Da den romerske poeten Juvenal spurte, med så mange oversatte ord, "Hvem ser på seerne?" han snakket om utroskap. Men spørsmålet har fått flere bruksområder i leksikonet i århundrene siden. Watcher, en seende og synorientert øvelse i økende spenning fra regissør Chloe Okuno, bygger en hel film på toppen av den. Her er voyeurisme en toveis gate, der overvåkeren blir den overvåkede og omvendt. Det definerende bildet av filmen er en skikkelse, skjult av avstand og draperinger, som titter ut fra et vindu over veien, og inviterer til selve granskingen han i det skjulte hengir seg til.
Den nystartede expat Julia (Maika Monroe) har vært i Bucuresti i bare noen få timer da hun først får øye på kikkertomten. Hun har nettopp flyttet dit fra New York med mannen sin, Francis (Karl Glusman), hvis familie er fra Romania; den fortapte sønnen har returnert for en lukrativ ny jobb innen … kanskje markedsføring, filmen avklarer knapt. Det er ikke den enkleste overgangen for Julia, som ikke snakker språket (dialogen som ikke er på engelsk går skarpt uten teksting, til skaper en umiddelbar identifikasjon med henne) og har ingen venner i denne nye byen hun utforsker alene i løpet av de lange timene Francis er på arbeid. Leiligheten deres er stilig, men litt for stor, med store vinduer som gjør privatlivet hennes offentlig.
Okuno, debuterer på spillefilmen etter en serie med livlige shorts (inkludert et av de bedre segmentene i fjorårets skrekkantologi V/H/S/94), etablerer en følelse av overvåking umiddelbart, og skjærer til de utforskende øynene til drosjesjåføren på pendlingen fra flyplassen. Kreditten ruller over et langskudd av Julia og Francis som døper sofaen i den romslige nye stuen deres, mens kameraet trekker seg tilbake og tilbake, og avslører hvor tydelig resten av verden kan se inn i kjærligheten deres rede.
Manuset, skrevet av Zack Ford og deretter omskrevet av Okuno, fortsetter med en illevarslende gjennomgang for å formidle hvor gradvis Julias frykt vokser. Til å begynne med gjetter hun dem. Er det noen som faktisk ser på henne, eller lar det store internasjonale grepet henne bare skrangle? Men så er det nyhetene om en seriemorder på frifot, en galning kalt Edderkoppen som løsner kvinners hoder. Bare fordi du er paranoid, betyr det ikke at de ikke er ute etter deg.
Det er hyggelig å se Monroe tilbake i terrorbransjen nesten et tiår etter at hun etablerte seg som en fortryllende skrikdronning av moderne skrekk, med hovedtittelen på tvillingene John Carpenter-hyllestene til Det følger og Gjesten. Hun har en drømmende rastløshet som føles nesten fatalistisk, som om karakterene hennes alltid tryllet farer ut av eteren for å bekjempe kjedsomheten. Det er den perfekte auraen for en thriller som er treg til å tilbakevise heltinnens selvtvil. Monroe kobler oss inn i Julias vippebekymring – måten hun først kjemper med muligheten for at tankene hennes kan spille henne et puss. Okuno motvirker nåværende trender innen terapeutisk sjangerkost, og gir henne bare en hvisking av bakhistorier. Alt vi egentlig lærer er at Julia pleide å være skuespiller - en jobb, ikke tilfeldigvis, som kan få noen til å føle seg ubehagelig utsatt.
Watcher anerkjenner sin plass på et æret kontinuum av stalkerhistorier. Det er litt Bakrute i sine langsomme panner over glassflatene til naboarkitekturen, og mye av den arketypiske «Hitchcock-blondinen» i Monroes til tider ordløse forestilling. Sjangerjunkies vil fange hint av 1970-tallets paranoide thrillere og italienske giallo billettpris i samme periode. (Score av Nathan Halpern fortsetter å flørte med synth-trussel, selv om dets illevarslende ping ikke helt blomstrer opp til en Goblin-lignende symfoni.) Men Okunos stil, ren og effektivt direkte, føles aldri plagiaristisk eller spesielt prangende. Og det er både narrativt strategisk og ganske påpekt at hun motstår sireneropet til en lurende Jason Voorhees POV, og nekter å ramme Monroe gjennom øynene til en morder. Okuno ønsker å holde oss til å gjette på hvor reell trusselen er, samtidig som vi bryter fra det mannlige blikket som er så ukritisk adoptert av så mange filmer av denne typen.
Anklager filmen sin egen usikkerhet? Etter hvert som handlingen beveger seg, slutter Julia å gi mistanke mot mistankene hennes. Hun vet noe er galt. Men jo sikrere hun blir, jo mindre blir bekymringene hennes tatt på alvor av politiet naboer, til og med Francis, hvis iherdige forsøk på å dempe frykten hennes går fra trøstende til avvisende rett raskt. (Han er som en høflig undergravende tusenårsoppgradering av John Cassavetes karrieremann i Rosemarys baby.) Watcher blir en slags gasslyshistorie, et portrett av måten en kvinnes erkjennelse av fare kan ignoreres, minimeres og subtilt kodes som hysteri. Du trenger ikke anstrenge deg for å se parallellene mellom dens fiktive skrekk og ukens store overskriftsnyheter.
Watcher - Offisiell trailer | HD | IFC midnatt
Men Okuno lar alt det boble under overflaten. Tema kaprer aldri spenning inn Watcher, som nøyer seg med å la mening dukke opp organisk fra de kjente katt-og-mus-spillene i dens slanke sjangerplott. Det er ingenting i denne filmen du ikke har sett en versjon av før; den byr på få store overraskelser. Men en gevinst kommer, og belønner seernes tålmodighet med sin tålmodige historiefortelling. Ikke bry deg om at du vil kjenne ondskapens ansikt når du først ser det, en god halvtime før Okuno hengir seg til vår bekreftelsesskjevhet. Dette er en film om å identifisere og reagere på advarselsskilt, selv når alle rundt deg insisterer på at de ikke er der. Hvorfor skulle ikke publikum, den tredje overvåkeren av flisen, bli gjort til en del av den ligningen?
Watcherspiller nå på utvalgte kinoer og kan leies digitalt. For flere anmeldelser og skriving av A.A. Dowd, besøk hans Forfatterside.
Redaktørenes anbefalinger
- The School for Good and Evil anmeldelse: Middels magi
- Beslutning om å legge igjen en anmeldelse: En sårende romantisk noir-thriller
- Conversations with A Killer: The Jeffrey Dahmer Tapes anmeldelse: morderens ord gir liten innsikt
- Betydelig annen anmeldelse: en skummel type kjærlighet
- Werewolf By Night anmeldelse: storslått monsterkaos
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
