2025 Volvo EX30 er en mindre, rimeligere svensk elbil

Elektriske biler er ikke bare en mulighet for bilprodusenter til å være vennligere mot planeten. De er en mulighet til å prøve noe nytt. Det er det Volvo gjør med sin nye EX30 crossover-SUV.

EX30 representerer i hovedsak et tredje trinn i utviklingen for Volvos elbiler. Den svenske bilprodusenten startet med XC40 Lad opp og C40 Lad opp, to elbiler basert på en eksisterende forbrenningsarkitektur. Den viste da EX90, som var designet fra grunnen av som en elbil, men i bildet av den bensindrevne Volvo XC90. Nå får vi se hvordan en elbil kan se ut med all bensinbagasjeboden.

Planlagt å nå amerikanske forhandlere sommeren 2024 som en 2025-modell, er EX30 den minste Volvoen — og den billigste. Selv om den ikke kvalifiserer for en føderal skattefradrag for elbiler (med mindre Volvo velger å utnytte et smutthull for leasing), EX30s startpris på $36 145 er imponerende for enhver elbil akkurat nå, enn si en fra et eksklusivt merke som Volvo.

Mindre er bedre

Volvos historie med små biler er full av sprø eksperimenter som 480 og C30, men ikke mye suksess. Volvo traff endelig en vinnende formel med XC40, men ved å introdusere den mindre EX30 (det handler om åtte tommer kortere enn XC40), kaster bilprodusenten det og kommer inn ukjent territorium.

Å prioritere en liten bil er også et interessant spill for et premiummerke. Samtidig som Mercedes-Benz har sin EQB og det europeiske markedet EQA, legger den tyske bilprodusenten mer innsats i avanserte modeller. BMW har indikert det vil tilby rimelige elbiler på et tidspunkt, men akkurat nå fyller den ut utvalget av elektriske versjoner av sine tradisjonelle luksusmodeller, som 5-serien og 7-serien. En rimeligere modell ga imidlertid forretningsmessig mening for Volvo.

"Du ser en generell trend med nedbemanning i samfunnet," sa Björn Annwall, kommersiell direktør og viseadministrerende direktør i Volvo Cars, til Digital Trends. Annwall sa at trenden allerede inkluderer forbrenningsbiler, og bemerket høyere etterspørsel etter Volvos XC40 enn forventet. En liten elbil gir enda mer mening, sa han, fordi han forventer at kunder skal bruke et kjøretøy av denne størrelsen som sin andre bil – noe som gjør rekkeviddeangst mindre av et problem.

Denne uortodokse strategien bør være fordelaktig for kunder, som vil ha en ny elbil på under $40 000 å vurdere i en tid da rimelige elbiler er altfor sjeldne. Men Volvo hevder det også vil være gunstig for planeten. For i tillegg til å være Volvos minste modell, er EX30 rettet mot å ha det minste karbonavtrykket av ethvert kjøretøy som bærer bilprodusentens Iron Mark-logo.

Elbiler har null "halerør"-utslipp, men det teller ikke utslipp generert ved å bygge dem. Volvo har som mål å takle dette ved å bruke mindre stål og aluminium – en annen fordel med en mindre bil – samt mer resirkulert eller bærekraftig innhold, og ved å samarbeide med deleleverandører for å øke bruken av fornybar energi i deres produksjonsvirksomhet. Selve EX30 vil bli satt sammen i en fabrikk drevet av "høye nivåer av klimanøytral energi, inkludert 100 % klimanøytral elektrisitet," ifølge Volvo. Alt dette legger opp til en estimert 25 % reduksjon i livssyklus karbonutslipp fra dagens XC40 Recharge og C40 Recharge EV.

Raffinert design

EX30 flytter Volvos styling fremover. Den oppskrudde formen minner om XC40, og får EX30 til å virke som om den prøver å oppføre seg tøff til tross for sin lille størrelse. På baksiden betyr bredere bakskjermer at Volvos karakteristiske vertikale baklykter er delt inn i to seksjoner, noe som gir EX30 et særegent, om enn uvanlig, utseende bakfra.

På forsiden tar EX30 i bruk den pikselerte versjonen av Volvos "Thor's Hammer" LED-frontlykter som tidligere ble sett på dens større søsken, EX90. Men den tradisjonelle grillformen har i stor grad blitt slettet, noe som gjør det tydeligere at EX30 er en EV. Store, avrundede hjulbuer kontrasterer de rette kroppssidene, noe som gir metallplaten en fin definisjon og sikrer at EX30 ikke er en formløs blob.

For kjøpere som ønsker at SUV-en deres skal se så robust ut som mulig, vil en EX30 Cross Country-variant følge standardversjonen til utstillingslokaler i 2024. Den får en lignende behandling som tidligere Volvo Cross Country modeller, inkludert større hjul, en forhøyet kjørehøyde og ekstra svart utvendig kledning – det samme bilet som å bruke fjellstøvler til Starbucks.

I likhet med eksteriøret går interiøret et stykke lenger ned på banen startet av tidligere Volvo-modeller. Minimalisme har vært et Volvo-motiv en stund, men EX30 tar et skritt videre ved å forkaste instrumentgruppen helt, som en Tesla Model 3. Det er ikke mye annet enn et ratt og en stor vertikal berøringsskjerm. Den skarpe interiørdekoren er laget av resirkulerte materialer, inkludert denim fra kasserte jeans.

Volvo flyttet også hanskerommet og vinduskontrollene til midtkonsollen, mens de fleste av lydsystemets høyttalere tar bolig i en lydplanke på dashbordet. Alt er i navnet på å redusere materialbruk og holde kostnadene nede. Annwall, Volvos kommersielle direktør, tror at denne forenklede utformingen vil vinne kunder som ringer et stort antall skjermer er "gimmicky". Men kunder som er vant til tradisjonelle cockpit-oppsett, må lære seg på nytt mye.

Hot rod Volvo

For USA vil EX30-basismodellen være Single Motor Extended Range, god for anslagsvis 275 miles per lading fra en 69 kilowatt-timers batteripakke med 64 kWh brukbar kapasitet som bruker nikkel mangan kobolt (NMC) kjemi. Et ekstra batterialternativ som bruker litium-jern-fosfat (LiFePO4) kjemi vil være tilgjengelig i andre markeder. Enkeltmotoren sender 268 hestekrefter og 253 pund-fot med dreiemoment til bakhjulene, noe som muliggjør en Volvo-estimert null-til-60 mph-tid på 5,1 sekunder.

Alternativt får en Twin Motor Performance-versjon samme batteripakke og legger til en andre motor som driver forakselen for firehjulsdrift. Ytelsen fra de to motorene er 422 hk og 400 lb.-ft. av dreiemoment. Estimert rekkevidde faller til 265 miles, men tiden fra null til 60 mph krymper også til anslagsvis 3,4 sekunder – noe som gjør dette til den raskest akselererende Volvo-produksjonsbilen noensinne. Den samsvarer også med den fabrikkestimerte tiden fra null til 60 mph for seks-sifferet Lucid Air Touring.

Ladeytelse er like viktig i den virkelige verden, og her tegner spesifikasjonene et bilde av ren tilstrekkelighet. Volvo sier at Twin Motor Performance-modellen kan DC-hurtiglade med opptil 153 kilowatt, noe som tillater en lading på 10 % til 80 % på «litt over 26,5 minutter». Det er minimum for aksept i dagens EV-marked, og det vil være rett og slett skuffende hvis EX30 ikke kan nå den krafthastigheten og ladetiden på vanlig måte bruk.

Ikke spart på sikkerhetsteknologi

Volvo bygget sitt rykte på sikkerhet, og selv om bilprodusenten er lett på detaljer akkurat nå, lover den at EX30 vil ha et lignende sikkerhetsnivå som de dyrere modellene. Høydepunkter vil inkludere en funksjon designet for å hindre sjåfører i å åpne døren inn i banen til en nærmer seg syklist (ved hjelp av sensorer bak støtfanger for å oppdage nærmer tohjulstrafikk) og et nytt parkeringsassistansesystem som kan manøvrere EX30 til parallell, vinkelrett og diagonal mellomrom.

Kostnadsreduksjoner omfattet ikke infotainmentteknologi. EX30 kjører et Google innebygd infotainmentsystem som ligner på andre Volvo-modeller, med samme brikke som større og mer avansert EX90. Mens brukeropplevelsen er Google-tung, trådløs Apple CarPlay vil også være tilgjengelig. Det samme vil digital nøkkelfunksjonalitet, som lar sjåfører bruke en smarttelefon i stedet for en nøkkelbrikke, og over-the-air oppdateringsmulighet.

En liten bil som er en stor sak

EX30 motvirker en urovekkende trend innen elbiler som har sett prisingen av modeller fra vanlige merker krype opp i luksusterritorium. Til tross for sitt rykte som et verdimerke, føler Hyundai seg komfortabel med å starte sitt Ioniq 6 til $42 715 mens prisene stige til nesten $60 000 for en versjon med toppklasse. 2023 Kia EV6 starter på $43 925, men den billigste versjonen er kun tilgjengelig på begrenset basis, og har bare 232 miles rekkevidde. Volvo har på sin side planer om å selge mange EX30-er.

"Dette vil være en av våre toppvolummodeller i USA," Michael Cottone, president for Volvo Car USA og Canada, sa i et rundebordsintervju, og la til at Volvo har til hensikt å selge EX30 i alle 50 stater. Og mens regnskapsførere sannsynligvis forventer dyrere varianter for å fylle bunnlinjen, er mange av tingene som gjør EX30 rimelig bakt rett inn, fra de mindre mengdene materialer som brukes til å bygge den, til det forenklede interiøret, til den grunnleggende arkitekturen som deles med flere merker fra Volvos foreldre Geely.

EX30s grunnpris er et friskt pust. Volvo trenger ikke lage en rimelig elbil. Det er godt etablert som et luksusmerke, og amerikanske bilkjøpere er mer enn villige til å betale en premie for sine kjøretøyer. Og enhver bilprodusent kan peke på ting som høye batteripriser og kostnadene ved ombygging av elbiler for å rettferdiggjøre høyere priser. Så det er virkelig bemerkelsesverdig at mens vanlige merker nedprioriterer rimelige priser, er det Volvo som kommer til unnsetning.

Redaktørenes anbefalinger

• Ikke bare EV, den sensorfylte EX90 er Volvos ruvende teknologiflaggskip