Kort testrapport Lenovo ThinkPad T431s

Hoewel de ThinkPad-laptops van Lenovo een steunpilaar zijn van de bedrijfswereld, zijn ze niet zonder problemen. Gedwongen om met aanzienlijke uitdagingen om te gaan dankzij de Ultrabook – en de onvermijdelijke opmars van computers naar dunnere, lichtere ontwerpen – hebben de ingenieurs van Lenovo een aantal grote veranderingen moeten doorvoeren. Dunheid impliceert draagbaarheid, maar kan ook tot kwetsbaarheid leiden en de functionaliteit in gevaar brengen. Hoe kan een laptop slanker worden zonder last te hebben van deze fouten?

Er zijn al verschillende antwoorden van Lenovo gekomen, maar die waren duur (de ThinkPad X1 en ThinkPad X1 Carbon Touch) of niet zo dun en licht (de Lenovo ThinkPad T430u). Nu brengt Lenovo de T431s uit, een Ultrabook die een beter compromis probeert te vinden tussen prijs en draagbaarheid.

De T431s is ook een soort showcase voor de nieuwe ontwerprichting van ThinkPad. Net als bij andere recente modellen is het oude afgeschuinde toetsenbord vervangen door een nieuwer ontwerp in eilandstijl. Verandering heeft ook zijn weg gevonden naar het touchpad, dat geïntegreerde, niet voelbare, knoppen biedt. De schermrand is nu dunner, de poortselectie is herzien en beperkt, en de batterij is niet eenvoudig te vervangen.

Al deze veranderingen zullen merkloyalisten waarschijnlijk in shock brengen. Maar is er echte reden tot bezorgdheid, of is dit het herontwerp dat ThinkPad nodig heeft om gelijke tred te houden met de moderne concurrentie?

Van zwart pak tot klein zwart jurkje

ThinkPads staan ​​niet bekend om hun stijl. Dat wil niet zeggen dat ze slecht gekleed zijn, maar hun voorkeur voor functionele professionaliteit kan voor sommige kopers onaangenaam zijn. Lenovo probeert dit recht te zetten met een aantal nieuwe modellen, en de T431s zet Lenovo’s hernieuwde respect voor mode voort. Hoewel ze niet opvallend zijn, zorgen de dunne schermrand, het slanke zijprofiel en het halfglanzende deksel ervoor dat het systeem toegankelijker is dan de matzwarte stenen van weleer.

Fans van eerdere ontwerpen zullen zich zorgen maken dat mode boven functionaliteit wordt gesteld, en waarschijnlijk hebben ze gelijk. Deze nieuwe Ultrabook biedt niet hetzelfde vertrouwen als zijn dikkere broers. De scharnieren zijn bijvoorbeeld veel dunner dan die van een standaard T-serie, en het nieuwe chassis lijkt reparaties ter plaatse eerder te dwarsbomen dan uit te nodigen.

Maar neem dit niet als teken dat de T431s niet als een kwaliteitsproduct aanvoelt. Het chassis is stijf, de scharnieren strak en de paneelopeningen dun. Net als andere ThinkPads ziet en voelt dit systeem meer als een hulpmiddel dan als een stijlstatement, ook al is het aantrekkelijker dan zijn voorouders.

De gebruikelijke poorten

Er zijn slechts twee USB-poorten beschikbaar (beide 3.0), samen met Mini DisplayPort en VGA voor video-uit, een enkele audio-aansluiting, een SD-kaartlezer en een smartcardlezer. Ethernet is ook beschikbaar.

Deze selectie van poorten is alledaags voor een Ultrabook en voelt een beetje flauw aan gezien de focus op functionaliteit. Een extra USB-poort zou op zijn minst leuk geweest zijn.

Verandering kan goed zijn... en slecht

De T431s is voorzien van het nieuwe (ish) AccuType-toetsenbord, dat het ouderwetse afgeschuinde ontwerp achterwege laat voor de meer populaire lay-out in eilandstijl. Hoewel het nieuwe toetsenbord anders is, behoort het nog steeds tot de beste op de markt dankzij de ruime indeling en de goede toetsindrukafstand. Onze enige klacht is de functietoets. Net als bij eerdere modellen heeft Lenovo de locatie gewijzigd met de Ctrl-toets – een eigenschap die uniek is voor ThinkPads en die nieuwe gebruikers in verwarring kan brengen.

De achtergrondverlichting wordt geactiveerd door een functiesneltoets en er zijn twee helderheidsinstellingen beschikbaar. We merkten dat er aanzienlijk licht lekte onder de F1- tot F12-rij (dat wil zeggen, licht dat rond de toetsen lekt in plaats van erdoorheen), wat in een donkere kamer voor afleiding zou kunnen zorgen.

Een verandering die nieuw is voor de T431s is een plat touchpad dat voelbare knoppen achterwege laat voor een geïntegreerd ontwerp dat gebruikelijk is bij consumenten-pc's. De De reden voor deze stap ligt voor de hand: oudere ThinkPads hadden grote knoppen rond een klein touchpad, waardoor het touchpad zelf moeilijk te bedienen was. gebruik. Het is echter niet gelukt om de tegenovergestelde richting op te gaan.

Het gebruik van de trackpointer, een unieke joystickachtige muisinvoer die op de meeste ThinkPads te vinden is, is nu moeilijker omdat er minder tastgevoel is waardoor gebruikers onderscheid kunnen maken tussen de linker-, rechter- en middelste muis toetsen. Toch is dit offer tevergeefs omdat het grotere touchpadoppervlak nog steeds niet ideaal is. Het biedt geen aangename textuur en voelt hol aan. Multi-touch-gebaren werken in ieder geval goed.

Productiviteit boven entertainment

Ons testmodel werd geleverd met een mat scherm van 1600 x 900. Hoewel minder indrukwekkend dan een glanzend 1080p-scherm, past de resolutie goed bij het 14-inch scherm en de matte afwerking weert schitteringen. Hierdoor is het scherm ondanks de lage maximale helderheid perfect bruikbaar, zelfs in direct zonlicht.

De bruikbaarheid van mat heeft echter de neiging de kwaliteit te schaden, en de T431s vormt daarop geen uitzondering. Uit onze tests is gebleken dat het beeldscherm slechts 60 procent van het sRGB-spectrum kan weergeven en last heeft van slechte contrast- en zwartniveaus. Subjectief gezien zorgen deze cijfers ervoor dat foto's, games en films saai lijken, maar alle matte beeldschermen vertonen een slecht contrast en slechte zwartniveaus in vergelijking met hun glanzende broeders. Een matte afwerking klinkt misschien afschuwelijk, maar dit is de onvermijdelijke afweging die nodig is om verblinding uit te bannen.

De audiokwaliteit is een wat beter verhaal dankzij een duidelijk middenvolume en een behoorlijk maximumvolume. Maar dit is geen boombox. De luidsprekers zijn voldoende als je zonder in een hotelkamer zit hoofdtelefoon, maar een koptelefoon of externe luidsprekers bieden een grote upgrade.

Snelle processor, trage harde schijf

Ons testmodel werd geleverd met een Core i5-3437U-processor, 4 GB RAMen een harde schijf van 500 GB. Deze configuratie ligt precies in het middensegment van de huidige T431-reeks en is gemiddeld onder Ultrabooks in het algemeen.

De processor, geklokt op 1,9 GHz, leverde een SiSoft Sandra Processor Arithmetic-score van 42,7 GOPS en een 7-Zip-score van 7.984 MIPS op. Deze cijfers liggen boven het gemiddelde voor de categorie.

PCMark 7, een test waarbij meerdere componenten worden getest, leverde een minder complimenteus resultaat op van 2.956. Dit is zeker aan de lage kant van de scores die we normaal gesproken van Ultrabooks ontvangen. De meeste schuld komt van de mechanische harde schijf, die een goede capaciteit biedt, maar te kampen heeft met matige toegangstijden.

De 3D-prestaties van de geïntegreerde Intel HD 4000 grafische oplossing waren ook onder de maat met een Cloud Gate-score van 28.533 en een Fire Strike-score van 415. De meeste Ultrabooks scoren meer dan 30.000 in Cloud Gate en ongeveer 500 in Fire Strike. De relevantie hiervan is echter minder dan de cijfers suggereren, omdat er echt geen Intel HD 4000 is die goed is voor gamen. Je zou het verschil moeilijk kunnen zien tussen dit systeem en andere HD 4000-aangedreven Ultrabooks met het blote oog.

Opbergbaar en draagbaar

Hoewel er over de verdienste van de offers van de T431’s kan worden gedebatteerd, hebben ze zeker het gewicht verminderd. Volledig geladen weegt deze Ultrabook slechts 3,6 pond, wat uitstekend is voor een apparaat met een 14-inch scherm. Lenovo heeft de dikte ook teruggebracht tot slechts 0,8 inch, waardoor dit een van de dunste ThinkPads ooit is.

Normaal gesproken betekent een dramatische vermindering van omvang en gewicht een verminderd uithoudingsvermogen, maar dat lijkt hier niet het geval te zijn. De batterij hield het ongeveer twee uur vol tijdens onze stresstest van de Battery Eater met hoge belasting – een cijfer dat strekte zich uit tot bijna vijf uur constant surfen op het web en zeven uur in onze vrijwel inactieve Reader's Test. Deze cijfers zijn niet uitzonderlijk, maar ze plaatsen de T431s wel iets boven het Ultrabook-gemiddelde.

Het stroomverbruik was over het algemeen laag tijdens onze tests. De Ultrabook verbruikte slechts 10 watt bij inactiviteit met maximale schermhelderheid en niet meer dan 33 watt bij volledige belasting. Slechts een paar concurrenten, zoals de Dell XPS13, drink minder kracht.

Een oplossing voor u

Omdat dit een ThinkPad is, wordt de T431s geleverd met een verscheidenheid aan Lenovo-hulpprogramma's die kunnen helpen de stuurprogramma's up-to-date te houden, het energieverbruik laag te houden en de Wi-Fi-verbindingen solide te houden. De uitvoering van deze apps varieert. Het Solution Center zelf is niet slecht, maar het ontwerp van sommige andere apps – vooral die in Metro-stijl – is twijfelachtig. Te grote pictogrammen en wankele menu's komen vaak voor. Toch zijn sommige tools nuttig, en dat is meer dan kan worden gezegd van de meeste vooraf geïnstalleerde software.

Naast Lenovo’s eigen software zijn er ook diverse apps van derden; waarvan de meeste onmiddellijk kunnen worden genegeerd of verwijderd en de gebruiker nooit meer zorgen zullen baren. In wat een nieuwe trend lijkt te zijn, heeft Lenovo een portal in een Norton-antivirus-app geïnstalleerd, maar niet de antivirusproef zelf, zodat u zich niet zult ergeren aan pop-ups.

Heter dan het op papier lijkt

Ondanks zijn slanke profiel heeft de ThinkPad T431s voldoende ruimte om te ademen. In onze tests kwam de buitentemperatuur nooit boven de 95 graden Fahrenheit, zelfs niet bij volledige belasting. Bij inactiviteit waren de temperaturen regelmatiger in de lage jaren 80. Dit zijn goede resultaten voor een Ultrabook.

De ventilator was ook niet overbelast. We registreerden een waarde van 40,2 decibel bij inactiviteit, wat opliep tot maximaal 43,6 decibel bij volledige belasting. Opnieuw zijn deze cijfers beter dan gemiddeld voor deze categorie.

Hoewel de cijfers er goed uitzien, voelden de T431's soms warm aan tijdens gebruik in de echte wereld. Dit komt omdat het oppervlak van het touchpad tot de warmste oppervlakken van het systeem behoort. Andere Ultrabooks melden hogere temperaturen, maar voelen koeler aan omdat de hotspots zich buiten het bereik van de handen van de gebruiker bevinden.

Conclusie

Het nieuwe ontwerp van Lenovo brengt veel veranderingen met zich mee, en verandering gaat meestal niet zonder compromissen – en soms zelfs met opofferingen. Lenovo heeft enkele van de eigenschappen die oude fans als cruciaal voor het merk beschouwen, laten rusten, zoals voelbare touchpad-knoppen en een afgeschuind toetsenbord. Deze Ultrabook ziet er simpelweg niet zo duurzaam uit en voelt ook niet zo duurzaam aan als zijn voorgangers. En dat is jammer.

Maar de wereld staat niet stil. Lenovo's traditionele ThinkPad laptops zijn voor sommige kopers te omvangrijk om te overwegen in het licht van nieuwe, ultradunne ontwerpen. Er was iets duns en toch redelijk betaalbaars nodig, en de T431s levert dat. Dit model is extreem licht en dun voor zijn schermgrootte, maar biedt toch een goed uithoudingsvermogen en krachtige processorprestaties. Een paar punten, zoals de prestaties van de harde schijf en het touchpad, kunnen verbetering gebruiken, maar het totale pakket bereikt het doel om de ThinkPad-productiviteit in een dunner, lichter pakket te stoppen.

Tot nu toe gaat het goed, waardoor de T431's nog één grote hindernis moeten overwinnen: de prijs. Dit nieuwe model begint bij $1.049, maar je moet $1.149 betalen voor de configuratie die we hebben beoordeeld, wat veel is voor een Ultrabook met een mechanische harde schijf. Een SSD-schijf is alleen beschikbaar op het duurdere model van $ 1.449, en op dat moment moeten de T431's het opnemen tegen de allerbeste van de markt. Asus ZenBook lijn, de Dell XPS 13 met 1080p-scherm en zelfs de MacBook Pro 13-inch met Retina. En deze bedrijfsgerichte ThinkPad kan niet bij die massa blijven.

Lenovo heeft de neiging regelmatig producten onder de adviesprijs te verlagen, dus dit systeem zou binnenkort voor $ 1.000 of minder kunnen worden verkocht, op welk punt het onze aanbeveling zou verdienen. Dat is echter niet de huidige situatie, dus daar kunnen we geen rekening mee houden in onze score. In zijn huidige vorm is de T431s een uitstekende 14-incher voor mensen die geïnteresseerd zijn in mobiele productiviteit, maar de prijs is iets te hoog voor de hardware.

Hoogtepunten:

• Professioneel en toch aantrekkelijk ontwerp
• Licht en draagbaar
• Toonaangevend toetsenbord
• Mat antireflectiescherm
• Bovengemiddeld batterijduurzaamheid
• Goede processorprestaties

dieptepunten:

• Slechte weergavekwaliteit
• Fijn touchpad
• Trage harde schijf
• Een beetje te duur

Aanbevelingen van de redactie

• Lenovo-laptopaanbiedingen: ThinkPad, IdeaPad, Yoga - oh my!
• De ThinkPad X1 Carbon Gen 11 is zowel sneller als duurzamer
• De beste Lenovo-laptops voor 2023: ThinkPad, Yoga en meer
• De ThinkPad X1-laptoplijn omvat gerecycled magnesium en aluminium
• Praktische recensie van Lenovo ThinkPad X1 Fold Gen 2: een strakke herhaling