In het steeds voortschrijdende veld van de mondiale wetenschap zou je kunnen denken dat het ontdekken van dierenpoep in satellietbeelden van weinig belang zou zijn.
Maar voor een onderzoeksteam dat Antarctica bestudeert, leidde het doen van een dergelijke vondst tot wat het omschreef als ‘een opwindende ontdekking’.
Aanbevolen video's
Misschien kunnen we het beter uitleggen.
Na het bekijken van beelden van de Copernicus Sentinel-2-satellietmissie van de Europese Commissie en ook van de Maxar WorldView-3-satelliet hebben wetenschappers onlangs het bestaan van een nieuwe kolonie keizerspinguïns kunnen bevestigen ongeveer 500 vogels.
De wetenschappers konden de kolonie identificeren aan de hand van de guanovlekken van de vogels, die bruin van kleur zijn kleur en daarom relatief gemakkelijk te herkennen tegen het ijs en de rotsen, de British Antarctic Survey (BAS) toegelicht in een rapport.
De keizerspinguïn is de grootste en zwaarste van alle levende pinguïnsoorten en werd vorig jaar door de Amerikaanse overheid tot bedreigde soort verklaard vanwege de gevolgen van het veranderende klimaat.
De onderstaande afbeelding is afkomstig van de Maxar-satelliet en toont de locatie van de nieuw ontdekte kolonie op Verleger Point in West-Antarctica.
Deze nieuwste ontdekking betekent dat wetenschappers nu gegevens hebben over 66 keizerspinguïnkolonies langs de kustlijn van Antarctica, waarvan de helft ontdekt is via satellietbeelden.
“Dit is een opwindende ontdekking”, zegt dr. Peter Fretwell, die bij BAS dieren in het wild vanuit de ruimte bestudeert. “De nieuwe satellietbeelden van de kustlijn van Antarctica hebben ons in staat gesteld veel nieuwe kolonies te vinden. En hoewel dit goed nieuws is, is deze kolonie, net als veel van de recent ontdekte vindplaatsen, klein en ligt in een regio die zwaar getroffen is door het recente verlies van zee-ijs.”
Het BAS zei dat volgens de huidige voorspellingen over de klimaatverandering de natuurlijke habitat van het zee-ijs van de pinguïns zwaar getroffen zal worden, waardoor 80% van deze kolonies in gevaar zal komen. quasi uitgestorven tegen het einde van de eeuw.
BAS merkte ook op dat keizerkolonies in het gebied moeilijk te bestuderen zijn, omdat ze zich vaak op afgelegen en ontoegankelijke locaties bevinden. Door de omstandigheden op deze locaties daalt de temperatuur vaak tot -76 graden Fahrenheit (-60 graden Celsius). Het zijn deze factoren die BAS er vijftien jaar geleden toe brachten satellietbeelden te gaan gebruiken, waarbij wetenschappers hun ogen open hielden voor guanovlekken op het ijs.
Enkele jaren geleden begonnen natuurbeschermers ook de krachtige satelliet van Maxar te gebruiken gegevens verzamelen over een andere bedreigde diersoort.
Aanbevelingen van de redactie
- Hubble-wetenschappers creëren een hulpmiddel om satellietsporen uit beelden te wissen
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
