Med den kommende Andor, holder Rogue One fortsatt stand?

Rogue One, om en gjeng nye opprørere som forsøker å stjele Death Star-planene, har æren av å oppnå noe ingen Star Wars-film hadde siden Et nytt håp: det ble en overraskelseshit. Vel, ok, ikke nøyaktig. Som bare den andre Star Wars-spillefilmen som gikk på kino siden 2005, visste alle at den ville tjene penger uansett. Men det var mange spørsmål og noen pessimistiske spådommer. Gitt den urolige produksjonen som krevde at Disney hentet inn Tony Gilroy og teamet hans for å gjøre mer enn den vanlige mengden av ellevte time triksing og reshots, samt det faktum at filmen stort sett inneholdt nye karakterer, var Disney sannsynligvis ikke bank på En kraft våkner nostalgi-gjennomvåt suksess.

Men Rogue One ble en enorm hit til tross for snublesteinene. Den er fortsatt på 15. plass på alle tiders innenlandske billettkontorliste, selv om den internasjonale fangsten var mindre enn ønskelig etter industristandarder, spesielt gitt den mangfoldige rollebesetningen av internasjonale aktører som representerer en rekke markedsplasser, eh, jeg mener land. Og

vurderinger var anstendig, selv om kritikere virket mer lettet og overrasket over at det ikke var forferdelig gitt all uroen før utgivelsen. Det var fortsatt nok av murring blant anmeldere, med New York Times klagende at filmen hadde et "overraskende hackisk manus."

Spesielt med tanke på at det kunne ha vært en katastrofe, Rogue One var en utvetydig triumf, som kanskje fikk Disney til en falsk følelse av tillit til hva som var mulig – og hva publikum ville akseptere – fra Star Wars, som Gilroy sa selv nylig. Nesten seks år senere, så på filmen med friske øyne på tampen av Gilroys spinoff-show, Andor, gjør Rogue One vent? Gir den både god Star Wars og fungerer som en solid film i seg selv?

Fantastiske bilder

Til å begynne med er dette en vakker film. Jeg fører en mental liste over filmer som ville se fantastisk ut uten lyd i bakgrunnen av en fancy fest (som jeg en dag vil arrangere hvis jeg noen gang får et større sted og, du vet, venner). Rogue One er på den listen, sammen med Tron Legacy, Atomblond, John Wick: Kapittel 2, og live-action-versjonen av Spøkelse i skallet med Scarlett Johansson. Ja, jeg skjønner at denne siste er helligbrøde av en rekke årsaker, men poenget er — med unntak av John Wick 2 — dette er fabelaktige filmer som du ikke nødvendigvis også vil ha høre, gitt deres middels historier. Jeg er redd det går for Rogue One også, men la oss først rose de gode tingene, inkludert den visuelle fantasien som vises.

Jeg mener ikke bare dyre spesialeffekter, som hver storfilm inneholder. Jeg mener at hver ramme av Rogue One er frodig fotografert og produksjonen er sjenerøs på de mange fantastiske stedene der den iscenesetter handlingen. Star Wars-produsenter leter alltid etter nye miljøer, og de fant et av deres mest unike i Reynisfjara Black Sand Beach hvor åpningssekvensen er filmet. Den keiserlige skyttelen surrer over kysten mot det frodige grønne og koboltsvarte innlandet føles alien, som du ikke alltid kan si om Star Wars-miljøer som Endor og Hoth.

Strandslaget ved Scarif er likeledes både friskt og visuelt slående med sitt turkise vann og AT-ATs snurring gjennom svaiende palmer som om imperiet hadde invadert Florida Keys. Begge sekvensene bidrar også med smarte tillegg til den stadig voksende samlingen av stormtrooper-typer med Death Troopers og Shore Troopers, henholdsvis. Og la oss være ærlige, en Star Wars-film gjør ikke jobben sin hvis vi ikke vil skynde oss ut i det øyeblikket den er over og kjøpe de nye lekene.

Ikke overraskende, gitt at filmen var det ideen til spesialeffektkunstneren John Knoll, Rogue One inneholder noen av de best realiserte spesialeffektene i enhver Star Wars-produksjon. George Lucas prøvde alltid å gjenskape ideene han hadde i hodet med nyere VFX-teknologi, ikke bare på slutten av 90-tallets spesialutgaver, men også ved å gi Jediens retur og Fantomtrusselen mer eller mindre samme slutt som originalfilmen hans. Hans visjon for romkampene kan i det minste endelig ha blitt realisert i Rogue One. Det er vanskelig å forestille seg at de kan bli mye bedre enn dette, før vi uansett får virtuell virkelighet.

Som med de tidligere bildene, er det ingenting narrativt nytt med opprørsflåten som prøver å kjøpe tid for heltene å infiltrere festningen på bakken, men hvem bryr seg om det er så spennende og nydelig? Øyeblikket når en «Hammerhead Corvette» deler en Star Destroyer i to med en annen, er fortsatt et av de mer imponerende iscenesatte øyeblikkene i hele Star Wars. Et annet fantastisk øyeblikk inntreffer når Dødsstjernen sprenger byen Jedha og filmen skildrer begge den fryktinngytende kraften fra verdensrommet og den rene overveldende redselen til de som møter den på det imploderende bakke. Det er en stor oppgradering fra pew-pew-ødeleggelsen av Alderaan i Et nytt håp og et vitnesbyrd om hva spesialeffekter kan gjøre når de gjengir fantasi i stedet for å erstatte den.

Gilroys bidrag

Det er liten tvil om at Gilroys arbeid med filmen sannsynligvis reddet den. Blant hans rapporterte tillegg var den øyeblikkelig ikoniske scenen der Darth Vader ser seg inn i en korridor og sender en gjeng med livredde opprørere. Grusomheten føltes spennende og ny – den typen Vader vi burde hatt, men som ikke kunne eksistere før filmskapende innovasjoner gjorde ham mulig. Det siste bildet av Vader som står på kanten av en dokkingplattform og ser etter byttet sitt, gjør mer selv enn lyssabel-nærkampen for å etablere Dark Lord som en så ond at han er helt uforstyrret av det rå vakuumet av selve rommet.

Scenen har vært innflytelsesrik, for å si det mildt. Sikkert det førte skaperne av Obi-Wan Kenobi å prøve å øke innsatsen med en Vader slakte raserianfall av sine egne. Mandalorianeren har også en versjon, når Luke Skywalker lightsaber-hakker seg gjennom en korridor i en lignende mote (forhåpentligvis var det ment som en hyllest og ikke en rip-off, men du kan aldri si med det vitsløse produksjon).

Gilroy la også til Cassian Andors (Diego Luna) introduksjon, når han dreper en såret medrebell som bremser dem under en flukt. For pengene mine er dette fortsatt det mest sjokkerende øyeblikket i Star Wars. Det er andre kandidater: klimaks av Imperiet slår tilbake, avslører både de store foreldrene og Luke kaster seg ned i avgrunnen når han får vite om det; Anakin Skywalker slakter Sand People inn Angrep av klonene; Anakins kviste og svidde kropp på slutten av Revenge of the Sith. Men vi forventet disse tingene fra Vader. Vi visste hva han var i stand til, hvor mye hat som var i hjertet hans.

Andor henretter kameraten – noe han gjør umiddelbart og nesten tilfeldig når han innser at det er hans eneste vei ut av den keiserlige forviklingen – kastet hele ideen om å ofre for opprøret i et nytt lys. Vi skjønte, da vi så det for første gang, at ikke alle helter vil bli husket, enn si lionisert med en medaljeseremoni. Mer avgjørende, vi forsto at skitne gjerninger kan være nødvendig for å holde det begynnende opprøret i gang. Det er en mer hensynsløs og lidenskapelig handling enn noe annet den antatte leiesoldaten (men faktisk varmhjertet) Han Solo har noen gang tenkt på.

At det skjer så tidlig i filmen signaliserer det Rogue One vil ha en annen tenor, at det vil dramatisere noe av realismen ved å ta harde beslutninger under umulige forhold, og at det kan signalisere en Star Wars-historie som ikke er full av søte og morsomme som Kraften våkner, som fortsatt var til stede i folks minner når Rogue One kom ut. Det var et dristig og inspirert øyeblikk. Lever resten av filmen opp til potensialet for nye Star Wars-retninger den utfoldet?

6 år senere, holder Rogue One fortsatt stand?

Ja og nei. Alle som ser filmen for første gang kan fortelle deg hvor overrasket de er over slutten. Det tar den tøffe virkeligheten av volden og ofringen i den første scenen til sin logiske konklusjon. Dessuten passer det til sjangeren. Helter dør i krigsfilmer hele tiden. Tenk på Tom Hanks’ Captain Miller Redd menig Ryan bukker under slik at han kan redde Matt Damons titulære helt.

Ironisk nok, gitt at de bygger et helt show rundt ham, kan Andor være den minst interessante av filmens hovedkarakterer, mest fordi manuset ikke klarer å fylle ham med varme. Jeg forstår det, han er en sliten opprører i en skitten jakke, ikke en lengselsfull og begjærlig tenåring som den Luna spilte i sin sjarmerende utbryterrolle i Y tu mamá también. Likevel ville det vært fint om vår Rogue One helten følte seg litt mer, vel, useriøs.

Karakterene er generelt sett den svakeste delen av filmen. Gilroy har sagt at han så Rogue One mindre som Star Wars og mer som en «Battle of Britain»-film. Og som mange krigsfilmer, er karakterene – hvorav mange er skjebnebestemt til å være kanonfôr – noe utydelige; de tar helt sikkert en baksete til handlingen og det visuelle. Det var sant i 1969 da Guy Hamilton laget den faktiske Slaget om Storbritannia film med sin spektakulære luftaction, og det er sant for Rogue One.

Felicity Jones som den lure Jyn Erso er heftig i rollen, men også humorløs. Jyn har også hatt det tøft. Hun så på at Empire skjøt ned moren sin, hun ble forlatt av faren og deretter oppvokst av en terrorist – barndommen hennes var sannsynligvis sørgelig mangelfull på graham-kjeks og overnattinger. Men en sans for humor gjør definitivt de tøffe tidene mer utholdelige. Noen få krigstrøtte sprekker mellom henne og Cassian, i motsetning til deres konstante krangling, ville få deres siste øyeblikk sammen til å føles litt mer intime.

Blant de andre hovedpersonene har Donnie Wen og Wen Jiang et godt forhold da et par munker ble kommandosoldater. Typisk for Star Wars, en ikke-menneskelig karakter stjeler showet. Som stemmen til den keiserlige droiden K-2S0 gir Alan Tudyk den samme drittsekken som Phoebe Waller-Bridge ville noen år senere som droide i Solo.

Motsatt får Riz Ahmed som pilot Bodhi lite annet å gjøre enn å resitere utstilling. Det er ingen mening at han raskt ville bli ansett som en av de beste skuespillerne i sin generasjon i jobb som Natten til og Lyden av metall. En annen stor skuespiller, Ben Mendelsohn, er også noe bortkastet som Imperial Big Bad, Orson Krennic. Mendelsohn har spilt mange minneverdige skurker (Dyreriket og Blodlinje), men til tross for at han ser rakish ut i den hvite kappen sin, er både karakteren og forestillingen stort sett mye fotstempling og brynning som ikke går noen vei.

Et annet skuffende aspekt ved filmen er musikken. Michael Giacchino har vist seg verdig til å bli en topp filmkomponist med stjernearbeid i filmer som Star Trek (2009) og Batman, men hans poengsum for Rogue One føles like generisk som noen av karakterene og handlingen. Det er ikke overraskende, gitt at Giacchino bare hadde noen få måneder på seg til å komponere den.

Giacchino ble den første komponisten som scoret en annen Star Wars-film enn John Williams, og jeg kan ikke forstå hvorfor Williams legendariske musikk ikke bare ble gjenbrukt. Jeg skjønner det Rogue One prøvde å etablere sin egen identitet - en av grunnene til at det også var den første Star Wars-filmen som unnlot berømt åpningscrawl. Men når du allerede resirkulerer så mye annet fra bakkatalogen, hvorfor ikke bare legge til alles favorittfilmmusikk også?

Til slutt, Rogue One - som nesten alle Star Wars bortsett fra det plettfrie mesterverket, Imperiet slår tilbake - er en blandet pose. Manuset føles virkelig "hakkete" til tider. Men til syvende og sist flyr filmen på styrken til spektakulær visuell fantasi og på dristige karakterøyeblikk inkludert av Gilroy. Forhåpentligvis kommer slike øyeblikk Andor til noe spesielt og muligens til og med lykkes der forgjengerens film noen ganger mislyktes.

Redaktørenes anbefalinger

• Star Trek vs. Star Wars: hvilken er best i 2023?
• Darth Vader vs. Kylo Ren: hvilken er den beste Star Wars-skurken?
• Vil du nyte Star Wars TV-programmer mer? Se tegneseriene allerede!
• Spotify feirer Star Wars Day med lydspor og lydbøker
• Hver gang vi har sett Order 66 i Star Wars-filmer, videospill og TV-serier