Elke keer dat u voor iets betaalt, uw creditcard tegen de toonbank slaan is niet bepaald natuurlijk, maar het is wel wat u moet doen als u iets bij u heeft de nieuwe Stratos-smartcard. Kassiers zullen je af en toe spottend aankijken en vragen om de kaart te zien – vooral als deze niet werkt, maar ja, je surft mee op de golf van de toekomst. Niemand heeft ooit gezegd dat het gemakkelijk zou zijn.
Stratos ziet er strak, gepolijst en verrassend normaal uit.
Smartcards zoals Stratos zouden je portemonnee volledig leegmaken van kaarten, zodat je rond kunt lopen met al je accounts verbonden aan één dun stuk plastic. Coin, Plastc, Swyp en anderen hebben allemaal hun eigen versie van hetzelfde idee, maar Stratos hanteert een nieuwe benadering van het idee. Omdat de betaaltechnologie snel verbetert, is Stratos een kaart die alleen op abonnementsbasis beschikbaar is.
Je betaalt $ 95 per jaar voor het voorrecht om een zeer geavanceerde creditcard bij je te hebben die je kunt inleveren voor een update zodra Stratos hem klaar heeft - gratis. Op die manier beschikt je kaart altijd over de nieuwste technologie en sta je niet in de kou als de creditcardmaatschappijen dit najaar overstappen op chip- en pincodetechnologie. Ik gebruik de Stratos-kaart nu een paar weken en ik ben er nog niet helemaal zeker van of het de moeite waard is.
Verwant
- Nog een ander onderzoek toont aan dat 5G teleurstellend kan zijn, maar dat er veranderingen op komst zijn
- Uw glimmende nieuwe Apple Card kan verkleuren als u een leren portemonnee heeft
- Bank test biometrische kaarten om contactloze betalingen sneller en veiliger te maken
Strak uiterlijk en eenvoudige installatie
Stratos ziet er strak, gepolijst en verrassend normaal uit, gezien het feit dat hij boordevol componenten zit. Hij is net zo slank als elke andere creditcard, omdat hij door hetzelfde veegmechanisme moet passen op elke kassa die u overdag tegenkomt.
Op de achterkant vind je niet één, maar twee magneetstrips – die ervoor zorgen dat de kaart bij vrijwel elke kassa werkt – en een ruimte om je naam te schrijven. En dat is alles: er is geen kaartnummer, geen CVV-code voor extra veiligheid en (nog) geen chip voor chip- en pinbetalingen. De afwezigheid van kaartnummers op de Stratos voegt een veiligheidselement toe, omdat hackers niet met verborgen camera's op uw kaartnummer kunnen snuffelen.
1 van 5
Stratos drukt uw naam en lidnummer op de voorkant van de kaart om een gevoel van veiligheid en cache toe te voegen. Deze informatie komt terecht op de plaats waar u normaal gesproken uw naam op een creditcard of betaalkaart ziet. Het Stratos-logo en de naam bevinden zich bovenaan en er zijn drie knoppen aan de rechterkant waar elk van uw primaire kaarten wordt geladen.
Je moet de kaart twee keer tegen een tafel tikken om de rekening te selecteren die je wilt gebruiken. Vervolgens lichten een drietal LED's op en druk je op de knop die overeenkomt met het juiste account. Anders betaalt u met uw primaire kaart. Het is een relatief eenvoudig ontwerp dat bedoeld is om op te gaan, en het werkt. Niemand twijfelde eraan dat de Stratos een echte creditcard was, tenzij hij niet werkte, wat af en toe gebeurde.
Ik tikte op de kaart om hem te wekken en veegde er zonder problemen doorheen.
Het instellen was net zo eenvoudig als het downloaden van de app, het inloggen, het aansluiten van de kaartlezer op de hoofdtelefoonaansluiting en het doorhalen van mijn kaarten. Stratos ondersteunt ook enkele loyaliteitsbeloningskaarten, wat best handig is. Terwijl u kaarten toevoegt, moet u het CVV-nummer en de vervaldatum verifiëren om te bewijzen dat het daadwerkelijk uw kaart is. De app verbergt vervolgens die gevoelige informatie en toont alleen de laatste vier cijfers van uw kaart en de vervaldatum. Als u uw CVV wilt zien, moet u uw wachtwoord invoeren of Touch ID gebruiken om de kaart in de app te ontgrendelen. Die extra beveiligingslaag voelt geruststellend, net als de codering op bankniveau, waardoor uw creditcardnummer nooit aan iemand wordt onthuld.
Over het geheel genomen was het instellen van de Stratos-kaart slechts iets ingewikkelder dan het toevoegen van kaarten aan Apple Pay, waarmee je kaarten kunt toevoegen door simpelweg een foto te maken - geen kaartlezer nodig.
Tik en betaal dan is geweldig – totdat het een gedoe is
Het opzetten van de Stratos-kaart was het minst lastige deel van de ervaring. Het gebruik ervan ging eigenlijk niet zo soepel. De eerste keer dat ik het probeerde te gebruiken, mislukte de kaart. Gelukkig was de rij bij Panera Bread kort, dus gaf ik de kaart nog een flinke klap op de toonbank en probeerde hem opnieuw te swipen. ‘Het ging niet door,’ zei de kassier, terwijl hij nieuwsgierig naar de kaart keek. “Soms werkt het als ik het hierheen veeg.” Ze glimlachte en stak haar hand uit naar de kaart. Ik was een beetje bang dat ze zou denken dat ik een crimineel was als ik haar mijn rare kaart zou geven en deze nog steeds niet werkte, dus deed ik wat de meeste mensen doen als een kaart wordt geweigerd:
‘Het is in orde,’ zei ik, terwijl ik mijn ouderwetse bankpas tevoorschijn haalde. ‘Deze ga ik gewoon gebruiken.’
De volgende proefrit verliep veel soepeler. Ik tikte op de kaart om hem te wekken en veegde er zonder problemen doorheen. Elke andere keer dat ik de kaart gebruikte, werkte het als een droom. Ik nam contant geld op bij geldautomaten, kocht boodschappen op de markt en kocht nog een tiental andere kleine dingen, gewoon voor de sensatie om het te zien werken. Voor de lol heb ik zelfs tussen verschillende kaarten gewisseld.
Malarie Gokey/digitale trends
Er waren echter momenten waarop ik gewoon geen zin had om Stratos op de toonbank te tikken, of me zorgen te maken over de manier waarop een handje naar de ober werkt. Als je in New York woont, hebben mensen haast met een hoofdletter H. U kunt niet meerdere keren op uw kaart tikken voordat deze werkt. Dat is alsof je de lieve oude dame bent die het exacte wisselgeld uittelt als de rij buiten de deur staat. Of die persoon die nog steeds cheques uitschrijft in de supermarkt. De New Yorkers zullen dit niet pikken. Soms was het gewoon makkelijker om mijn oude stand-by eruit te halen, wat altijd werkt.
Het is hetzelfde probleem waarmee Apple Pay, Coin en andere alternatieve betaalmethoden momenteel worden geconfronteerd. We hebben betalingen nodig om snel en betrouwbaar te kunnen werken, zonder gedoe. Dat gezegd hebbende, als er een alternatieve creditcard een kans heeft, is het Stratos, omdat het bedrijf niet zal stoppen met versie 1.0. Het in Michigan gevestigde bedrijf heeft een missie om zijn software voortdurend bij te werken en te verbeteren technologie.
Beveiligingsupgrades zullen de ervaring verbeteren
De Stratos-kaart is niet naadloos en niet perfect, maar dat zou in de toekomst wel zo kunnen zijn. Op een dag zullen de kaarten van Stratos een chip en een pincode hebben, NFCen zelfs vingerafdruksensoren voor extra veiligheid. Ze zullen oneindig veel veiliger zijn dan welke creditcard dan ook op de markt (tenzij banken hetzelfde gaan doen), en ze zullen overal werken, hoe je ze ook gebruikt. Tenminste, dat is het plan.
Stratos werkt op abonnementsbasis, zodat het u de nieuwste technologie kan bieden, zodra deze op de markt komt. Het klinkt misschien volkomen absurd om $ 95 per jaar te betalen voor een creditcard, en op dit moment is dat ook zo. De Stratos-kaart is niet naadloos genoeg om je elke maand hetzelfde te kosten als een Netflix-abonnement, tenzij je ongeveer 17 creditcards hebt, en zelfs dan is het niet helemaal praktisch.
Stratos: uw kaarten verbonden
Halveer die prijs, en meer mensen zullen het misschien overwegen, maar zelfs dan is het moeilijk te verkopen. De meeste debet- en creditcards zijn gratis bij uw bank, dus waarom zou u betalen voor iets dat u ook gratis kunt krijgen? Stratos antwoordt dat veiligheid en gemak de prijs waard zijn. Het veiligheidsargument is geldig, maar de gemaksfactor is er gewoon nog niet. Zolang dat niet het geval is, zal de gemiddelde Joe dat niet doen betaal voor de luxe van de Stratos-kaart.
Het goede nieuws is dat Stratos ruimte voor verbetering heeft. Als het bedrijf alle beveiligingsfuncties toevoegt die het belooft en de gebruikerservaring een beetje meer stroomlijnt (niet meer tikken alstublieft), heeft het een echt concurrerende smartcard.
Aanbevelingen van de redactie
- Waarom de Apple Card in 2023 mijn favoriete creditcard blijft
- Amazon One verandert je handpalm in een contactloze creditcard
- Met Snapchat kun je binnenkort games spelen tussen je selfies door
