De moedige kleine Mars-helikopter Ingenuity vliegt tijdens zijn opeenvolgende vluchten sneller en verder over het oppervlak van Mars; meest recent op zijn achtste vlucht 160 meter afleggen. Maar nu heeft het helikopterteam iets nog uitdagender gepland, terwijl de helikopter zich voorbereidt om ver weg van zijn rover-metgezel te vertrekken.
Ingenuity bereidt zich voor op vlucht negen, gepland voor morgen, zondag 4 juli, waarbij u de rover moet verlaten om met hoge snelheid over uitdagend terrein te reizen. De rover bevindt zich momenteel op een locatie genaamd ‘Séítah’, waar golvende zandformaties voorkomen die het lastig maken om er overheen te rijden. De helikopter zal dus proberen omhoog en over dit obstakel heen te gaan, terwijl hij onderweg foto's maakt van het terrein.
Aanbevolen video's
Deel van de langetermijnplan voor luchtvoertuigen op Mars is om ze gebieden te laten verkennen die moeilijk of onmogelijk te bereiken zijn met een rover, en om ze snel over grote gebieden te laten bewegen om de regio te verkennen. Hierdoor zouden rovers naar de wetenschappelijk meest interessante gebieden kunnen gaan die gemakkelijk vanaf de grond toegankelijk zijn, terwijl luchtvaartuigen de verder afgelegen of moeilijkere gebieden kunnen verkennen.
Verwant
- NASA verloor een week lang het contact met de Mars Ingenuity-helikopter, maar nu is alles in orde
- NASA bereidt zich voor op zijn tweede volledig privémissie naar het ISS
- Zie hoe de maan en Jupiter gezellig worden tijdens de hoogtepunten van mei om naar de hemel te kijken
Daarom maakt Ingenuity zich klaar om sneller en verder te vliegen dan ooit tevoren, met als doel de Séítah over te slaan zandvorming door 625 meter (2051 voet) te vliegen met een snelheid van 5 meter (16 voet) per seconde, met een totale vliegtijd van 167 seconden. Dit wordt een bijzonder moeilijke vlucht voor de helikopter, vanwege de manier waarop de autonome navigatie werkt. Hij gebruikt zijn camera om beelden met hoge resolutie te maken van de grond eronder, en gebruikt deze beelden vervolgens om zijn bewegingen aan te passen om in de lucht te blijven. Maar vanwege de oneffen grond waarover hij vliegt, is het mogelijk dat het navigatiesysteem problemen heeft met het lezen van het maaiveld.
Dit maakt de geplande vlucht riskant, maar de hoofdpiloot van Ingenuity, Håvard Grip, en hoofdingenieur, Bob Balaram, schrijven dat ze denken dat de helikopter de uitdaging aankan: “Waarom zijn we bereid dat risico te nemen? Ten eerste geloven we dat Ingenuity klaar is voor de uitdaging, gebaseerd op de veerkracht en robuustheid die tot nu toe tijdens onze vluchten is aangetoond. Ten tweede past deze poging met een hoog risico en een hoge beloning perfect binnen de doelstellingen van onze huidige operationele demonstratiefase.
“Een succesvolle vlucht zou een krachtige demonstratie zijn van de mogelijkheden die een luchtvoertuig (en alleen een luchtvoertuig) kan bieden dragen in de context van de verkenning van Mars – snel reizen over anderszins ondoordringbaar terrein terwijl je op zoek gaat naar interessante wetenschap doelstellingen.”
We houden u op de hoogte van hoe de helikopter het doet tijdens zijn meest uitdagende vlucht tot nu toe.
Aanbevelingen van de redactie
- NASA herstelt het contact met de Mars-helikopter na negen weken stilte
- NASA's tips voor skywatching in juni omvatten Mars in de bijenkorf
- Bekijk hoe een replica van NASA's Mars-helikopter op aarde vliegt
- Vindingrijkheid en Volharding maken foto's van elkaar op Mars
- NASA's Curiosity Mars-rover krijgt een snelheidsboost
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
