Je hoeft niet verder te kijken dan de recente gevangenisstraf die is opgelegd aan een echtpaar in Troy, Michigan om te peilen hoe hoog de inzet is geworden in de wereld van mondiale hybride en elektrische voertuigen (EV’s).
In een reeks gebeurtenissen die zich meer als een Hollywood-spionagefilm hebben afgespeeld, hebben een voormalig General Motors-ingenieur en haar man (hierboven) zijn veroordeeld tot gevangenisstraf wegens samenzwering om voor 40 miljoen dollar aan hybride technologie van GM aan een ander bedrijf te verkopen, namelijk een Chinese auto bedrijf.
Aanbevolen video's
Volgens de Detroit-nieuwsShanshan Du, 54, en echtgenoot Yu Qin, 52, maakten een plan om de voertuigtechnologie aan China te verkopen. Chery Internationaal, dat heeft onderzocht wat Chery op haar site beschrijft als ‘beperkte’ EV-toepassingen in drie voertuigen.
Voor de misdaad werd de ex-ingenieur veroordeeld tot een jaar en een dag gevangenisstraf, en haar man tot drie jaar − nadat hij in november schuldig was bevonden wegens samenzwering om hybride bedrijfsgeheimen van GM te stelen van december 2003 tot mei 2006.
Hoewel de regering niet gelooft dat de informatie ooit Chery Automobile heeft bereikt, de grootste binnenlandse Chinese fabrikant van personenauto's (volgens Automobielnieuws), zeiden de aanklagers dat bedrijfseigen hybride GM-informatie werd gevonden op computers die eigendom waren van het echtpaar.
Tijdens de veroordeling zei de Amerikaanse districtsrechter Marianne Battani: “Deze misdaad, hoewel geen fysieke misdaad, schade … is een misdaad waarvan onze hele gemeenschap en ons hele economische systeem het slachtoffer is”, schrijft de Detroit Nieuws.
GM eiste naar verluidt de maximale straf van tien jaar gevangenisstraf.
“Het beschermen van bedrijfsgeheimen tegen oneigenlijke openbaarmaking en gebruik is belangrijk voor GM en heeft een directe impact op het economische welzijn van het land”, zei GM woensdag in een verklaring, zoals gerapporteerd door Detroit News. “GM is blij dat het Hof een bericht heeft gestuurd dat dergelijke diefstal bestraft zal worden.”
Of het nu gaat om het accupakket of nieuwe wielen die een auto kunnen aandrijven met behulp van regeneratief remmen, de meeste technologie rond hybrides en elektrische auto’s wordt beschouwd als uiterst geheime informatie. Veel autofabrikanten staan erom bekend dat ze zelfs proberen de kosten van het batterijpakket van een elektrische auto geheim te houden in de race om te ontwikkelen goedkopere en efficiëntere hybrides en elektrische voertuigen om tegemoet te komen aan de vraag van consumenten naar zuinigere voertuigen voertuigen.
Koppel dat aan strengere brandstof- en emissiemandaten in het verschiet en meer start-ups die geld willen verdienen aan het bedrijf, en er is groter potentieel dat anderen op de loer liggen om informatie te stelen die zou kunnen leiden tot het volgende grote batterijpakket of de volgende elektrische motor technologie.
Hybride en elektrische voertuigtechnologie wordt snel een van de grootste en potentieel meest lucratieve dingen die de auto-industrie aandrijven.
Een IDTechX-marktonderzoek studie voorspelt dat de sector van industriële/commerciële hybride en elektrische voertuigen, die qua waarde op de tweede plaats komt na reguliere hybrides en elektrische voertuigen, in 2023 alleen al 93 miljard dollar waard zal zijn. Volgens de verwachting zullen er wereldwijd in 2020 jaarlijks 3,8 miljoen elektrische voertuigen zijn Forbes.
Hoewel het misschien een beetje extreem is, vraag je je toch af of hybrides en elektrische voertuigen op de drempel staan van het worden van een van de volgende grote dingen als het gaat om misdaden waarbij technologie en industrie betrokken zijn spionage?
Aanbevelingen van de redactie
- GM breidt de terugroepactie uit naar alle Chevy Bolt EV’s vanwege brandgevaar
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
