WrestleQuest gjør WWF-nostalgien din til en turbasert rollespill

Da jeg var liten hadde broren min og jeg en gigantisk boks med actionfigurer fra bryting. Jeg visste ikke hvem de fleste av dem var, men det stoppet meg ikke fra å sette dem mot hverandre eller noen andre figurer som lå rundt lekeboksen min. Edderkopp mann, Stretch Armstrong, Baby Sinclair fra Dinosaurer — alle ble spillere i mitt absurde brytingopprykk. Og det er akkurat den typen barndomsenergi WrestleQuest har som mål å levere.

Skal lanseres 8. august, WrestleQuest er et rollespill med brytingstema som hyller gullalderen til WWF (før den fikk «F-en»). Nostalgiske 80-tallsbarn vil kjenne igjen virkelige ikoner som André the Giant og Jake the Snake, men dette er ikke en jordet tilpasning av brytingens berømte historie. I stedet er det et sprø turbasert eventyr der muskuløse idrettsutøvere møter leketøystanker, søppelspannmonstre og mer. Det er som om noen gjorde lekeøktene mine til et fullstendig videospill.

I forkant av utgivelsen gikk jeg hands-on med

WrestleQuest, spiller gjennom åpningen i timevis. Selv om den dumme historien ennå ikke har hektet meg, finner kampsystemet noen kreative måter å oversette den raske og flytende naturen til bryting til en passende turbasert RPG-formel. For barn som vokste opp med å tilbe «Macho Man» Randy Savage, er det den typen tåpelig eksplosjon fra fortiden som garantert vil grave opp noen gamle minner.

Kremen av avlingen

Utviklet av Mega Cat Studios, WrestleQuest følger en amatørbryter ved navn Muchacho Man som ønsker å vinne sitt verdens mest prestisjefylte mesterskap. For å oppnå det legger han ut på et uforutsigbart, ofte absurd eventyr fullt av store muskler og enda større personligheter. Den reisen starter også med en ekstra narrativ vri, når spillere hopper mellom to forskjellige hovedkarakterer som tilsynelatende er på kollisjonskurs.

Basert på de tidligste timene, er historiefortelling ikke så mye hvor WrestleQuest skinner. Det går helt klart for barnslig dumhet, ned til presentasjonen med leketøy. Så langt har jeg blitt blandet mellom biomer med svært lite narrativt oppsett eller samhold. Det ene øyeblikket er jeg på en søppelplass og unngår ødeleggende baller og brannspyende biler, i det neste krysser jeg iskalde fjell. Det ser ikke ut til å være mye rim eller grunn, men jeg antar at det er akkurat slik mine egne historier var som barn.

Det jeg er mer engasjert av så langt, er imidlertid et kreativt RPG-oppsett som føles helt originalt. Naturligvis foregår alle kamper i en ring og presenteres som en brytekamp. Hver tur kan partimedlemmer velge mellom fire forskjellige handlinger: Strike, Taunt, Item og en liste over karakterspesifikke spesialtrekk som bruker opp AP. Det grunnleggende angrepssystemet er ikke så langt unna Mario og Luigi RPG-serien, der spillere må spikre knappetrykk for å få mer skade fra streik. Det er litt mer aktivt enn bare å velge et trekk fra en meny, noe som gir flere innsatser og spenning til selv de enkleste streikene. Jeg kan til og med motvirke visse fiendtlige angrep ved å lande et riktig knappetrykk til tider, en smart måte å etterligne reverseringer.

Spesielle trekk blander ting ytterligere. Hver rekrutterbare karakter kommer med sin egen pakke med trekk, fra stunnere til multi-target hockey slapshots (i tilfellet med min hjortevenn Stag Logan). Selv om det som er spesielt pent er dens tilnærming til kombinasjonsangrep, å finne en morsom måte å integrere tag-team og trio-bevegelser på. Én karakter kan bruke en tur for å sette opp en tagmanøver, slik at en annen i gruppen kan slippe løs et kraftig tandemangrep. Det er et smart system som vrir et standard RPG-partysystem til noe som gir mening i et brytespill.

Som enhver wrestling-fan vil fortelle deg, handler en god kamp ikke bare om store trekk. Det er en kunst å holde publikum underholdt som går utover bevegelser. For å gjenskape det, WrestleQuest har et unikt hypesystem som spillere også må administrere. Hver handling enten hever eller reduserer en hype-meter nederst på skjermen. Å håne, for eksempel, vil legge til mer hype når bryteren viser seg til publikum. Jo høyere måleren går, jo flere passive bonuser får festen under en kamp, ​​som økt angrepskraft eller AP-regenerering. På baksiden kan lav hype stable debuffs på festen, til og med redusere hvor mye erfaring man får på slutten. Den ideen skaper et gjennomtenkt kampsystem som ikke bare oppmuntrer spillere til å spamme sine kraftigste trekk om og om igjen. De må tenke på "flyten" i en kamp for å virkelig maksimere belønningene du får for å fullføre en.

Selvfølgelig ender de fleste brytekamper ikke med å slå en motstander i hjel. Som sådan, mange fiender i WrestleQuest må beseires via pinfall. Når en fiendes helse er dårlig nok, legger de seg på matten. En karakter må deretter velge en nål fra den spesielle flyttemenyen og fullføre tre veltimede knappetrykk innen 10 sekunder for å få en "tre teller". Det er et annet smart system, men et som kan bli gammelt fort - spesielt når du feiler en pinne og motstanderen din kommer tilbake til livet med litt helse. Heldigvis er det en måte å aktivere auto-pins i hovedmenyen for alle som synes den mekanikeren er litt for gimmick for sitt eget beste.

Det er mye mer jeg har å se også. Jeg har knapt fått eksperimentere med ledere, som gir passive boosts under kamper og har sine egne spesielle buff-bevegelser, og det er et hæl-/ansiktsmoralsystem som lover effektive valg nedover linje. Spillere kan til og med tilpasse Muchacho Mans inngang eller kutte kampanjer før store kamper, og legge til noen ekstra detaljer som får det til å føles som et brytespill i stedet for et standard turbasert rollespill. Hvert system hyller brytingens nyanser på morsomme måter som jeg er ivrig etter å grave i senere i eventyret. Jeg håper bare at alle disse ideene kan holde seg friske gjennom lovet 50+ timer med innhold, noe som høres ut som en stor ordre for et spill som potensielt mangler en sterk historiekrok.

I et år som har sett en krig mellom WWE 2K23 og AEW: Kjemp sammen, WrestleQuest føles som den tredje mannen som løper til ringside med en stålstol. Det er en helt annen tilnærming til et brytespill som bringer en dum, barnlig uskyld til det. Selv om jeg må gå dypere før jeg kan finne ut om kremen virkelig vil stige til toppen.

WrestleQuest lanseres 8. august for PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S, Nintendo Switch og PC. Den kommer også til mobile enheter i august via Netflix.

Redaktørenes anbefalinger

• Xbox Live Gold-abonnementet ditt blir til Xbox Game Pass Core i september
• KarmaZoo blir Super Mario Bros. til et kaotisk 2D-plattformspill for 10 spillere
• Denne sjarmerende indieen gjør historiefortelling til et smart puslespill
• Phantom Hellcat gjør Devil May Cry til en teateroppsetning
• Før Your Eyes-utviklere forklarer hvorfor Netflix fungerer som en spillplattform