2014 Infiniti Q50S-recensie

Laten we de beleefdheden overslaan. In plaats van deze recensie te verrijken door terug te denken aan de mooiere dagen van Infiniti, met zijn M45 of G37, kunnen we beter maar tot de kern van het ding komen, oké?

De Infiniti Q50S is een van de mooiste, soepelst rijdende en meest verwarde auto's die momenteel op de weg te vinden zijn.

De functies variëren van verschrikkelijk tot ontzagwekkend – en alles daartussenin. Ik wilde de ontwerpers een high five geven en ook in hun koffie spugen.

Het is dan ook een leuke auto om over te schrijven... maar interessant zijn op papier is nog geen goed automerk. Er valt zoveel over dit ding te zeggen, dus laten we bij het begin beginnen (een heel goed beginpunt) met de prachtige voorkant.

Paleo dieet

De afgelopen jaren vond ik Infinitis afschuwelijk uitziende dingen.

Het leek erop dat iemand op het thuiskantoor in Japan het idee in zijn of haar hoofd had gekregen dat het gebeitelde eruit was en het bolvormige erin. Het resultaat was een rij auto's die eruit zagen alsof ze de bof hadden – of ernstig door bijen waren gestoken.

Gelukkig, samen met een nieuw naamgevingsschema dat ik hier niet zal noemen, heeft Infiniti zijn lijn opnieuw vormgegeven, te beginnen met de Q50. Verbazingwekkend genoeg heeft het een geweldige klus geklaard. Nadat de G37-sedan, voorheen met de badge, op een streng Paleodieet werd gezet, ziet de resulterende Q50 er inderdaad erg knap uit. Ik durf te zeggen dat het momenteel een van de mooiste sportsedans op de Amerikaanse wegen is.

Het is niet alleen knap; het is ook efficiënt. De deuren zijn opnieuw ontworpen om het in- en uitstappen gemakkelijker te maken. En de luchtweerstandscoëfficiënt is gedaald naar 0,26, wat inderdaad erg glad is.

Ten slotte lijkt de middelgrote Infiniti-sedan op een BMW-vechter. Hetzelfde kan echter niet van de rest van de auto worden gezegd.

Twee schermen

Als we naar binnen stappen, vinden we een zeer comfortabele cabine die kenmerkend is voor Infiniti. Wat bedoel ik daarmee? Afgezien van het overmatig gebruik van paarse accentverlichting (sorry heren, dit is geen Prince-muziekvideo), zullen kopers goed gevormde stoelen, veel passagiersruimte en een dashboard dat rechtstreeks uit een Nissan lijkt te komen... maar dan met extra spullen vastgeschroefd.

Het meest aanstootgevende van deze uitbreidingen is het nieuwe touchscreen, genaamd Infiniti InTouch next-generation Human Machine Interface, die zich onder het inmiddels eeuwenoude navigatiescherm in het midden van de computer bevindt streepje. Normaal gesproken zou een nieuw touchscreen dat net zo intuïtief is en net zo goed werkt als dat van de Q50, in mijn boek de hoogste cijfers krijgen. Het installeren ervan onder het eerder genoemde navigatiesysteem is echter als het nog erger maken.

Infinitis is van binnen altijd redelijk aardig geweest, zo niet een beetje opzichtig. De afgelopen jaren werd de interieurkwaliteit van het merk echter ondermijnd door het bijna decennia oude Nissan-navigatiesysteem. Ja, het dient een doel, maar dat geldt ook voor Veterans Administration … moet ik nog meer zeggen?

In plaats van het oude navigatiesysteem uit het nieuwe Q50-model te verwijderen, hebben de ontwerpers van Infiniti eronder een aanvullend touchscreen toegevoegd, dat alle andere, normale infotainmenttaken zoals het koppelen van telefoons, radio en klimaatregeling, die vroeger via dat ene navigatiescherm werden bestuurd – of door een reeks toetsen.

Hoewel de nieuwe InTouch-interface mooi is om naar te kijken en briljant in gebruik is, is het een beetje vreemd. Het herinnert ons er duidelijk aan dat Infiniti bij het maken van de nieuwe Q50 geld wilde uitgeven om hem mooi te maken... te veel geld.

“Integreer de navigatie in het nieuwe touchscreen, hè? Miljoenen zegt u? Nee, laten we gewoon het oude navigatiesysteem boven het nieuwe scherm plaatsen. Geef het dan een marketing-achtige, buzzword-achtige naam.” Het is de incongruentie van de twee schermen die er zo uitziet een metafoor voor de rest van de auto: al het beste wordt bijna verpest door de slecht doordachte extra's.

Nu we die toon hebben gezet, gaan we verder met de rijdynamiek.

Glad en slap

Infiniti maakte naam met zijn 3,7-liter V6. Door de jaren heen, en door de toepassingen ervan, zijn er veel dingen geweest: levendig en snel, tot ernstig en langzaam. Maar nu hebben ingenieurs het eindelijk verfijnd tot de beste vorm. Onder de motorkap van de Q50S levert hij 328 pk en 269 pond-voet koppel. Gelukkig is de 3.7 nu verrassend boterachtig en ook heel, heel snel: hij kan in ongeveer 5,0 seconden van 0 naar 60 accelereren.

Alle kracht van de 3.7 wordt via een zeer scherp geschakelde zeventrapsautomaat geleid, die het vermogen naar de achterwielen stuurt. Afgezien van het uiterlijk is de aandrijflijn van de Q50S het beste kenmerk. De motor levert V8-vermogen, terwijl hij ook het V6-efficiëntieniveau teruggeeft. Infiniti schat dat de Q50S een snelheid van 20 mpg in de stad, 29 op de snelweg en een gecombineerde score van 23 haalt.

Ook de remmen zijn behoorlijk goed. Ze zijn scherp zonder al te pakkend te zijn en vervagen – althans na mijn verschillende hartslagverhogende ritten – vrijwel zonder. En de sportieve ophanging van de S hield de carrosserie plat in scherpe bochten, maar rammelde mijn tanden niet uit mijn hoofd over oneffen wegdek.

Daar houdt de drijvende genialiteit op, ben ik bang. De elektrische besturing was absoluut levenloos en gevoelloos. Duitse autofabrikanten hebben de laatste tijd een aantal gevoelloze stuursystemen gemaakt, maar deze spant de kroon. Het verpestte bijna een overigens uitstekende rijervaring.

Dit was helaas de normale opstelling. Infiniti biedt ook iets aan dat ‘Direct Adaptive Steering’ heet, waardoor de fysieke verbinding tussen het stuur en de wielen wordt weggenomen. Ik heb nog niet met dit DAS-systeem gereden, maar gezien de levenloosheid van de standaardeenheid weet ik zeker dat het een nachtmerrie is.

Uiteindelijk verward

De Infiniti Q50S heeft een aantal uitstekende punten. En het heeft ook enkele nadelen. Eerlijk gezegd doet elke auto in deze luxe sportsedan dat. In tegenstelling tot zijn concurrenten voelt de Q50S echter niet als een complete, samenhangende eenheid.

Het voelt verward en als een auto ontworpen met een gemengd budget. De styling van het exterieur kreeg al het geld dat het nodig had, net als de aandrijflijn. De mensen van het binnenland kregen – ik durf te wedden – ongeveer 25 procent minder geld dan ze nodig hadden. Terwijl het budget van de stuurgroep bestond uit een blikje met een paar oude stuivers eronder.

De Q50S uit 2014 zou bijvoorbeeld in 2007 een prima aanbod zijn geweest. Op dit moment voelt het echter alsof het acht jaar achterloopt op de curve.

Als het erop aankomt, zijn de $ 46.000 kostende versies van de Audi A4 en BMW 328i van binnen mooier, bieden een completere rijervaring en worden gezien als duurder dan de Infiniti.

Ik geef Infiniti de eer voor het proberen zijn middelgrote sedan op te fleuren. Maar het is een beetje te weinig en te laat – en zeker niet genoeg om de Duitsers te verslaan.

Hoogtepunten

• Exterieurstijl
• Boterzachte aandrijflijn
• Strakke sportophanging

Dieptepunten

• Incongruent Infiniti InTouch-infotainment
• Levenloze stuurbekrachtiging

Aanbevelingen van de redactie

• 2024 Mercedes-AMG S63 E Performance eerste ritrecensie: krachtige plug-in
• Eerste ritrecensie van de Mercedes-Benz S-Klasse 2021: Titan of tech
• De Audi Q3 Sportback crossover is een mini Q8 die niet naar de VS komt.