Sony HT-S400 anmeldelse: Et tøft salg til denne prisen

Sony HT-S400

MSRP $300.00

Scoredetaljer

"Å legge til Sony HT-S400-lydplanken til TV-en din er en enkel sak, men du kan finne ut at du vil ha mer."

Fordeler

• Enkelt oppsett
• Ikke-påtrengende design
• Veldig bra bassrespons
• Tydelig og detaljert dialog
• Bredt lydbilde med S-Force Pro

Ulemper

• Kun TV- eller Bluetooth-innganger
• Svak mellomtonedefinisjon
• Ingen Dolby Atmos
• Ingen Wi-Fi, AirPlay eller Chromecast

Ønsker du å forbedre kvaliteten på TV-lyden din, men vil ikke rote rundt med høyttalerkabler og komplekse oppsett? Du trenger en lydplanke. En av de nyeste alternativene er $300 Sony HT-S400, en 2.1-kanals lydplanke som kommer med en trådløs subwoofer for å hjelpe den med å levere på de dype, lave lydene som gir filmer en kino-lignende kvalitet.

Sony har valgt å gjøre ting superenkelt med HT-S400. Men i sin søken etter å utrydde kompleksitet, har den forlatt sin nyeste lydplanke slått av konkurrentene? La oss ta en titt.

Design

Sonys klassiske, diskré designfilosofi fungerer perfekt med lydplanker. HT-S400s teksturerte svarte plastkropp og lysegrå metallgitter vekker nesten ingen oppmerksomhet, noe som burde være målet for enhver lydplanke. Med en bredde på 35,5 tommer og bare et hår over 2,5 tommer høyt, vil du kunne plassere denne høyttaleren foran (og kanskje under) nesten hvilken som helst TV som er 40 tommer i skjermstørrelse eller større.

Det samme kan ikke helt sies om den trådløse subwooferen. Det er en av de største vi har sett til denne prisen på over 15 tommer høy og 15 tommer dyp. Likevel bør du kunne gjemme den i et hjørne et sted for å gjøre den mindre påtrengende. (Husk at plassering av subwoofer betyr mindre på grunn av de lave frekvensene.) Interessant nok, som en av de få frontfyrende subbene i denne kategorien, og med en fullstendig beskyttet sjåfør, kan du potensielt ligge den på siden, for enda bedre plassering fleksibilitet.

Når vi snakker om trådløse tilkoblinger og plasseringer, er det verdt å merke seg at HT-S400 har muligheten til å koble til en TV via Bluetooth i stedet for den vanlige HDMI- eller optisk kabel. TV-en din må støtte A2DP Bluetooth-enhetsprofilen, og lydkvaliteten vil ikke være like god som å bruke en fysisk kabel, men det er likevel et ganske praktisk alternativ.

Hvis du vil veggmontere lydplanken, trenger du bare veggmonteringsmalen som følger med i esken, og et par skruer – innebygde nøkkelhull og små plastavstander på bakpanelet skal gi en nesten flukt i veggen resultat. Skulle lydplanken blokkere TV-ens infrarøde sensor, bør en innebygd IR-repeater på baksiden av HT-S400 forhindre kommunikasjonsproblemer.

Tilkoblinger og oppsett

Hvis du liker teknologien din enkel og grei, vil du elske HT-S400. Annet enn Bluetooth-alternativet jeg nevnte ovenfor, er det bare to måter å koble lydplanken til TV-en på: HDMI-ARC og optisk. Sony inkluderer en optisk kabel i esken, men hvis du foretrekker å bruke HDMI, må du levere din egen HDMI-kabel.

Uansett hvilken av disse alternativene du velger, vil du få nøyaktig samme lydkvalitet, så det kommer egentlig ned på to ting: TV-ens utganger og dine personlige preferanser. Hvis TV-en din ikke har en HDMI-ARC-port, gjør det ting enda enklere – du må bruke den optiske tilkoblingen. På samme måte, hvis du har en HDMI-ARC-port, men ikke optisk, er avgjørelsen tatt for deg.

Men hvis du har begge deler – som jeg gjør på min 2017 LG OLED C7 – her er hvordan du tar avgjørelsen din. HT-S400 har ikke en HDMI-inngang for å sende gjennom video til TV-en, så hvis du ikke vil gi opp en HDMI-inngang på TV-en, bruk den optiske tilkoblingen. Men hvis du ønsker å kontrollere lydplanken sømløst ved hjelp av fjernkontrollen til TV-en, og ikke har noe imot å miste HDMI-inngangen, gå med HDMI ARC fordi den muliggjør HDMI CEC — en kontrollkommunikasjonsvei som deles av stort sett alle HDMI-utstyrte enheter. Dette er noe optiske tilkoblinger ikke kan gjøre.

Dessverre, uansett hva du velger, kan du ikke bruke den andre som en sekundær lydinngang, for eksempel for en CD-spiller, Sonos havn, eller en Blu-ray-spiller. Faktisk, med unntak av Bluetooth, er det ingen andre alternativer for å koble til ekstra enheter. Den USB-porten du kan se på baksiden av lydplanken? Ignorer det. Det er kun for programvareoppdateringer og kan ikke brukes til å spille av musikk fra en ekstern harddisk eller en minnepinne.

Når du har tatt valget ditt, er resten på et blunk: Koble lydplanken til TV-en, koble den trådløse subwooferen til en stikkontakt, og gjør det samme med lydplanken. Så snart du slår på TV-en din, skal den gjenkjenne at lydplanken er tilkoblet, og du er i gang.

En liten OLED-skjerm gjemt bak lydplankens metallgitter vil vise deg om du lytter til TV-en eller Bluetooth, og den vil også la deg se justeringer når du gjør dem til innstillinger som volum, bassnivå og lydfelteffekt (mer om det seinere). Hvis skjermen er for lys, eller du bare vil at den skal slås av når du ikke bruker fjernkontrollen, kan du endre innstillingene ved hjelp av de toppmonterte kontrollene på lydplanken.

Jeg foretrekker mye å ha en rullende alfanumerisk OLED-skjerm enn en serie LED-fargeprikker som må være tolket ved hjelp av en legende – slik Vizio gjør på mange av sine lydplanker – så kudos til Sony for inkludert det.

Hvis du tilfeldigvis eier en kompatibel Sony TV, og du kobler til HT-S400 via HDMI, kan du til og med se lydplankens innstillinger på den store skjermen ved hjelp av Sonys veldesignede brukergrensesnitt, men jeg fikk ikke sjansen til å test det.

Fjernkontroll

Sony inkluderer en liten og enkel fjernkontroll med HT-S400. Den ligger godt i hånden, men den er ikke bakgrunnsbelyst for enkel visning i mørke rom. Så igjen, den har bare noen få knapper du trenger med en hvilken som helst regelmessighet. En fin, stor volumrocker står i sentrum, med en mindre bassnivåvipper og mute-knapper innen rekkevidde.

Normalt vil Bluetooth få sin egen knapp. Men siden S400 kun har to innganger (TV, Bluetooth), får du tilgang til Bluetooth via inngangsknappen. "Natt" aktiverer lydplankens nattmodus, som reduserer dynamiske lyder slik at du fortsatt kan høre hva som skjer uten vekke huskameratene dine, og «Voice» legger vekt på høyere frekvenser slik at du kan skimte dialogen litt lettere. Til slutt lar "Sound Field" deg slå Sonys S-Force Pro front-surroundbehandling på eller av.

Lydkvalitet

Som et 2.1-kanals system, uten støtte for Dolby Atmos eller DTS Virtual: X, bør du tenke på HT-S400 som en oppgradering til TVens interne lydsystem, i motsetning til en komplett hjemmekinoløsning. Med andre ord, filmer, TV-serier og musikk vil alle høres større og dristigere ut – som om de har blitt løslatt fra lydfengselet – men de slutter å være helt oppslukende.

Den største forskjellen kommer fra den trådløse subwooferen. Den er kraftig nok til å gi de lavfrekvente effektene som vi har kommet til å assosiere med storfilmen Hollywood filmer — knurrende motorer, nærmer seg tordenvær, fotfallene til en T-Rex, alle høres dypt og spennende ut. Suben vil ikke riste sofaen din eller rasle med tennene, men gitt at HT-S400 sannsynligvis vil finne et hjem i leiligheter og mindre rom, er det neppe en avtalebryter.

Det er også utmerket klarhet, spesielt i de høyere frekvensene, noe som gir alt fra pistolskudd til skrikende dekk en morsom og visceral følelse. Sony gir oss en stemmemodus for å forbedre dialogen ytterligere, men jeg fant ut at jeg nesten aldri trengte det.

HT-S400 er imidlertid ikke fullt så dyktig når det kommer til mellomtonene, som har en tendens til å høres litt hule ut. Det er mye mer tydelig når du hører på musikk enn når du ser på TV, men det er fortsatt anledninger da jeg forventet at en scene fra en film skulle føles rikere enn den hørtes ut. Et eksempel er en scene fra Denis Villeneuves Sanddyne, der Duke Letos luftbårne ornitopter nærmer seg en krydderhøster. Sonisk sett er det en kompleks scene med stemmer og maskineri som konkurrerer med hverandre. En sterkere mellomtone ville gitt scenen mer realisme uten at det gikk på bekostning av klarheten i dialogen.

Sonys S-Force Pro virtuelle surroundlyd gjør en god jobb med å utvide lydbildet utover og legger til og med litt dybde. Det høres aldri overbehandlet ut, og jeg fant ut at jeg ønsket å beholde det på både TV- og musikkinnhold. Men så bra som det er, må du holde forventningene dine i sjakk. Det vil ikke på magisk vis kompensere for fraværet av fysiske surroundhøyttalere, men det er absolutt mer fornøyelig enn den umodifiserte stereopresentasjonsmodusen, og jeg ble imponert over hvor nær den kommer virtuell Dolby Atmos funksjoner jeg har sett i produkter som Vizio M-Series 2.1 og Sonos Beam Gen 2.

Som jeg nevnte ovenfor, lar Bluetooth deg streame lyd fra hvilken som helst kompatibel enhet, og det er den eneste måten å lytte til musikk på HT-S400 uten å slå på TV-en. Som med de fleste Bluetooth-tilkoblinger, er det ikke en hi-fi-opplevelse, og Sony prøver ikke engang å optimalisere den med AAC- eller aptX-støtte. Nok en gang er det den bleke mellomtonedefinisjonen som hindrer systemet i å være en sterk erstatning for mer musikksentrerte lydplanker som Sonos Beam eller Bose Smart Soundbar 300, men gitt at disse høyttalerne koster $100 mer og mangler sine egne trådløse subwoofere, er kanskje ikke den sammenligningen veldig rettferdig.

Jeg er fristet til å lure på om et sett med EQ-justeringer kan oppveie noe av svakheten i mellomtoneområdet, men Sony lar deg ikke justere noe annet enn mengden lavend som kommer fra subwooferen.

Vår oppfatning

Med en kraftig trådløs subwoofer er HT-S400 en ganske enkel måte å ta TV-tittingen til neste nivå. Men til prisen Sony ber om, tror vi den bør tilby bedre mellomtonedefinisjon og noen flere funksjoner.

Finnes det et bedre alternativ?

Det er flere konkurrenter verdt å nevne - spesielt gitt prisene deres:

• $180 Vizio M-Series 2.1 (M215a-J6) koster langt mindre, har flere innganger (inkludert en HDMI-gjennomgangsport for video), og støtter virtuell Dolby Atmos. Den lider også av den samme mellomtonesvakheten som HT-S400, men gitt prisen på under $200, er jeg villig til å akseptere det.
• $250 Polk React smart lydplanke mangler sin egen trådløse sub, men det er et utvidbart system som lar deg legge til en sub- og surroundhøyttalere hvis du føler behov for dem. Den har veldig god totallyd og gir bedre mellomtoneytelse enn HT-S400. Som en fin fordel har den også Amazon Alexa og Wi-Fi innebygd slik at den kan brukes som en smart høyttaler og som en del av et multiroms lydsystem.
• Til slutt, hvis du vil ha et komplett 5.1 surroundlydsystem, er det veldig vanskelig å slå $300 Vizio M-Series 5.1 (M51a-H6), som kommer inn til samme pris som Sony, men tilbyr en mye mer oppslukende hjemmekinoopplevelse.

Hvor lenge vil det vare?

Sonys produkter er vanligvis godt bygde og veldig pålitelige, og jeg ser ingen grunn til at HT-S400 ikke vil vare så lenge du trenger den. Fastvareoppdateringer vil sannsynligvis være sjeldne, men når de leveres, vil du kunne installere dem via en USB-minnepinne. Sony støtter HT-S400 med en standard ett års garanti.

Bør du kjøpe det?

Ja. Selv om det er dyrt for hva du får HT-S400 er fortsatt en fin måte å forbedre TV-lyden på. Eiere av Sony Bravia TVer eller andre modeller med A2DP Bluetooth som ønsker en trådløs tilkobling til sine soundbar kan ha en ekstra grunn til å kjøpe den, men vi advarer om at dette kan redusere lydkvaliteten mye.

Redaktørenes anbefalinger

• Sonys nyeste Dolby Atmos-lydplanke er smart, modulær og en av de rimeligste
• Sonys HT-A5000 Dolby Atmos lydplanke tar sikte på Sonos og Bose
• Sonys HT-G700 kan være den ultimate Dolby Atmos-lydplanken på et budsjett