Er gaat niets boven Thanksgiving en Kerstmis om mensen te laten nadenken over diëten en op zijn minst een beetje trimmer te krijgen voor het nieuwe jaar. Maar de meeste mensen komen niet verder dan de denkfase. Het Boston startup-videogamebedrijf VirZoom hoopt daar verandering in te brengen, en ze gebruiken virtual reality om gamers te verleiden het overtollige gewicht af te trappen met een nieuwe VirZoom hometrainer.
Eric Malafeew, die 15 jaar bij Harmonix werkte als hoofdarchitect en games maakte Dance Central, Gitaarheld En Rockband, is het levende bewijs dat sporten in VR werkt. Bij het maken van de hometrainer ter waarde van $ 400 en het ontwikkelen van een reeks van zeven VR-arcadespellen verloor hij in de eerste paar maanden 15 pond, en tot nu toe is hij 10 pond afgevallen door 15 tot 30 minuten per dag te spelen. De fiets inspireerde zelfs de 40-jarige mede-oprichter en CTO van VirZoom om te stoppen met roken – hoewel dat niet iets is wat de studio beweert dat het gevolg zal zijn van sporten in VR.
Aanbevolen video's
“Toen ik Harmonix verliet om VirZoom te lanceren, was ik ervan overtuigd dat gamen goed kan zijn voor mensen.”
“Toen ik Harmonix verliet om VirZoom te lanceren, was ik ervan overtuigd dat gamen goed voor mensen kan zijn”, vertelde Malafeew aan DigitalTrends. “Ik was de doelgroep en hoofdontwikkelaar. Mijn doel was om mezelf te dwingen 30 minuten geen tv te kijken en in plaats daarvan 30 minuten met hoge weerstand op de fiets te trappen. Ik speel elke dag, voordat ik naar mijn werk ga of nadat ik thuiskom. Ik heb een gezin, maar ze lieten me voor die periode met rust.”
De VirZoom wordt geleverd met ingebouwde hartslagsensoren en heeft geïntegreerde snelheids- en richtingssensoren. Hoe sneller een speler trapt, hoe sneller hij of zij beweegt in de virtuele wereld. En de aangepaste Chinese hometrainer heeft een handmatige weerstandsknop voor degenen die het aantal calorieën dat ze verbranden willen verhogen.
Het is ook vermeldenswaard dat de fiets 39 pond weegt en in tweeën kan worden gevouwen voor opslag. Het duurt ongeveer 15 minuten om de fiets met een sleutel en een schroevendraaier te bouwen, en hij sluit naadloos aan op talloze VR-platforms via een dongle. Gezien het plug-and-play-karakter van PlayStation VR, Ik vond het het leukst om die versie te spelen. Het kan geen kwaad dat de PSVR de meest comfortabele headset heeft die er is, wat handig is als je een intensieve training probeert.
Vroeger VR-gamen
Malafeew en zijn team hebben een reeks arcadespellen ontwikkeld VirZoom-arcade voor PlayStation VR, Oculus Rift en HTC Vive. De VirZoom-fiets kan op elk van deze platforms worden aangesloten en elke fiets wordt geleverd met een gratis software-ontwikkelingskit (SDK), zodat gamemakers de bibliotheek met beschikbare games kunnen uitbreiden. Daarnaast worden gamers aangemoedigd om de 10 knoppen en triggers op het stuur van de fiets te gebruiken om bestaande VR-games in kaart te brengen om te spelen.
De community van eigenaren heeft de besturing voor bestaande VR-games al in kaart gebracht Radiaal G, Project Cars, EVE Valkyrie, Omega Agent, En Tijdmachine VR. VirZoom is gericht op het uitbreiden van zijn eigen netwerk VirZoom-arcade aanbod, en laat gamers beslissen welke titels ze voor VirZoom in kaart willen brengen.
Ik concentreerde me op de beschikbare arcadespellen om de fiets uit te proberen. Alle games draaien op 60 Hz, met reprojectie tot 120 Hz. Malafeew zei dat een nieuwe PS4 Pro-versie zal streven naar 90Hz, wat zou overeenkomen met de Rift- en Vive-versies.
Malafeew zei dat zijn team voor geen van deze games gefocust was op fotorealisme, en dat was zo ontworpen. Het doel was om ervaringen te creëren die meeslepend genoeg waren om je aandacht te trekken, maar die ook werkten op een manier die geen bewegingsziekte veroorzaakt. Zoals je op de schermafbeeldingen kunt zien, zijn de eindresultaten games die geen prijzen gaan winnen, maar die een boeiend arcade-gevoel hebben dat iedereen kan waarderen.
“Het kunnen spelen en concurreren met andere mensen opent een oneindige gameplay.”
De magie zit hem in het omzetten van eenvoudige minigame-concepten, zoals het racen met een auto over een circuit, in meeslepende ervaringen die je aanmoedigen om te blijven trappen. Die pedalen zijn overigens fluisterstil, waardoor je anderen om je heen niet lastig valt. Niet dat je er iets van zult horen, dankzij het gebruik van hoofdtelefoon om meer onderdompeling toe te voegen aan de VR-ervaringen.
Een van de meest naadloze game-ervaringen, en een goede om mee te beginnen, is Fiets. Op een echte fiets trappen om een virtuele fiets sneller te laten rijden midden in een drukke race is een geweldige manier om in de actie te komen. Ontworpen met een arcade-mentaliteit, is het doel om zoveel mogelijk renners te passeren en binnen een bepaalde tijd bij de volgende poort te komen om het spel voort te zetten.
Hoewel deze game momenteel singleplayer is, zal een update in januari multiplayer aan de mix toevoegen, wat de game een geheel nieuwe dimensie zal geven. Zelfs nu kunnen gamers de scores van vrienden uitdagen en vervolgens tegen hun geest racen.
Een andere, meer creatieve ervaring is Tank, waarmee maximaal 12 spelers aan de actie kunnen deelnemen. Het komt het dichtst in de buurt van een esport. Het spel daagt spelers uit met een beperkte hoeveelheid munitie (20 granaten) en gezondheid. Drie treffers en je bent dood, maar het spel gaat door met de mogelijkheid om te respawnen. Het is als Gevechtszone, behalve dat de tank wordt aangedreven door je benen.
Aan de andere kant van het spectrum bevindt zich het spel voor één speler Pegasus, waarmee je op de rug van het mythische vliegende paard zit. Zoals het geval is met VR-ervaringen zoals De wandelingkan duizeligheid een probleem worden als u hoog boven de grond vliegt. Het krijgen van wagenziekte kan een probleem zijn als je uit de lucht valt – het gevolg van niet snel genoeg trappen.
Wanneer esports echte sporten worden
Malafeew zei dat gamers de fiets van $ 400 als een langetermijninvestering moeten zien. Het bedrijf beschouwt de fiets als een toegangspoort tot een VR-oefenplatform, een platform dat verder zal uitbreiden dan de oorspronkelijke fiets en in 2017 zal uitbreiden naar meer hightech fitnessapparatuur bij gezondheidsclubs.
Spencer Honeyman, directeur bedrijfsontwikkeling bij VirZoom, zei dat een evenement op CES 2017 licht zal werpen op de uitbreidingsplannen van het bedrijf, die ook VR esports omvat Fiets en gezondheidsclubs.
“Er zit veel potentieel in, en esports zou de belangrijkste reden kunnen zijn dat mensen VirZoom kopen”, zegt Malafeew. “Het kunnen spelen en concurreren met andere mensen opent een oneindige gameplay. En het verslaan van andere mensen die goed zijn, geeft meer voldoening dan nog eens 10.000 aan je score toe te voegen.
Koop op Amazon
Aanbevelingen van de redactie
- Met de Cycledesk 100 verbrand je calorieën tijdens het gamen
