Amazon Echo Plus anmeldelse

Amazon Echo Plus (2. generasjon)

Scoredetaljer

DT anbefalt produkt

"Smartere, høyere og større på bass, Echo + er den beste av Echo-flåten"

Fordeler

• Den best lydende frittstående Echo-høyttaleren
• Innebygd Zigbee smart hub
• Inkluderer en temperatursensor
• Mindre, mer attraktiv form

Ulemper

• Smart hub har ikke Z-Wave-tilkobling
• Kan ikke koble til enheter på forskjellige husholdningskontoer

Da vi hørte at Amazon planla å introdusere en andre generasjon av den Echo Plus høyttaler med Alexa stemmeassistent og innebygd smart hub, antok vi at kreftene ville inkludere Z-Wave-kompatibilitet denne gangen. Tross alt var det en av våre eneste klager på den første generasjonsmodellen – at den egentlig bare var halvparten av en innebygd smart hub som kun inneholdt Zigbee-tilkobling.

Med denne andre generasjonsmodellen ($150), la ikke Amazon til Z-Wave slik vi håpet, men de la til et par andre interessante funksjoner, inkludert en innebygd temperatursensor og en større neodym-woofer, som gjør den nye Echo Plus til den best lydende frittstående høyttaleren i Amazons Echo flåte.

Det er andre ting som imponerer oss med enheten og som kan få deg til å ønske å betale over $150 for enheten i stedet for en vanlig Amazon Echo høyttaler, som kommer inn på $100. Les videre for å finne ut hvorfor.

Ser bra ut

De første generasjon Echo Plus ble introdusert for omtrent et år siden og tok samme form som den aller første Echo-enheten – en høy Pringles-lignende høyttaler med metallramme. Å si at 2. generasjon ser annerledes ut er et stort underdrivelse. Amazon har bestemt seg for å endre utseendet til Echo Plus fullstendig, og gi det et mer petite rundt utseende med et stoffdeksel. Det ser nå mer ut som en mini Echo-enhet (men større enn en Echo Dot). Med en høyde på 5,8 tommer er den litt over halvparten av høyden av originalen, som var 9,2 tommer høy. Du kan velge mellom tre forskjellige farger: Sandstone, Charcoal eller Heather Grey.

Toppen av enheten er også annerledes. Borte er volumjusteringsringen rundt kanten (selv om det fortsatt er en ring som lyser blått når Alexa lytter). I stedet er det fire knapper på toppen: volum +, volum -, mikrofon på/av og handling. På baksiden er AUX-lydinngang/-utgang og strømporten. Det er en sklisikker silikonbunn som gjør det mindre sannsynlig at den sklir rundt. Enhetens lavere tyngdepunkt gjør den mer stabil enn forrige generasjon.

Samlet sett gir forbedringene høyttaleren en seriøs oppgradering i utseendeavdelingen. Den nye har definitivt et mer rikt, raffinert utseende.

Kjipt oppsett

Å koble Echo Plus til Amazon Alexa-appen er like enkelt som å koble enheten til og åpne Amazon Alexa app (du må laste den ned hvis du ikke allerede har den). Når den er koblet til, vil ringen langs toppen av Echo Plus virvle med rødlige oransje farger og deretter varsle deg om at den er klar for oppsett. Åpne appen for å velge Wi-Fi-nettverket du skal bruke, og skriv deretter inn Wi-Fi-passordet.

Når disse trinnene er tatt, ser du en rask videoopplæring i appen som du dessverre ikke kan hoppe over. Vi koblet først vår Echo Plus til kontorets Wi-Fi-nettverk og måtte se videoen. Så, da vi tok enheten inn i et av våre smarte hjem og koblet til et annet Wi-Fi-nettverk, måtte vi se videoen på nytt uten muligheten til å hoppe over den. Heldigvis er den bare et par minutter lang.

Etter at enheten er oppe og går, trykker du på knappen nederst til høyre i appen som er formet som et hjem for å koble til alle smarte hjemmeenheter du ønsker. Hvis dette er din første Echo-enhet, må du også gjøre mye mer, som å koble til strømmemusikkkontoene dine, endre enhetens vekkeord fra "Alexa" hvis du velger det, angi rutiner og mer. Du kan også pare Echo Plus med en annen høyttaler eller den nye Ekko Sub subwoofer for sterkere lyd hvis du ønsker det.

Alexa, hvem vant kampen?

Under panseret på høyttaleren bor stemmeassistenten Alexa, som kan hjelpe til med alt mulig. I hovedsak, når en Echo-høyttaler er satt opp, kan du be stemmeassistenten om å gjøre alt fra lås dørene for å fortelle deg hvem den 21. presidenten i USA var (svar: Chester Arthur). Spør: "Alexa, hvem vant Seattle Seahawks-kampen?» og hun vil gi deg et svar. Si, "Alexa, spill av Paul Simon-spillelisten min på Spotify," og spillelisten din vil begynne å spille, forutsatt at du har en slik spilleliste og at du har Spotify-kontoen din koblet til enheten.

Mange bruker enheten til å stille inn tidtakere på kjøkkenet, spille spill, ringe, få morgennyheter og mye mer. Bortsett fra stemmeteknologien, hjelper enheten deg med å automatisere hjemmet ditt med kun talekommandoer, når smartenheter som låser, lys og kameraer er koblet til via Alexa-appen.

Alexa, hva er innendørstemperaturen?

Vi testet ut smarthjem-funksjonaliteten til Echo Plus med Amazons nye smartplugg samt en Philips Hue-pære og noen få andre enheter vi allerede hadde koblet til Alexa-økosystemet vårt. Å koble den smarte pluggen var omtrent så enkelt som det blir, siden pluggingen utløste et varsel i appen vår som spurte oss om vi ville koble den til Echo Plus. Vi koblet den gamle saktekokeren vår til enheten, kastet inn noen chiliingredienser og sa så "Alexa, slå på første plugg”. Pluggen klikket på, saktekokeren vår klikket på, og vi var på god vei til middag den kvelden.

Philips Hue-lyspæren var like enkel – vi skrudde den inn i en nærliggende lampe, slo på lampen og gikk til Alexa-appen for å legge den til listen over enheter. Derfra kunne vi spørre Alexa å slå på lampen i underetasjen (som er det vi kalte den i appen) hver gang vi gikk inn i rommet.

Et par ting å merke seg: Vi hadde problemer med å få eksisterende smartenheter koblet til en annen husholdningskonto til å fungere med Echo Plus. Så, for eksempel, hvis en ektefelle har en husholdnings Alexa-konto med noen smartenheter tilknyttet, kan du ikke også koble til disse enhetene via Echo Plus. Litt irriterende, men du kan spørre Alexa for å bytte konto for å kontrollere enhetene.

Vi nevnte også før at Echo Plus ikke inkluderer Z-Wave-kompatibilitet. Hva betyr det? Det betyr at med mindre den smarte lyspæren, pluggen eller låsen du har koblet til via Zigbee, vil du fortsatt trenge enheten for å være spesifikt Alexa-aktivert, eller du trenger en ekstra smart hub for å koble til den, som Wink eller Samsung Smarte ting. Det betyr at hvis du bruker Echo Plus som en primær smarthushub, må du spesifikt sjekk for å se om enheten er Alexa-aktivert eller om den kobles til tingenes internett via Zigbee teknologi. Hvis den bare er Z-Wave-kompatibel, vil du ikke kunne koble den til.

Til slutt virker den innebygde temperatursensoren nøyaktig innenfor en grad eller så. Vi sammenlignet det med avlesninger fra vår Ecobee3-termostat og fikk litt varierende temperaturer. For eksempel fortalte Alexa oss at innendørstemperaturen var 71,4 mens termostaten vår fortalte oss at den var 70 i samme rom. Du kan finne ut temperaturen i rommet via Alexa ved enten å spørre, "Alexa, hva er temperaturen innendørs," eller tilgang til informasjonen gjennom Alexa app hvis du er ute av huset.

Bedre, høyere lyd

Som vi nevnte tidligere, er den desidert mest imponerende oppgraderingen til Echo Plus den forbedrede lydkvaliteten. Den er sterkere, rikere, mer balansert og en allsidig flott høyttaler for sin størrelse og pris. Mens førstegenerasjons Echo Plus-høyttaler hadde en 2,5 tommers basshøyttaler og 0,8 tommers diskanthøyttaler, har den nyeste modellen en 3,0 tommers neodymbashøyttaler og 0,8 diskanthøyttaler. Sammenlign det med 2. generasjon Echo, som har en 2,5-tommers basshøyttaler og 0,6-tommers diskanthøyttaler, og lyden er betydelig forbedret i forhold til begge enhetene. Det er sannsynlig at Amazons arbeid med Dolby om å stemme høyttaleren har mye å gjøre med oppgraderingen.

Vi gjorde en side-ved-side-lydsammenligning av den originale Echo Plus og 2. generasjon Echo Plus ved å spille Bruno Mars' Uptown Funk på begge enhetene, og det var en sterk forskjell i lydkvalitet. Den nyere enheten var dristigere og holdt bassen godt, mens diskanten var jevnere og mye mindre blikk. Balansen i lyden var klart mer kompleks. Andre generasjons Echo Plus er helt klart Amazons best lydende høyttaler tilgjengelig.

Likevel, hvis du leter etter mer klarhet og boost i bassen enn hva Echo Plus kan gi, kan du alltid pare den med den nye Echo Sub. Du kan også pare en ekstra Echo Plus til hjemmet ditt for stereolyd, eller enda bedre, kjøre et stereopar Echo Plus-høyttalere med en Echo Sub for et imponerende 2.1-system.

Garantiinformasjon

Echo Plus kommer med ett års begrenset garanti og service. Du kan kjøpe ytterligere ett-, to- eller treårs utvidede garantier separat.

Vår oppfatning

Mens smarthus-funksjonene til Echo Plus bare er marginalt forbedret av Zigbee smarthus-hub og innebygd temperatursensor, med Alexa stemmeassistent og en enorm forbedring i lydkvalitet, Echo Plus andre generasjon er et flott alternativ for de som leter etter en alt-i-ett-høyttaler for å bygge lyd og smarte hjem evner.

Finnes det et bedre alternativ?

Det kommer an på. Hvis du ikke trenger den smarte huben, bør du vurdere Amazon Echo-høyttaleren. Selv om den ikke er like sterk i lyd, er den billigere til $100 og kobles til nesten alle andre høyttalere. Hvis lyd er det du ser etter, vil vi fortsatt anbefale Sonos One Alexa-aktivert høyttaler ($199) som veien å gå. De Sonos Den ene har Alexa stemmeassistent-teknologi og kan gjøre nesten alt en Echo-enhet kan gjøre.

Hvor lenge vil det vare?

Det er en sikker innsats at Amazon vil fortsette å utstede fastvareoppdateringer for å forbedre Alexa stemmeassistent-teknologi (faktisk har de nylig overhalt appen fullstendig for en mer forenklet opplevelse). Selv om vi ikke kan garantere at Amazon ikke vil gi ut en tredjegenerasjons Echo Plus neste år eller året etter, kan vi anta at enhetene fortsatt vil fungere med Alexa teknologi så lenge den eksisterer. Vi tror også at den nye designen til Echo Plus betyr at utsiden av enheten vil vise mindre slitasje enn originalen.

Bør du kjøpe det?

Kjøp den hvis du leter etter en alt-i-ett smarthus-hub og en høyttaler med flott lyd, samlet i ett. Hvis du allerede har en smart hub satt opp i hjemmet ditt, bør du vurdere en annen Echo-enhet som den originale Echo eller tredje generasjons Echo Dot ($50). Du kan alltid bruke hvilken som helst Echo-høyttaler til å mate større, sterkere lydsystemer du kanskje allerede eier.

Redaktørenes anbefalinger

• Hva er Amazon Alexa, og hva kan det gjøre?
• Hvilken Amazon Echo bør du kjøpe?
• Hva betyr Amazon Echo gul ringfarge?
• De vanligste Amazon Echo Dot-problemer, og hvordan du fikser dem
• Hva du skal gjøre hvis Amazon Alexa-appen din ikke fungerer