Garmin Speak gjenoppfinner GPS i bilen med Alexa, men vi vil ha tilbake skjermen

Mens smarttelefonen for mange har erstattet dedikert GPS-maskinvare i bilen, håper Garmin sin siste navigasjonsenhet, Garmin Speak, vil ombestemme deg. Det samler selskapets GPS-navigasjon tjeneste med Amazon Alexa, gir stemmestyrte musikkstrømmer, lydbøker, nyheter og vær, samt tilgang til kompatible smarthjemenheter.

Den største overraskelsen er kanskje at Garmin Speak leverer disse funksjonene uten den store fargeberøringsskjermen som du vanligvis forbinder med navigasjon i bilen. I stedet ligner enheten på en liten Echo Dot som monteres på frontruten og viser veibeskrivelse via en liten, svart og hvit OLED-skjerm. Bruk talekommandoer for å stille spørsmål du trenger svar på veien om navigasjon, underholdningskontroll eller det siste

NBA resultater, og Alexa kommer rett på det.

Priset til $150 og, ved lansering, kun tilgjengelig i USA, er Garmin Speak en kompakt, godt konstruert enhet som inkluderer ikonisk blå Echo LED-ring og to knapper til venstre for manuell kontroll (om ønskelig – ideen er å bruke talekommandoer hele veien, selv om). Det er en mikrofonknapp øverst for personvern, mens handlingsknappen på bunnen kan brukes til å bekrefte instruksjoner.

Drives av bilens 12V-kontakt, er enheten designet for å festes til frontruten via en selvklebende, magnetisk monteringspute. Den holder Speaken godt på plass, men betyr at du vil sitte igjen med en mørk klatt på frontruten til enhver tid, noe som er ganske stygt. Enda verre, uten integrert batteri, må du finne en fin måte å skjule den lange kabelen som kobler enheten til bilens strømuttak. Garmin foreslår å koble av bilens takpaneler og gjemme bort ledningen, men det hele føles litt smertefullt for det som egentlig er en trådløst kontrollert enhet.

Når den er slått på, parer du Garmin Speak med telefonen og bilstereoen via Bluetooth, slik at enheten kan svare på forespørsler over bilens høyttalere. Eldre biler uten Bluetooth-lyd kan koble til Speak ved hjelp av en AUX-tilkobling. Hvis du er desperat, har Garmin integrert en liten høyttaler i enheten, men du vil virkelig ikke høre på den for for lang, den integrerte høyttaleren er liten og har mye diskant, men lite bass, som du forventer på en så liten enhet. Utgang er hørbar, men ganske skingrende og er et dårligere alternativ enn å koble til bilens stereoanlegg. Derfra, last ned og installer Garmin Speak-appen, og du vil bli guidet gjennom konfigurasjonen. Koble til Amazon Alexa-kontoen din, aktiver Garmin-ferdigheten, spør Alexa for å be Garmin om å aktivere enheten din, og en tid senere er du klar til å gå. Garmin har gjort sitt beste for å gjøre oppsettet så enkelt som mulig – en prestasjon med tanke på at du hekter på opp tre stykker maskinvare til to forskjellige programvaretjenester, men det fungerer fortsatt og en flott påminnelse Hvorfor smarttelefonen din er ganske enkelt en magisk enhet.

Hvis du tidligere har brukt Amazon Echo eller en annen Alexa-aktivert enhet, vil du være hjemme med Garmin Speak. Enheten har full tilgang til Amazon-assistentens kjernefunksjoner og tredjepartsferdigheter, så den tilbyr en praktisk måte å spille musikk fra en Amazon bibliotek, Spotify eller støttet internettradiotjeneste, hør de siste nyhetene og værmeldingene, slå på termostaten hjemme og til og med fylle opp Tidevann mens du kjører forbi supermarkedet.

Her beviser en enhet som Garmin Speak hvor nyttig det kan være å ha Alexa (eller en annen personlig assistent) tilgjengelig i bilen for bestemte oppgaver. Enten du trenger en dedikert, $150 mikrofon koblet til din smarttelefon for å utføre disse oppgavene, er jeg ikke så sikker på. Mange av disse oppgavene kan allerede utføres på veien av Google Assistant og hvis du er dypt integrert i Amazons økosystem (og jeg vil foreslå at du må være det for å virkelig dra nytte av Garmin Speak), kan du alltids slipp en Echo Dot i en koppholder for bare $50. Den er ikke like søt, men den er mye billigere.

Selvfølgelig, sammen med standard Alexa-funksjoner, er Garmin Speak en stemmestyrt navigasjonsenhet. Vi har tidligere vært en stor fan av Garmins utmerkede GPS-enheter i bilen, som generelt er enkle å bruke og tilbyr intuitive funksjoner som Real Directions, som bruker landemerker for å gjøre trinnvise instruksjoner klarere. Å legge til Garmin-ferdigheten er absolutt frittstående Ekko Dot i bilen – spørsmålet er hvor godt Speak fungerer for GPS i bilen.

Vel, det fungerer, men å bruke Garmin Speak for navigasjon kan være en vanskelig opplevelse. For det første leveres GPS-støtte gjennom en Alexa-ferdighet. Så det betyr at du må spørre Alexa å "spør Garmin" om å finne posisjonen din. Det er en dobbel hop som kan bli sliten, som de gangene du kommer i krangel med den andre halvdelen din og du hardnakket samtaler via barna. "David, spør moren din om vi må snu ved neste blokk eller den etter."

Garmin Speaks mikrofon gjør en anstendig jobb med å fange opp stemmen din, selv på støyende veier, men forsøk på å angi destinasjoner med kun stemme kan være vanskelig uten bekreftelse av en skjerm. Hvis vi savnet svaret på en destinasjonskommando, ble vi umiddelbart bekymret for at vi var på vei i feil retning. I tilfeller hvor vi hadde behov for å besøke en bestemt butikk med flere filialer i nærheten, har vi virkelig savnet muligheten til å få opp en liste over potensielle steder og bare trykke på den vi behov for. Med Garmin Speak måtte vi huske butikkens gateadresse eller veikryss for å være sikre på at vi ville bli dirigert riktig.

I disse situasjonene kan du åpne Garmin Speak-appen på telefonen og sjekke hvor du er på vei. Her kan du også konfigurere hjemme-, jobb- og skoleadresser som snarveier. Men du er tilbake til å bruke telefonen din som GPS, noe som får deg til å stille spørsmål ved hva Garmin Speak egentlig bringer til bordet. Over tid kan vi kanskje lære på nytt hvordan vi best styrer en GPS-enhet via stemmen, eller vokse til å stole litt mer på Alexa/Garmin Speak. Men i løpet av noen dager med enheten, følte vi oss ikke tvunget til å bytte bort fra vår integrerte GPS i bilen, eller Google Kart og Waze på telefonene våre.

I et forsøk på å gjenoppfinne GPS-en i bilen, legger Garmin Speak til nytte med en personlig assistent, men fjerner samtidig enkelheten og klarheten til et brukergrensesnitt med berøringsskjerm. Vi er ikke i tvil om at personlige assistenter som Alexa, Siri og Google Assistant vil bli en viktig funksjon i fremtidens bilunderholdningssystemer, men vi er ikke overbevist om at en dedikert GPS-enhet er måten å levere dem.

Vår oppfatning

Garmins fantasifulle gjenoppfinnelse av GPS beviser fordelen med en tilkoblet personlig assistent på farten, men tapet av en berøringsskjerm gjør Garmin Speak mindre overbevisende enn en tradisjonell GPS, eller smarttelefonens navigasjon app.

Finnes det et bedre alternativ?

Garmin Speak er garantert et billigere alternativ enn kjøpe en ny BMW eller Mini med Alexa-integrasjon, men det er tre ganger så mye som det koster å bare slippe inn en (riktignok større) Echo Dot, hvis du virkelig trenger Alexa i kjøretøyet ditt. Avhengig av smarttelefonen din, kan du kanskje kopiere mange av enhetens funksjoner med Google Assistant og få bonusen med et stort berøringsskjermgrensesnitt.

Hvor lenge vil det vare?

Garmin Speak er utvilsomt et modig trekk for å gjenoppfinne en kategori – dedikert GPS i bilen – som er i tilbakegang. Amazon Alexa er her på lang sikt, uten tvil, men hvis Garmin Speak ikke klarer å få trekkraft, vil spørsmålet være hvor lenge maskinvaren og Garmin Alexa tjenesten vil bli støttet.

Bør du kjøpe det?

Hvis du er dypt forpliktet til Amazonas økosystem og du trenge Alexa som din co-pilot, så kan du forvente å se en rekke integrasjoner i bilen på vei i løpet av de neste årene. Garmin Speak leverer mange av Amazon Echos funksjoner (og flere) i en liten, kompakt og mobil enhet. Bare ikke bli overrasket om nyhetsfaktoren forsvinner raskt.

Redaktørenes anbefalinger

• Amazon Alexa har som mål å effektivisere ladeopplevelsen for elbiler
• Hvordan installere Alexa i bilen din
• Amazon devices event 2020: Alt annonsert
• Amazon setter fart på biloffensiven med offline Alexa, Fire TV for biler
• 200 mph Lamborghini Huracan Evo får full Amazon Alexa-integrasjon