En av mine favoritt flerspilleropplevelser gjennom tidene dreide seg om en vill natt med Nye Super Mario Bros. Wii. Det var junioråret mitt på college, og et rom fullt av venner kom alle sammen for å prøve firespillermodusen, og sendte Wiimotes rundt mellom dødsfallene. Det var det mest kaotiske jeg noen gang har opplevd, med alle som skrek til hverandre og sakte gikk ned i galskap. Denne opplevelsen har alltid etterlatt meg sulten på mer samarbeidende 2D-plattformspillere, og fyller rollen som skytespill vanligvis har som vennespill.
KarmaZoo svarer på den bønnen, og den gjør det på en måte som på en eller annen måte er mer funksjonell og mer kaotisk. Et syvårig lidenskapsprosjekt fra Pastagames (og utgitt av Devolver Digital), flerspillerspillet er et unikt plattformspill som handler om teamarbeid og å spre kjærlighet. Spillere jobber sammen for å fullføre plattformnivåer før en tidtaker går tom, og hjelper hverandre med å komme seg videre ved å løse lagbaserte gåter og bruke avatarens spesifikke dyrekrefter. Høres enkelt ut? Tenk deg hvor mye mer hektisk det blir når 10 spillere er på skjermen samtidig.
Anbefalte videoer
Jeg spilte en time KarmaZoo med sine utviklere og andre medlemmer av pressen, for å se hvordan en full kjøring ser ut med et stablet team. Jeg gikk bort fascinert av hva som ser ut til å bli en godmodig flerspilleropplevelse som oppmuntrer til vennlig samarbeid over ironisk sorg. Du bør imidlertid håpe at du har ni dyktige venner å leke med, med mindre du vil teste tålmodigheten din.
Hold deg i boblen
Hovedsaken til KarmaZoo er at et team av spillere lobbyer opp og går inn i et 2D-plattformspill med roguelike elementer som spenner over fem raske nivåer. Ved starten av hvert trinn stemmer spillerne på en fordel, for eksempel å legge til mer tid til klokken. Derfra er det et samarbeidsløp for å fullføre en plattformhanske før en tidtaker går ut. Nivåene er også fulle av samleobjekter, og det er et godt insentiv for å få dem, siden lagene kan låse opp opptil tre ekstra fordeler for neste trinn, avhengig av på hvor mange frukter de har samlet (noen bonusfordeler vi fikk inkludert en som gjorde alle til ulver og en annen som la til en saksofonsolo i bakgrunnen musikk). Fullfør alle fem etappene for å slå et løp, få et vell av valuta og bruke den på nye dyreavatarer.
Det er et enkelt konsept, med mange intuitive gåter som krever at alle jobber sammen. En grunnleggende spiller vil ha en spiller som sitter på en knapp for å holde en port åpen, slik at alle andre kan gå over til den andre siden og trykke på en knapp der som lar den første personen krysse. Andre er litt mer komplekse, med spillere som «synger» for å lyse opp usynlige plattformer for andre eller få klokkene til å resonere synkronisert med åpne dører. Hvert nivå jeg spilte var lett å forstå, bare gjort vanskelig ved å prøve å koordinere 10 kropper.
Det er imidlertid en stor vri: Spillere må holde seg nær hverandre for å overleve. Hver spiller er omgitt av en boble som forbinder med andre når de er i nærheten. Når de er festet til en boblekjede, er alle spillere i den trygge. Alle som går bort fra det og finner på å gå solo, vil imidlertid bare overleve i 10 sekunder før de dør. Det er et genialt lite system, siden det hindrer utålmodige spillere fra å løpe for langt foran alle andre og oppfordrer alle til å gå tilbake og redde alle som faller bak. Det hele er en del av spillets kjerneoppgave: å spre kjærlighet.
Det utspiller seg på en veldig bokstavelig måte. Spillets kjernevaluta heter Karma Hearts, som kan brukes til å låse opp nye kostymer. Hjerter tjenes på en rekke måter, fra å fullføre nivåer til å hjelpe en venn som har falt på etterskudd. Spillere kan til og med takke vennene sine ved å donere noen av hjertene deres. I økten min overøste noen mennesker meg med hjerter etter at jeg hjalp dem med å klatre opp en høy plattform. Det er et kjærlig belønningssystem som føles som anti-sorg.
Det mest spennende aspektet ved det er avatarsystemet. Spillere kan kjøpe alle slags dyr med hjerter, men de er ikke bare kosmetiske. Hver skapning kommer med en spesiell evne og nivåer vil generere basert på hvilke krefter et lag har utstyrt. Da vi hadde en edderkopp på laget vårt, traff vi nivåer fylt med klatrevev. Jeg personlig valgte en musling for karakteren min, som kunne feste seg på vegger og lage en plattform for andre karakterer å hoppe på. Jeg er nysgjerrig på å se hvor dypt dette systemet går fordi ideen om nivåstøping for å passe til 10 forskjellige karakterer høres imponerende ut på papiret.
Jeg hadde det kjempegøy å leke med det under økten min, men det var absolutt øyeblikk da utålmodigheten satte inn. Det var tider da de fleste av laget ventet på at en annen spiller skulle bevege seg mens verdifulle sekunder tikkede forbi. Med 10 spillere på et lag, ser jeg for meg at disse øyeblikkene kan skje en god del – spesielt hvis du spiller online med tilfeldige spillere. Heldigvis er det et alternativ å bare spille med et vennelag, samt en lokal samarbeidsmodus (som virker som den beste måten å spille på).
Hvis du er den typen som synes slowpokes er frustrerende, KarmaZoo har også en konkurransedyktig modus som er lovende i seg selv. Den har en rekke minispill, fra rett-opp løp gjennom piggfylte hinderløyper til en kamp for å se hvem som kan tenne flest fakler med en pepper-evne før tiden renner ut. Minispillene er alle Nintendo-lignende i sin utførelse, og minner meg om noen av spillene som er omtalt i Kirby's Return to Dream Land Deluxe.
Den sammenligningen er ikke ubegrunnet. Utviklerne hos Pastagames sier at målet deres er å lage noe som føles som en flerspiller Mario-spill — men med funksjonelt nettspill. Nintendo er en kjerneinspirasjon her, og jeg kan allerede føle det i KarmaZoo sin seriøse holdning og positive budskap. Det er et samarbeidsspill som bringer meg tilbake til den ene kaotiske kvelden med Nye Super Mario Bros. Wii som har festet meg i over et tiår. Hvis det kan få den samme appellen til selskapsspillet, kan Pastagames ha en merkelig flerspiller du må spille på.
KarmaZoo lanseres i sommer på PC, PS5, Xbox Series X/S og Nintendo Switch. Den vil inneholde online spill på tvers av plattformer.
Redaktørenes anbefalinger
- Super Mario Bros. Wonder bringer serien tilbake til 2D i oktober
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
