PlayStation VR2-anmeldelse: et kraftig VR-headset som trenger spill

Jeg forsto ikke den sanne betydningen av PlayStation VR2s navn før jeg først festet den.

OK, det er tilsynelatende ikke mye av et puslespill å dekode der; det er andre PlayStation VR-headset. Det trengs ikke et geni for å finne ut av det. Men da jeg pakket ut enheten og begynte å se de samme kjente designmerkene som definerte PlayStations første headsettet, kunne jeg raskt se hvorfor Sony valgte å ikke merke det med et distinkt navn som PlayStation Oppdrag. Headsettet gjenoppfinner ikke Sonys tilnærming til VR så mye som det gjentas på et første utkast. Det er en ekte maskinvareoppfølger.

Den tilnærmingen setter PSVR2 i et potensielt polariserende sted. De som elsker den første versjonen og bruker den som sin eneste VR-enhet vil bli overrasket over den store tekniske oppgraderingen. Helt nye utgivelser som Horizon Call of the Mountain ser forbløffende ut, og jeg vil satse på at du ikke vil få et klarere bilde eller en mer komfortabel opplevelse fra andre hodesett til dets pris. Seriøse VR-trofaste, derimot, kan komme unna med et annet perspektiv. Prislappen på $550 - det dobbelte av det hvis du ikke allerede eier PlayStation 5 som trengs for å kjøre den - er litt iøynefallende når du plasserer den ved siden av konkurrenter som Meta Quest 2. Hvorfor bruke pengene på et annet headset som har mindre nytte enn en vanlig VR-enhet og stort sett spiller de samme spillene?

Denne dualiteten gjør PSVR2 til en merkelig enhet å kritisere, siden den enten kan være åpenbarende eller overflødig avhengig av hvem som har den på seg. Som et første dykk inn i teknologien eller en oppgradering til Sonys første hodesett, er PSVR2 en imponerende videreutvikling av Sonys gaming-gadget. Utmerkede spesifikasjoner legger til rette for at Sony kan levere avanserte VR-opplevelser som kan diversifisere PlayStations allerede førsteklasses spillbibliotek. Selv om når du prøver å forutsi fremtiden, er krystallkulen for øyeblikket like uklar som den første PSVR-skjermen med lav oppløsning. En overveldende liste med lanseringsprogramvare gjør meg usikker på om det blir det verdt inngangsprisen i det lange løp.

Design og komfort

Da jeg først så bilder av PlayStation VR2, ble jeg begeistret. Ved et øyekast, med liten visuell kontekst, så det ut som Sony hadde valgt et slankere design denne gangen. Jeg tok veldig feil. Da jeg tok den ut av esken, innså jeg raskt at PSVR2 er like stor som den første PSVR, om ikke litt større. Den har omtrent samme design, med et massivt segment som inneholder okularet og en hard plasthalo omgitt av tykk polstring. Det er ganske lett, alt tatt i betraktning, men det er en ganske lett redesign for en enhet som allerede føltes litt tykk.

Til tross for den første skuffelsen med størrelsen, er alle små forbedringer mye nødvendig over hele linja. Det er tydeligst i mekanismene for å sette den på hodet og justere den. Jeg kunne aldri virkelig få et klart bilde ut av den første PSVR-en og ville alltid finne meg selv å fikle med den mens jeg spilte. PSVR2 legger mye arbeid i å løse det problemet med et tre-trinns system. En knapp på okularet trekker pannebåndet tilbake for å gjøre det lettere å plassere det på hodet. Jeg trykker deretter på en annen knapp på baksiden for å løsne hodebåndet og passe det ordentlig og skyver okularet tilbake på plass når jeg er ferdig. Derfra kan jeg vri på en skive på baksiden av pannebåndet for å få helt riktig stramhet, som er mye lettere å kontrollere enn det harde hjulet til forrige modell.

Mens jeg slet med å få den riktige passformen først, skjønte jeg raskt at jeg overtenkte det på grunn av hvor tungvint tidligere enheter var. Når jeg fant riktig posisjon, fant jeg ut at headsettet var usedvanlig enkelt å ta på og ha på. Det som overrasket meg mest er hvor behagelig det er når det først er der. Polstringen rundt hodebåndet er ganske myk, selv om den fortsatt etterlater litt "VR-ansikt" på meg pannen (skjønt verre er merkene på nesen min, som kan se spesielt ekkel ut hvis jeg låser den inne for vanskelig). Likevel klarte jeg å spille Horizon Call of the Mountain i tre timer i strekk uten å føle litt ubehag. Til sammenligning må jeg ofte trykke ut av Meta Quest 2 etter en time på grunn av hvor mye det føles som om det klemmer hjernen min ut av hodet mitt.

PSVR2 går den ekstra milen i noen få andre små områder, som jeg raskt vokste til å sette pris på. En skive på okularet lar meg justere linseavstanden i farten, noe som gjør underverker for klarheten. Med den første PSVR-en, måtte jeg slite med å finne en balanse mellom det klareste bildet og den mest komfortable passformen. Jeg trenger ikke lenger å gjøre det med PSVR2. Når jeg finner min mest naturlige posisjon, sørger linseverktøyet for at jeg ikke trenger å gå på akkord.

Når det gjelder iterasjoner, er jeg også fornøyd med hvordan Sony har endret lyden. Den originale modellen hadde innebygde ørepropper som alltid var festet til headsettet. De kunne forankres til sidene når de ikke var i bruk, men jeg opplevde ofte at de spratt ut, noe som førte til noen uhygieniske situasjoner. Den samme tilnærmingen er fortsatt til stede her, men Sony har gjort øreproppene avtakbar denne gangen. Knoppene sitter nå på en tynn ringenhet som kan festes under hodesettet gjennom en 3,5 mm kontakt. Når de er i, fungerer de akkurat som på det første headsettet. Hvis jeg ikke vil bruke dem, kan jeg imidlertid ta av enheten helt og bruke mine egne hodetelefoner eller ingen i det hele tatt.

Lyd er det ene området hvor jeg begynner å legge merke til hvordan bak kurven (eller bare på kanten av den) Sony er, noe som blir litt av et løpende tema jo mer jeg tester. Hodesettet har ikke noen form for innebygd lyd, i motsetning til Quest 2. Selv om det absolutt ikke er en avtalebryter, forsterker det ideen om at PSVR2 ikke nødvendigvis holder tritt med bredere teknologilandskap og opererer i Sonys eget VR-vakuum. Det er et skritt fremover for PlayStation-eiere, men ikke nødvendigvis VR som helhet.

Oppsett

Denne dynamikken er tilstede i systemets oppsettsprosess. Hvis du bare har brukt PSVR for å få tilgang til virtuell virkelighet på dette tidspunktet, vil den nye versjonen føles som et lettelsens sukk. Mens det gamle headsettet er koblet til PS4 via en komplisert prosesseringsenhet og flere kabler, er PSVR2 et enledersystem. Koble den til PS5s USB-C-port og det er det. Tatt i betraktning at jeg hoppet over forskjellige PSVR-spill i løpet av årene fordi jeg rett og slett ikke hadde lyst til å håndtere alle ledningene, er det nye systemet en gave når det kommer til letthet.

Naturligvis er ulempen at det fortsatt er en tilkoblet tilkobling i en verden hvor trådløst vinner terreng. I løpet av de siste årene har jeg begynt å elske friheten til Quest 2, siden den tillot meg å bevege meg fritt rundt på det større soverommet mitt for å spille spill som Half-Life: Alyx (Jeg sidelastet den for å få den til å fungere trådløst, og det er den beste spillavgjørelsen jeg noen gang har tatt). Å gå tilbake til en kablet tilkobling føles litt restriktiv, men jeg er til syvende og sist ikke så plaget av det. Til syvende og sist er headsettet drevet av PS5, så en slags tilkobling var nødvendig. Det faktum at Sony gjorde det oppsettet så enkelt gjør meg villig til å leve med det - spesielt med den ekstra komforten.

Et område der Sony holder tritt med konkurrentene er via en dedikert passthrough-knapp rett ved siden av systemets strømknapp. Jeg kan når som helst trykke på denne for å se mine virkelige omgivelser i svart-hvitt. Denne funksjonen er en stor forbedring for Sonys VR, da den gjør det mye lettere å finne ut hvor jeg er når jeg plutselig har vandret utenfor det utpekte lekeområdet mitt, eller når jeg prøver å sørge for at katten min ikke kommer i bevegelsesområdet mitt når jeg minst venter den. Det er et sårt tiltrengt teknisk tillegg som sørger for at PSVR2 ikke føles helt i utakt med hvor teknologien beveger seg.

Sony har også forbedret hvordan brukere lager lekeområder, og har tatt notater fra jevnaldrende. Da jeg først satte opp hodesettet, og skapte et veldig raskt lekeområde, fant jeg meg selv å sprette ut av grensene ofte. Jeg var frustrert et øyeblikk, helt til jeg innså at jeg fritt kunne redigere det området når som helst. Ved å bruke kontrollerene til å bokstavelig talt tegne en grense rundt stuen min med gjennomgangsteknologi, kunne jeg skissere et mye større område. Siden den gang har jeg ikke støtt mot kanten av lekeområdet i det hele tatt, noe som har holdt meg nedsenket. Det er utrolig enkelt og reduserer en annen forstyrrelse som kan kutte inn i VRs oppslukende magiske triks.

Kontrollere og tilbakemeldinger

Den største endringen her er hvordan enheten håndterer kontroller. Tidligere støttet PSVR standard PS4-kontrolleren i de fleste spill, så vel som Sonys Wiimote-aktige Move-kontrollere. Sony har forenklet saken her ved å pakke sammen nye Sense-kontrollere inn med hvert hodesett, og de fungerer som plattformens eneste kontrollskjema. Sony deler i utgangspunktet DualSense i to her, og legger en side av den i hver hånd. Hver kontroller har sin egen trigger, støtfanger, joystick, hjemknapp og to ansiktsknapper. Den venstre inkluderer standard PlayStation-delingsknapp, mens den høyre har en menyknapp, som kan holdes nede for å endre skjermen. Alt dette er omgitt av en beskyttende kuppel for å hindre spillere i å slå en vegg eller deres eget ansikt ved et uhell.

Designet her tar nok en gang signaler fra enheter som Quest 2 - og det er mest til det beste. Å ha to ledige hender gir mye mer mening i VR, og jeg er glad for å bli kvitt Move-kontrollerne med deres inkonsekvente sporing. Til sammenligning fungerer Sense-kontrollerne med langt færre stikk takket være de fire kameraene foran på headsettet. De tilpasser seg også hendene mine veldig naturlig og er så lette at jeg ikke føler belastning når jeg kaster dem rundt i spill som Altair Breaker.

Det Sony virkelig bringer til bordet her er dens unik DualSense-teknologi, som kommer inn i hver kontroller. Begge har haptisk tilbakemelding og adaptive triggere, som passer utmerket til den oppslukende naturen til VR. Nesten alle fordelene jeg har nevnt så langt kommer sammen i Kajakk VR: Mirage av alle spill. I den tittelen brukes sansene til å kontrollere en kajakkpadle. Sporing er utrolig nøyaktig her, med åreåren som beveger seg nøyaktig etter bevegelsene mine og til og med oppdager hastigheten og dybden til svingene mine nøyaktig. Hver gang jeg drypper en åre i vannet, får jeg et fint treff av haptisk tilbakemelding som simulerer følelsen av en gjenstand som dypper i vannet. Det er en utmerket sensasjon, som lar meg virkelig gå meg vill i opplevelsen.

PSVR2 inkluderer noen ekstra tilbakemeldinger, i tillegg med litt vibrasjon i selve headsettet, som gir en fin ekstra touch. Hovedstedet jeg la merke til at det var på Gran Turismo 7, da headsettet mitt buldret når jeg krasjet i en vegg. Mer effektfull, men fortsatt subtil, er øyesporingen, som brukere vil kalibrere når de setter opp enheten. Det lar meg enkelt navigere gjennom menyalternativer i noen spill ved å se på dem, for eksempel. De ekstra lagene jobber sammen med Senses for å virkelig holde spillerne i sonen.

Det eneste problemet her er batterilevetiden. Sense-kontrollerne mine har en tendens til å tømmes på fire eller fem timer, noe som føles kort – gitt, jeg kan ikke forestille meg at det er sunt å bruke mye mer tid enn det i VR. Jeg setter imidlertid pris på at Sense-kontrollerne er enkle å lade via USB-C. Det gir dem en stor fordel i forhold til mine Quest 2-kontrollere, som spiser batterier som om det er jobben deres. De som ønsker å bruke de ekstra $50 kan også kjøpe en hendig ladematte som gjør prosessen enklere (selv om jeg gjorde det oppleve noen problemer med kontrollere som ikke låser seg på plass så lett som jeg hadde håpet, noe som fører til uventet lading mislykkes).

Jeg vil tilby enda et nitpick her: disse tingene er merkelig vanskelig å ta tak i ved berøring alene. Når jeg prøver å plukke dem opp mens jeg er i VR, ender jeg opp med å famle rundt den runde strukturen og sliter med å finne riktig grep. Det hjelper ikke at sikkerhetsstroppene kommer ut fra innsiden av håndbeskyttelsen i stedet for kanten av den. Det betyr at jeg ofte vil føle at de spretter ut fra feil side av kontrolleren, noe som ender opp med å forvirre meg når jeg tar tak i feil side. Heldigvis lindrer passthrough-knappen det, men designet føles bare litt utenfor her.

Spesifikasjoner

Der PSVR2 virkelig fungerer for å rettferdiggjøre prispunktet er i dens imponerende spesifikasjoner. Mens hodesettets design holder seg nær forgjengeren, posisjonerer motet det som en virkelig "neste generasjons" enhet. Paneloppløsningen her er 2000 x 2040 per øye, opp fra PSVRs 1920 x 1080. Det utgjør en stor forskjell. Der Sonys siste hodesett var kornete og lavoppløselig, tilbyr det nye et utrolig klart bilde som slår Quest 2.

Sony sørger for at den heller ikke går til spille ved å bruke en OLED-skjerm som ser fantastisk ut, med oppdateringshastigheter på opptil 120Hz. På toppen av det har headsettet et spesielt imponerende synsfelt (FOV) på omtrent 110 grader. Det blåser bort de fleste hodesett innenfor prisklassen, inkludert Quest 2 med 89 graders FOV.

Selvfølgelig er Sonys virkelige fordel her PS5. Siden headsettet renner av konsollen, som åpner døren for noen virkelig avanserte opplevelser. Jeg merket forskjellen da jeg spilte Horizon Call of the Mountain etterfulgt av en serie porter som ikke opprinnelig ble laget for PSVR2. Førstnevnte er et av de flotteste VR-spillene jeg har sett i teknologiens levetid, med store landskap, omhyggelig detaljerte fiender og et bredt utvalg av livlige farger.

Gran Turismo 7VR-visningen er like imponerende, siden lite går tapt når jeg bytter mellom headsettet og TV-en min. TV-bildet virker litt mer detaljert og med sterkere kontrast, men VR-visningen føles ikke som mye av et kompromiss. Når spill bruker systemet til fulle, beviser Sony hvorfor det er i en unik posisjon for å lage et high-end forbrukerhodesett.

Jeg skulle ønske jeg kunne si mer om spesifikasjonene her, men realiteten er at jeg ikke har hatt mange muligheter til å se hva enheten kan gjøre. Det taler til et mer eksistensielt problem som hjemsøker PSVR2 akkurat nå.

Programvare

Innledende anmeldelser av spillmaskinvare kan være vanskelige fordi du alltid vurderer fra et begrenset utvalg av lanseringsspill. Når vi anmeldte Xbox Series X, kalte vi den i utgangspunktet en "sportsbil uten gass" på grunn av dens svake lanseringsoppsett som for det meste var avhengig av porter - et problem som har blitt forbedret, men ikke helt rettet på to år. PSVR2 befinner seg i en veldig lignende situasjon ved lansering, men jeg er mye mindre sikker på hvor godt den vil overvinne programvareproblemene.

Lanseringsutvalget for PSVR2 skaper en annen merkelig situasjon som er avhengig av brukerens tidligere kjennskap til VR. Hvis du er helt ny på teknologien, som jeg tror mange vil være, er det mye å grave i. I tillegg til Horizon Call of the Mountain og Gran Turismo 7 VR-støtte ved lansering, headsettet får en hel rekke VR-treff. Spill som Moss: Bok 2, Hva flaggermusen?, Demeo, og flere hjelper til med å runde ut utvalget og sørge for at det er mye for nykommere å grave i.

Hvis du leter etter nye spill bygget for PSVR2, er det imidlertid en annen historie. Under testene mine slet jeg med å finne mye som jeg ikke kunne (eller ikke allerede hadde) spilt på Meta Quest 2 eller til og med den originale PSVR. Gran Turismo 7 er det mest morsomme eksklusive du kan finne ved lansering, men det er ikke så mye et fullverdig VR-spill som et ekstra kameraalternativ. VR-visningen utløses bare midt i et løps startnedtelling; resten av spillet vises bare på en flatskjerm i headsettet. Likevel ser jeg for meg at det vil være den primære måten jeg spiller spillet på fra nå av, da det får kjøresimulatoren til å føles mye mer realistisk.

Bortsett fra det er de eksklusive alternativene underveldende. Horizon Call of the Mountain er en solid teknisk test, men jeg ble litt overveldet over det som et frittstående spill. Det er ikke helt det store førsteparts lanseringsspillet jeg forventet, siden det ikke helt finner en balanse mellom begrensningene til VR-spill og Sonys filmatiske ambisjoner for sine største franchiser. Som en første reise gjør det meg litt nervøs at Sony fortsatt ikke har skjønt hva slags spill som fungerer best i VR.

Jeg ville ikke bli overrasket hvis De siste av oss eller God of War får en lignende behandling som Horizon, men jeg kan ikke si at jeg er begeistret for den ideen akkurat nå. Plattformen har bare ikke en Half-Life: Alyx, eller til og med en Astro Bot: Rescue Mission, som virkelig drar nytte av enheten for øyeblikket. Og det som er enda mer et problem er at vi ikke engang vet hva som er neste. Sony sier at over 100 spill er under utvikling for plattformen, men vi har ingen anelse om hva den neste eksklusive å se etter er. Det er ikke en god følelse å ha når slippe $550 på et spillsystem.

Utenfor Horizon var mine første tester langt mer spredte. Jeg hadde problemer med å komme inn i den forbedrede utgaven av Star Wars: Tales from the Galaxy's Edge, som føltes som en relikvie ved siden av et mer moderne spill. Forholdsvis forenklede bilder og systemer, samt problemer med å angi en riktig høyde, fikk meg til å føle at jeg kjørte et originalt Xbox-spill på en Xbox One. Jeg hadde lignende reaksjoner når jeg dukket inn i andre titler. Sony har tidligere satt søkelyset på anime-sverdkampspill Altair Breaker i et blogginnlegg, men jeg var skuffet over å finne en noe bare-bones hack and slash. Det samme gjaldt spill som Byer: VR og Kajakk VR: Mirage, to helt fine virtuelle leker som ikke gir mye dybde. Ingen av disse spillene gir meg en følelse av hodesettets kraft eller potensial, ettersom alt som er verdt å spille kjører på andre hodesett allerede.

Jeg vet at dette kommer til å endre seg - eller i det minste, jeg antar det vil, i god tro. Mer komplekse, tilfredsstillende spill vil komme til PSVR2 i løpet av levetiden, ettersom utviklere får mer tid til å jobbe med maskinvaren. Måten lanseringen ble håndtert her, forteller meg imidlertid at jeg ikke bør forvente et vell av slike opplevelser med det første. Hvis til og med Sony sliter med å finne ut hvordan et stort, storfilmende VR-spill ser ut på dette stadiet, ser jeg for meg at det kommer til å være slanke valg når det kommer til systemselgende eksklusive. Jeg forventer at hoveddelen av de beste spillene er plattformspill som man kan spille på den billigere og trådløse Meta Quest 2.

Alt dette etterlater PSVR2 i en veldig vanskelig plass som Sony ikke er vant til med sitt PlayStation-merke. For kanskje første gang i selskapets maskinvarekarriere skapte det et stykke teknologi som fungerer på en ulempe. Selv det første PSVR-headsettet hadde et forsprang på konkurrentene på grunn av dets lave prispunkt og en forbrukervennlig strategi som ikke eksisterte på den tiden. Dens etterfølger har ikke de samme faktorene i hjørnet, spesielt med tanke på at den koster mer enn den mer tiltalende konsollen som driver den. Ikke bare det, men det er strengt tatt en spillenhet, mens noe som et Meta-headset kan gjøre mye mer for mye mindre.

PSVR2s kraft, tydelige skjerm og oppslukende kontroller er virkelig spennende, men ingen av disse kommer til å spille noen rolle hvis det ikke er nye killer-apper som kan utnytte den. Det er utfordringen Sony har foran seg når den dobler ned på VR. Det skapte et flott hodesett jeg vil bli begeistret for å feste i når som helst, i motsetning til selskapets forrige modell. Jeg sitter igjen med følelsen av at jeg vil rense mye støv av den mellom bruk.

Redaktørenes anbefalinger

• De beste Synapse-oppgraderingene: 3 evner å kjøpe med Insight først
• PlayStation kommer inn i det håndholdte streamingspillet med Project Q
• PlayStation Backbone-kontrolleren får en Android-versjon foran PlayStation Showcase
• Kan du spille PSVR-spill på PSVR2?
• Atari publiserer sitt første VR-spill, og det kommer til PSVR2