Technisch onderlegde mensen proberen apps als Skype, Viber, Tango en WhatsApp te gebruiken om hun dierbaren te bellen, maar vaker wel dan niet is de verbinding slecht en worden oproepen verbroken. Als je oudere familieleden hebt die geen smartphones bezitten, heb je ook pech. Veel apps bieden internationale gesprekken naar vaste lijnen, maar de prijzen zijn vaak absurd hoog. En je kunt ook altijd ouderwetse telefoonkaarten proberen – die een betrouwbaarder signaal bieden en de mogelijkheid om zowel smartphones als vaste lijnen te bellen – maar die kosten je een aardige cent.
Aanbevolen video's
“Wij willen het internationale telefoonverkeer kraken zoals het hoort.”
Binnenkomen Rebtel, een Zweeds bedrijf dat al tien jaar internationale belpakketten aanbiedt. De oprichters van het bedrijf, CEO Magnus Larsson en CMO Fredrik Wrahme, kwamen beiden uit de telecomsector en erkenden de behoefte aan stabiel, redelijk geprijsd internationaal bellen.
Hun nieuwe dienst, genaamd ‘Rebel Calling’, hoopt die belofte eindelijk waar te maken. Het biedt een jaar lang gratis onbeperkt internationaal bellen, en daarna $ 1 per maand. In tegenstelling tot de apps van Viber, Skype, Tango en andere concurrenten, routert het ook geen oproepen via Wi-Fi, wat betekent dat je soms een stabielere verbinding zou moeten krijgen. Zoals Larsson het stelt, krijg je “de stabiliteit van de traditionele GSM-telcoverbinding, maar dan van een grotendeels gratis dienst." En aangezien de gesprekken onbeperkt zijn, hoeft u zich geen zorgen te maken dat u halverwege de telefoon geen minuten meer heeft telefoongesprek.
“We komen uit een sector die de klant al zo lang te veel prijst”, vertelde Larsson aan Digital Trends. “De marges zijn ongelooflijk, en als je het over internationaal bellen hebt, is het nog erger.”
Jonathan Göransson, hoofd Product van Rebtel, vertelde ons dat de telecomsector internationale gesprekken als een ‘geldkoe’ beschouwt, die tot 80 procent aan marges kan opleveren. “Ze vragen te veel”, legde hij uit, en het doel van Rebtel is om klanten een eerlijke prijs te bieden. Zelfs voor $ 1 per maand kan het winst maken, omdat de methode om gesprekken door te verbinden feitelijk goedkoper is dan traditionele methoden. Larsson wijst er snel op dat Rebtel niet alleen een goedkopere service wil bieden, maar ook een betere.
“Er zijn zoveel apps die niet werken – ze verbreken altijd de oproep – en telefoonkaarten zijn eigenlijk oplichterij. Ze brengen u al deze verborgen kosten in rekening. Daarom vroegen we ons af: ‘Hoe kunnen we internationaal bellen op een veel betere manier doen?'”
“Spotify heeft een revolutie teweeggebracht in de muziekindustrie, Skype heeft een revolutie teweeggebracht in peer-to-peer videogesprekken, dus wij willen de volgende grote stap zijn,” voegde Wrahme eraan toe. “Wij willen het internationale telefoonverkeer kraken zoals het hoort. Viber en Skype hebben het niet echt goed gedaan. Wij willen de Skype en Viber zijn die echt werken.”
Dit is hoe het werkt
Rebel Calling verbindt beide gebruikers door lokaal te bellen op het netwerk van uw standaardaanbieder. Omdat Rebtel het instelt als een lokaal telefoongesprek, wordt hetzelfde tarief in rekening gebracht als voor een normaal telefoongesprek naar iemand in de buurt. Rebtel stuurt het gesprek zo dicht mogelijk naar u toe, in uw land of soms in een nabijgelegen stad. Het wijst er ook op dat in de Verenigde Staten bijna 100 procent van de gevallen smartphone eigenaren hebben onbeperkte gespreksminuten, en zelfs als u dat niet doet, kost een internationaal Rebel-gesprek alleen maar kosten ongeveer $ 0,04 per minuut, wat 80 tot 90 procent goedkoper is dan wat de meeste vervoerders in rekening brengen voor internationale oproepen. Wi-Fi VoIP-bellen is ook beschikbaar, als u daar gebruik van wilt maken.
Er is één probleem: jij en de persoon die je belt, moeten allebei de iOS of Android app. Als u echter een familielid heeft dat op de vaste lijn is aangesloten en geen smartphone heeft, kunt u bij Rebtel minuten kopen om die persoon te bellen.
Met Rebel Calling heeft u geen internetverbinding nodig en hoeft u uw kostbare gegevens ook niet te gebruiken om te bellen.
“Je krijgt een eerlijker en transparanter product”, vertelde Wrahme ons. “Mensen komen naar de VS en moeten verbinding maken met huis. Neem dat visitekaartje (het hangt zelfs naast de loterijkaarten). Er staat $10 op, maar op de achterkant staan al deze extra kosten: belkosten, ophangkosten, noem maar op. Je krijgt nooit de volledige $ 10 om te bellen. En dat is het bedienen van mensen met een lager inkomen, wat oneerlijk en lastig is.’
De service is nu beschikbaar in meer dan 50 landen, waaronder het grootste deel van Zuid-Amerika, Midden-Amerika, delen van Europa en Scandinavië (aangezien Rebtel Zweeds is). Als Engels niet je eerste taal is, kun je de app ook in het Spaans of Frans downloaden. Het bedrijf is van plan om in de toekomst meer talen en valuta aan zijn app toe te voegen om echt mondiaal te worden.
Een eenvoudige app met Scandinavische flair
De app zelf is vrij eenvoudig te navigeren. Wrahme vertelde ons dat het inspiratie haalt uit Scandinavisch design en minimalisme; concepten die iedereen die ooit bij Ikea is geweest, snel zal herkennen. En persoonlijk deed ik door de rood-witte menu's meteen denken aan jaren Zweedse kerstdagen met mijn grootmoeder. Zelfs het pictogram is eenvoudig en leuk: het is een witte omgekeerde R die staat voor ‘rebel’.
In de app onderaan het scherm zijn er vier keuzes: een adresboekpictogram, een pictogram dat eruitziet als een toetsenbord om handmatig een nummer te kiezen, een homeknop waarop al je recente contacten verschijnen en de instellingen menu.
Nadat je nummers hebt ingevoerd in Rebel Calling, staan ze de volgende keer dat je de app opstart op je te wachten op de startpagina van de app. Rebtel noemt de ‘huiskamer’. In het midden van elke kleurrijke rechthoek zie je de foto van je contactpersoon en hun naam met een boog boven het hoofd. De boog vertegenwoordigt de hemelkoepel boven het hoofd van uw contactpersoon, en u ziet een zon aan de hemel of een maan om u te laten weten of het dag of nacht is waar uw contactpersoon woont. De lokale tijd, hun nummer en of ze wel of niet Rebellen bellen, worden daar ook weergegeven.
Om te bellen, veegt u eenvoudigweg over een contact met Rebel Calling en Rebtel zal u verbinden. Als het een vaste lijn betreft, worden voor het gesprek automatisch uw gekochte minuten gebruikt. Dat is het zo'n beetje. Toen Larsson en Wrahme naar ons kantoor in New York kwamen en Rebel Calling demonstreerden met een collega in Zweden, verliep alles soepel. De oproep werd onmiddellijk verbonden en het signaal was duidelijk. Larsson zegt dat de gesprekskwaliteit bij Rebtel misschien zelfs beter is dan bij uw eigen provider als u het koopt internationaal bellen, omdat vervoerders gesprekken via goedkopere lijnen kunnen routeren, wat kan resulteren in slecht geluid stabiliteit.
“Met ons systeem controleren we de kwaliteit met ons eigen netwerk”, legt Larsson uit. “Wij halen die grenzen weg.”
Als je geïnteresseerd bent in Rebtel, kun je de app downloaden op de iOS App Store En Google Play Store. U kunt ook de andere belplannen van het bedrijf bekijken op haar website.
