Pantheone I Speaker Review: Sonos Smarts med stil

Da jeg intervjuet grunnleggeren av Pantheone angående hans kommende tilkoblede høyttalersystem, så jeg en lidenskap i ham for å skape noe mange har forsøkt og få har oppnådd: Et hjemmelydsystem designet for å se like bra ut som det hørtes ut. Jeg må stå på hans side - de fleste høyttalersystemer er iboende stygge fordi de ikke er laget for å være noe annet enn utilitaristisk. Mesteparten av tiden ønsker vi bare å skjule dem (som er en viktig faktor vi vurderer når vi vurderer lydplanker, for eksempel).

De Pantheone I er ikke en høyttaler noen vil prøve å skjule. Men høres det ut som $2750, og har det hjernen vi forventer i 2020? La oss gå gjennom det.

Unboxing the behemoth

Jeg synes synd på sjåføren som heist Pantheone-boksen på 60 pund opp en trapp til inngangsdøren min.

Det var akkurat så skummelt som jeg forventet. Selve høyttaleren var trygt vugget i skum inne i en boks, inne i en annen boks, pakket inn i plast og holdt sammen med forsendelsesstropper og tykke pappstøtfangere. Jeg ble litt forferdet over hvor mye emballasje som var strødd utover stuen min. Det er mye. Pantheone kommer ikke til å score noen poeng her med hensyn til bærekraft, men jeg vil si at produktet kom helt til meg uten en lyte.

Det første du ser når du åpner den innvendige boksen er en liten pose med glidelås som inneholder to hvite hansker for det jeg antar er "hvite hanskeservice." Jeg fant inkludering av disse hanskene søte og på merket, men også ganske dumme og morsomme ettersom jeg aldri har opplevd hvithanskeservice som jeg faktisk måtte ta del i meg selv. Dumme som de er, satte jeg pris på dem, siden Pantheone-enheten kan tiltrekke seg fingeravtrykk og hanskene som fulgte med var definitivt hjelpsomme med å dempe det mens jeg flyttet den til den endelige plasseringen.

Bortsett fra å være innkapslet i skum, sendes Pantheone i en silkelignende pose som, selv om den ser fin ut, føles litt gratis. Det er ikke slik at jeg planlegger å pakke denne høyttaleren og ta den med meg hvor som helst.

Pantheone drives av en standard strømkabel, men den er merkelig kort for en hjemmehøyttaler. Med mindre du har uttak i gulvet, vil ikke fire meter med ledning være nok for de fleste for å få enheten til en sentral plassering i stuen. Oss plebeiere med bare noen få vegguttak per rom vil mest sannsynlig trenge en skjøteledning. Den svarte høyttaleren min ble også levert med en hvit ledning, som skiller seg ut mye mer enn svart ville gjort på tregulvene mine. Jeg skulle ønske Pantheone inkluderte begge fargene i esken for å gi meg mer fleksibilitet.

På undersiden av enheten finner du strømporten samt den fysiske av/på-bryteren. Siden det også er en berøringsfølsom strømknapp på toppen av enheten, er jeg ikke helt sikker på hvorfor den trenger den fysiske bryteren i det hele tatt. Det kan ha noe å gjøre med strømomformeren som jeg er sikker på er pakket inn her (siden kabelen ikke har en transformator), men det er bare meg som gjetter.

Fysiske kontroller

Pantheone I er en smart høyttaler som en Sonos eller Amazon Echo, og derfor trenger du å ta noen minutter med oppsett for å begynne å bruke det. Også som Sonos, denne prosessen er takknemlig rask og smertefri. Når du slår på Pantheone, informerer den deg med en behagelig stemme at den venter på sammenkoblingsprosedyre og å laste ned appen for å få det i gang. Etter nedlasting begynner Pantheone-appen umiddelbart å søke etter høyttaleren og guider deg gjennom en enkel prosessen for å koble den til hjemmets Wi-Fi. Ikke mer enn 30 sekunder senere er alt konfigurert og klart til bruk.

Du får grunnleggende musikkkontroller på toppen som volum, spill av/pause og hopp over, men siden det ikke er noen skjerm, må du stole på en annen enhet for å sende høyttalerinnholdet (på samme måte Sonos opererer). Jeg opplever at jeg sjelden bruker de toppmonterte kontrollene siden du kan gjøre alt de kan og mer fra telefonen eller datamaskinen.

Siden knappene ikke klikker fysisk, spiller de en klokke hver gang du trykker på en for å bekrefte kommandoen din. Dette kan bli irriterende for å justere volumet siden det avbryter lyden av musikken din. Nitpicky, jeg vet.

Lett for øynene

En del av en anmeldelse dedikert til hvordan et produkt ser ut er ganske uvanlig for oss, men husk: Dette er ikke bare en høyttaler, det er kunst.

Jeg har vist Pantheone til en rekke venner og kolleger, og jeg har fått et ganske polariserende sett med svar på designet. En av mine andre redaktører kalte det grusomt og nektet å bruke mer enn et par sekunder på å se på det. Min kone liker det og tror at hvis huset vårt ikke var designet i en fransk landstil, men i stedet en moderne eller moderne, ville det se fantastisk ut. En av mine ansattes forfattere sa at det så ut som eggene fra Romvesen. En annen sa at det så «majestetisk ut».

Jeg tror de alle har rett. Kunst skal være subjektiv, og det som appellerer til meg vil ikke nødvendigvis appellere til deg. Det jeg tror vi kan være enige om er at Pantheone ser svært uvanlig ut for en høyttaler, og hvis du liker linjene den tegner og kan se den i hjemmet ditt, er det alt som betyr noe.

App og integrasjon

Med Spotify-etiketter plastret over hele Pantheone-boksen og manualer, er det helt klart den foretrukne strømmeplattformen for denne høyttaleren. Heldigvis er Spotify-opplevelsen også fabelaktig, og matcher opplevelsen du forventer med Sonos. Uansett hvilken plattform du har Spotify åpen på, kan du umiddelbart se at musikk streames til Pantheone og du får full kontroll fra Spotify-plattformen også. Som et resultat er Spotify-opplevelsen den beste med denne høyttaleren.

Selv om flere andre tjenester støttes, er ikke integrasjonen deres nødvendigvis like god. TuneIn, iHeartRadio, Apple Music, Tidal og Napster støttes alle direkte, men jeg fant ut at Tidal-opplevelsen ikke var like strømlinjeformet. I motsetning til med SonosTidal ser ikke ut til å ha fullstendig integrasjon, og mens du kan streame Master Tracks (som Pantheone støtter) ved å logge inn i Tidal fra Pantheone-appen, bruk av Tidal-appen på telefonen eller datamaskinen viser ikke Pantheone som støttet kilde.

gitt, Sonos ser ikke ut til å være like plugget inn i Tidal som det er til Spotify heller, i hvert fall når det kommer til skrivebordsappen. Min Sonos Move vises ikke som en kilde i skrivebordsappen, men det vises i mobilappen. Pantheone dukker heller ikke opp.

Gjennom Pantheone-appen får du tilgang til alle tilbudene til en musikkstrømmetjeneste, så hvis du ikke har noe imot å bruke Pantheones grensesnitt, vil du ikke ha et problem her. Jeg har imidlertid lagt merke til at hvis du lar telefonen gå i dvale, ser det ut til at Pantheone-appen glemmer at den er tilkoblet og må bruke noen sekunder på å koble til igjen hver gang. Musikk fortsetter å spille uten avbrudd, men det er ikke en perfekt brukeropplevelse. I tillegg kan du ikke kontrollere volumet på Pantheone I fra telefonen med mindre appen er åpen (for eksempel fra låseskjermen, slik du kan når du bruker Spotify-appen).

Pantheone I fungerer med AirPlay, men den lider av mer enn ett sekunds forsinkelse når du velger en ny sang, pauser et spor eller til og med justerer volumet fra telefonen. Dette føles som noe som kan strykes ut med en fastvareoppdatering, og jeg håper de gjør det fordi det er irriterende nok til at jeg sluttet å bruke AirPlay med Pantheone helt.

Programvare har en tendens til å være det høyeste hinderet for selskaper som til og med lager god maskinvare for å lykkes, så jeg vil kutte Pantheone litt slakk her, spesielt siden dette er selskapets første produkt.

Alexa integrering fungerer feilfritt. Når du snakker til den, blir de opplyste toppkontrollknappene mørkeblå for å indikere at stemmen din har blitt hørt, og flimrer når du starter en kommando. Den er tilstrekkelig synlig og bedre integrert enn jeg har sett i de fleste andre Alexa-aktiverte enheter.

Det er for øyeblikket ingen måte å justere Pantheones EQ-verdier til dine personlige preferanser (annet enn med Spotify på mobil når den er koblet direkte via 3,5 mm jack), men denne funksjonaliteten kommer til appen senere Dato.

Romfyllende lyd

Se, hvis en gigantisk høyttaler på $2 750 ikke hørtes bra ut, ville vi ha et problem. Heldigvis er det ikke noe problem her - Pantheone produserer eksepsjonell lyd. Dens driveroppsett på flere nivåer og tosidig design resulterer i virkelig fantastisk lydprojeksjon som bærer på tvers av og gjennom rom med utrolig troskap. Mens andre høyttalere jeg har testet krever mer enn én enhet for å få en sterk følelse av oppslukende lyd, oppnår Pantheone det fra et enkelt monolittisk egg.

Jeg personlig elsker lydkvaliteten til profesjonelt studio monitorer i motsetning til den bearbeidede lyden som du kan få ut av mer forbrukerfokusert hodetelefoner. Den har en tendens til å være mer nøytral i kvalitet og ren, med jevn vekt over hele frekvensspekteret. På samme måte er Pantheone som et par fantastiske over-ear studioer monitorer for hele rommet ditt. Hver eneste detalj i hver tone er tydelig, vakkert gjengitt, og sendes dansende gjennom boarealet ditt.

Høyene er fantastisk balansert med mellomtonene, og bassen er sterk, men ikke overveldende. Høyoppløselige lydstrømmer fra Tidal fremhever effekten. For eksempel, i noen sanger der bassen er klart viktigere, vil du høre at den får et løft. I andre, hvis det vil falle tilbake for ikke å overvelde de andre kanalene. Hvis du noen gang har lurt på hvordan en musiker ville at musikken deres skulle bli hørt, og du stoler på at Tidal får all den informasjonen i sine Master-spor, så vet du at Pantheone er tro mot den lyden.

Mest imponerende klarer Pantheone balansert EQ uavhengig av volumnivået. Fra stille bakgrunnsmusikk til vindusrystende maksimal kraft, jeg følte aldri at det jeg hørte ikke var akkurat perfekt for hvordan musikken skulle høres ut. Dette kontrollnivået er uvanlig og eksepsjonelt.

Det er i utgangspunktet ingen andre høyttalere som Pantheone I, men hvis vi måtte sammenligne ville vi umiddelbart sett på Sonos, Bose, Amazon og Bluesound siden de er de eneste andre store merkene som produserer tilkoblede hjemmemusikkløsninger. Du vil kanskje også vurdere Phantom, selv om jeg personlig ikke har hatt erfaring med produktet.

jeg tok en Sonos Move og legg den ved siden av Pantheone bare for å høre forskjellen i lydkvalitet. Jeg gjorde det samme med a Bluesound lydplanke som jeg roste for dens musikalske koteletter. Helt urettferdig, jeg vet, men jeg var nysgjerrig siden Move blir sett på som en flott høyttaler og jeg likte Bluesound-baren.

Side ved side blåser Pantheone begge ut av vannet - som den skal. Der det er en mørkere, skyere blanding der diskant, mellomtone og bass krysser hverandre på Sonos, hver ble gjengitt distinkt og vakkert på Pantheone. Bluesound-lydplanken klarte heller ikke å oppnå samme nivå av glitrende detaljer og balanse, og var mye svakere i de lave tonene. Det var absolutt ikke en rettferdig kamp, ​​men vet at hvis du velger å slippe seriøs mynt på Pantheone, prisen på systemet er ikke bare for utseendet og tilkoblingen: Denne tingen kan virkelig synge.

Vår oppfatning

Pantheone er vilt dyrt, og det er dens største feil. Det gjør meg vondt at det store flertallet av de som leser denne anmeldelsen aldri personlig vil oppleve lydkvaliteten fra denne høyttaleren fordi de aldri vil se eller høre en personlig. Det er ikke bare en vakkert designet høyttaler estetisk, men også fra et integrert og auditivt perspektiv. For et selskaps første produkt er Pantheone sjokkerende, skandaløst bra. Her er det å håpe at selskapet kan lage flere produkter som er mer tilgjengelige for den gjennomsnittlige personen fordi det tydeligvis har kotelettene til å konkurrere med goliaten som er Sonos.

Finnes det et bedre alternativ?

Som jeg nevnte, er det egentlig ikke noe annet produkt som Pantheone I. Du kan finne dyre high-fidelity-tilkoblede høyttalere som Devialet Phantom som vi har sett på tidligere, noe som kan være det som er nærmest en direkte konkurrent (selv om jeg ikke personlig har testet en). Eller du kan få en Sonos 5 eller Bose Home Speaker 500, som er mye rimeligere enn enten Phantom eller Pantheone, men blek i sammenligning når det kommer til lydkvalitet. Men Pantheone markedsfører høyttaleren sin som et kunstverk i tillegg til en hjemmehøyttalerløsning, og i det riket står den alene.

Hvor lenge vil det vare?

Pantheone I er bygget utrolig godt, og ikke av tradisjonell plast, men harpiks. Styrket av regelmessige firmwareoppdateringer og en flott 2-års garanti forventer jeg at Pantheone I vil fungere fantastisk i årene som kommer.

Bør du kjøpe det?

Hvis du har råd til å slippe $2 750 på en hjemmehøyttalerløsning og innredningen din passer med Pantheones unike stil, så vil jeg sterkt si ja. Pantheone I er ekstremt dyr, men jeg er sikker på at du vil kunne nyte den både når den spiller musikk og når den ikke er det.

Redaktørenes anbefalinger

• Beste trådløse høyttalere for 2023: Sonos, Apple, KEF og mer
• Beste tilbud på Bluetooth-høyttalere: Spar på Bose, Sonos, JBL og mer
• Sonos kan snart være lydsporet for din neste handletur
• Bluetooth på Sonos nye Era-høyttalere er ikke det du tror – det er bedre
• Hva er Sonos? Hva du trenger å vite om det trådløse musikksystemet