Eerste rit: BMW Alpina B6 xDrive Gran Coupé uit 2014

Negeer het doodstille maar onsamenhangende interieur en de Alpina B6 zal bestuurders verrassen met zijn vaardigheid op de snelweg en in bochten.

Laten we een paar dingen opsommen die zwaar aanvoelen: een grote zak meel, een medicijnbal, een dikke hond, een waterkan van 20 gallon, de BMW Alpina B6 Gran Coupé uit 2014.

Ja, net als die andere loodzware dingen, en ondanks de afgesneden daklijn, die voor visuele lichtheid zorgt, voelt de Alpina B6 achter het stuur inderdaad erg zwaar aan. Maar dat is oke; want de listen van de grote sportsedan wegen ruimschoots op tegen zijn enorme gewicht.

Alpina?

Voordat ik je deze grote Duitse slee verkoop, moet ik uitleggen wat een Alpina is.

Alpina is een semi-onafhankelijke tuner van BMW's. Maar hopelijk was dat feitje al duidelijk. Alpina, dat al ruim veertig jaar met Bimmers samenwerkt, werkt zij aan zij met de BMW-ingenieurs. Nadat een nieuw model is ontworpen, zoals bijvoorbeeld de 6 Serie Gran Coupé, worden de BMW CAD-bestanden voor hun eigen doeleinden overgedragen aan de mannen van Alpina.

De Alpina-ontwerpers gaan vervolgens aan de slag met het auto-ontwerp en voegen er hun eigen onderdelen aan toe, meestal grotere turbocompressoren, grotere motorkoeling, meer geluidsdemping en een iets chicer interieur. Als ze allemaal klaar zijn, geven de ontwerpers van Alpina hun tekeningen en specificaties aan Bimmer en worden de auto's geassembleerd in BMW-fabrieken.

Naast de speciale mechanische onderdelen voegt Alpina de kenmerkende 20-spaaks wielen en een laagje onderscheidende lak toe. Daarna maken ze het helemaal af met een paar Alpina-badges. Wat overblijft is een auto die zijn leven begon als een 650i xDrive Gran Coupé en is omgevormd tot een Alpina B6.

Hgelijkmatig zwaar

Ik ben net terug van de lancering van de Aston Martin V12 Vantage S Roadster uit 2015, Ik dacht dat de Alpina B6 onmogelijk te vergelijken was qua rijgedrag of rijplezier. En ik had een beetje gelijk.

Terwijl de Aston bij elke snelheid licht en wendbaar aanvoelde en tegelijkertijd een uitzonderlijk comfortniveau bood, voelde de Alpina zwaar aan – niet alleen naar autonormen, maar ook naar kosmische normen. Dat wil echter niet zeggen dat het zijn omvang niet op een serieuze manier heeft overwonnen.

Op de snelweg profiteerde de Alpina van de ‘laagste’ van zijn rijmodi ‘Comfort+’. In deze modus staat de vering van de auto op de zachtste stand, waardoor de bestuurder kan zweven met al het comfortabele comfort van een Bentley. Heerlijk, het is niet alleen wolkachtig, het is ook sereen stil.

Een van mijn grootste klachten over BMW’s de laatste tijd – nou ja, oké, aller tijden – is het oorverdovende gebrul van weg- en windgeruis. Het lijkt erop dat het merk een afkeer heeft van geluiddempend – vermoedelijk omdat het gewicht toevoegt. Alpina is echter niet bang voor het spul. Dienovereenkomstig is de Alpina B6 bij topsnelheden op de snelweg net zo doodstil als de Audi RS7.

Als u echter de snelweg verlaat, zijn automobilisten blij met een andere kant van de B6. Klik de rijmodi omhoog van Comfort+ helemaal voorbij Sport naar Sport+ en de B6 verandert van snelwegcruiser in bochtenbreker.

Ik testte de bochtencapaciteiten van de B6 op de California Highway 2 in de bergen buiten Los Angeles. Daar bewees de B6 dat Duitse magie alle dingen kan overwinnen, inclusief de natuurkunde.

Hard de bochten in komen met een auto die aanvoelt alsof hij meer dan een kilo weegt Ram vrachtwagen, Ik verwacht vrij snel de wrijvingsparameters van de auto te vinden. In de B6 deed ik dat echter niet. Hoe hard ik de auto ook de bochten in slingerde, hij bleef geplant en trouw.

Mijn gretigheid om de grenzen van de tractie van de B6 op te zoeken, maakte mijn bijrijder bang, Davis Adams. ‘Ik vertrouw deze auto gewoon niet’, zei hij. “Het is te zwaar en ik voel me er totaal niet mee verbonden.” Hoewel ik de auto vertrouwde, had Davis gelijk; het ontbrak aan verbinding.

De besturing is zwaar en goed gewogen, maar miste het gevoel verbonden te zijn met de auto. Hetzelfde geldt voor de schorsing. Hij werd lekker stevig in Sport+ en hield het gewicht van de auto goed vast, maar had niet het gevoel dat hij los zat van een rollende auto. Net zoals de Audi TT uit 2016 en de Porsche Macan uit 2015 het gevoel hadden dat ze op een wolk van wetenschap zweefden, voelde de Alpina B6 dat hij voortglijdt op een groot blok Duitse magie.

Dat gezegd hebbende, in tegenstelling tot een vergelijkbaar comfortabele, geprijsde en uitgeruste Mercedes-Benz S-Klasse, gaf de B6 nooit toe aan mijn klappen. De xDrive-vierwielaandrijving zorgde ervoor dat het vermogen bleef stromen en de auto stevig aan de weg kleefde. Met zo'n zware auto verwachtte ik twee dingen: de remmen zouden oververhitten en de carrosserie zou gaan rollen en stampen als een oceaanstomer in een storm. De B6 deed geen van beide.

Toen ik genoeg had van het pittige rijden en besefte dat ik de auto niet kon overweldigen of te slim af was, schakelde ik hem weer in de Comfort-modus en reed terug naar huis.

Wat je krijgt

Voor de basisprijs van $117.300 krijgen kopers van een Alpina B6 een 4,4-liter V8 met dubbele turbocompressor die 540 pk en 540 pond koppel produceert. gekoppeld aan – op klassieke Alpina-wijze – een automatische transmissie, een achttrapsautomaat met Alpina Switch-Tronic-software en snelschakelknoppen exact.

Alles bij elkaar zal de B6 in 3,7 seconden van 0 naar 100 trekken en een topsnelheid van 310 km/u bereiken. De EPA heeft de B6 beoordeeld als 16 mpg in de stad, 24 op de snelweg, met een gecombineerde score van 19. Om eerlijk te zijn, behaalde ik tijdens mijn tijd ermee ongeveer 12 mpg.

Maak je geen zorgen; de Alpina omvat meer dan alleen een motor en transmissie. Het heeft ook een verbeterd interieur. Naast de stoelen in wit nappaleer voegt Alpina een opvallende roodkleurige houtafwerking en enkele Alpina-badges toe.

Het interieur is mooier en stiller dan de standaard 650i Gran Coupé, maar het is niet zo prettig dat kopers blij zullen zijn dat ze geen Mercedes-Benz CLS63 AMG hebben gekocht. Mooier zijn dan een 650i is één ding. Aardiger zijn dan de Merc is iets anders. En de Alpina niet. Meestal voelt hij gewoon niet zo samenhangend als de Benz. Het voelt precies zoals het is; daarmee bedoel ik dat het lijkt alsof iemand binnenkwam en dingen aan de ontwerpen van iemand anders toevoegde. Het is goed, maar het is niet zo met elkaar verbonden.

Wat de technologie betreft, worden de inzittenden getrakteerd op hetzelfde 10,2-inch iDrive-infotainmentscherm, waarop navigatie, Bluetooth, media, radio, inclusief Sirius XM, en voertuiginstellingen worden uitgevoerd. Bij elke B6 wordt een Harmon Kardon surround sound-systeem geleverd, dat behoorlijk goed is – dat moet ik zeggen – in het stoten van bas-y-deuntjes.

Terwijl hij over de snelweg reed, wendde Davis zich tot mij en vroeg, terwijl hij naar de absoluut onbestaande beenruimte achterin keek: "Waarom heeft dit vier deuren?" ‘Omdat hij er cooler uitziet dan de coupé,’ antwoordde ik. Hoewel dit mijn reflexmatige reactie was, denk ik achteraf dat dit ook de meest toepasselijke is. Ja, Alpina had een B6 kunnen maken die niet gebaseerd was op de 6 Gran Coupé, maar op de Coupé. Dat is echter niet zo opvallend.

Conclusie

Eerlijk gezegd is de Alpina B6 precies wat de 6 Serie Gran Coupé zou moeten zijn. Periode. De Alpina, hoewel een relatief koopje voor het geld, herinnert bestuurders er eenvoudigweg aan wat BMW met zijn voertuigen zou kunnen doen als het een beetje harder zou proberen.

Dat is mijn grootste klacht bij moderne Bimmers; ze voelen zich te goedkoop en blikkerig voor hun prijskaartjes. Ja, ze zijn inderdaad de ‘Ultimate Driving Machine’, maar ze missen de verfijning van vergelijkbare Audi’s en Mercedes. De Alpina voldoet echter perfect aan die doelstelling, met briljante materialen en een geruisloze cabine.

Dat is het geweldige aan Alpinas; ze bieden het comfort en de rust van auto's die drie keer zo duur zijn, gecombineerd met prestaties die net onder de BMW M-modellen liggen.

Als de Alpina B6 op je boodschappenlijstje staat, zeg ik: ga ervoor. Realiseer je echter wel dat de AudiRS7 is een betere auto, ziet er cooler uit en zal meer waardering van de massa trekken. En de enige mensen die een Alpina zullen waarderen zijn Bimmer-nerds.

Hoogtepunten

• Onderscheidende exterieurstyling
• Gladde, kenmerkende Alpina-wielen
• Grafstille hut
• Uitstekende prestaties op zowel snelwegen als binnenwegen

Dieptepunten

• Vrijwel nul beenruimte op de achterbank
• Uitzonderlijk brandstofdorstig
• Gebrek aan vooropgestelde aansluiting op de weg

Aanbevelingen van de redactie

• 2022 BMW iX eerste rit: veranderende paradigma's
• BMW blijft met de 2020 X6 het concept van stijl boven inhoud definiëren