Super Mario Wonder tar notater fra Kirbys spillebok

Det har vært et uventet år med endringer for Mario. Super Mario Bros. Film snudde seriens storskjermformuer, og leverte en storhit ledet av (ikke-italienske) Chris Pratt. Mer sjokkerende, Nintendo kunngjorde nylig at mangeårige Mario stemmeskuespiller Charles Martinet er trekker seg fra rollen etter flere tiår med arbeid. En ny æra begynner å gry for Mushroom Kingdom, og du kan føle litt angst blant mangeårige fans som ikke vil at karakteren de elsker skal endre seg for mye.

Med alle de kompliserte trådene som kommer sammen, Super Mario Wonder føles som et passende spill for øyeblikket. Det er et tilbakeslag til Marios tradisjonelle 2D-plattformspillere, som holder gamle fans glade mens de fortsatt lover et visst nivå av transformasjon – og jeg snakker ikke bare om Marios nye elefantform. Enten det var Nintendos intensjon om ikke, kan det ende opp med å bli den mest symbolske utgivelsen i franchisens lange historie.

Den konteksten lå i bakhodet da jeg demonstrerte en times tid Super Mario Wonder, hopper gjennom seks av hovedrettene og to bonusstadier. Mangeårige fans vil ikke bli skuffet, siden den siste oppføringen beholder alle sine stifter og Nintendos varige 2D-designhakker. Det som er mer spennende er imidlertid hvor mange nye ideer Super Mario Wonder bringer til en gammel formel. Det er ikke en total transformasjon, men den eksisterer i en sunn mellomting som burde gjøre den til en pålitelig publikumsbehager.

Blomsterriket

Jeg er ikke sikker på at noen trenger meg for å gå gjennom det grunnleggende i et 2D Mario-spill på dette tidspunktet: løp, hopp, samle mynter og power-ups. Alle disse spillkrokene er uendret, og det samme er Nintendos nivådesignfilosofi. Hvis du fortsatt elsker den formelen, er det sannsynligvis alt du trenger å vite til anmeldelser kommer i oktober.

Jo mer jeg gravde under overflaten, jo mer fant jeg en rekke måter Super Mario Wonder bygger på den formelen. En del av det kommer fra noen rystelser til dens verden og utseende. Det foregår ikke i Mushroom Kingdom, men snarere det splitter nye Flower Kingdom, som styres av en prins på størrelse med en halvliter som blir offer for Bowsers vanlige krumspring. Det er ikke bare en navneendring; blomsterriket har sin egen distinkte følelse. Det skyldes i stor grad en kunstoverhaling som vasker verden i kjølig blå og lilla. Det er et malerisk utseende som er mer transformativt enn det ser ut i skjermbilder.

Den kunststilen kommer med noen nye animasjonstriks, og det er der Mario Wonder fanger virkelig blikket mitt. Dette er det mest uttrykksfulle jeg noensinne har sett Mario og hans knopper i et 2D-spill, med rikere bevegelser og ansikts-tics som får det til å se ut som en tegneserie. Små detaljer kommer langt; når Daisy går ut av et horisontalt rør, klamrer hun seg til siden av det et øyeblikk for å forsikre seg om at kysten er fri. Små øyeblikk som det gir mer liv til serien i stedet for å få den til å føles som en nivåsuite pumpet ut avSuper Mario Maker.

The Flower Kingdom er også hjemsted for ganske mange nye fiendetyper, og utvider en foreldet liste over mangeårige Mario-fiender. Nintendo er på sitt beste her, og oppfinner kreative nye monstre som umiddelbart føles ikoniske. Maw Maws er et umiddelbar høydepunkt, og skynder seg mot Mario og vennene hans med de komisk enorme munnen hengende åpen. Bloomps, på den annen side, fungerer som et plattformverktøy, ettersom Mario kan sprette av de ballonglignende dyrene. Med slike kreative visuelle endringer, Super Mario Wonder føles nesten litt som Super Mario Bros. 2 fra et kreativt ståsted.

Gameplay vendinger

Super Mario Wonder begynner å se veldig annerledes ut når du graver inn i de nye spillsystemene. For det første inneholder den de mest spillbare karakterene i en hvilken som helst Mario-plattformspiller. Daisy og Toadette slutter seg til den vanlige Mario-rollebesetningen, mens Nabbit og Yoshis med forskjellige farger dobler rollebesetningen. Sistnevnte er rettet mot nybegynnere, siden de er uovervinnelige og faktisk ikke kan bruke transformerende power-ups. En annen spiller kan imidlertid hoppe på en Yoshi for å sykle på den, og dra nytte av den uovervinneligheten midlertidig.

Det er ingen reelle forskjeller mellom karakterene ellers, men det er her plattformspillerens største endring kommer inn: merker. Før de går inn på et nivå, kan spillere utstyre ett merke som gir dem (og samarbeidsspillere) en spesifikk fordel. Noen er enkle boosts, som å starte nivåer med en sopp eller å få mynter hver gang en fiende blir klemt. Andre er mer spillendrende, og gir Mario og vennene hans spesielle trekk. For eksempel blir Luigis flytende høydehopp et merke her. Andre merker gjør karakterers hatter til seilfly eller gir dem et hopp på huk. Det er et lite system, men et som bare legger til litt tilpasning av spillestiler til en serie som egentlig aldri har hatt det før.

Nye merker kan tjenes ved å fullføre utfordringer i verden, samt kjøpes fra butikker med lilla blomstermynter, som er strødd rundt scener. Disse myntene kan også brukes til å kjøpe 1 Ups, samleobjekter "Standees" og mer.

Mario Wonder pakker også inn noen overraskende online vendinger. I tillegg til samarbeidsspill inkluderer det et unikt alternativ som lar spillere se skyggene til andre spillere som for øyeblikket spiller, uansett hvilken bane de er i. Det er heller ikke spøkelsesdata; det skjer live. Under demoen min kunne jeg se Luigi bevege seg rundt nivået jeg var på ved siden av meg. Jeg snudde meg og la merke til at det var en annen demoists karakter som dukket opp i spillet mitt. Selv om du egentlig ikke kan samhandle med skygger, er det en fin sosial funksjon som kan hjelpe spillere på avstand til å vise hverandre veien til hemmeligheter.

På toppen av det, Super Mario Wonder inkluderer fire-spiller co-op som fungerer på samme måte som Nye Super Mario Bros. serie. Jeg spilte noen scener med to andre spillere, og det var like gledelig kaotisk som alltid. Selv om det jeg gleder meg mest til er det faktum at ethvert nivå kan gjøres om til et løp, noe som legger til litt konkurranse sammen med samarbeidsspill.

Forvandler Mario

Jeg har brukt ordet "transformativ" mye her, og det er med god grunn. Transformasjon ser ut til å være kjernetemaet for Mario Wonder, som en ny tilnærming til power-ups gjør det føles mer som et Kirby-spill til tider. For det første er det Marios nye power-ups. Elefant-evnen gir karakterer en massiv snabel som de kan bruke til å knuse bokser. Bagasjerommet kan også fylles med vann som kan spyttes på fiender for å bedøve dem eller brukes til å gjenopplive døde blomster. På et senere nivå fikk jeg en drill-evne, som lot meg grave meg ned under jorden for å unngå fiendtlige angrep og finne hemmeligheter (denne virker som et ganske direkte nikk til Kirby). Til slutt ville en boblekraft la meg fange fiender i en boble og sprette på dem.

Det er ikke bare karakterene selv som endrer form. Super Mario WonderDen mest visuelt spennende funksjonen kommer i form av Wonder Seeds, gjenstander som forandrer hele verden for en tid. På ett nivå slipper jeg løs et tog med fiender som tar meg med på en berg-og-dal-bane-tur rundt nivået ved å gripe et frø. En annen forvandler grønne rør til sansende skapninger som kryper rundt, og lar meg gripe høye mynter ved å hoppe på den oppbrettede ryggen deres. Selv om den beste jeg opplevde midlertidig gjorde meg og mine allierte til Goombas, og tok fra oss evnen til å hoppe. For å komme tilbake til formen, må vi gjemme oss bak trær for å unngå sultne Maw Maws.

Hver Wonder Seed-effekt jeg så var en herlig overraskelse, og vride Mario-formelen på måter jeg egentlig aldri har sett før. Det er i den reaksjonen jeg begynner å forstå betydningen av spillets tittel. Det virker som Nintendo ønsker å overraske spillere denne gangen, og etterlate dem med en nyvunnet følelse av (du gjettet riktig) undring. Det er en nødvendig endring med tanke på at New Super Mario-serien, Marios siste 2D-utflukt, holder seg ganske nær det grunnleggende. Dette føles mer som en gjenoppfinnelse, selv om kjernespillet fortsatt er like kjent som alltid.

Det mest imponerende jeg kan si om Super Mario Wonder er at jeg forlot demoen min uten å ha noen anelse om hva annet som var i vente for meg i hele spillet. Den følelsen var noe som gjordeSuper Mario Odyssey så effektiv, men det er en som 2D Mario-oppføringer har manglet i flere tiår. Det er ikke en total gjenoppfinnelse av 2D-plattformsjangeren, enn si Mario-formelen, men det føles som om franchisen fikk en ny power-up. Og det er akkurat den moderne gløden rørleggeren trenger hvis han skal bli en Hollywood-stjerne.

Super Mario Wonder lanseres 17. oktober for Nintendo Switch.

Redaktørenes anbefalinger

• Super Mario Bros. Wonder får en veldig rød Nintendo Switch OLED
• Rayman kommer tilbake i Mario + Rabbids Sparks of Hope DLC senere denne måneden
• Final Fantasy VII Ever Crisis er ikke den trofaste nyinnspillingen du forventer
• Mario Kart 8 Deluxes neste booster-pass bringer Wii og GameCube-nostalgi neste uke
• Super Mario Bros. Wonder: utgivelsesdato, trailere, spilling og mer