datamaskin i dag, og resultatene illustrerer det på en fantastisk måte. Vi ser en lignende fordeling i multi-core score, med Equinox som kommer inn rett i midten av lavere Core i7-7820HK og høyere-end Intel Core i9-8950HK.

Når vi ser på våre andre resultatmålinger her, ser vi den samme fordelingen over hele linja. Om ikke annet er det en utmerket påminnelse om at Intels brikker er det veldig konsekvent. I vår håndbrems-benchmark, for eksempel, ble Core i9 ferdig på litt over fem minutter, mens Equinox og dens åttende generasjon Core i7 gjorde det ferdig på litt over seks minutter.

Utvidbar og pålitelig

Digital Storm Equinox leveres med en 500 GB Samsung 960 EVO M.2 SSD, som er et helt fantastisk valg. Vi har testet dem før, og de er vanligvis veldig raske, den i vurderingsenheten vår var intet unntak. Denne tingen er en av de beste SSD-ene på markedet, og den kommer som standard på Equinox.

Med lese- og skrivehastigheter på over 1 gigabyte per sekund, kommer du aldri til å føle deg flaskehals av denne SSD-en. Å flytte store filer fra ett sted til et annet er en lek – men det er ikke det. Denne lille stasjonen har enda et triks i ermet.

Vi har vært inne på dette litt tidligere, men det faktum at Digital Storm Equinox har en flyttbar M.2-stasjon er uvanlig i en veldig bra måte. Samsung 960 EVO SSD er en flott lagringsløsning, men hvis du kommer til å trenge mer plass i fremtiden, Når du går opp til en stasjon på én eller to terabyte, har du noen få alternativer med Equinox som du ikke har i andre bærbare datamaskiner.

Du kan åpne den, fjerne Samsung 960 EVO M.2-stasjonen og erstatte den med en hvilken som helst annen M.2-stasjon. På samme måte vil det tomme SATA-sporet inne i Equinox passe perfekt til en 1TB mekanisk stasjon eller SSD. Så selv om denne bærbare datamaskinen ikke har nok lagringsplass for din smak, er det enkelt utvidbar, slik at du gjør-det-selv-er der ute kan oppgradere lagringen betydelig med fjerning av bare en par skruer.

GTX 1070 versus verden

Nvidia GeForce GTX 1070 er et veldig kraftig grafikkort, men det har en dårlig vane med å bli varm, spesielt i bærbare systemer. Versjonen inne i Digital Storm Equinox er en Max-Q-versjon, så den har blitt underklokket. Det betyr at den ikke er like kraftig som en ikke-Max-Q-versjon, men produserer mindre varme og krever mindre vifter. I Digital Storm Equinox, de varmedempende egenskapene til Max-Q grafikkort er veldig tydelige.

Selv under tung belastning, kjører et spill med maksimale innstillinger i noen timer, blir det oppvarmet, men blir det aldri varmt. Bærbare datamaskiner i aluminium som MacBook Pro, Razer Blade og til og med Asus Zephyrus har en tendens til å varme opp og bli ubehagelig varme å ta på. Takket være plastbakplaten har ikke Equinox det problemet.

Når du ser på våre benchmarks her, kan du se at Max-Q GTX 1070, selv om den er underklokket, klarer å holde tritt med konkurrentene uten for mye trøbbel. GTX 1080 i Alienware 17 R5 leder flokken, men det er å forvente. Når du ser på Razer Blade 15, som også har et Max-Q GTX 1070 grafikkort, kan du se at Equinox kommer godt innenfor slående avstand.

Det er uklart om Razer Blade drar nytte av en usett fordel her, eller om det bare er den naturlige variasjonen du kommer til å se mellom grafikkort – til og med grafikkort av samme type. Men det er viktig å påpeke at Razer Blade 15 ikke blåser Equinox ut av vannet, det er en veldig nærme løp. Det er imponerende siden Razer Blade 15 vil gi deg rundt $800 mer enn Equinox.

Ikke en heldagsutøver

Her er den, akilleshælen til de fleste gaming bærbare datamaskiner: Batteritid. Å kjøre kraftig maskinvare krever mye strøm, så selv gjennomsnittlige bærbare batterier vil ofte bli overbelastet av maskinvare av spillkvalitet. Det er absolutt tilfellet her.

Digital Storm Equinox tilbyr anstendig batterilevetid for en gaming-laptop, men den kommer sannsynligvis ikke til å vare en hel arbeidsdag. Du kan komme deg til lunsj hvis du bare gjør noe Microsoft Office-arbeid, eller litt lett bilderedigering, men du vil sannsynligvis sørge for at du tar med laderen hvor som helst.

Det er pari for kurset for gaming bærbare datamaskiner. Når du ser på disse batteristandardene, kan du se at noen av de tyngre spilling bærbare datamaskiner vil vare litt lenger på våre tester, men for det meste lander de i samme rekkevidde. Equinox klarte for eksempel å holde seg i live i omtrent tre og en halv time i videosløyfetesten vår, det er ikke dårlig for et 54 watt-timers batteri. Den falt like under Alienware 17 R5 som klarte seg omtrent 20 minutter lenger på sitt 68 watt-timers batteri – og mer strømkrevende maskinvare.

Når det er sagt, noe annet gaming bærbare datamaskiner som Razer Blade 15 overgår Equinox i betydelig grad her, og oppnår over 7 timers batterilevetid på vår videolooptest. Det er et imponerende resultat og en klar indikator på hva du får når du velger en premium bærbar PC. Bladet er dyrere enn Equinox, men du får ganske mye mer kjørelengde ut av batteriet.

Vår oppfatning

Digital Storm Equinox er noe av en selvmotsigelse. Det er en dyr gaming-laptop, men det er det billigere enn tilsvarende utstyrte konkurrenter. Det er godt bygget, men ikke godt konstruert, den er tynn, men ikke akkurat stilig. Du vil imidlertid bli hardt presset for å finne denne typen ytelse til dette prispunktet, og for mange mennesker er det akkurat det de vil ha.

Finnes det et bedre alternativ?

Svaret på dette spørsmålet endres avhengig av hvordan du ser på Equinox. Hvis det er den dyreste bærbare datamaskinen på listen din, er det en utmerket avtale. Du vil sannsynligvis ikke finne en annen bærbar datamaskin med dette maskinvare- eller ytelsesnivået til en lavere pris. MSI GS65 Stealth kommer nær, og tilbyr lignende spesifikasjoner for bare en marginal prisøkning. På samme måte kan Gigabyte Aero utstyres med samme maskinvare hvis du ikke har noe imot å betale $500 ekstra for et skarpere chassis.

Når det er sagt, hvis Equinox er den billigste bærbare datamaskinen på listen din, kan du finne denne kombinasjonen av komponenter i en mye mer attraktiv og premie chassis. Razer Blade 15 tilbyr for eksempel et stilig eksteriørdesign og bedre batterilevetid sammenlignet med Equinox - men det kommer til å koste deg rundt $2600 for de samme spesifikasjonene som Equinox.

Det er også en tredje vinkel: Hvis du savner dagene med utvidbare bærbare datamaskiner, kan Equinox være maskinen du har lett etter. Du kan åpne den opp, oppgradere lagringen, tukle med komponentene mye lettere enn du kan med andre bærbare datamaskiner. Det alene gir det en fordel i forhold til konkurrentene, hvis du ikke har noe imot å åpne denne tingen.

Hvor lenge vil det vare?

Equinox har en kraftig seks-kjerners CPU fra Intels siste prosessorgenerasjon, og et avansert grafikkort som vil håndtere omtrent alle moderne spill du kan kaste på det. På egen hånd vil disse komponentene holde Equinox relevant og konkurransedyktig i minst et par år, og dens største mangel – lagringsplass – er Enkelt festet takket være en M.2-port i full størrelse på innsiden av maskinen. Dette er en bærbar datamaskin som ber om å bli brukertilpasset, fiklet med og oppgradert over tid.

Digital Storm Equinox leveres også med en tre-års begrenset maskinvaregaranti, bare husk at du kan annullere den garantien hvis du åpner den for å endre dens indre.

Bør du kjøpe det?

Ja absolutt. Til $1 875 er det ikke billig, men det er rimeligere enn tilsvarende utstyrt gaming bærbare datamaskiner fra Razer, Asus og Dell. For ikke å nevne, hvis du ikke blir skremt av å åpne en bærbar datamaskin for å oppgradere komponentene, er Equinox et utmerket valg.

Når det er sagt, hvis du foretrekker en bærbar datamaskin med et slankt og stilig chassis, kan det være verdt å bruke litt ekstra for å hente den nye Razer Blade 15 – eller skalere ned spillbehovene dine og nøye deg med en Dell XPS 15 med GTX 1050.

Redaktørenes anbefalinger

• Beste Prime Day-tilbud for bærbare spill: Alienware, Razer, Asus og mer
• En av de mest ambisiøse gaming-bærbare datamaskinene har nettopp blitt enda bedre
• De beste 17-tommers bærbare vesker og ryggsekker for 2023
• Western Digital kommer ren om massive sikkerhetsbrudd
• AMD har kanskje nettopp aktivert MacBook-lignende spillbærbare datamaskiner, men jeg er fortsatt skeptisk