Cooler Master Qube 500 Flat Pack-indrukken

Wie had ooit gedacht dat het beruchte ‘kaasrasp’-ontwerp van Apple voor de Mac Pro zijn weg zou vinden naar aangepaste pc’s? Voor zoveel kritiek als Apple heeft opgemerkt, heeft het ontwerp van de Mac Pro zeker een statement gemaakt, en Cooler Master maakt een soortgelijk statement met zijn zeer modulaire Qube 500 Flat Pack.

Het spuugt in het gezicht van de beste pc-behuizingen, schurkenstaten met een ontwerp dat geheel eigen aanvoelt. Het is echter niet alleen een koffer met een heleboel gaten; de Qube 500 heeft een modulair, plat ontwerp dat een van de meest unieke bouwervaringen opleverde die ik ooit heb gehad.

Bouw zoals je bouwt

De Qube 500 Flat Pack is een koffer die je bouwt terwijl je bouwt. De bekendheid van de behuizing is dat hij volledig modulair is, en dat Cooler Master hem volledig gedemonteerd in een platte doos verzendt - handig voor verzending, maar het kan sommige bouwers afschrikken. Ik was niet zo enthousiast over het bouwen van mijn pc-behuizing voordat ik mijn pc bouwde, maar dat is niet de ervaring met de Qube 500.

Je bouwt de behuizing zoals je de pc bouwt. Het is een proces waarbij je een of twee onderdelen eruit haalt, een deel van je build samenvoegt en vervolgens meer delen van de behuizing eruit haalt. Dit kan gemakkelijk frustrerend worden, maar dat is het niet. Cooler Master heeft in de doos stappen afgedrukt met QR-codes, die elk verwijzen naar een video van Cooler Master. De onderdelen van de koffer zijn zo gestapeld dat je niet alles in één keer hoeft uit te pakken. De onderdelen zijn gelaagd, zodat je tijdens het bouwen de volgende onderdelen ziet die je nodig hebt.

Het was uiteindelijk minder frustrerend dan een traditionele bouwervaring, en daar zijn verschillende redenen voor. Om te beginnen: kabelbeheer. Het routeren van uw kabels maakt deel uit van het monteren van de behuizing, zodat u veel gemakkelijker toegang hebt om alles aan te sluiten en uw kabels te beheren voordat u de behuizing afmaakt.

Ten tweede bevat Cooler Master een zakje schroeven die met alles werken. Het zijn de schroeven die u gebruikt om de behuizing in elkaar te zetten en om het moederbord, de grafische kaart en de voeding aan te sluiten. Ik maakte me nooit zorgen over het zoeken naar de juiste schroef als ik moest overschakelen van de pc-bouwmodus naar de behuizingsbouwmodus. Ik pakte gewoon een schroef, volgde mijn volgende stap en het werkte.

Ook als dingen niet volgens plan verlopen, heb je veel flexibiliteit. Ik negeerde de instructies en installeerde de onderkant van de behuizing voordat ik de poorten op het voorpaneel aansloot. Ik realiseerde me dat er niet voldoende ruimte was om de bovenkant van de USB 3.2-connector door de onderkant te steken om deze aan te sluiten. In een normaal geval zou ik genoegen moeten nemen met een lelijke kabel die over het moederbord loopt of geen USB 3.2 in het voorpaneel. Bij de Qube 500 heb ik twee schroeven losgemaakt om de onderkant te verwijderen, de kabel aangesloten en ik kon aan de slag.

Dit modulaire ontwerp zou niet moeten werken, en zelfs met de beste bedoelingen is het duidelijk hoe Cooler Master een ontwerp als dit verkeerd had kunnen krijgen. Cooler Master heeft hier aandacht besteed aan de details, wat een unieke bouwervaring creëert waar je verrassend gemakkelijk omheen kunt.

Volledig modulair

Je kunt de Qube 500 precies bouwen zoals Cooler Master zegt, en hij werkt prima. Er zijn echter veel mogelijkheden om het je eigen te maken, en dat komt vooral neer op de voeten.

Cooler Master heeft vier voetjes die aan de onderkant van de behuizing passen, maar je kunt ze elders bevestigen. Je kunt ze naar voren gooien en de behuizing zo richten dat de poorten zich bovenaan bevinden, of je kunt ze op het zijpaneel plaatsen en de behuizing plat leggen. Het lijkt geen groot probleem, maar dat komt omdat de oplossing zo ingenieus eenvoudig is. U heeft meerdere mogelijkheden om de zaak op te zetten; het enige wat ze nodig hebben is het verwisselen van de voeten.

De Qube 500 heeft echter meer trucs dan voeten. In de doos zit een verticale GPU-montage die in de normale beugels past, zodat u uw GPU verticaal kunt installeren zonder uitgebreide case-mod. Er is ook een draaibare beugel die je kunt installeren, waarmee je ventilatoren, een koeler of harde schijven aan de zijkant van de behuizing kunt monteren (er is ook nog meer montageruimte aan de achterkant).

Buiten het voor- en achterpaneel kun je de zijkanten mixen en matchen zoals je wilt. Ze werken allemaal, en wisselen zelfs de boven- en onderkant om als je dat wilt. De gekleurde platen waarop de stoffilters zitten, zijn ook modulair, omdat u ze kunt installeren aan de kant van de behuizing die het beste bij uw indeling past.

Als we nog verder gaan, is er een testbankmodus. Een van de belangrijkste kenmerken van de Qube 500 is dat de voeding en het moederbord op dezelfde plaat zijn gemonteerd, zodat je de voorkant, de boven- en onderkant kunt verwijderen voor een proefbankopstelling. In deze configuratie zijn er zelfs plekken om de voeten te installeren.

De modulariteit biedt ook veel mogelijkheden voor hardwareondersteuning. De behuizing heeft een volume van slechts 33 liter, maar ondersteunt nog steeds maximaal E-ATX-moederborden, ATX-voedingen, 360 mm GPU's, vier 3,5-inch HDD's en drie 2,5-inch SSD's. Er is ook ruimte voor een radiator van maximaal 280 mm aan de boven-, onder- of linkerkant met de beugel, samen met een 120 mm-ventilator aan de achterkant en een 120 mm/140 mm-ventilator aan de achterkant. voorkant. Je kunt zelfs wegkomen met een 280 mm radiator aan de voorkant als je de voeding aan de onderkant van de behuizing monteert.

Je kunt niet alles in één keer monteren, maar er is hier veel flexibiliteit. Gezien hoe modulair het ontwerp is, ben je vrij om ventilatoren, harde schijven en zelfs je voeding op verschillende plaatsen te monteren, waardoor je ruimte hebt voor alle andere hardware die je erin wilt stoppen. Het is een verrassend effectief gebruik van de ruimte, en Cooler Master laat je nog steeds een stevige ruimte over voor kabelbeheer.

Extra lekkers

Alle gaten rondom de Qube 500 zijn niet alleen voor het uiterlijk bedoeld. Het is de basis van een modulair ecosysteem van accessoires, waarvan Cooler Master een aantal in de doos bevat. Uit de poort krijg je twee haken en twee kabelgeleidingspluggen. Deze zijn ideaal voor het opruimen van kabels en hangende accessoires, of het nu een controller, een headset of zelfs je toetsenbord is.

Daar zou je gewoon mee kunnen stoppen, maar Cooler Master biedt acht bestanden waarmee je je eigen accessoires gratis kunt printen met een 3D-printer. Het bevat zelfs een sjabloon voor deze accessoires, zodat u uw eigen sjabloon kunt ontwerpen en afdrukken.

Ik denk niet dat deze accessoires een reden zijn om de Qube 500 te kopen, ondanks het marketingmateriaal van Cooler Master. Ze zijn echter zeker een pluspunt. Ik heb er geen belang bij om de behuizing aan te passen met mijn eigen ontwerpen, maar ik ben dol op de optie voor mensen die er diep in geïnteresseerd zijn 3d printen.

Een paar problemen

De Qube 500 is een geweldige behuizing, vooral gezien de prijs, maar er zijn een paar problemen. Ten eerste is er de bruikbaarheid van het gebruik van een alles-in-één vloeistofkoeler. Cooler Master biedt veel ondersteuning, maar is niet altijd praktisch. De zijbeugel blokkeert je zicht in de behuizing en je hebt geen optie voor een 360 mm AIO.

Het grotere probleem is de luchtstroom. Cooler Master bevat slechts één ventilator en het is een afzuigventilator. Als je van plan bent een AIO te installeren, wil je dat waarschijnlijk ook vermoeiend maken, waardoor je twee extra ventilatoren moet aanschaffen voor de inlaat. Het enige probleem is dat je deze niet aan de voorkant kunt monteren vanwege de plaatsing van de voeding, dus je moet ze aan de onderkant monteren, wat betekent dat je die ruimte niet kunt gebruiken voor een harde schijf. Ik hoop dat je ziet hoe dit kan sneeuwballen.

Cooler Master maakt efficiënt gebruik van de ruimte in de Qube 500, maar dat betekent ook dat u uw bouw erin moet plannen. Het verplaatsen van het ene onderdeel betekent vaak dat je een ander onderdeel in gevaar brengt. In de meeste gevallen krijgt u vanaf de sprong een basisintake- en outtake-regeling, zodat u er niet over hoeft na te denken. Dat is hier niet het geval, dus je moet rekening houden met fans en plaatsing bij het bouwen van je pc.

Het kleine formaat en de vreemde compromissen met andere componenten zorgen ervoor dat je thermische problemen kunt tegenkomen als je hoogwaardige hardware in de behuizing stopt. Het kan passen bij een RTX4090 En Kern i9-14900K, maar het is lastig om de koeling te krijgen die je nodig hebt om deze componenten te beheren.

Moet u de Qube 500 kopen?

Deze zaak is niet voor iedereen puur gebaseerd op esthetiek. Het ziet er een beetje vreemd uit, dus als je niet verliefd bent op het ontwerp, is dit niet het geval voor jou. Ik vind het ontwerp leuk, en het is nog beter gemaakt gezien de modulariteit van deze behuizing en de prijs.

De Qube 500 is verrassend goedkoop. Je kunt het krijgen voor ongeveer $ 90 als je kiest voor de zwarte of witte versie, of rond. Ik heb deze versie beoordeeld, die wordt geleverd met drie kleurenopties voor de boven- en voorpanelen, die je vrij kunt mixen en matchen.

Uw opties rond die prijs zijn redelijk standaard mid-tower-ontwerpen. Ontwerpen als de NZXT H5 en Corsair 3000D zijn niet slecht, maar ze zijn veel minder flexibel dan de Qube 500. Dit is een van de weinige cases die rond deze prijs echt opvalt, en het is een geweldige optie als je het niet erg vindt om met enkele eigenaardigheden om te gaan.

Aanbevelingen van de redactie

• De beste pc-gaminghardware van 2023: GPU's, CPU's, monitoren en meer
• Ik heb de beste gaming-pc ter wereld gebouwd, en dat was het niet waard
• Ik werd verliefd op deze schattige mini-gaming-pc
• Ik heb een volledige pc-build gemaakt voor de prijs van één Nvidia GPU
• Alan Wake 2 is het bewijs dat meer pc-games een aardappelmodus nodig hebben