Als je vandaag door Kickstarter bladert, zul je het misschien opmerken iets anders. Bij bepaalde projecten zie je linksonder een kleine zwarte badge, net onder de pitchvideo. Op deze badges staat ‘Hardware Studio’, en hoewel ze vrij gemakkelijk over het hoofd worden gezien en ogenschijnlijk onbeduidend zijn, zijn ze eigenlijk een grote stap voorwaarts, niet alleen voor Kickstarter, maar voor crowdfunding als geheel.
Wat deze kleine badges betekenen is dat het project is geaccepteerd in Hardware Studio Connection: een soort hardwareversneller/productiementorschapsprogramma van Avnet En Draak innovatie – twee bedrijven die gespecialiseerd zijn in elektronica en productie, en met wie Kickstarter samenwerkt. Het doel van het initiatief is om te voorkomen dat projecten mislukken nadat ze hun financieringsdoel hebben bereikt.
Aanbevolen video's
“De reden waarom we samenwerken met Avnet en Dragon Innovation is dat we makers wilden helpen zich beter voor te bereiden produceren voordat ze een project op Kickstarter lanceren”, vertelt Julio Terra, hoofd van Kickstarter’s Design and Tech-gemeenschap. Digitale trends. “Wat we door de jaren heen hebben geleerd, is dat projectproblemen vaak worden onderkend nadat een product is gefinancierd, en op dat moment is het vaak te laat om het probleem op te lossen, omdat het een probleem is dat is veroorzaakt door beslissingen die al heel vroeg in het proces zijn genomen.”
Verwant
- De nieuwe budgettool van Kickstarter kan projecten van de ondergang redden
- Hilarische nieuwe Kickstarter heeft tot doel de laatste scène van Scorcese in The Departed te repareren
Crowdfunding is moeilijk
Er zijn een miljoen dingen die mis kunnen gaan tussen de succesvolle financiering van een campagne en de levering van het eindproduct aan uw deur. De maker kan de hoeveelheid geld onderschatten die hij nodig heeft om het project te voltooien. Productieproblemen kunnen dit veroorzaken lange vertragingen. Soms mislukken projecten omdat makers te veel geld krijgen en niet weten hoe ze hun productieprocessen moeten opschalen en een onverwacht groot aantal bestellingen moeten vervullen. Vaak is het niet zo dat de maker opzettelijk iedereen probeerde op te lichten; het is gewoon zo dat er, ondanks hun inspanningen, iets misging.
Dit is een van de fundamentele tekortkomingen waar crowdfundingplatforms sinds het begin last van hebben. Een product tot leven brengen is heel erg moeilijk, en veel makers realiseren zich niet hoe complex het is voordat ze erin duiken en geld gaan inzamelen. Dit heeft tot een aantal zeer spraakmakende mislukkingen door de jaren heen, wat voor alle betrokkenen niet goed is. Wanneer deze flops plaatsvinden, worden makers bestempeld als fraudeurs of incompetente hackers, en blijven de financiers met lege zakken achter. Dit is precies wat Hardware Studio Connection wil oplossen.
“We hebben hier lang aan gewerkt en we zijn erg blij dat het nu eindelijk zichtbaar zal zijn voor onze gemeenschap als geheel.” zegt Terra. “Achter de schermen hebben we samen met Avnet en Dragon Innovation gewerkt aan manieren om onze klanten te helpen De gemeenschap van geldschieters heeft een beter beeld van de productie en de bereidheid van de makers Kickstarter. Zodra een maker wordt toegelaten tot het Connection-programma, krijgt hij deze badges, die het productiegereedheidsniveau van het project benadrukken.”
Er zijn vier verschillende gereedheidsniveaus, elk met een andere badge. De eerste is Engaged, wat eenvoudigweg aangeeft dat een project is geaccepteerd in het Hardware Studio Connection-programma. Dan zijn er Ready One, Ready Two en Ready Three. Ready One betekent dat de maker een functioneel prototype heeft, maar nog wat ontwerp- en engineeringwerk moet voltooien voordat hij met de productie kan beginnen. Ready Two-badges zijn voor iets meer ontwikkelde projecten. Deze worden gegeven aan makers die al hun technische en ontwerpwerk hebben gedaan en alleen hun certificeringen en gereedschappen hoeven af te ronden voordat ze klaar zijn om te produceren. Het hoogste gereedheidsniveau, Ready Three, wordt gegeven aan makers die al heel ver gevorderd zijn in het product ontwikkelingsproces, en kunnen met de productie beginnen zodra ze genoeg geld hebben verzameld om de kosten te betalen fabriek.
Blijven geloven
Dit systeem heeft twee belangrijke functies. Eerst en vooral helpt Hardware Studio Connection makers met de productie en geeft het hen een betere kans op succes. Ten tweede helpt het ook donateurs beter geïnformeerde keuzes maken voordat zij hun steun aan een project toezegden.
“Het idee hier is dat dit donateurs een beter idee geeft van hoe klaar een maker is wanneer ze hun Kickstarter lanceren, en dat het donateurs helpt betere beslissingen te nemen.” Terra legt het uit. “We weten dat bepaalde financiers meer risico’s accepteren dan andere, dus dit geeft hen een extra signaal dat ze kunnen gebruiken bij het bepalen of ze een project wel of niet willen steunen.”
Breder gezien vervult dit initiatief ook een derde functie: het vergroten van het vertrouwen van het publiek in crowdfunding – iets dat is de afgelopen jaren aantoonbaar afgenomen toen het Kickstarter/Indiegogo-kerkhof volliep met Coolest Coolers en Lily drones. Bij elke nieuwe flop krijgt het geloof in het idee van crowdfunding een deuk. Maar nu Kickstarter's Hardware Studio Connection er is en Indiegogo is uitgerold een soortgelijk programmalijkt het erop dat crowdfundingplatforms eindelijk stappen ondernemen om het probleem aan te pakken.
“Om dit ecosysteem te laten bloeien, moet er een evenwicht zijn tussen financiers en makers”, zegt Terra, “en een van de dingen die makers volgens ons moeten omarmen, is een bepaald niveau transparantie. Dat is de reden waarom Kickstarter vele jaren geleden regels heeft opgesteld die makers verplichten demo's van een werkend prototype te vertonen, en ook waarom we realistische weergaven hebben verboden. Het Hardware Studio Connection-programma is anders omdat het een optioneel iets is en iets waar makers voor kunnen kiezen om mee bezig te zijn, maar ik denk dat het een vergelijkbaar doel dient. Het is weer een stap die we zetten om dit fundament van vertrouwen, dat zo cruciaal is voor het blijven bloeien van onze gemeenschap, te blijven versterken.”
Aanbevelingen van de redactie
- Crowdfunding in tijden van corona
- De Kickstarter-campagne heeft tot doel 3D-geprinte ruimtehabitats voor Mars te helpen maken
- De deur uit rennen is nog sneller geworden: met CrunchCup kun je onderweg ontbijtgranen eten
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
