De dual-core Alienware 15 is een muscle car die geen rubber kan verbranden

De Alienware 15 is puur Amerikaans spierballen. Het is een Pontiac GTO uit de jaren 60, met een luidruchtige motor, een ventilatieopening op de motorkap en een opvallende verfbeurt. Het is niet zoals veel nieuwere gaming-laptops: sportwagens, met strakke professionele verfbeurten en afgestemde, efficiënte ventilatoren. Ze besparen op gewicht om krappe bochten te kunnen nemen en zijn verpakt in zorgvuldig geselecteerde onderdelen voor een scherpe ervaring. Alienware wil alleen maar dat je de ramen naar beneden rolt, wat zonneschermen opzet en door de straat rijdt.

Onder de motorkap drijft een dual-core Intel Core i5-4210H met een basisklok van 2,9 GHz en een Turbo Boost van 3,5 GHz ons testmodel aan. Het is geüpgraded met 16 GB aan

RAM, en voor opslagpakketten in een SSD van 128 GB en een mechanische schijf van 1 TB. GPU-grunt komt van een Nvidia GTX 970M met drie gigabyte videogeheugen. Ons testapparaat bevat ook een Alienware Graphics Amplifier, een afzonderlijke eenheid met een volledige desktop grafische kaart, in dit geval een Nvidia GTX 980.

Kortom, er zitten enkele kwaliteitscomponenten in. Maar kan een processor met slechts twee cores echt gebruik maken van al dat goede spul, of zullen mooie banden en een mooie lak verloren gaan aan een muscle car die alleen een tweecilindermotor heeft?

Spierenbundel

Er is niets onderschat gaming-laptop. Door de jaren heen heeft Alienware een reputatie opgebouwd vanwege het opvallende ontwerp en de productie van machines met grote ventilatorroosters en scherpe hoeken, allemaal verlicht als de cockpit van een ruimteschip met gekleurde LED's. Die reputatie wordt hier gehandhaafd.

Toch besteedt het bedrijf aandacht aan details, waardoor de Alienware 15 stevig in de hand ligt. Het deksel gaat soepel open en dicht en buigt of kraakt niet wanneer het wordt vastgehouden. De panelen zijn strak en consistent, hoewel de matte binnenafwerking gemakkelijk uitloopt.

De linkerkant van het systeem heeft een oplaadstekker, twee USB 3.0-poorten, waarvan er één PowerShare heeft, en twee 3,5 mm-poorten, één voor invoer en één voor uitvoer. Aan de rechterkant flankeren een SD-slot en Ethernet-poort nog een paar USB 3.0-poorten. In het midden van de machine, aan de achterkant, bevindt zich de eigen grafische poort van Alienware voor de grafische versterker, evenals een full-size HDMI-poort en een Mini-DisplayPort.

Voor draadloze verbindingen heeft de Alienware 15 het typische paar 802.11ac Wi-Fi met Bluetooth 4.1.

Het toetsenbord is helemaal flash

Als je je ooit hebt afgevraagd wat de uitdrukking ‘vorm boven functie’ is, zijn het toetsenbord en het trackpad op de Alienware 15 daar een goed voorbeeld van. Het hele toetsenbord wordt verlicht door vier individueel regelbare lichtzones, zodat je tijdens het gamen een geanimeerde regenboog over je toetsen kunt laten lopen. Het is niet zo moeilijk om de patronen in te stellen via de meegeleverde software, en sommige games worden geleverd met vooraf geladen aangepaste instellingen, zoals Schaduw van Mordor. Het is maar goed dat het toetsenbord er uitziet, want de toetsen zelf hebben wat werk nodig.

Voor een toetsenbord dat is ontworpen met gaming in gedachten, voelen de toetsen te zacht aan – ze hebben niet het soort bevredigende, duidelijke klik dat je verwacht. De laptop heeft een kolom met macrotoetsen aan de linkerkant, met bovenaan een knop om door de opties te bladeren. Dit neemt niet veel ruimte in beslag, maar het maakte de afstand voor de rest van het toetsenbord wel lastig.

Het trackpad voelt bij de eerste aanraking glad aan, maar biedt voldoende wrijving om bescheiden voelbare feedback te geven. Hoewel er twee fysieke muisknoppen zijn, hebben ze dezelfde vrijblijvende houding ten opzichte van klikken als de toetsen: zacht en ongedefinieerd. Het is niet zo erg als sommige Alienware-trackpads van de vorige generatie, maar als je van plan bent om te gamen, wil je toch een echte muis.

Pomp de beats op

Zelfs op vol volume komt het geluid uit de Alienware-luidsprekers helder over en bevat het een behoorlijke hoeveelheid bas, hoewel de hoge tonen een beetje zacht zijn. Ze zijn niet bijzonder luid op vol volume, maar kunnen een kleine kamer met geluid vullen.

Er is één probleem; plaats. Ze bevinden zich aan de voorkant van de computer en zijn naar beneden gericht, dus als u het toetsenbord gebruikt terwijl u een game speelt of naar muziek luistert, dempt uw ​​pols het geluid merkbaar.

Het scherm presteert goed en biedt de diepe, inktzwarte tinten waardoor je een vijand in een hoek kunt zien zitten, samen met een goed contrast, vooral in games als Schaduw van Mordor waar kleuren en verlichting snel veranderen.

Onze testapparatuur heeft vastgesteld dat het scherm van de Alienware goed scoort. Het bereikt 95 procent van de sRGB-schaal en 73 procent van de Adobe RGB-schaal, wat in lijn is met alle laptopschermen behalve de beste die we onlangs hebben getest, en verslaat daarmee de Asus G751 met een kleine marge.

De contrastverhouding is 570:1 bij 50 procent helderheid en tot 630:1 bij 100 procent helderheid, wat opnieuw bovengemiddeld is, maar niet concurreert met duurdere schermen zoals de Dell Precision M3800.

Op volle helderheid behaalde de Alienware een middelmatige 291 lux, wat niet helemaal in lijn is met sommige van de betere laptopschermen, en komt ruim achter op de 334 lux van de Asus G751.

Onder de motorkap

Ons testmodel is een speciale configuratie die bij Dell verkrijgbaar is voor slechts $ 1.499, maar je zult een concessie moeten doen aan de processor om daar te komen, en dat is een belangrijke. De CPU was een dual-core Intel Core i5-4210H, met een basisklok van 2,9 GHz en een Turbo Boost-klok van maximaal 3,5 GHz. Het had 16 GB RAM en een GTX 970M met drie gigabyte geheugen. Voor opslag had onze Alienware 15 een SSD van 128 GB gecombineerd met een mechanische schijf van 1 TB.

Dat maakt niet altijd uit, omdat de meeste applicaties slechts één of twee kernen tegelijk gebruiken. Steeds meer toepassingen omarmen echter een hoog kernaantal, dus na verloop van tijd kan de Alienware achterop raken.

Ons testapparaat bevatte een SSD van 128 GB voor Windows en gaming, en een mechanische schijf van 1 TB voor gegevens. De Samsung SSD was een m.2-vormfactorschijf met een leessnelheid van 492 megabytes per seconde en een schrijfsnelheid van 135 MB/s.

De mechanische schijf was niet om over naar huis te schrijven, maar wel goed uitgerust om je films en muziek op te slaan, evenals het merendeel van je gamedata, aangezien er niet veel op de SSD past. De leessnelheid van de mechanische schijf was 143 MB/s en de schrijfsnelheid 137 MB/s.

De open weg

Natuurlijk is de Alienware 15 gebouwd om te spelen, en de enige manier om te weten of hij het bij kan houden, is door erop te gaan zitten en van een aantal games te genieten. We hebben de volgende games getest met een resolutie van 1080p.

Diablo 3

De nieuwste game in de Diablo-serie is al een paar jaar uit, maar kan de basisgamemogelijkheden nog steeds goed beoordelen. De Alienware kan de top-down RPG met gemak aan, met een gemiddelde van 170 frames per seconde met de instellingen op laag, en slechts een kleine hit tot 138 FPS gemiddeld met graphics op de maximaal mogelijke instellingen.

Dat is aan de bovenkant van notebooks als het gaat om prestaties, waarbij de Asus G501 met een behoorlijke marge wordt verslagen, maar achter krachtpatsers als de Origin EON-17X komt.

Beschaving: voorbij de aarde

Het nieuwste Sid Meier-strategiespel kan de schade aan high-end processors echt toebrengen, en de CPU van het testapparaat liet echt zijn ware aard zien toen hij met deze uitdaging werd geconfronteerd. Bij maximale instellingen lag de gemiddelde framerate rond de 60FPS, wat zeer speelbaar is.

Bij de medium preset bedroeg het gemiddelde echter slechts ongeveer 74 FPS, wat prima lijkt, behalve dat we daar ongeveer een prestatielimiet ontdekten, zelfs als de grafische versterker was aangesloten. Het laat alleen maar zien dat wanneer u met een dual-coreprocessor werkt, uw grafische kaart slechts een beperkte hoeveelheid betekent.

Slagveld 4

EA's huidige generatie shooter, Slagveld 4, heeft een indrukwekkend hoge limiet voor grafische eisen, en hoewel het vuur toepast op de Alienware, is de systemen houden de situatie onder controle, met een gemiddelde framerate van 87 FPS op medium detail instellingen. Opgeschroefd naar ultra had de Alienware nog steeds een gemiddelde framerate van ongeveer 54 FPS, zelfs met exploderende vrachtwagens en rondvliegende kogels.

Schaduw van Mordor

Deze op Tolkien gebaseerde RPG is een van onze favoriete games uit 2014 en houdt zich niet in als het gaat om scherpe graphics en effecten. De Alienware vocht dapper tegen de hordes orcs en behaalde een indrukwekkend gemiddelde van 74 FPS met instellingen op de medium preset. Toen we alles op ultra zetten en het HD texture pack installeerden, aarzelde de Alienware niet en hield de gemiddelde framesnelheid op een speelbare 50 FPS.

GTA V

We hebben deze game onlangs aan onze benchmarkreeks toegevoegd, en het is ook een uiterst geschikte test van een modern spel het vermogen van het systeem om tegelijkertijd zowel intense grafische eisen als verwerkingsuitdagingen aan te kunnen. Zelfs onder de meest stressvolle grafische omstandigheden haalde de Alienware 15 gemiddeld ongeveer 54 FPS, en door hem terug te zetten naar medium kwam de gemiddelde framerate op 70 FPS.

De Alienware Gaming-versterker

De grafische kracht van elke laptop wordt beperkt door zijn draagbaarheid. De Alienware 15 kan reizen, maar biedt daardoor minder ruimte voor de GPU en de benodigde koeling. De prestaties hebben daar onder te lijden en het compromis tussen kracht en draagbaarheid kan frustrerend zijn als u uw laptop voornamelijk thuis gebruikt, maar af en toe reist.

Dell heeft een oplossing voor dit probleem. De Alienware Gaming Amplifier biedt een voeding en aansluiting voor een full-size desktop grafische kaart. Je sluit de versterker aan op zijn eigen stroombron en sluit hem vervolgens aan op de Alienware 15 via een eigen kabel waarvan Dell zegt dat deze een combinatie is van PCIe en USB.

Als u besluit dat dit een gewenste functie is, kost de grafische versterker op zichzelf $ 199 van Alienware bij aankoop van een laptop. Er wordt echter geen grafische kaart meegeleverd; je zult er nog steeds een moeten kopen. Voor testdoeleinden hebben we een Nvidia GTX 980 van Alienware gebruikt.

Laten we eens kijken welk verschil een desktopkaart maakt in games. We hebben de benchmarks opnieuw uitgevoerd op 1080p en ook toegevoegd 4K.

Diablo 3

De Alienware Graphics Amplifier heeft zeker gepusht Diablo 3 in een hogere versnelling, met een gemiddelde van 204 FPS met de instellingen op maximum. Dat is een grote sprong ten opzichte van de 138 FPS die de game wist te behalen met de interne GTX 980M.

Met de Alienware 15 en de grafische versterker aangesloten op een 4K-monitor kon het systeem nog steeds zijn mannetje staan. Als de maximale instellingen zijn ingeschakeld, faseren zelfs ultieme vaardigheden en ellendige monsters de machine niet, waardoor de FPS daalt naar een nog steeds soepel gemiddelde van 89 FPS.

Beschaving: voorbij de aarde

Dit turn-based strategiespel is niet de top als het gaat om grafisch veeleisende games, maar het kan de CPU van een systeem behoorlijk belasten. Dit is vooral duidelijk als het gaat om de Alienware 15, en het is ook een goed voorbeeld van een knelpunt.

Ongeacht de video-instellingen bedroeg de framerate tijdens de benchmark gemiddeld ongeveer 75 FPS. De dual-coreprocessor houdt de prestaties daar beperkt, en hoeveel GPU-kracht je ook naar de game gooit, dat zal niet veranderen.

De Alienware kan 4K-gameplay voor beheren Voorbij de aarde, en het kost niet eens veel moeite van 1080p, met een gemiddelde van 66 FPS onder gemiddelde instellingen. Klok de instellingen op ultra, en de framerate wordt nog iets lager, tot een gemiddelde van ongeveer 46 FPS. Dat is nog steeds erg speelbaar.

Schaduw van Mordor

Dit is een van de weinige games die daadwerkelijk een prestatieverbetering ervaart door het aansluiten van de GTX 980 op de laptop. Bij een resolutie van 1080p en gemiddelde instellingen is er een stijging van de gemiddelde framerate van ongeveer 33 procent, van 74 FPS zonder versterker naar 99 FPS met aangesloten versterker.

Als Ultra-instellingen zijn ingeschakeld, komt de gemiddelde framerate neer op 76, ongeveer gelijk aan medium instellingen met de ingebouwde grafische adapter, en een toename van 50 procent ten opzichte van de ultra-instellingen met de 970M.

Schaduw van Mordor is nog steeds een uitdaging voor de Alienware bij 4K-resolutie, zelfs met de hulp van de GTX 980. Onder gemiddelde instellingen is de gemiddelde framerate 51 FPS – nog steeds speelbaar, maar je merkt misschien de traagheid als het moeilijk wordt. Wanneer de instellingen op ultra staan, bereikt de maximale framerate niet eens 50 en schommelt het gemiddelde rond de 35 FPS. Dat is acceptabel, maar ideaal is het niet.

GTA V

Het goede nieuws is dat de Alienware, met de gamingversterker die de zaken nog spannender maakte, een indrukwekkend gemiddelde van 69 FPS behaalde onder gemiddelde instellingen en een resolutie van 1080p. Het slechte nieuws is dat dit hetzelfde resultaat is dat we zagen rennen GTA V zonder dat de grafische versterker is ingeschakeld. Ultra-instellingen waren ook hetzelfde, waarbij de Alienware gemiddeld ongeveer 54 FPS haalde in zowel de standaardconfiguratie als met de Alienware Graphics Amplifier.

Verrassend genoeg is de Alienware meer dan in staat om de nieuwste titel van Rockstar in 4K-resolutie af te spelen, en slaagt hij er zelfs in om de gemiddelde framerate rond de 60 FPS te houden met de instellingen op medium. Het gaat niet zo goed met de instellingen bij ultra – de framerate daalt tot ongeveer 40 FPS, hoewel dat nog steeds speelbaar is.

Het is beter om de stekker uit het stopcontact te halen

Als voorgestelde oplossing voor het probleem van matte mobiele graphics is er in het bijzonder niets mis met het concept van een gamingversterker. De vraag is hoe goed het daadwerkelijk werkt, en helaas is het antwoord niet zo goed.

als jij moet game in 4K om welke reden dan ook, en jij moet als je een laptop hebt, is dit misschien je enige optie, maar het is niet een optie waar liefhebbers en gamers erg tevreden over zullen zijn.

Vooral met ons beoordelingssysteem blijkt de processor een knelpunt te zijn dat een GTX 980 niet echt oplost, en de 970M is snel genoeg om games met een resolutie van 1080p te verwerken.

Problemen met passen op parkeerplaatsen

De Alienware 15 is geen draagbaar systeem. Hij weegt maar liefst 7 pond, waardoor het een van de zwaarste laptops is die we in een tijdje hebben gezien. Zelfs andere gamen laptops zoals de Acer Aspire V15 Nitro en de Digital Storm Triton wegen slechts ongeveer vijf pond, en de Acer heeft een 4K-scherm. Het enige systeem dat zwaarder is, is de Asus G751, maar die heeft een upgrade naar een quad-core Intel Core i7, een GTX 980M en 24 GB RAM.

Er is nog een vreemd probleem met de draagbaarheid: hoewel het grootste deel van de machine prima in een laptoptas zou passen, maakt de dikte het onwaarschijnlijk dat hij goed in de hoes past. Grotere koffers en ruimtes in rugzakken of aktetassen mogen geen probleem zijn, maar je zult niet snel een standaard gewatteerde laptophoes vinden die goed past.

Gasvreter

De Alienware dorst naar macht. Bij inactiviteit trekt het systeem constant tussen de 30 en 35 watt, veel hoger dan de Digital Storm Triton, maar iets minder dan de Asus G751-serie die we hebben getest.

Nu de CPU wordt belast via het benchmarkprogramma van 7-Zip, verdubbelt het stroomverbruik van de Alienware tot ongeveer 60 watt. Nu de GPU is ingeschakeld en alles weg is, gaat het wattage weer omhoog, dit keer aanzienlijk, tot net onder de 100 watt. Dat is eigenlijk niet veel aan de bovenkant, vooral als je het vergelijkt met de 183 watt die de Asus G751 trok, of zelfs de 116 die de Triton nodig had.

Zelfs als het concurrerend is met anderen gaming-laptops, het is nog steeds behoorlijk fors, en verklaart de gigantische batterij van 92 wattuur die Dell moest inpakken om het systeem van brandstof te voorzien. Het resultaat is dat het veel beter gaat dan andere laptops met batterijen van vergelijkbare grootte. Terwijl de Asus G751 slechts ongeveer drie uur meegaat op één acculading, kan de Alienware de Peacekeeper-browsertest bijna zes uur uitvoeren zonder bij te tanken. Dat is indrukwekkend voor een gaming-laptop.

Luister naar dat brullen van de motor

Je wilt dit systeem niet op schoot gebruiken. Zelfs na slechts een paar minuten gamen daalde de temperatuur aan de onderkant van de laptop en op het toetsenbord tot 100 graden Fahrenheit. De rest van het systeem bleef relatief koel.

Bij inactiviteit is de ventilator echter zo stil dat u waarschijnlijk nooit zult merken dat hij aanstaat. Dat is ook goed nieuws, want als het eenmaal op gang komt, kun je het zeker horen. De fans zoemen weg op 48 decibel. Dat is 10dB luider dan de Asus G751. Het verschil is dag en nacht.

De Alienware Graphics Amplifier is zelfs nog luidruchtiger. Zodra je hem aanzet, beginnen de ventilatoren van de GPU te draaien, en ze stoppen pas als je het systeem afsluit. Omdat de behuizing klein is en veel ventilatieopeningen heeft, kun je al die geweldige geluiden die grafische kaarten maken (het zoemen, zoemen en piepen) maar al te goed horen.

Bij het opwarmen en gamen bedroeg het gecombineerde geluid van de Alienware 15 en de grafische versterker ongeveer 55 dB, wat een stuk dichter bij desktopgamesystemen ligt dan bij de meeste andere laptops.

Afgeleide bestuurder

Het is geen geheim dat computerfabrikanten extra software op uw machine laden voordat ze deze naar u verzenden, en de Alienware 15 is daarop geen uitzondering. Een deel van de software die ze bevatten, zoals Qualcomm's Killer Network Manager of de AlienFX-verlichtingsregelaars, is handig voor het beheren van de apparaten en connectiviteit van uw laptop. Een deel van de software is bloatware en in dit geval staat het uw computer- en gaming-activiteiten actief in de weg.

Eén hulpprogramma in het bijzonder, de SupportAssist-software van Dell, veroorzaakt een aantal problemen tijdens normaal gebruik. Het zorgt er af en toe voor dat er meldingen verschijnen in de rechterbenedenhoek van de taakbalk, en wanneer dit het geval is, worden het scherm en de audio vijf of zes seconden zwart. Als je een game op volledig scherm speelt, wordt deze geminimaliseerd wanneer het scherm weer wordt ingeschakeld. Dat is enorm frustrerend.

Net als andere Alienware-computers wordt deze laptop geleverd met een aantal Alienware-specifieke hulpprogramma's. Met de AlienFX-applicatie kunt u alle verschillende verlichtingszones op en rond uw toetsenbord bedienen. AlienRespawn is een hulpprogramma voor het maken en herstellen van gegevens, maar om er de volledige functionaliteit van te kunnen genieten, heeft u dit nodig om te upgraden naar de premiumversie, en op dat moment kunt u net zo goed een back-up van derden kopen software.

Garantie

Elke Alienware wordt standaard geleverd met een jaar Alienware Basic Support. Dat betekent dat als er iets misgaat, een technicus van Alienware, na een externe scan van het systeem om het probleem te diagnosticeren, langs huis komt om het probleem te verhelpen. Dat is een behoorlijk vlotte klantenservice, en het kost je niets extra’s. Er zijn langere garanties beschikbaar als u bereid bent te betalen.

Conclusie

Alienware was de afgelopen jaren niet de beste op het gebied van concurrerende prijzen, maar deze specifieke versie van de Alienware 15 komt redelijk goed overeen met wat je van andere fabrikanten krijgt. Het is de GPU die hem waarde geeft; andere systemen met een GTX 970M lopen meer in de richting van $1.750 tot $2.000, hoewel veel van deze systemen een Intel quad bevatten.

Dat brengt ons bij de processor. Hoewel er ongetwijfeld enige discussie zal zijn over de verdiensten van een derde en vierde kern, is het effect in sommige games duidelijk, en laat je je afvragen of je GPU zijn potentieel waarmaakt, of dat je echt moest uitgeven voor 16 GB aan geheugen. We vonden de dual-core een ernstig knelpunt Beschaving: voorbij de aarde En Grand Theft Auto V.

Gelukkig is er nog een andere optie. Voor slechts $ 100 meer kun je de exact dezelfde computer van Newegg, maar met een quad-core Intel Core i7-4710HQ. Dat is een goede deal, vooral als je het vergelijkt met de optie van $ 1.499 op de Asus G751, die geen SSD-schijf heeft. De Alienware 15 is ook een paar honderd dollar minder dan een vergelijkbare krachtige MSI gaming-laptops.

Misschien wilt u echter voor de dual-core Alienware 15 kiezen als u vaak vliegt, omdat deze bijdraagt ​​aan de geweldige batterijduur van zes uur op onze testopstelling. Dit is ook een van de meer betaalbare builds voor de Alienware 15.

Wat de Alienware Graphics Amplifier betreft, deze is alleen de moeite waard voor een kleine subgroep van gebruikers. Als er nog een extra grafische kaart rondslingert, En je hebt besloten geld uit te geven aan een geüpgradede CPU, En Als u vaak achter uw bureau aan het gamen bent zonder ergens heen te gaan, is het de moeite waard om ernaar te kijken. Toch is de prijs hoog. Je kijkt naar $199 voor de versterker, en nog eens $550 voor een GTX 980. Je zou natuurlijk kunnen kiezen voor een goedkopere kaart, maar dat zal de prestatiewinst van de versterker kleiner maken. Het geld zou beter besteed kunnen worden aan het upgraden van de GTX 970M van de Alienware 15 naar een 980M.

Verkrijgbaar bij: Amazone

Hoogtepunten

• Opvallend ontwerp
• Talrijke aanpassingsmogelijkheden
• Fatsoenlijke prijs

Dieptepunten

• Een beetje zwaar
• Dual-core CPU is niet de beste keuze
• Matig toetsenbord en trackpad

Aanbevelingen van de redactie

• MacBook Air 15-inch vs. MacBook Air 13-inch: welke te kopen
• Dell XPS 15 vs. XPS 17: krachtige broers en zussen vechten het uit
• Alienware heeft zojuist zijn eigen high-end esports-monitor ongeldig verklaard
• De 15-inch MacBook Air herhaalt een van de ergste fouten van Apple
• Apple's nieuwe 15-inch MacBook Air is groter, maar niet per se beter