Kunngjøringen av 2022s Call of Duty kom alltid til å føles rart. I løpet av det siste året har Activision Blizzard blitt gransket over grufulle anklager om seksuell trakassering, gjort Call of Duty: Warzone til et feilaktig og oppblåst rot, og ble kjøpt opp av Microsoft. Men jeg hadde ikke forventet at avsløringen skulle være så slurvete.
Activision Blizzard nevnte tidligere at Infinity Ward laget en ny Call of Duty. Deretter klokken 13.00. ET 11. februar la entusiast Call of Duty-nettsteder og innholdsskapere ut det Activision fortalte dem at Modern Warfare 2 og en omarbeidet Warzone med sandkassemodus er på vei. Det var ingen offisielle ord om disse påstandene på omtrent 15 minutter, men Activision bekreftet dem til slutt... i fotnotene til et blogginnlegg. Avsløringen manglet spenning, var forvirrende og unngikk de største spørsmålene rundt Activision Blizzard.
Seks uker inn i 2022 er dette bare det siste eksemplet på en AAA-utgiver som annonserer et stort spill med liten fanfare. Men hvorfor har AAA-utgivere droppet pompen og omstendighetene i spillavsløringene deres?
Activision vil at du skal vite at 2022s Call of Duty er en oppfølger til 2019s Modern Warfare og på en ny motor. Bilde brukt med tillatelse fra opphavsrettsinnehaveren
For fansen
Tidligere har en trailer, pressemelding og detaljert informasjon om hva spillere kan forvente ledsaget av Call of Duty-spillkunngjøringer. De siste årene har det til og med skjedd inne i Call of Duty: Warzone! Vi var ikke så heldige denne gangen og måtte håndtere en mengde entusiaster og lekkere som hevdet å ha ny informasjon om spillet uten noen god måte å bekrefte sannheten på.
Tidligere denne uken var det angivelig en samtale der Activision og Infinity Ward avslørte det nye informasjon om dette spillet, men det ser ut til å ha blitt besøkt nesten utelukkende av entusiastsider og innhold skapere. Selv de mest fremtredende spillsidene som IGN og GameSpot virket ikke kjent med nyhetene på forhånd.
Denne kunngjøringen ble gjort av fansen før Activision til og med bekreftet det. Basert på dekningen fra de fremmøtte, virker det ikke som om innholdsskapere stilte de vanskelige spørsmålene om statusen til Activision Blizzards arbeidsplass, hvordan oppkjøpet påvirker disse spillene, og begrunnelsen bak Activision Blizzards beslutningstaking (kanskje de gjorde det og Activision nektet å kommentere, men vi kommer sannsynligvis aldri til å vet).
Ved å kunngjøre det på denne måten, omgår Activision Blizzard å måtte svare på vanskelige spørsmål om selskapets nåværende tilstand, får fri presse fra sine fans, og kommer i forkant av lekkasjene, rapportene og ryktene som har skjedd siden Microsoft oppkjøp. Activision bygde en for det meste positiv - hvis merkelig utrullet - avslørende fortelling for den nye Call of Duty som ikke har mye substans.
Mens andre kunngjøringer i år ikke har følt seg like ondsinnede, manglet de fortsatt en viss teft som vi har forventet.
Rockstar annonserte Grand Theft Auto 6 i fotnotene til et blogginnlegg i GTA-serien. Respawn Entertainment annonserte tre nye Star Wars-spill, inkludert en oppfølger til Star Wars Jedi: Fallen Order, gjennom en tweet og pressemelding om ytterligere detaljer. Til og med Blizzard gjorde det for bare noen uker siden med et blogginnlegg om overlevelsesspill som kalte spillet "uanmeldt" i kunngjøringen. Ingen av dem hadde tilhengere (Crytek fikk dette rett med Crysis 4). AAA-spill blir annonsert veldig tidlig med minimale eiendeler og informasjon, noe som gjør disse avsløringene mye mindre virkningsfulle.
Dette er den eneste ressursen EA har gitt ut sammen med Respawn Entertainment Star Wars-kunngjøringen. Bilde brukt med tillatelse fra opphavsrettsinnehaveren
For selskapet
Som jeg tidligere diskuterte da Rockstar annonserte GTA 6, handler ikke disse avsløringene egentlig om fansen – de handler om investorene og potensielle ansettelser. Activision diskuterte først 2022s Call of Duty i en økonomisk resultatrapport. GTA 6, Respawn Star Wars-avtalen og Blizzard-overlevelsesspillet ble annonsert i forkant av inntektsrapporter fra deres respektive selskaper. De to sistnevnte var knyttet til rekrutteringsoppfordringer for sine respektive utviklere.
Spillindustrien er midt i en oppkjøpsdille, og studioene sliter angivelig med å rekruttere store talenter. Å annonsere videospill på en nonchalant måte hjelper til med å løse begge disse problemene. Spill som er nesten garantert å bli hits gleder nåværende investorer og lokker potensielle kjøpere. I mellomtiden kan noen utviklere være mer villige til å hoppe fra sin nåværende arbeidsgiver og jobbe for noen andre hvis de vet nøyaktig hva de jobber med. Hvis noen fans blir hypet og ikke stiller tøffe spørsmål, er det bare en positiv bieffekt.
Disse utgiverne legger et minimum i avsløringer og gir de beste resultatene. Og hvis denne strategien genererer nok buzz og fortsetter å fungere, kan dette bli normen utenfor begivenheter som E3, eller individuelle utstillinger som Nintendo Directs, hvor fansen forventer at spillutviklere vil gå helt ut.
Jeg er ikke frustrert fordi jeg ikke får prangende avsløringer. Det er at disse kunngjøringene virker mer fokusert på å dryppe den minimale mengden informasjon slik at studioer kan øke fortjenesten, omgå kritikk og glede investorer uten å dele noe av det substans. Som en fan av spill, gjør det det utfordrende å bry meg om store prosjekter som burde glede meg.
Som de fleste andre aktiviteter, stoppet spillutviklingen opp da COVID-19 brast inn i livene våre i 2020. Raske endringer i arbeidsmiljøer og sikkerhetsmandater forstyrret mange spills utvikling. Spill kom fortsatt ut det året, men nye utgivelser var begrenset til spill som allerede var annonsert for 2020 og var veldig nær ferdigstillelse.
Det var ikke før i år at bransjen virkelig kjente effekten av nedgangen i 2020. Spill ble forsinket over hele linja og utgivelsene gikk tregere enn vanlig, begge tegn på en industri som slet med å finne en modell som fungerte for både utviklere og spillere. Det betyr ikke at det ikke kom ut noe stort i 2021. Titler som Halo Infinite, Ratchet & Clank: Rift Apart og Metroid Dread kom på butikkfronter, både fysiske og digitale. Men den endelige utgivelseslisten var mye slankere enn forventet.
Tennis-esset Daniil Medvedev hentet inspirasjon fra et av favorittvideospillene sine til seiersfeiringen mot Novak Djokovic i finalen i U.S. Open i New York City søndag kveld.
I det som må ha vært en av de mest bisarre matchvinnende reaksjonene som noen gang har vært vitne til i den profesjonelle tennisverdenen, den russiske mesteren utførte den sprø "død fisk-feiringen" som oftere assosieres med FIFA-videospillet serie.
