Panasonic SC-NE5 recensie

Mocht je de memo gemist hebben: we zitten midden in een revolutie in draadloze luidsprekers. En gelukkig heeft het pad dat werd gebaand door de blikkerig klinkende pioniers met een beperkt bereik van weleer plaatsgemaakt voor een toenemende reeks fantastisch klinkende, stijlvolle luidsprekers die vrijwel elke bestaande opname vanuit de palm van uw hand kunnen weergeven hand. Toch zullen degenen die in de tijd vóór iPhones en Spotify opkwamen merken dat de oorspronkelijke digitale muzieklieveling voor dood lijkt te zijn achtergelaten in deze nieuwe draadloze wereld. We hebben het natuurlijk over de cd.

Panasonic wil daar met de SC-NE5 (NE5) verandering in brengen. Dit tweedelige audiosysteem, dat online ongeveer $ 400 kost, bestaat uit een moderne draadloze luidspreker gekoppeld aan een satellietdock dat is bewapend met zowel een Lightning-verbinding voor iOS-apparaten als een cd-speler. Voor degenen die niet graag urenlang schijven willen rippen, biedt de NE5 draadloze toegang tot een volledige muziekcollectie, ongeacht het formaat. We hebben onlangs enige tijd met het systeem doorgebracht om de voordelen ervan te meten. Dit is wat we hebben gevonden.

Uit de doos

Op de website van Panasonic ziet de NE5 er op foto’s behoorlijk strak en stijlvol uit, maar we voelden ons een beetje in de steek gelaten toen we het systeem uit de doos haalden. Hoewel de luidspreker enkele vloeiende rondingen heeft en een hip spiegelpaneel aan de bovenkant, voelt het satellietdock dun aan. Het plastic is sierlijk en het apparaat is verdacht licht. Het resultaat is het soort goedkope gevoel dat je zou verwachten van een boombox van $ 100.

Kenmerken en ontwerp

De hoofdluidspreker van de NE5 straalt een semi-futuristische sfeer uit, dankzij de golvende voorkant en de horizontale, blauwe LED in het midden van het luidsprekerscherm. Boven het scherm bevindt zich een strook gerookt chroom, met in het midden een klein digitaal display dat achter het getinte glas vandaan komt. Het display toont de ingangsbron en leidt u door de respectabele reeks digitale functies van het systeem. Op het achterpaneel bevinden zich twee kleine geluidspoorten boven een verzonken kamer met aansluitingen voor stroom en een FM-antenne. Het achterpaneel herbergt ook sleuven waarmee, samen met de meegeleverde hardware, de luidspreker aan de muur kan worden gemonteerd (opgemerkt moet worden dat we de audio niet in die configuratie hebben getest).

Hoewel er een paar bedieningstoetsen aan de bovenkant van de luidspreker zitten, bevindt het merendeel van de harde bedieningselementen van het systeem zich op het dockingstation. Gestapeld in een kolom aan de rechterkant van de satelliet bevinden zich bedieningselementen voor stroomvoorziening, nummernavigatie, bronselectie, volume en netwerkconfiguratie. Het dock bevat ook een USB-poort voor het opladen/aansluiten van 30-pins iOS-apparaten, een DC-voedingspoort, een Aux-ingang en een uitschuifbare lade die het Lightning-hoofddock onthult. Ten slotte springt een paneel aan de achterkant van het dock open en wordt een rechtopstaande cd-speler zichtbaar.

De bedieningselementen aan boord zijn allemaal goed en wel (en absoluut noodzakelijk voor de eerste installatie), maar de navigatie van de digitale functies van het systeem wordt uitsluitend afgehandeld door een kleine afstandsbediening. Een druk op de ‘Geluid’-knop op de afstandsbediening roept een menu op op de displays van beide componenten, onthullend 5 EQ-presets, digitaal virtueel surround-geluid op twee niveaus, bas- en treble-regelaars en een DSP basversterking. De afstandsbediening kan ook het systeem inschakelen, de bron wijzigen en het volume en de nummernavigatie voor alle systeembronnen regelen.

Over bronnen gesproken, de NE5 is behoorlijk gestapeld op die afdeling. De vijf manieren waarop het apparaat kan worden afgespeeld (waaronder Airplay, Bluetooth, CD, Aux-ingang en FM-radio) maken het tot een van de meest veelzijdige draadloze luidsprekers die momenteel op de markt zijn.

Wat het drivercompliment betreft, is de NE5 uitgerust met twee 3-inch “woofers” en een paar 1-inch tweeters. Het totale RMS-vermogen voor het systeem bedraagt ​​40 watt, en het systeem profiteert van een virtueel funhouse van digitale signaalverwerking.

Opgericht

We zouden de Airplay-installatie voor de NE5 niet in een handomdraai willen noemen, maar het was ook niet de lastige, handmatige taak waarmee we bij eerdere Wi-Fi-luidsprekerontwerpen werden geconfronteerd. Er zijn verschillende manieren om verbinding te maken met het netwerk, maar de eenvoudigste is om simpelweg uw op Wi-Fi aangesloten iOS-apparaat te docken en op de knop ‘Netwerkinstellingen’ te drukken. In de handleiding staat dat we de knop drie seconden ingedrukt moeten houden, maar het duurde ongeveer 10 seconden voordat we werden gevraagd om de wifi-instellingen van onze telefoon te delen. Daarna besteedde de spreker ruim 15-20 seconden aan verwerking voordat hij bevestigde dat Airplay was ingesteld. Toen we eenmaal binnen waren, zijn we nooit een enkele storing in de draadloze verbinding tegengekomen. We hebben de luidspreker ook getest met behulp van Bluetooth, die gemakkelijk te koppelen was en een oerdegelijke draadloze verbinding bood.

Prestatie

De NE5 is een van die zeldzame luidsprekers die beter en gedetailleerder leek te worden naarmate we langer luisterden. Het vinden van onze favoriete EQ-instellingen deed ook geen pijn. We hebben de bas ingesteld op +3 en de hoge tonen op +2. We stuiterden ook heen en weer tussen de ‘Clear’-instelling voor lichtere akoestische nummers, en de Heavy-instelling voor zwaardere nummers (zie figuur) zoals rock en hiphop. We hebben er ook voor gekozen om de basversterkingsoptie van de luidspreker ingeschakeld te houden. Deze instellingen zouden een goed startpunt moeten bieden, maar we zijn er zeker van dat de instellingen zullen variëren per gebruiker en de omgeving waarin de luidspreker wordt geplaatst.

Bij het grootste deel van onze tests hebben we ons gehouden aan muziek die via AirPlay van onze iPhone 5 werd geleverd. Wat we de NE5 hoorden was een prachtig en delicaat hoger register, een helder middenbereik en een verrassend soepel, vol laag, wat samen zorgde voor een zeer plezierige luistersessie.

Zware bas kan zelfs de beste relaties verpesten, en we waren blij om te ontdekken dat de NE5 op dat vlak goed uitgebalanceerd was en een geweldige mix van kracht en tact bood. Terwijl de bas nooit vies genoeg werd om de diepste bas in onze favoriete hiphopnummers naar huis te brengen, de luidspreker bracht een indrukwekkende hoeveelheid kracht voor een paar drivers die nauwelijks groter waren dan 3 inch en ergens rond de 80 Hz afrolden lijn.

Een geweldige audio-ervaring kan ook leven en sterven door de kwaliteit van de hoge tonen, en ook hier is de luidspreker geslaagd. Hoewel het een duidelijk helder bovenregister vertoonde, werd het helder en verfijnd weergegeven. Van de meest zinderende crashbekkens tot rammelende reggae-koebellen, tot de stroom van laserscherpe elektronische tonen: de hoge tonen van de NE5 hebben vaker wel dan niet sprankelende details met expertise uitgehouwen.

De NE5 kende veel geweldige momenten, maar één die vooral opviel was Paul Simons ‘How the Heart Approaches What It Yearns’, waarin de NE5 enorme details vertoonde. Dit nummer is een geweldige test en het zingt niet altijd op sommige van onze apparaten, maar op de NE5 was het prachtig. De luidspreker produceerde de ride- en crashbekkens van de drum met een vederlichte aanslag, terwijl de snare droog en verfijnd werd gehouden. De klassieke gitaarsolo in het midden van de buis had een borrelend, kristallijn timbre, en de zang straalde van nuance en adembenemende details.

De NE5 bleek ook een geweldige vertolking van “Hummer” van de Smashing Pumpkins. Hoewel de middentonen op sommige nummers een beetje licht waren, waren we erg onder de indruk van de zwaartekracht. De entree van de chocoladeachtige bas terwijl het nummer zich opbouwt, werd gevolgd door dikke, fuzz-crunched gitaren, die ons trakteerden op een dynamische en krachtige uitbarsting van rock. De meer bombastische momenten werden afgehandeld met een schijnbaar moeiteloze uitgestrektheid van geluid, en de zachte afbraak aan het einde zorgde voor een soepel einde.

Conclusie

De enorme functieset, de uitstekende sonische signatuur en het unieke ontwerp van de Panasonic SC-NE5 maken het tot een van de meest veelzijdige draadloze luidsprekersystemen die we zijn tegengekomen. We hebben enorm genoten van onze tijd met dit systeem en hebben geen echte klachten over de prestaties, het geluid of anderszins. We waren vooral onder de indruk van de goed ontworpen DSP van Panasonic, en we moeten zeggen: als dat zo is Waar Panasonic naartoe gaat, denken we dat het een echte concurrent zou kunnen worden op het gebied van draadloze communicatie vooruit.

Maar hier zit het probleem: we denken dat mensen het moeilijk zullen hebben om een ​​groot verschil (als dat er al is) in geluidskwaliteit te horen tussen cd-uitvoer en MP3-nummers met verlies die worden verzonden vanaf een met Wi-Fi verbonden iPhone. Met andere woorden, de cd-speler biedt geen sonisch voordeel; hij is er alleen voor het gemak van mensen met cd's die nog niet zijn geript. En aangezien het NE3-model van Panasonic een zeer vergelijkbare functieset heeft zonder dock voor $ 170 minder dan de NE5, hebben we het nog moeilijker om de prijs van de NE5 te accepteren. Maar zelfs met dat voorbehoud denken we dat het systeem nog steeds grote waarde biedt. Voor degenen die zowel het gemak van een alles-in-één apparaat als uitstekend geluid willen, raden we ten zeerste aan om de SC-NE5 van Panasonic eens uit te proberen.

Hoogtepunten:

• Heldere en gedetailleerde geluidssignatuur
• Warme, volle bas
• Handig ontwerp boordevol functies
• Uitstekend draadloos signaal

dieptepunten:

• CD-speler biedt geen opmerkelijk sonisch voordeel
• Duur

Aanbevelingen van de redactie

• Polk's uitbreidbare React Soundbar van $ 249 bevat virtueel 5.1 surround sound en Alexa