«Mass Effect: Andromeda» anmeldelse

Jeg husker det nøyaktige øyeblikket da BioWares 2007 sci-fi rollespill Masseeffekt hektet meg.

Etter et åpningsoppdrag fullt av onde roboter, rare fremmede gutter og et gigantisk skummelt romskip, flyr du til Citadel - en massiv romstasjon som fungerer som sete for galaktisk regjering i spillets fremtidige versjon av Milky Vei. Når skipet ditt kommer inn for å legge til kai med den kolossale stasjonen, svulmer musikken, og du ser en by, med gater og butikker og en offentlig fontene, full av interstellare borgere av alle arter. Ett blikk og du vet at dette er en enorm og fantastisk verden å utforske.

I Masseeffekt: Andromeda, det fjerde spillet i franchisen og en narrativ oppdatering med få bånd til den originale trilogien, en stor gruppe av mennesker og romvesener fra serien skyter av gårde for å kolonisere en ny grense, Andromeda-galaksen. Nok en gang forberedte vi oss på å oppdage en helt ny galakse av merkelige mennesker, kulturer og steder.

Og likevel, selv etter mer enn 35 timer, Andromeda klarte aldri å fremkalle den samme følelsen av oppdagelse og undring. I et forsøk på å gjenskape Masseeffekt basert på tidligere funksjoner, Andromeda sliter med å fange hva som gjorde serien så spesiell for så mange.

La oss snakke om plass

Mass Effect-utvikler BioWare er kjent for å lage en spesiell type action-fokusert rollespill. Spillene legger vekt på fortellinger med spillervalg, og gjør det vanligvis gjennom samtaler fulle av alternativer som lar spillerne svare på situasjoner som de finner passende. Når samtaler bryter ut i vold, løper du rundt i et cover-basert tredjepersons skytespill, der du og to A.I. ledsagere bruker våpen og sci-fi-aktiverte krefter for å ta ned fiendene dine.

Andromeda går tilbake til denne grunnleggende formelen, men justerer mange av kjerneelementene på betydelige måter. Spillets kampmekanikk har blitt tilpasset for å føles raskere og mer flytende, og samtaler har fått mer nyansering. I stedet for valg delt inn i "Paragon" (bra) og "Renegade" (dårlig), velger du nå hvordan du reagerer i henhold til kategorier som empatiske svar, intellektuelle, profesjonelle og tilfeldige.

Ideen høres forfriskende ut, men i praksis legger det utvidede utvalget av dialogalternativer ofte til mange måter å si det samme på. Du kan spille en tett ambassadør eller en spøkefull en, men din elskverdige, velstående personlighet endres sjelden for mye. Som et resultat, valgene du gjør i Andromeda føler seg sjelden så spesifikke eller viktige som dine veldig spesifikke svar ser ut til å tilsi. Til tross for en overflod av alternativer, er du stort sett med på turen gjennom historien, i stedet for å spesifikt forme den.

En galakse langt, langt unna, men stort sett den samme

At mangel på effekt er også problemet for mange av Andromedasin historie. I begynnelsen våkner du fra kryostase i Andromeda, på et skip av nybyggere kalt Andromeda Initiative, 600 år etter at du forlot jorden. Karakteren din, enten Scott eller Sara Ryder, er en del av "Pathfinder"-teamet: et godt trent lag i spesialstyrkestil som har som jobb å speide det nye hjemmet sitt før folk begynner å slå seg til ro.

Ting går ikke som planlagt, selvfølgelig. Når skipet ditt – arken – ankommer, finner du ikke paradiset du ventet, men en ulevelig, fiendtlig verden.

Nesten med en gang, Andromeda begynner å bombardere spillere med slitte romoperaklisjeer. En massiv romanomali knuser skyttelen din mens du drar for å utforske planeten, som du raskt oppdager er full av fiendtlige grønne romvesener, flytende steiner, eldgamle romvesenmonolitter. Det ser ut som Halo. Eller James Camerons film, Avatar. Eller noen av et dusin TV-, film- og spillegenskaper – inkludert Masseeffekt. I løpet av noen få skritt begrenser utvalget av uendelige muligheter fansen håpet på til sci-fi-ekvivalenten med business as usual.

'Å gud, å gud, vi skal alle dø'

Andromeda pantomimerer den originale serien, men klarer ikke å oppnå samme tyngde og dybde som definerte seriens fortid. Akkurat som Citadel av originalen Masseeffekt, Andromeda har en enorm by i verdensrommet, initiativets hjemmebase med passende navn, Nexus. Den er fylt med de samme bygatene, og fungerer som hjemsted for flere av de samme artene som slet med å tolerere hverandre i den originale trilogien.

Selv om det ville være vanskelig for et fjerde spill i en serie å utløse den samme følelsen av undring som forgjengerne, ville Andromedas fortelling falle flatt etter enhver standard. I sin kjerne, MasseeffektHistoriene dreide seg om begreper som samarbeid, fremmedfrykt, rasisme og vennskap. Selv om disse konfliktene er tilstede blant spillets mange, mange oppdrag og sideoppdrag, føles de ofte underspilt og overfladiske.

Situasjonen er tilrettelagt for de personlige sosiopolitiske konfliktene som definerte Masseeffekt — småskala personlige historier som avslører de større spenningene som bobler og koker over når folk blir tvunget inn i ukjente situasjoner. Når du ankommer, sliter alle på stasjonen for å overleve etter å ha mistet noen kolonier, men holdningene deres tyder på at de stort sett har bestemt seg for å sakte sulte i hjel mens ressursene deres løper ute. Du er deres generiske og universelle frelser, og konflikten er grunnleggende. Det er deg mot galaksen, og alltid deg mot galaksen. Noen ganger kan du føle deg som den eneste kompetente personen de gadd å sende til Andromeda.

I løpet av spillet vil du omforme planeter og oppdage nye fremmede arter. Og likevel føles ikke handlingene dine så viktige. Spillet er helt overfylt med innhold som ikke er relatert til handlingen, og etterligner BioWare Dragon Age: Inquisition.

I stedet for å gi deg de vanskelige moralske valgene Masseeffekt er kjent for, vil du bruke mesteparten av tiden din på å kjøre rundt på forskjellige planeter, og fullføre mindre oppdrag som kan fremme historien, men som ofte ikke gjør det. Med tilsynelatende dusinvis av oppdrag å fullføre på hver planet, er det lett for signalet - de interessante, karakterdrevne historiene som blir konkrete Andromedasin verden - å gå seg vill i støyen fra så mange oppdrag, spredt rundt med så mye reiser og så mye ofte unødvendig kamp.

Finne sølvet i stormskyen i verdensrommet

Andromeda klarer i det minste å oppnå en passende massiv følelse av skala. Planetene er enorme, fulle av gjespende kløfter, kolossale fjell, ruvende strukturer og nydelige utsikter som kombineres for å skape fremmede verdener verdt å utforske. Byer som den på Kadara, en mafiaplanet for det svarte markedet som drives av eksilkolonister, har en følelse av sted som indikerer dybden fansen har begynt å lengte etter, og det meste av spillet mangler. Mens vandrende planeter i nedetiden mellom oppdragene ofte kan bli litt kjedelige, når kombinert med oppdragene som er dype og givende, begynner verdenene å bli levende.

Det er øyeblikk når Andromeda begynner å klikke, for å føle at fansen husker spillet. Akkurat som tidligere Masseeffekt spill, når du har fylt ut listen over seks lagkamerater, kan du begynne å snakke med dem, lære om dem og til og med innlede romantiske forhold med dem. Den beste delen av Masseeffekt har alltid blitt kjent med teamet ditt, og det er i disse øyeblikkene det Andromeda når sine høyeste høyder.

Spillet omgir deg med noen ekte og veldefinerte karakterer som du vil bli kjent med. Det er den spennende, vandrelystavhengige Asari Peebee, og Jaal, en "lokal" Andromeda-galakse som er en svært emosjonell og empatisk kriger. Jo mer tid du investerer i følgesvennene dine, til og med den relativt kjedelige Liam og Cora, jo mer Andromeda nærmer seg den personlige, karakterdrevne magien som gjør de originale spillene så kjære. Når du endelig låser opp de spesifikke "lojalitetsoppdragene" for hver karakter, vil du treffe spillets beste øyeblikk. Her, Andromedasin personlighet begynner å skinne gjennom, og den slutter å prøve å kopiere gammelt Masseeffekt ideer og komme til sin rett.

Men selv disse forholdene føles til tider tynne. Det er noe som mangler i samspillet mellom den alltid positive Ryder (som det ser ut til, egentlig ikke kan være slem mot noen) og hans eller hennes mannskap. Utvekslingen mellom Ryder og hans eller hennes nærmeste fortrolige føles ofte slik mellom en arbeidsgiver og deres ansatte. Ta et valg som personlig opprører et besetningsmedlem (som å la folk de bryr seg om dø), og de blir sinte kort, men går raskt videre uten noen varig bekymring. For å være rettferdig har dette alltid vært et problem i Masseeffekt, men den nyeste oppføringen er enda mer engstelig enn vanlig. Spillet holder deg, og dine interaksjoner med besetningskameratene dine, godt innenfor grensene til trygge, ukontroversielle valg.

Og ja, det er buggy

Det hjelper ikke det AndromedaKarakterene, på og utenfor Tempest, blir ofte undergravd av spillets lange liste over tekniske problemer. Det er en alvorlig mangel på polering gjennom hele spillet, og det er vanskelig å ignorere. Selv om mye av spillet er fokusert på å se folk snakke - i løpet av spillet vil du ta del i hundrevis av samtaler – mange karakterers ansikter, inkludert Ryders, virker ofte tomme og ikke reagerer, eller rykende, med øynene som suser frem og tilbake unaturlig.

Før lanseringen fant GIF-er med noen av de mest tullete feilene veien over Internett, men vi har støtt på så mange rare problemer at det er vanskelig å holde oversikt. To ganger i interaksjoner med store karakterer, ruslet en andre modell av karakteren vi snakket med inn i rommet midt i samtalen og sto på den andre karakterens plass, med de to moset sammen som en slags John Carpenter filmskapning. Rare kameravinkler viser noen ganger ikke karakterer i det hele tatt, og lydproblemer avskjærer samtalestykker. Den omgivende dialogen mellom karakterer utenfor skjermen ser stadig ut til å bli forstyrret av dumme ting, som å åpne en beholder eller gå inn i pausemenyen i feil øyeblikk. Det hele gjør spillets historie så mye vanskeligere å nyte, og kneskåler de gode øyeblikkene som kan ha gjort opp for spillets andre problemer.

Vi anmeldte spillet på PlayStation 4, men vi testet også PC-versjonen. Mens det var stabilt, føltes spillet mer belastende på maskinvare enn forventet gitt den ekstremt blandede visuelle presentasjonen. Spillet gjør også noen merkelige valg i hvordan det håndterer forhåndsinnstillinger for grafiske detaljer, for eksempel å aktivere endringer i gjengivelsesskala som standard. Selv om det er tålelig på PC, ser det ut til at konsollene tok brorparten av utviklerens oppmerksomhet.

Anstendig kamp, ​​og den galaktiske synken 

BioWare har forbedret noen elementer i serien, spesielt dens kampmekanikk. Serien har alltid bygget sine skuddvekslinger rundt arenaer for dekningsbaserte brannkamper og noen veldig lette lagbaserte taktikker. Andromeda bygger på det rammeverket med et hopp som kaster deg høyt opp i luften, og en kortdistansestrek som kan få deg ut av problemer eller raskt i dekning. Disse nye, raske bevegelsene åpner for engasjementer, gjør dem vertikale og gir deg flere muligheter for raskt å endre posisjon. Som tidligere spill, krever det aldri massevis av hjernekraft for å finne ut hvordan man kan slå hva som helst Andromeda kaster på deg, men kampene blir nå hektiske og morsomme på en måte som tidligere spill ikke kunne støtte.

Ryder har også tilgang til de samme klassene og spesielle kreftene som Shepard, originalens helt MEG trilogi, noe som gir deg litt plass til å tilpasse hvordan du spiller. Det er en vaskeliste med evner du kan utnytte, alt fra å kaste folk gjennom luften med et Jedi-lignende trykk, til å sette fyr på dem.

I stedet for et tett klassesystem fra tidligere spill, står du fritt til å mikse og matche disse evnene mens du øker karakteren din over tid. Maktene legger til noen få alternativer til hver kamp, ​​som når du river fiender ut av dekning ved å trekke dem mot et svart miniatyrhull. Det er noen for mange som ikke virker spesielt forskjellige fra hverandre - du kan "Push" og "Pull" - men når du først finner et sett som fungerer for spillestilen din, legger de mye til rytmen til kamper.

Seriefans vil finne alle evnene kjent, og bruke dem sammen med bevegelsesevnene dine for raskt å komme seg rundt slagmarken legger nok strategi til møter for å lindre noe av pop-and-shoot monotonien som ellers kan definere Andromedasine kamper.

Mens kampen føles markant forbedret, er systemene som følger med den kaotiske. Spillet er fullt av forvirrende menyer for å bygge nye våpen, tilpasse karakterens evner, angi kamp-"profiler" som gir deg passive kampforsterkninger, og låse opp bonuser i koloniene dine.

Selv om disse systemene alle høres bra ut på papiret, er ingen av dem spesielt godt forklart, og de er heller ikke spesielt viktige. Du kan trygt ignorere alt, fra håndverk, til gruvedrift, til kolonibonuser, til å sende ut "streiketeam" på oppdrag for å tjene ressurser. Fordelene påvirker ikke din evne til å vinne kamper eller utforske spillet på en meningsfull måte.

Obligatorisk flerspiller

Det er også en flerspillermodus, lik den som ble introdusert i Mass Effect 3. Spillere slår seg sammen i lag på fire for å møte bølger av fiender. Det er raskt og frenetisk til tider, mens du kjemper mot skurker og holder objektive posisjoner, og å legge til spillerkontrollerte lagkamerater fremfor datastyrte forbedrer opplevelsen ganske mye. Modusen er ikke noe å skrive hjem om, siden du vil kjempe så mange lignende kamper gjennom enspillerdelen av spillet, men å slå seg sammen med andre spillere og tjene noen enkeltspillerbonuser, legger til et temposkifte som hjelper til med å bryte opp all kjøringen og å utforske.

Med det sagt, Andromeda, som Mass Effect 3, er det egentlig ikke Om kamp eller flerspiller, og modusen gir ikke en vesentlig forskjellig opplevelse enn kampspillerne vil bruke over dusinvis av timer på å fullføre historien. Det kan appellere til spillere som liker Masseeffektsin kamp, ​​og den er kompetent og morsom, men føles ikke som noe mer enn en bonus for fans som allerede har dukket opp for historien.

Vår oppfatning

Masseeffekt: Andromeda kommer ofte ut som en gigantisk sjekkliste over Mass Effect–temainnhold, men det det mangler er undringen og spenningen som gjorde at de siste Mass Effect-spillene føltes spesielle. De forrige spillene hadde sine problemer, men kombinerte elementene for å skape en enorm, interessant verden full av dype karakterer med motstridende ønsker og opplevelser som fikk oss til å føle oss knyttet til den. Til tider, Andromeda nærmer seg å fange den fantastiske sci-fi-magien som har fått så mange mennesker til å elske serien, men som aldri helt lander skipet. Dette er ikke en ny galakse å utforske - det er en regummiering av en gammel grense.

Er det bedre enn alternativet?

Dette markedet er for tiden fullt av spill i åpen verden, og Masseeffekt: Andromeda føles som det blekner i forhold til mange av dem, spesielt med The Legend of Zelda: Breath of the Wild gir en enorm, fascinerende verden å utforske for bare noen uker siden.

Hvor lenge vil det vare?

Vi fullførte hovedhistorien til Masseeffekt: Andromeda på litt over 35 timer. Med alle sideoppdragene og flerspilleren kunne vi se en hardbark fan bruke ytterligere 20 eller 30 ekstra på å prøve å se alt spillet har å tilby.

Bør du kjøpe det?

Med feltet for åpen verden-spill som gir mange forskjellige varianter av samme type opplevelse, Andromeda sliter med å skille seg ut. Dø hardt Masseeffekt fans vil kanskje ta dette opp for å se hva som skjer videre, men de fleste spillere kan hoppe over det.

(PlayStation 4 anmeldelseseksemplar levert av Electronic Arts)

Redaktørenes anbefalinger

• Er Remnant 2 kryssplattform?
• Exoprimal: utgivelsesdato, trailere, gameplay og mer
• Bayonetta 3 erstatter sin hovedstemmeskuespiller med en Mass Effect-veteran
• Alone in the Dark: spekulasjoner om utgivelsesdato, trailere, spilling og mer
• Er Saints Row kryssplattform?