Oculus Touch drijft de Rift, maar er is nog werk aan de winkel

Op de eerste dag van augustus 2012 lanceerde Oculus zijn Kickstarter. Daarmee ontketende het niet één, maar twee revoluties. Het enorme succes van het project bewees dat mensen virtual reality nog een kans wilden geven. En liet zien Kickstarter kan het fortuin naar een hoger niveau tillen van niet alleen een heel bedrijf, maar een hele categorie producten. De 2,4 miljoen dollar die Oculus heeft opgehaald, lijkt schamel in vergelijking met recentere, door crowdfunding gefinancierde projecten. maar het zette het bedrijf op een goede basis en leidde uiteindelijk tot de overname door Facebook voor een beloning twee miljard.

Oculus had de steun nodig. De Kickstarter werd bijna vier jaar gelanceerd voordat het product in de winkelschappen terechtkwam. Dat is lang voordat een product in ontwikkeling is, en in die tijd lanceerde Oculus verschillende ontwikkelaarskits. De retaileditie bestaat nu twee jaar en iedereen kan hem kopen. Na een diepe prijsverlaging kan het Oculus Rift-pakket ook worden opgehaald voor slechts $ 400. Dat omvat de headset, de controllers, twee externe sensoren en een paar gratis VR-games.

HTC's Vive is een sterke concurrent en er zijn een aantal goedkopere headsets op basis van mobiele hardware, waaronder de stand-alone headset Oculus Go. Is de Rift, zelfs met een grote korting, nog steeds de moeite waard? Dat zoeken we uit.

Een kunstwerk

Je zou verwachten dat bijna vier jaar ontwikkeling resulteert in een verfijnd product en dat typeert zeker de Rift. HTC's Vive ziet eruit als een rekwisiet die is ontworpen voor een cyberpunkfilm uit de B-lijst. De Rift is iets waar je trots op zou zijn als je deze op je bureau zou hebben staan.

Stof is de sleutel tot het ontwerp. Het bedekt bijna het gehele op het hoofd gemonteerde display, evenals een driehoek aan de achterkant van de hoofdband. De stof ziet er ondoorzichtig uit, maar is transparant voor infrarood licht, waardoor Oculus zijn interne sensoren kan verbergen. Hoewel de Rift er strak uitziet, met weinig afzonderlijke componenten, zit hij boordevol hardware.

De hardwarekwaliteit is vergelijkbaar met het ontwerp en overtreft zelfs HTC's Vive. Elk onderdeel voelt licht en toch duurzaam aan en lijkt stevig in elkaar geschroefd. De riemen zijn robuuster dan bij concurrenten, hoewel ze ook kleiner zijn, en zelfs de vulling lijkt robuuster. Sommige testers vonden dat laatste punt een probleem, omdat de Rift ruiger en strakker aanvoelt dan concurrerende headsets. Maar de vulling houdt beter stand dan die van de Vive, die vrijwel onmiddellijk verkleurde.

Ontworpen voor comfort

De grote lijnen van het ontwerp van de hoofdband zijn vergelijkbaar met die van andere headsets. Er zijn twee zijbanden en één band over het hoofd, die aansluiten op een driehoekige steun die de achterkant van uw hoofd vasthoudt. Maar de riemen van de Rift werken soepeler dan de meeste, wat betekent dat aanpassingen weinig kracht vereisen, en dat de riemspanning beter is afgestemd om de Rift eenvoudig aan en uit te trekken.

De meeste testers vonden het comfortabeler dan HTC's Vive, al was er enige onenigheid. Degenen die de Rift beter vonden, noemden unaniem het gewicht ervan. Het voelde als een minder zware last dan welke VR-headset dan ook die we hebben getest, inclusief de Samsung Gear VR, en verschoof weinig als testers heen en weer bewogen.

Degenen die het niet eens waren over het comfort van de Rift vonden dat deze te smal was, of zaten onhandig. Eén tester merkte op dat de Rift “meer als een hoed aanvoelt, terwijl de Vive meer als een helm voelde.” Daar is iedereen het over eens De gezichtsvulling van de Rift voelde meedogenloos aan, en de meeste testers merkten dat er licht naar binnen lekte vanaf de onderkant van de Rift hoofdtelefoon.

Slechts één kabel verbindt de Rift met de pc. Het is korter dan het snoer van de Vive, omdat de Rift in de eerste plaats is ontworpen voor een zitervaring in een kleiner gebied. Vreemd genoeg schiet het snoer naar links, in plaats van uit het midden. Dat is waarschijnlijk bedoeld om het rennen naar de pc korter te maken, maar het loont pas echt als je je computer normaal gesproken aan je linkerkant hebt staan. Het voelt ook minder natuurlijk om een ​​koord over één schouder te laten bungelen in plaats van recht langs je rug.

Dat is echter een kleine misser, en uiteindelijk is een enkel snoer (dat zich aan het einde in tweeën splitst – één HDMI, één USB) veel gemakkelijker te beheren dan de enorme kabelbundel van de Vive. De Rift heeft ook slechts één externe IR-sensor, een klein apparaatje dat op een bureau staat. Het is een makkie om op te zetten en het vereist niet dat je je hele kamer opnieuw inricht om er ruimte voor te bieden (ja, technisch gezien kun je de Vive gebruiken als een zittende headset – maar dat mist het punt).

Een goede eerste indruk, maar zet een emmer klaar

Hoewel het aanvankelijke comfort van de Rift uitstekend was, werd bewegingsziekte al snel een probleem. Alle zes onze testers meldden ongemak. Voor sommigen was het weinig meer dan een aanhoudend gevoel van duizeligheid. Voor anderen was het probleem zo erg dat het betekende dat ze de headset na een paar minuten spelen moesten neerleggen.

Lucky's verhaal, een platformgame gespeeld vanuit een goddelijk perspectief, was het meest comfortabel. Eva: Valkyrie een paar magen van streek, maar de helft van onze testers had geen probleem. In de loop van de maanden hebben we vele andere ervaringen getest, variërend van Serieuze Sam VR naar Reddingen. De algemene regel is deze; spellen die proberen de speler in beweging te brengen, en vooral spellen die het perspectief van de speler snel omdraaien of omdraaien, zullen waarschijnlijk problemen veroorzaken. Andere games laten de speler slim in een relatief statische positie achter, of vinden andere manieren om hem te verplaatsen, wat minder bewegingsziekte betekent.

Oculus probeert spelers hieraan te herinneren door bij elke game of ervaring een ‘comfort’-beoordeling te geven. We weten niet zeker wie dit heeft ingesteld en het leverde geen nuttige waarschuwing op. We hebben gevonden De klim comfortabel, ondanks de “intensieve” beoordeling. Minecraft Windows 10-editie, beoordeeld als ‘matig’, is de meest oncomfortabele VR-game die we ooit hebben gespeeld.

Uit de hand gelopen

De Xbox-controller veroorzaakte enkele klachten. Het is een geweldige gamepad, maar past niet altijd goed bij de situatie in VR. Een controller vastgrijpen Eva: Valkyrie voelt vreemd aan als je virtuele avatar duidelijk een paar joysticks vasthoudt. Gebruikers zonder eerdere ervaring ermee zullen grote problemen tegenkomen, omdat de controller tijdens het gebruik ervan in de meeste games niet te zien is. De Rift gaat uit van een bepaald niveau van spiergeheugen, en als je dat niet hebt, zul je aan de knoppen rommelen in de hoop te ontdekken wat werkt.

Hoewel alle VR-headsets enige desoriëntatie veroorzaken, is de Rift de ergste die we hebben getest. Het probleem lijkt de combinatie te zijn van snelle, visueel stimulerende titels en een zittende ervaring.

De Touch-controllers van Oculus, waarmee gebruikers rechtstreeks kunnen communiceren met VR-games en -ervaringen, bieden een veel intuïtievere interactiemethode. Ze werken samen met een tweede sensorstation, eveneens meegeleverd met de controllers. Door Touch toe te voegen, dat nu bij de Rift wordt geleverd, is bewegingsziekte minder een probleem geworden – maar ze zijn ook niet zonder problemen.

Hoewel gemakkelijker in te stellen dan de controllers van de HTC Vive, en een beetje comfortabeler, heeft Touch last van slechte tracking en een matte ruimteschaal. Het probleem is de sensortechnologie, die gemakkelijker te belemmeren en te verwarren is dan de Lighthouse-sensoren van de Vive. Bekijk onze volledige recensie.

Als een kat die vastzit achter een hordeur

De Rift heeft een effectieve totale resolutie van 2.160 x 1.200 pixels. Dat klinkt als veel. Maar een VR-headset plaatst het scherm slechts één tot vijf centimeter van uw ogen verwijderd, waardoor pixels gemakkelijk te onderscheiden zijn. Sommige bedrijven, zoals AMD, zeggen volledig meeslepende VR moet maximaal 116 megapixels bevatten – ongeveer een dubbele resolutie van 8K – in een scherm ter grootte van een telefoon. We zijn nog ver verwijderd van die norm en nog verder verwijderd van de mogelijkheid om deze te verwezenlijken.

Duidelijkheid was, hoewel verre van perfect, geen groot probleem. De meeste games zagen er helder genoeg uit om indrukwekkend te blijven, hoewel het algehele effect meer leek op spelen op een zwakkere 720p-monitor dan op een modern 1440p- of 4K-scherm. Maar wat het aan scherpte ontbeerde, wordt goedgemaakt met een verversingssnelheid van 90 Hz en uiterst effectief stereoscopisch 3D. Het scherm zorgde voor een uitstekend gevoel van diepte in elke game en ervaring die we probeerden.

Het echte probleem was het gevreesde ‘hordeureffect’, een patroon van zichtbare lijnen in de afbeelding. Er zitten gaten tussen de pixels, en als de gaten te groot zijn (ten opzichte van de kijkafstand), zijn ze zichtbaar. Oude computerschermen hadden dit probleem vaak, maar het verdween naarmate de pixeldichtheid toenam. Nu is het terug.

De “hordeur” leidde vooral af in heldere scènes. Maar om eerlijk te zijn, heeft elke huidige VR-headset tot op zekere hoogte last van dit probleem. De Vive Pro kan dit verminderen, maar die headset is ruim twee keer zo duur als de Oculus Rift.

En we merkten nog een probleem op, een probleem dat we elders nog niet hebben gezien. In donkere scènes had het scherm van de Rift een afleidend ‘sprankelend’ effect, dat lijkt te worden veroorzaakt door een ongelijkmatige pixelhelderheid. Een zwart tafereel is nooit donker en ook niet gelijkmatig verlicht; in plaats daarvan verschijnen er meerdere korrelige lichtpunten. Het lijkt een beetje op een slecht Photoshop-filter met filmkorrels.

Je oren worden beter behandeld. De ingebouwde hoofdtelefoon van de Rift is comfortabel, redelijk luid en niet in het oor. Dat laatste is een voordeel. Met in-ear-koptelefoons, zoals gebruikt bij sommige concurrenten, is het moeilijk om te horen wat er in de buurt is. Een hondsdolle das kan je vriend op slechts een paar meter afstand aanvallen, maar je weet het nooit. Over-ear-koptelefoons bieden een beter gevoel van wat er in het echte leven in de buurt is, zonder uw virtuele onderdompeling te verpesten.

Precies wat je wilde: nog een softwarewinkel

Het installeren van de Oculus kan niet eenvoudiger. Een kaart in de doos verwijst u naar de Oculus-website, waar u het installatieprogramma kunt downloaden. Eenmaal gelanceerd, begeleidt een handige visuele wizard u bij elke stap. Het proces duurt minder dan 10 minuten.

Na de installatie wordt u doorverwezen naar een paar korte demo's voordat u in uw Oculus Home terechtkomt, wat in feite de Oculus Store is. Net als bij de Gear VR en de Vive gaat de Rift hand in hand met een specifieke digitale winkelpui. Technisch gezien kan het daarbuiten worden gebruikt. Je kunt de Rift gebruiken met een SteamVR-kopie van Elite: gevaarlijk, Bijvoorbeeld. Maar de Rift is gebouwd voor de Oculus Store, en je zult het gemakkelijker hebben als je erin blijft.

De Oculus Home-menu's zijn intuïtief. Je blik fungeert als een muiscursor terwijl de gamepadknoppen worden gebruikt om menuschermen te selecteren of terug te trekken. Een selectie van drie knoppen zweeft altijd onderaan het weergavegebied, klaar om u naar uw bibliotheek, startscherm of de winkel te sturen. Dit wordt nog beter als je de Touch-controllers hebt, waarmee je menu-items rechtstreeks kunt aanwijzen en selecteren.

SteamVR is niet verwarrend, maar het is niet zo eenvoudig om te navigeren. Het verschil heeft waarschijnlijk meer te maken met het ontwerp dan met de uitvoering. Oculus Home is kleiner van omvang. Het is niet aangesloten op een breder ecosysteem van desktopgames en heeft echter niet zoveel functies in Steam Oculus heeft de sociale functies van de Rift verbeterd sinds de lancering, inclusief de Rift Core 2.0-update wat maatwerk bracht in de Oculus Home-ervaring.

Het maakt Home een robuustere VR-ervaring. Je kunt een virtuele kamer inrichten met trofeeën, voorwerpen, meubels en ramen die uitkijken op de ruimte. Je kunt ook vrienden bij je thuis uitnodigen om rond te hangen of compatibele games te spelen.

De Oculus Dash introduceert een naadloze overlay voor je VR-ervaringen, waardoor je de winkel, vriendenlijst en webbrowser kunt openen zonder je VR-game of -ervaring te verlaten.

De Home-interface in de headset is ook niet de enige manier om met de winkel en de bibliotheek te communiceren. Er is ook een slanke, eenvoudige desktop-applicatie. Het is net zo beperkt als Home, maar biedt in ieder geval een manier om de winkel, aankopen, instellingen en downloads buiten de headset te bekijken. Het zou lastig zijn geweest om de headset op te zetten alleen maar om te winkelen.

Er is niets mis met Home, maar er kan meer aan de hand zijn. Steam is bekend en het is voor veel gamers de facto het gamingplatform. De beslissing van Oculus om het te negeren voor een minder functioneel eigen alternatief zal gamers zeker irriteren die al moe zijn van het beheren van een reeks logins voor verschillende hardwareplatforms en game-uitgevers. Ondanks verbeteringen sinds de lancering, voelt Home nog steeds niet helemaal als Thuis.

Gelukkig is er sinds kort ook de Oculus Rift toegevoegd als ondersteunde headset op Viveport, waardoor een grotere bibliotheek met games en ervaringen wordt geopend.

De spellen komen eraan

Zowel de Oculus Rift als de HTC Vive hadden te maken met indrukwekkende lanceringsgames. We hebben een paar opvallende titels gezien, zoals Fantastisch apparaat, maar de grootste games waren eenvoudige titels die voorheen beschikbaar waren op desktop-pc's.

Dat is niet langer waar. Er zijn verschillende aansprekende games ontwikkeld, exclusief voor VR, of met VR als primair platform. Voorbeelden zijn onder meer Arizona zonneschijn, Robinson: De reis, Operatie Apex, De klim, Superhete VR, En Ik verwacht dat je sterft.

Er gaapt nog steeds een kloof tussen de kwaliteit van VR-titels en reguliere AAA-games, en er is nog steeds geen virtual reality-equivalent De Hekser 3 of Halo. Zelfs deze games hebben een beperkte focus en de meeste bieden misschien 10 tot 20 uur aan inhoud. Games in arcadestijl die afhankelijk zijn van een bevredigende gameplay-hook komen vaker voor dan games die een diep verhaal proberen.

De verscheidenheid aan titels die beschikbaar zijn voor Rift heeft geprofiteerd van de introductie van de Touch-controllers. Hoewel ze niet identiek zijn aan de controllers van de Vive, lijken ze genoeg om het porten van Rift naar Vive, of omgekeerd, relatief eenvoudig te maken. Er zijn de afgelopen maanden een aantal Vive-only games op Rift verschenen, en dat heeft de selectie van de headset mooi versterkt. Het heeft nu toegang tot zowel exclusieve Oculus-games als vele succesvolle Vive-games.

En let op: we hebben het niet over het gebruik van de Rift met SteamVR. Veel games zijn rechtstreeks naar de Oculus Store geporteerd, waardoor ze eenvoudig te installeren en te spelen zijn.

Onze take

Oculus’ Rift is de verwezenlijking van een droom voor veel nerds. Virtual Reality-headsets zijn eindelijk te koop. Het enige wat je nodig hebt is een krachtige computer. Toch moet de Rift nog volwassen worden. Technische gezeur en beperkingen van de controller weerhouden het van grootsheid.

Is er een beter alternatief?

Ja, de HTC Vive. Het biedt een vergelijkbare bibliotheek met games en superieure bewegingscontrollers die in grotere ruimtes kunnen worden gebruikt, maar ook zittend kunnen worden gebruikt. Je kunt het ook overwegen de VivePro, dat veel duurder is, maar schermen met een hogere resolutie en een comfortabelere pasvorm biedt.

tevens de Oculus Go is een stand-alone headset die goedkoper is dan de Rift. Hoewel het niet zo meeslepend is als de Rift, heeft het alles wat je nodig hebt in de headset en heb je geen gaming-pc nodig.

Hoe lang blijft dat zo?

De huidige strategie van Oculus lijkt meer gericht op het middensegment, met prototypes zoals de Oculus Santa Cruz, het kan dus nog enige tijd duren voordat we een echte Rift 2.0 zien. Dat zou moeten betekenen dat de Rift nog een tijdje relevant blijft, maar als je een geavanceerder stukje hardware wilt, dan is de Vive Pro is misschien wel de meest indrukwekkende commerciële VR-headset die momenteel verkrijgbaar is.

De Oculus Rift wordt geleverd met de gebruikelijke garantie van één jaar, die hetzelfde is als elke andere VR-headset tot nu toe.

Moet je het kopen?

Nee. Wij vinden de Vive nog steeds leuker. Misschien vind je het een extra $ 100 waard als je geïnteresseerd bent in VR-ervaringen op volledige kamerschaal. Wij geven de voorkeur aan de softwareondersteuning van de Vive en vinden de bewegingscontrollers betrouwbaarder. Dat gezegd hebbende, de Vive van $ 500 is duurder en de Rift werkt als een budgetalternatief.

Als je een fatsoenlijke VR-ervaring wilt, moet je de Rift kopen nu - en tegen een redelijke prijs. De Rift heeft beperkingen die de ervaring tegenhouden, maar de recente prijsverlaging maakt het een smakelijkere aankoop. Voor slechts $ 400 krijg je de VR-headset, de controllers, een paar externe sensoren en een handvol VR-games.

Aanbevelingen van de redactie

• De beste Meta Quest 2-spellen
• Als je een Quest 2 wilt, koop er dan een voordat deze volgende week een grote prijsstijging krijgt
• Je hebt geen Facebook-account meer nodig om je Oculus Quest 2 te gebruiken
• Among Us VR, Ghostbusters en meer komen naar Meta Quest 2
• Beste gratis games op Oculus Quest 2