Fordeler og ulemper med RFID

Radiofrekvensidentifikasjon er et automatisk ID-system. Som en strekkode eller magnetstripen på et kredittkort, gir en RFID-brikke en unik identifikasjonskode som kan leses av en skanneenhet. I motsetning til andre ID-systemer, bruker RFID radiobølger for å kommunisere med lesere. Når en leser fanger opp disse bølgene, konverterer den dem til digitale data som identifiserer objektet som inneholder taggen. Det er mange fordeler med RFID-teknologi, men den har også noen begrensninger og ulemper.

En RFID-leser kan skanne en brikke så lenge den er innenfor frekvensområdet. Den har ingen siktebegrensninger. Alternative ID-løsninger, som strekkoding, krever at leseren er nær strekkoden før den kan "se" den for å skanne den. RFID-systemer kan automatisk plukke opp tag-ID-er på avstand og, i noen tilfeller, gjennom hindringer mellom brikken og leseren.

RFID-systemer kan skanne flere elementer samtidig. Du kan for eksempel skanne innkommende varer på lageret ditt i esken, slik at du kan sjekke alt innhold på en gang uten å måtte kjøre individuelle strekkodeskanninger på hver vare. Andre ID-systemer har vanligvis en enkelt eller begrenset identifikator for hvert objekt -- RFID-brikker kan inneholde mer informasjon. Noen er også lese-skrive, slik at du kan legge til eller endre data. Du kan implantere merker i gjenstander eller bruke plastbelegg for å beskytte dem. Dette gjør dem mer robuste enn noen andre ID-brikker. For eksempel må strekkoder sitte på utsiden av gjenstander, noe som gjør dem utsatt for skade som kan gjøre dem uleselige.

RFID-lesere kan skanne tagger på millisekunder og fungere automatisk. Optiske skannesystemer kan trenge manuell betjening og kan fungere mindre raskt, siden operatøren må justere leseren og koden nøyaktig for å skanne den. Driftshastigheten har også bekvemmelighetsfordeler i tjenester som kontantløse betalinger. For eksempel lar noen festivaler, arenaer og fornøyelsesparker besøkende laste penger på RFID-merkede armbånd slik at de kan trykke på en leser for å betale. De trenger ikke ha med seg lommebøker og kan bruke mindre tid på å vente i kø.

Selv om RFID-teknologi har eksistert siden 1970-tallet, begrenset dens opprinnelige høye kostnader bruken til større virksomheter, hvorav mange utviklet proprietære systemer. Selv om kostnadene faller, er RFID-systemer fortsatt vanligvis dyrere å sette opp og bruke enn alternative systemer som optisk skanning. Imidlertid gir RFID-systemer sine egne kostnadsfordeler, som reduserte arbeidskostnader og forbedret effektivitet.

Til tross for deres pålitelighet, kan RFID-systemer fortsatt ha problemer. Selv om lesere kan skanne gjennom de fleste ikke-metalliske materialer, har de problemer med metall og vann. Det faktum at du kan skanne flere objekter i en rekkevidde er en fordel, men kommer også med mulige problemer som kan forårsake funksjonsfeil. Etikettkollisjon kan oppstå hvis en leser fanger opp signaler fra flere tagger samtidig. Leserkollisjon kan være et problem hvis to lesere forstyrrer hverandres signaler.

RFID bringer også opp noen sikkerhetsproblemer. Uautoriserte enheter kan være i stand til å lese og til og med endre data på tagger uten at personen som eier objektet vet om det. Sidekanalangrep kan fange opp RFID-data når de går fra en tag til en leser, noe som kan gi angriperen tilgang til passord eller informasjon som skal være sikker. Noen stater har personvernlover for å begrense aktiviteter som kan bruke RFID-teknologi for å samle inn personlig informasjon.