Asus ZenBook 14 UX425 anmeldelse: En fantastisk verdi

Asus har en forbløffende mengde ZenBook-modeller, og ikke alle skiller seg ut.

Den siste Asus ZenBook 14 vi vurderte, var UX433-modellen en av disse. Den manglet noen funksjoner som satte den bak - som nei Lyn 3 porter, utilgivelig i en premium bærbar PC - og var gjennomsnittlig på flere områder der konkurrentene utmerker seg. I år rullet Asus stille ut ZenBook 14 UX425 modell, som legger til noen manglende funksjoner og gjør noen merkbare forbedringer over hele linja - samtidig som prisen faller.

Jeg anmeldte en modell med en 10. generasjons Intel Ice Lake Core i5-1035G1 CPU, 8 GB

RAM, en 512 GB solid state-stasjon (SSD) og en 14-tommers Full HD (1 920 x 1 080) IPS-lavstrømsskjerm som bruker bare én watt strøm, halvparten av de vanlige to wattene. Det som er ganske slående er at denne konfigurasjonen selges for bare $800 - legg til $100, og du får en Core i7-1065G7 med Iris Plus Graphics. Gjorde Asus nok forbedringer til å heve ZenBook 14 blant sine jevnaldrende, spesielt gitt en så lav pris?

Design

Asus har jobbet hardt i et par år nå for å lage bærbare datamaskiner som utnytter små rammer for å passe inn i mindre chassis. I den ånden er ZenBook 14 UX425 mindre enn forgjengeren, UX434, i nesten alle dimensjoner takket være 90 % skjerm-til-kropp-forhold. Den har samme bredde, men den er litt mindre dyp, og den er nå bare 0,54 tommer tykk sammenlignet med 0,67 tommer. Den kommer også inn på 2,58 pund sammenlignet med 2,98 pund.

Fokuset til UX425-modellen er tydeligvis på å være tynn og lett i stedet for å pakke inn noen av de kraftigere funksjonene til UX434, for eksempel en lav-end diskret GPU. Miniatyriseringen setter ZenBook 14 i godt selskap; for eksempel er det ikke langt unna LG Gram 14er 2,2 pounds - og det er en bærbar datamaskin som er eksplisitt konstruert for å være så lett som mulig. ZenBook 14s konkurranse vil sannsynligvis inkludere mer populære 13-tommers bærbare datamaskiner som Dell XPS 13, og den er tynnere enn XPS 13 (0,57 tommer) og lettere (2,65 pund). Det er imponerende for en 14-tommers bærbar PC.

Asus sparte heller ikke på byggekvaliteten. ZenBook 14 har et chassis i helaluminium som føles ganske robust og har gått gjennom en rekke militære sertifiseringstester. Jeg kunne plukke noen nits, selvfølgelig. Lokket er litt bøyelig, og tastaturet har en smule flex. Men totalt sett føles den bærbare datamaskinen solid til tross for at den er så lett.

Hengslet er også perfekt, lett å åpne med én hånd og likevel holder det skjermen på plass. Kudos til Asus for å konstruere en bærbar datamaskin som føles som om den tjener en premium pris, selv om den faller nær budsjettområdet.

Estetisk ser ZenBook 14 mye ut som … vel … en ZenBook. Det er med vilje - Asus er like seriøse med å skape et konsistent utseende til ZenBooks som Lenovo er med tanke på ThinkPad-serien. Du finner den ikoniske Asus konsentriske virvelen på lokket med Asus-logoen på høyre side i midten av sirklene.

Ellers er den bærbare datamaskinen enkelt, men behendig designet og fremstår i mine øyne som ganske elegant. Igjen viser Asus frem sine designkoteletter, og ZenBook 14 konkurrerer godt i utseendeavdelingen. Min vurderingsenhet var den furugrå fargen, men det er også en syrintåke tilgjengelig.

Tilkobling ville vært utmerket hvis det ikke var for en åpenbar utelatelse. Du finner en HDMI 2.0-port i full størrelse på venstre side av den bærbare datamaskinen for to USB-C-porter med Lyn 3 støtte. Det er stort - tidligere ZenBooks hoppet over Lyn 3, og det var en grelt faux pas sammenlignet med andre premium bærbare datamaskiner. Til $800 er det enda mer imponerende. På høyre side finner du en USB-A 3.2-port og en microSD-kortleser (synd at det ikke er en versjon i full størrelse). Trådløs tilkobling er oppdatert, med Wi-Fi 6 og Bluetooth 5.0 ombord.

Så, hva er utelatelsen? Asus måtte gjøre litt plass gitt bærbare datamaskiner tynn ramme, og selskapet hadde et valg mellom å droppe HDMI-porten eller 3,5 mm lydkontakten. Tilsynelatende foretrakk kunder de spurte HDMI-porten, og lydkontakten ble utelatt.

Det er en USB-C til 3,5 mm dongle inkludert i esken, men etter min mening var det en stor feil. Når du har to Lyn 3 tilkoblinger, legge til en ekstern skjerm - eller, med en dock, flere monitorer – er trivielt. Men tar opp en av portene bare for å koble til noen hodetelefoner eller høyttalere? Beklager, Asus, det gir ikke mening for meg.

Opptreden

De Asus ZenBook 14 UX425 bruker 10. generasjons Ice Lake Intel CPUer, og min vurderingsenhet var utstyrt med Core i5-1035G1. Det er en mellomtone 15-watts prosessor som skal gi solid produktivitetsytelse, men som ikke bør ses på for krevende kreative oppgaver.

I min testing presterte den relativt bedre på syntetiske benchmarks enn på virkelige tester. For eksempel, i Geekbench 5, fikk ZenBook 14 1209 på single-core test og 4321 på multi-core test. Det er raskt for CPU, og slår ut bærbare datamaskiner som Acer Spin 3 som fikk 1215 og 3615 og Acer Aspire 5 som scorer 1.129 og 2.899.

Men i vår håndbremstest som konverterer en 420MB video til H.265, krevde ZenBook 14 nesten fem og et halvt minutt for å fullføre testen. Acer Spin 3 ble ferdig på litt over fire minutter, og den Acer Aspire 5 kom i mål 15 sekunder raskere. Jeg var overrasket over at den presterte så dårlig på denne testen - bakkanten og ventilene støttes opp bare litt når du åpner lokket, noe som bør forbedre luftstrømmen og gi bedre vedvarende ytelse. Men likevel henger ZenBook 14 etter i visse innholdsopprettingsoppgaver.

Det betyr ikke at det ikke er en god ytelse for sine målrettede produktivitetsoppgaver. Hvis du ikke kjører krevende kreative oppgaver, vil du finne at ZenBook 14 er veldig rask.

Ikke forvent å spille noe ekte spill. Den bærbare datamaskinen har Intel UHD-grafikk på inngangsnivå, som bør begrenses til eldre og e-sportstitler med lavere oppløsninger og grafiske detaljer. Du vil prøve å finne Core i7-modellen med Iris Plus-grafikk for å spille litt lett.

Vise

Så langt har design og ytelse vært førsteklasses for en bærbar datamaskin på $800. Neste opp er skjermen, en komponent som selskaper noen ganger sparer på for å presse under en bestemt pris.

Når det gjelder ZenBook 14, gjorde ikke Asus noe slikt. Dette ville være en veldig god skjerm for en premium bærbar PC, og det er en utmerket skjerm for sin mellomtonepris. Det er gjennomsnittlig (for premium bærbare datamaskiner) i bare ett område: Fargespekteret er 94 % av sRGB og 72 % av AdobeRGB. Disse er brede nok farger for produktivitet og multimediebruk, og bare kreative proffer vil finne dem skuffende.

Fortsatt derfra er skjermen imidlertid over premium-gjennomsnittet. Lysstyrken er relativt høy ved 352 nits, godt over vår foretrukne terskel på 300 nit. Kontrasten kommer inn på 1060:1, overstiger vårt foretrukne forhold på 1000:1 og mye høyere enn gjennomsnittet på 800:1 eller så du finner på de fleste premium produktivitetsmaskiner. Fargenøyaktigheten er veldig god på 1,42 (1,0 eller mindre regnes som utmerket), og gamma er perfekt på 2,2.

Jeg likte å bruke skjermen mens jeg skrev denne anmeldelsen - teksten dukket opp, fargene var lyse og ikke overmettet, og det var rikelig med lysstyrke uansett hvor jeg jobbet (bortsett fra i direkte sollys, selvfølgelig). Jeg ville vært fornøyd med denne skjermen i en bærbar datamaskin som koster dobbelt så mye som ZenBook 14.

Denne skjermen er mye bedre enn den du finner på LG Gram 14 2-i-1, og selv om den ikke kan matche Dell XPS 13s Full HD-skjerm, det er ikke langt unna - og ZenBook 14 er hundrevis av dollar mindre dyrt.

Tastatur og pekeplate

Et av favoritttastaturene mine pryder HPs Spectre-linje og noen nyere Envy-modeller. Den har store taster med rikelig med mellomrom, god reisevei og en lett mekanisme som fortsatt gir en klikkende, presis følelse. Hvorfor nevner jeg HPs tastatur? Fordi den som Asus bygde inn i ZenBook 14 ser og føles bemerkelsesverdig lik ut. Den har til og med den samme raden med Home-, PgUp-, PgDn- og End-taster langs høyre kant.

Jeg sier ikke at Asus kopierte HP med vilje, men uansett - det er et utmerket tastatur som kommer i nærheten av å matche HPs versjon. Jeg vil si at jeg liker det nesten like mye, selv om Asus-iterasjonen bare er litt også lys med berøringen.

Pekeplaten er en annen fremtredende funksjon på ZenBook 14. Den er betydelig bredere denne gangen, noe som gjør den ganske stor for denne størrelsen på chassis i en Windows 10-maskin. Enda viktigere, den har en jevn og behagelig glassoverflate for nøyaktig sporing og klikking. Selvfølgelig har den Windows Precision-drivere, som gjør multitouch-bevegelser og generell sveiping til en drøm.

Men det mest bemerkelsesverdige er NumberPad 2.0-funksjonen, som bygger inn en LED-nummerplate i pekeplaten som er ganske nyttig for alle som trenger å legge inn tall. Du kan slå NumberPad på og av ganske enkelt ved å trykke og holde kort på et ikon på øverst til høyre på styreplaten og endre lysstyrken ved å trykke og holde på et ikon øverst venstre. Å slå på NumberPad forstyrrer ikke bruken av pekeplaten som en pekeplate, noe som er bra.

Asus er fortsatt sta når det gjelder å legge til berøringsskjermer til muslingen bærbare datamaskiner, selv om. Det er ikke noe alternativ for en med ZenBook 14, og det er et kjæledyr for meg. Jeg hater å bruke en bærbar datamaskin uten berøringsskjerm - jeg er for vant til å bruke tommelen til å bla gjennom nettsider og til å trykke på knapper som dukker opp uten å måtte koble til berøringsplaten. Jeg kan imidlertid være i mindretall her, så kanskje Asus har rett og slett bestemt at det ikke er verdt den ekstra vekten og tykkelsen for et (teoretisk) lite antall brukere som vil ha funksjonen.

Windows Hello passordfri støtte tilbys av et infrarødt kamera og ansiktsgjenkjenning. Den fungerer raskt og presist, og selv om jeg foretrekker en fingeravtrykkleser – som ZenBook 14 ikke har – er det en nyttig funksjon.

Batteritid

Asus økte ZenBook 14 UX425s batterikapasitet i denne generasjonen, fra 50 til 67 watt-timers kapasitet. Det er enormt. Som nevnt tidligere er skjermen også en laveffekts 1-watt versjon, som etter vår erfaring typisk resulterer i utmerket batterilevetid. Jeg hadde håp om at ZenBook 14 ville følge etter.

Som det viser seg, gjorde ZenBook 14 seg veldig bra i vår testserie, selv om den ikke helt matchet noen andre bærbare datamaskiner med skjermer med lav effekt. Den klarte seg over fire timer i vår mest krevende Basemark web-benchmark-test, som er en solid poengsum og den som er mest påvirket av CPU og GPU og minst påvirket av skjermen. Sammenlignet med en annen sterk 14-tommers utøver, LG Gram 14 2-i-1 med 72 watt-timers batterilevetid, tapte den med et minutt. Dell XPS 13 varte i omtrent 20 minutter lenger.

Det er imidlertid i våre to neste tester at ZenBook 14 skilte seg ut. For det første kom det til 11 timer på nettlesingstesten vår, en sterk poengsum som lå etter LG Gram 14 med 18 minutter og XPS 13 med omtrent 30 minutter. Deretter, i videotesten vår som går en lokal Full HD Avengers trailer, ZenBook 14 klarte det bare over 15 timer, sammenlignet med LG Gram 14 på omtrent over 16,5 timer og XPS 13 på omtrent 12,5 timer.

Det er vanskelig å bli skuffet over resultater som dette, selv om jeg forventet bedre gitt laveffektskjermen. Dell Latitude 7400 2-i-1 med lavstrømspanel varte i bemerkelsesverdige 21,8 timer på videotesten vår, som er der skjermbesparelsene utgjør den største forskjellen. Men likevel er ZenBook 14 en utøver hele dagen og litt til. Du kan forvente å få en hel dags arbeid og ha massevis av batterilevetid til overs for litt Netflix-binge den kvelden.

Vår oppfatning

Til $1200 vil jeg si Asus ZenBook 14 UX425 ville være en overlegen tynn og lett bærbar PC med mye å anbefale. For 800 dollar er jeg mer tilbøyelig til å kalle det en tyveri.

De Asus ZenBook 14 er en flott bærbar datamaskin uansett pris, med en solid helmetallkonstruksjon, en raffinert tynn og lett design, et flott tastatur og nyttig pekeplate, og fantastisk batterilevetid. Kast inn en prislapp på $800, og vi snakker om en eksepsjonell verdi.

Finnes det et bedre alternativ?

LG Gram 14 er et alternativ hvis du vil ha en 14-tommers skjerm som nærmer seg ZenBook 14s letthet. Du betaler mer penger, men får lignende spesifikasjoner, og Gram 14 vil ikke være på langt nær like tynn. Et annet 14-tommers alternativ du bør huske på er Lenovo IdeaPad Slim 7, en AMD Ryzen 4000-basert bærbar PC for $100 mer som er raskere og gir enda bedre batterilevetid.

Hvis du ikke har noe imot å gå ned i skjermstørrelse, så er Dell XPS 13 et dyrere alternativ. Den kommer til å yte litt bedre, skjermen er litt høyere kvalitet, og den vil få noe bedre batterilevetid. Men det vil også koste mer.

Til slutt, hvis du ønsker å spare penger, kan du vurdere Lenovo Flex 5 14, en 14-tommers 2-i-1 som kjører AMD-er Ryzen 4000 CPU. Den er raskere og nesten like godt bygget som ZenBook 14, men den får ikke på langt nær batterilevetiden. Det er også bare $600, og tilbyr ganske mye av sin egen verdi.

Hvor lenge vil det vare?

ZenBook 14 UX425 er godt bygget og konfigurert med den nyeste teknologien. Det holder deg i årevis med produktivt arbeid. Ett års garanti er skuffende, som vanlig, men Asus gir et års beskyttelse mot ulykker.

Bør du kjøpe det?

Ja. Hvis du leter etter en tynn og lett bærbar datamaskin for produktivitet og medieforbruk, kan du ikke gå galt med ZenBook 14. Og du vil ikke bruke mye heller.

Redaktørenes anbefalinger

• Den nye Asus Zenbook S 13 er som en MacBook, bare bedre
• Asus ZenBook S 13 Flip vs. HP Envy x360 13: det kommer ned til prisen
• Asus Zenbook 14X OLED Space Edition praktisk anmeldelse: Til stjernene
• Asus ZenBook 13 OLED vs. Dell XPS 13
• De beste bærbare datamaskinene fra Asus