Forskjellen mellom AC og DC reléspole

Et relé er en elektromagnet med en intern fjærbelastet spak for å bytte elektriske kontakter. For å aktivere reléet, sendes vekselstrøm (AC) eller likestrøm (DC) gjennom spolen til elektromagneten, og magnetiserer kjernen for å tiltrekke spaken. På denne måten vil en liten strøm påført spolen bytte en stor elektrisk strøm i kontaktene. Denne strømmen kan komme fra en annen bryter, kretskortet reléet er på, eller en annen elektrisk krets.

Starteren på en bil har en kombinasjon av solenoid og relé. En relativt liten strøm fra nøkkelbryteren aktiverer releet for å lede den store batteristrømmen til startmotoren. Lavstrøm på ovnskontrollkretskortet bruker et relé for å koble inn høystrømsviftemotoren. Gatelys bruker en fotocelle for å aktivere et relé, og reléet slår på og av den høye strømmen til gatelyset.

Likestrøm (DC) er jevn og reverserer aldri. Et DC-relé bruker en enkelt trådspole viklet rundt jernkjernen for å lage elektromagneten. Når DC-spolen er energisert, er magnetismen som genereres i kjernen jevn fordi DC-en bare fortsetter. Den jevne magnetismen holder spaken tiltrukket så lenge DC-en flyter. Når strømmen er slått av og jernkjernen ikke lenger er magnetisert, går den fjærbelastede spaken tilbake til en avslappet stilling og de elektriske kontaktene slås tilbake.

Vekselstrøm (AC) forblir aldri den samme og fortsetter å snu retningen. Når AC strømmer, klatrer den til en topp og faller deretter tilbake til 0 for å snu retningen. Deretter klatrer strømmen til en topp og synker til 0 igjen for å gå fremover igjen. Hver gang strømmen når en topp, faller den tilbake til 0 slik at den kan endre retning. Syklusen med å gå frem og tilbake gjentas 50 eller 60 ganger i sekundet, og magnetismen i kjernen, som genereres av strømmen i spolen, følger også i denne frem og tilbake syklusen.

I et DC-relé, når strømmen stopper og magnetismen i kjernen faller til 0, begynner den fjærbelastede spaken å trekke seg tilbake til den avslappede posisjonen. Hvis AC brukes, går ikke spaken veldig langt fordi kjernen blir magnetisert og tiltrekker spaken igjen. Denne syklusen med å slippe spaken og trekke den tilbake gjentas hver gang AC reverserer og reléet høres ut som det surrer eller skravler. Noen ganger kan det hende at de elektriske kontaktene ikke engang veksler riktig.

For å forhindre denne skravlingen har AC-reléet to spoler for å lage en transformator for å holde kjernen magnetisert. Ledningen til den tradisjonelle spolen er transformatorens primære. Sekundæren til transformatoren ser ut som en D-formet kobberskive eller ring. Noe av magnetismen fra primærspolen produserer strøm inne i kobberringen. Strømmen i ringen, eller transformator sekundær, er faktisk forsinket sammenlignet med strømmen i primærspolen for å holde kjernen alltid delvis magnetisert. Spaken vil ikke skravle mot kjernen fordi mens AC-en flyter, slipper den kontinuerlig magnetiserte kjernen den aldri.