LG SN11RG Soundbar-anmeldelse: En kompakt kinoopplevelse

I å bygge en av beste lydplanker, LG gikk full John Hammond fra Jurassic Park på oss. Det vil si at de ikke sparte på noe.

LG er nytt SN11RG lydplanke er et fullverdig 7.1.4-system med Hi-Res-lyd og Dolby Atmos-støtte, pluss annen luksus som innebygd Google Assistant og HDMI eARC. Det er også $1600. La oss finne ut om denne barens vell av funksjoner balanserer prislappen.

Design

Det første er først. SN11RG er, i mangel av et mer treffende ord, lang. Med nesten 57 tommer bred, er den ni tommer større Samsung HW-Q90R, som ikke er noe pipsqueak i seg selv. Med andre ord, du vil sørge for at du har et mediestativ som kan romme denne store baren. Den er tynn på 2,5 tommer, og ikke for tung på 15,9 pund, men den rene bredden på stangen gjorde for en liten irritasjon når du flytter den for å få tilgang til de bakre tilkoblingene.

Big er imidlertid ikke dårlig, spesielt når baren er like elegant og ekstravagant som SN11RG. Du vil ikke nødvendigvis at lydplanken skal oppgradere den faktiske skjermen din, og hvis du er noen som er på markedet for et oppsett som dette, er det sannsynligvis ikke en bekymring. Men når du for eksempel er en anmelder som parer baren med en lavere 4K-TV, er forskjellen i estetikk til å ta og føle på.

Frontpanelet har en rekke kontroller som inkluderer en strømknapp, en funksjonsvalgknapp, volum og avspillingskontroller, og et par knapper for å samhandle med lydplankens innebygde Google Assistant Brukerstøtte. De er praktiske å ha direkte på baren i en klemme, men jeg brukte først og fremst den medfølgende fjernkontrollen eller mobilappen, som jeg kommer til et øyeblikk.

De trådløse bakhøyttalerne og subwooferen som avrunder systemet, er innkapslet i betydelige svarte kabinetter, noe som overskygger satellittene og basshøyttalerne fra Vizio 5.1-systemet jeg hadde prøvd tidligere. De er imidlertid midt i blinken sammenlignet med sine mer direkte konkurrenter. Du vil fortsatt være i stand til å gjemme bort denne sub-en uten mye problemer, og det var ikke noe problem å finne hvileplasser for bakhøyttalerne.

LG er relativt begrenset på spesifikasjoner for de faktiske driverne i systemet. Lydplanken har selvfølgelig opp-tenning drivere for å legge til fronthøydekanaler, mens de bakre høyttalerne har blitt utstyrt med oppfyrende drivere for å gjenskape de bakre høydene.

Oppsett

Et viktig salgsargument for de fleste soundbar-systemer er muligheten til å sette opp hele ensemblet langt mer økonomisk enn et tradisjonelt hjemmekinosystem. Med fravær av ting som A/V-mottakere og lange løp med høyttalerledninger, er lydplanker generelt mer tilgjengelige for den vanlige lytteren når det gjelder å få dem i gang.

LG tok den tommelfingerregelen og strømlinjeformet den. Å komme i gang med SN11RG begynner med en tre-trinns prosess som passer innenfor begrensningene til et kartotekkort: Koble lydplanken til strøm, last ned Google Home-appen og konfigurer Wi-Fi forbindelse. Derfra kan du streame musikk mens du setter opp resten av systemet.

Resten av prosessen er like enkel. Du trenger en tilkobling mellom lydplanken og TV-en, og LG gir deg HDMI og optiske lydalternativer. Begge vil fungere, men vær oppmerksom på at optiske lydtilkoblinger ikke støtter Dolby Atmos. Å gå den veien vil begrense deg til standard surroundlyd.

Både subwooferen og de bakre høyttalerne er designet for automatisk å koble til lydplanken når koblet til strøm, selv om LG har en feilsikker i bruksanvisningen hvis det av en eller annen grunn ikke gjør det skje. Alt fortalt, etter å ha tatt meg tid til å pakke ut de individuelt innpakkede komponentene forsiktig, hadde jeg hele systemet koblet til på mindre enn 10 minutter.

For meg er den beste fordelen med oppsettsprosessen at de bakre høyttalerne ikke trenger å være bundet til subwooferen med ledninger, et vanlig tema i andre systemer jeg har jobbet med. Dette frigjør subwooferen til å plasseres der den høres best ut i lytterommet, i motsetning til å bli henvist til baksiden av rommet med surroundlyd. Du kan til og med gjøre den klassiske sub-crawlen, hvor du plasserer sub-en i din vanlige lytteposisjon og bokstavelig talt kryper rundt i rommet for å finne ut hvor den vil kunne prestere best.

Det samme gjelder bakhøyttalerne, selv om de er noe begrenset av korte strømkabler (5 fot). Det var ikke et problem for meg, men bare vit at du trenger et uttak eller to i nærheten.

LG inkluderer også veggmonteringsbraketter for både lydplanken og de bakre høyttalerne, som er et søtt tillegg. I forbindelse med denne anmeldelsen rørte jeg dem imidlertid ikke.

"LG Wi-FI Speaker"-appen er en viktig siste del av oppsettpuslespillet. Den fungerer ikke bare som en ekstra fjernkontroll hvis du har mistet din - eller hvis den står på salongbordet, og du er for komfortabel/lat til å strekke deg etter den. Det er også din billett til å kjøre LGs A.I. romkalibreringsfunksjon, som måler akustikken i rommet og justerer systemet deretter. Jeg skal ha mer om det senere.

Tilkoblinger

Tilkobling vil være et problem for noen, siden SN11RG kommer med bare et par HDMI HDCP 2.3-innganger. Den hjemmekino-tenkende forbrukeren har i disse dager flere enheter å koble til, inkludert alt fra 4K Blu-ray-spillere til strømmeenheter som Rokus eller Apple TV-er, så vel som spillkonsoller som en Nintendo Switch, noe som betyr at to HDMI-innganger rett og slett ikke virker tilstrekkelig for en lydplanke som helt sikkert vil være en belastning for din lommebok.

Nå kan dette enkelt løses hvis TV-en din har flere tilgjengelige HDMI-porter. Men hvis du av en eller annen grunn har en eldre modell (dvs. en 2017 Sony 65-tommers 850E-serieskjerm) som ikke støtter Dolby Atmos-avspilling, den eneste løsningen er å koble enhetene dine direkte til lydplanken, og kjøre en kabel fra lydplankens HDMI eARC-utgang til TV-en din. I så fall blir det begrensede antallet innganger en smertefull hindring.

For referanse, min personlige Marantz SR5012 A/V-mottakeren har syv HDMI-innganger og ble solgt for 1000 dollar da den først kom på markedet. Riktignok er dette veldig forskjellige enheter, og det er ikke realistisk å forvente at en lydplanke har syv innganger. Men den moderne lydplanken, spesielt en som koster 1600 dollar, bør kunne dekke disse tilkoblingsbehovene på lignende måte.

Det er også en USB-port og en optisk inngang på baksiden av SN11RG, men som jeg har advart om før, vil du ikke få Dolby Atmos-avspilling ved å bruke optisk. Den typen tilkobling kan bare ikke håndtere volumet av data i mer avanserte lydformater, noe som betyr at du vil være begrenset til mer grunnleggende surroundlydformater som Dolby Digital 5.1.

Smarte funksjoner

Google spiller en stor rolle i de smarte egenskapene til SN11RG, med begge deler Google Assistant og Google Chromecast innebygd.

Som den smarte assistent-junkien jeg er, brukte jeg Google Assistant oftest, med noen tilfredsstillende resultater. Å komme seg hjem og raskt fordype seg i musikk var like enkelt som å be Google om å gjøre det, og det var like smertefritt å bytte spor mens låter ble pumpet gjennom lydplanken. Mikrofonene innebygd i lydplanken gjorde en solid jobb med å fange opp stemmen min selv når musikk spilte.

Selv med mitt vanlige hjemmekinooppsett rigget til min smak, er det fortsatt et par skritt jeg må ta før jeg kan kommandere Amazon Echo Dot for å starte avspilling på mottakeren min. Å bruke SN11RGs innebygde assistent var langt mer øyeblikkelig, noe som er litt av målet her.

Hvis du er lei av å gjenta Google Assistant-våkneordene, er det en knapp på både fjernkontrollen og selve lydplanken designet for å tilkalle den. Lydplanken støtter også gruppespillmodus gjennom Chromecast, selv om jeg dessverre manglet de ekstra Chromecast-aktiverte høyttalerne for å gi det en sjanse. Arbeidet hjemmefra har tross alt noen få mangler.

Lydkvalitet

Hvis enkelt oppsett og elegant design var LGs rovfugler og altetende, så er lydkvalitet hovedattraksjonen. Det er Tyrannosaurus Rex hvis du lar meg fortsette referansene til en 27 år gammel film, og LG ga den sikkert mange tenner å vise frem.

Det er ikke bare Dolby Atmos og DTS: X-støtte - eller den store mengden andre støttede lydformater - selv om de er fremtredende. Det er partnerskapet med Meridian Technology, støtte for 24-bit/192kHz lydoppløsning, Bluetooth 5.0-teknologi eller til og med LGs AI Sound Pro-maskinvare. Det er nok å si at LG har latt ingen stein stå uvendt i jakten på å gjøre dette lydplankesystemet til et absolutt lydbilde.

Etter tre uker med å kaste alle forskjellige typer innhold på det, kan jeg si dette om SN11RG: I en verden av lydplanker, er det den gruen.

Musikkavspilling ga den typen skarp, detaljert lyd du håper på i en så dyr bar. Det er imidlertid hjemmekinoriket der SN11RG virkelig får bukt med tingene sine, spesielt når det kommer til Atmos.

Audition-valg fra en Dolby Atmos-demo-plate var en oppslukende opplevelse som viste meg at LGs oppstartende drivere ikke var noen gimmick. Det er også en skjult demo-modus oppdaget av en tidlig bruker, der å trykke "F" på hovedenheten i 5 sekunder får opp det samme paret med demospor. Disse korte klippene fikk meg imidlertid til å ønske meg noe mer innholdsrikt, så jeg gikk gjennom vår topp Dolby Atmos-valg.

jeg begynte med Avengers: Infinity War, og jeg kunne godt ha kalt det der og da. Minutter inn i filmen, da Hulk kom stormende ned til jorden og dundret krasjet inn i Sanctum Sanctorum, hørte jeg alt jeg trengte å vite. Det er en oppslukende, morsom opplevelse å se filmer med SN11RG som kjører showet lydmessig, til det punktet hvor jeg ville ha sett etter et hull i bannerstørrelse i taket hvis jeg ikke visste bedre. Subwooferen pakker en betydelig kraft som en verdig sidekick til selve baren, og de bakre høyttalerne omslutter deg effektivt i hver scene.

Jeg sa tidligere at jeg ville komme tilbake til A.I. romkalibrering, og her er vi. Sammen med LGs AI Sound Pro, som selskapet sier bruker adaptiv lydkontroll for automatisk å matche lyden med innholdet, skaper den en fantastisk lyd for set-it-and-la-det-typene. Hvis du, som meg, foretrekker å tukle med lyden, tillater LG det også. Det er forskjellige lydeffekter for innhold som filmer og musikk, med mulighet for å justere nivåene for hver enkelt del av systemet.

Appen har også vekslingsalternativer for moduser som Night Time (myker opp større lyder, øker dialogen), eller Neural: X, som matcher innhold til de aktuelle kanalene. Det er til og med et AV Sync-alternativ ment å fjerne eventuelle brudd i kontinuiteten mellom lyd og video.

Sette lyden i sammenheng

Det er imidlertid et forbehold, en som kan være litt upopulær i soundbar-entusiastkretser. For så mye teknologi og funksjoner som selskaper kan passe inn i lydplanker i disse dager, er det et poeng med avtagende avkastning. Og det føles som om LG kan ha nådd det.

Å ha muligheten til å teste denne lydplanken mot et hjemmekinosystem til samme pris, avslører så mye. Like hyggelig som lyden fra LGs SN11RG er, den vil alltid være begrenset av begrensningene i designet. Den mangler et lydbilde med ekte venstre- og høyre-separasjon, fylden til gulvstående høyttalere, eller den resonerende lave enden av en kraftig hjemmekino-sub. Så mye som LG kan prøve å praktisk talt gjenskape den lyden – og tro meg, den prøver – det kommer bare ikke til å bli den virkelige avtalen.

Kanskje du synes det er urettferdig for LG, og kanskje du har rett. LG ser ut til å lage denne lydplanken for en veldig spesifikk gruppe forbrukere, og for å være tydelig, vil den gruppen være begeistret over ytelsen. Men kok alt ned, og du betaler nesten $2000 for lyd. Kategorisert som en lydplanke, er det objektivt sett flott lyd. Men åpne gulvet for andre alternativer, og ærlig talt, det er bedre måter å bruke denne typen penger på. Avgjørelsen din kommer ned til hva hjemmekinorommet ditt vil støtte, og om du er villig til å bry deg med installasjonen av et hjemmekinooppsett som har flere surroundhøyttalere.

Vår oppfatning

LG SN11RG pakker kinoytelse inn i fotavtrykket til en lydplanke, men den kommer til den heftige prisen av en komplett hjemmekinopakke.

Finnes det et bedre alternativ?

De $1700 Samsung HW-Q90R vil sannsynligvis komme like nære å matche LG i ytelse som den gjør i pris. Hvis du leter etter enda mer minimalisme uten å ofre kvalitet, $2500 Sennheiser Ambeo kan være et alternativ. Bare ikke en billig en.

For en Dolby Atmos-lydplanke som sparer deg noen få dollar, Vizios 5.1.4-system kommer inn på 1000 dollar.

Hvor lenge vil det vare?

Byggekvaliteten på LG SN11RG er eksepsjonell, og maskinvaren er heller ikke sløv. Denne baren skal vare i mange filmkvelder fremover.

Bør du kjøpe det?

Ja. Det er en høy pris å betale for lyd, og du kan bygge et bedre system med den slags mynter. Men for alle som er ute etter god ytelse i en lydplanke og er villig til å betale for det, er LG SN11RG på listen over førsteklasses alternativer.

Hvis prisen er din største bekymring, kan du også vurdere noen av de beste soundbar-tilbud tilgjengelig nå.

Redaktørenes anbefalinger

• Hvordan vi tester lydplanker
• Nakamichis ville Dragon 11.4.6 Dolby Atmos-lydplanke går opp for forhåndsbestilling denne uken
• De beste Dolby Atmos-lydplankene for 2023
• LGs 2023 lydplanker blir trådløse, får kontroller på skjermen og spillvennlige innganger
• Denne lydplanken på $12 000 har et ekte Porsche 992 GT3 eksosanlegg