John Wick: Chapter 4 review: te veel van het goede

Er is geen franchise die zo rommelig en sympathiek is als de John Wick-films van het laatste decennium. De eerste film, 2014's John Wiek, was een low-budget-affaire, geregisseerd door een onbewezen regisseur, stuntman Chad Stahelski, en met in de hoofdrol een toen onbankbare Keanu Reeves. De film deed het goed in de bioscoop, maar vond een meer waarderende fanbase op homevideo.

John Wick: Hoofdstuk 2 En John Wick: Hoofdstuk 3 – Parabellum

toegevoegd aan de groeiende Wick-mythos, het actiequotiënt verhoogd, meer sterren toegevoegd (Halle Berry! Laurence Fishburne! Zelfs Angelica Huston kwam in de mix.), en werd met elke release commercieel en kritisch succesvoller. Het is vier jaar geleden sinds de laatste film en de liefde en waardering voor de franchise is sindsdien alleen maar toegenomen.

Met John Wick: Hoofdstuk 4bereikt de serie zijn hoogtepunt en geeft je precies wat je wilt: meer actie, meer levensgevaarlijk stunts, meer exotische locaties, meer moorden die de regels van biologie en natuurkunde ombuigen, meer trieste Keanu, meer, meer meer. Dat is het grootste plezier van Lont nummer vier, en zijn fatale fout. Na 169 minuten verslijt het uiteindelijk zijn welkom, ook al maakt het nog steeds indruk met enkele van de beste actiechoreografieën die Hollywood kan produceren.

Dezelfde oude John Wick (en dat is maar goed ook)

John Wick: Hoofdstuk 4's plot wijkt niet veel af van zijn voorgangers: John raakt betrokken bij de schaduwrijke High Table, de Bowery King (Laurence Fishburne, cool als altijd) helpt hem, en veel slechteriken worden afgeslacht in zeer creatieve manieren. Deze keer komt John de markies Vincent de Gramont (Bill Skarsgård, die zorgt voor een prima schurk) tegen, een hooggeplaatst lid van de Hoge Tafel die John dood wil hebben.

John wordt opnieuw opgejaagd en zoekt onderdak bij de Osaka Continental, waar zijn oude vriend Shimazu Koji (Hiroyuki Sanada) en dochter Akira (de zangeres Rina Sawayama, goed maar onderbenut) verbergt John voor het onvermijdelijke gevecht tussen het leger van Koji en dat van Gramont handlanger. Tijdens dit gevecht ontmoet John twee nieuwe personages: Mr. Nobody (Shamier Anderson, toepasselijk mysterieus), een premiejager wiens enige trouw is wie het meeste geld heeft; en Caine (Donnie Yen, een goede toevoeging aan de serie), nog een oude vriend van Wick die nu voor Gramont werkt.

Nadat hij uit Osaka is ontsnapt, ontmoet Wick Winston Scott, die we voor het laatst John van een dak in NYC hebben zien schieten Hoofdstuk 3. (Het lijkt erop dat John beter is geworden.) Scott suggereert dat de enige manier om Gramont te verslaan is door te spelen volgens de regels van de High Table. Met andere woorden, hij moet Gramont uitdagen tot een duel, en wie wint, leeft. Om dit duel te laten plaatsvinden, moet John opnieuw lid worden van een misdaadfamilie, naar Berlijn reizen en schieten, steken en neerstorten in talloze hordes slechteriken over beroemde bezienswaardigheden van Parijs, zoals de Arc de Triomphe en de basiliek van Sacré Coeur de Montmartre.

De plot is vrij eenvoudig, en dat is maar goed ook voor een derde vervolg in een franchise als deze. Behalve een scène met The Elder aan het begin die een bungelende plotdraad uit de vorige film verbindt, John Wick: Hoofdstuk 4 is redelijk op zichzelf staand en samenhangend, iets dat ontbreekt in het huidige bioscooplandschap van nodeloos gecompliceerde filmuniversums, multiversums en reboots vermomd als sequels.

John Wick: Hoofdstuk 4 heeft enkele van de beste actiescènes ooit

Hoofdstuk 4's grootste kracht, en grootste zwakte, is zijn actiescènes, enkele van de meest complexe en ingewikkelde die ooit op film zijn gezet. De belegering van het Osaka Continental hotel, bijvoorbeeld, toont Stahelski's talent om spanning en actie te combineren in een uitgebreide vechtscène die draait van agressief (het leger van Koji en Akira haalt op brute wijze Gramonts handlanger neer in de drukke hotellobby) tot ingetogen (John neemt het op tegen Caine in een-op-een-gevecht) naadloos.

Indrukwekkender is de uitgebreide actiescène in Parijs, waarin John tegen vrijwel elke premiejager ter wereld vecht in de straten van Montmartre, in verlaten flatgebouwen, in het spitsuur voor de Arc de Triomphe en op de beroemde 222 treden die naar de Heilig Hart. Op papier zou dit echt niet moeten werken, maar Stahelski doet dit door de overgangen van elke scène logisch te laten lijken. De regisseur stopt zelfs en trekt een De Palma, waarbij hij een lang overheadschot in een Montmartre-gebouw plaatst om te geven het publiek een vogelvlucht van de actie, die zowel genotzuchtig als volkomen noodzakelijk is voor de verhaal. Sommige actie hier heeft een elegantie die grenst aan poëzie, en is de vergelijking waard met zulke legendarische films in het genre als Terminator 2: dag des oordeels En Mad Max: Fury Road.

Is te veel van het goede slecht?

Stahelski's enige fout, en het is een grote, is te veel te blijven hangen in de actiescènes, die niet alleen verzwakt hun effectiviteit, maar legt de gespannen realiteit bloot waarin het John Wick-universum zich nu bevindt in. Zo begint de vechtscène in de Berlijnse nachtclub goed genoeg, met John, Caine, Mr. Nobody en het nieuwe personage Killa (een onherkenbare Scott Adkins) een spannend kaartspel spelen voordat ze gaan vechten in een drukke nachtclub, die een overdekte waterval heeft, voornamelijk om het toneel te vormen voor vechtscènes zoals deze. Naarmate de reeks vordert, begint Stahelski zichzelf te herhalen; John doodt een slechterik met een pistool, dan een bijl, en dan nog een paar op dezelfde manier, enz. Ondertussen reageren de ravers in de nachtclub helemaal niet op het bloedvergieten om hen heen, wat de fantastische wereld waarin John Wick opereert, waar vrijwel iedereen op straat een huurmoordenaar is die wacht om te zijn verzocht.

Het is ver verwijderd van de eerste John Wiek, waardoor de held een pijn kreeg die hem meteen tot een hoofdrolspeler maakte waarnaar je kon zoeken. De actie in het origineel, en zelfs in de meer uitgebreide sequels, was op de een of andere manier logisch, zelfs als ze schandalig waren. In Hoofdstuk 4, ze zijn gewoon schandalig, en hoewel ze indrukwekkend zijn, zijn ze ook te lang en te verdovend om zo effectief mogelijk te zijn. Wanneer John die 222 treden tegen het einde van de film beklimt en vervolgens naar de bodem wordt geduwd om helemaal opnieuw te beginnen, is het effect er meer van ergernis dan iets anders. Moeten we dat allemaal doornemen opnieuw? Dat is een vraag die ik de hele tijd veel heb gesteld Hoofdstuk 4's bijna drie uur looptijd. Er zijn maar een beperkt aantal manieren waarop John iemand kan vermoorden voordat het te repetitief en, nou ja, saai wordt, en dat is fataal voor elke actiefilm.

Hoogte-en dieptepunten

John Wick: Hoofdstuk 4 is een frustrerende film om doorheen te zitten, want er zit een geweldige actiefilm van twee uur in, omringd door 49 minuten bloat. Ik zou geen enkele actiescène in de film knippen, omdat elk zijn eigen vorm en functie heeft die het verhaal dient en bijdraagt ​​aan het verhaal van John; in plaats daarvan zou ik ze allemaal een beetje inkorten, de actie slanker en gemener maken en niet te veel blijven hangen in de absurditeit van de hypergerealiseerde wereld waarin John Wick opereert. [Serieus, knippert er iemand twee keer met zijn ogen bij vuurgevechten in drukke stadsstraten of ouderwetse duels op populaire toeristische bestemmingen?]

Telkens als ik een John Wiek film in een theater, ik vergelijk het met rijden in een achtbaan. De rit is kort maar duizelingwekkend, met net genoeg hoogte- en dieptepunten om je tevreden te houden. John Wick: Hoofdstuk 4 is alsof je drie uur in een achtbaan zit. In het begin is het leuk, maar op een gegeven moment wil je gewoon van de rit afstappen en een hotdog eten.

John Wick: Hoofdstuk 4 draait nu in theaters. Voor fans van John Wick, lees John Wick: het einde van hoofdstuk 4 uitgelegd, John Wick: de beste scène van Hoofdstuk 4, 5 redenen waarom John Wick de beste actiefilm ooit is, 5 dingen die we willen zien in John Wick: Hoofdstuk 5, En sterft John Wick aan het einde van John Wick: Hoofdstuk 4?

Aanbevelingen van de redactie

• Actiehelden herenigen zich in de eerste trailer van The Expendables 4
• Alle John Wick-films, gerangschikt van slechtste naar beste
• De beste John Wick-films, gerangschikt op basis van box office bruto
• Sterft John Wick aan het einde van John Wick: Hoofdstuk 4?
• John Wick: het einde van hoofdstuk 4, uitgelegd