De Dell XPS 13 is zonder twijfel de beste beste laptopje, en het is het soort product dat we vrijwel iedereen aanbevelen. Maar wat als u geïnteresseerd bent in iets dat nog verder vooruitstrevend is? Hoe zit het met een pc die wat meer… experimenteel is?
Van een afstandje, de XPS 15 2-in-1 lijkt misschien niet op dat apparaat. Het neemt veel ontwerpkenmerken over van de XPS 15, samen met de converteerbare vormfactor van de XPS 13 2-in-1. Van buitenaf kun je ze misschien niet uit elkaar houden. Convertibles zijn tegenwoordig net zo gebruikelijk als clamshells, en ze worden vaak als een functie aan bestaande ontwerpen toegevoegd, waardoor een laptop met minimale aanpassingen in een 2-in-1 verandert.
Aanbevolen video's
Niet de XPS 15 2-in-1. Voor Dell is het niet alleen een 2-in-1-versie van de XPS 15 – het is een manier om te experimenteren met toekomstige technologie zonder de bekendheid van zijn premium laptoplijn op te offeren. Als je ernaar kijkt, zie je de toekomst van de XPS-lijn – of in ieder geval één mogelijke toekomst.
Verwant
- De twee-factor-authenticatie van Twitter ondervindt problemen. Hier leest u hoe u van methode kunt wisselen
- De opnieuw ontworpen nieuwe Dell XPS 13 2-in-1 wordt officieel gelanceerd op 25 augustus
- Dit is de reden waarom mensen zeggen dat ze de M1 MacBook Air moeten kopen in plaats van de M2
De pk's waarvan u niet wist dat u ze nodig had
Als experimenteel product heeft Dell ervoor gekozen een gloednieuw type processor van Intel te implementeren – en het is de eerste 2-in-1 (of laptop) die hiervan gebruik maakt. De Intel G-serie processors zijn een nieuw soort, dat een Intel CPU integreert met AMD Vega graphics, allemaal op hetzelfde onderdeel.
“Het stelde ons in staat iets te doen wat we niet hadden kunnen doen met een traditionele implementatie van discrete graphics”, zegt Donnie Oliphant, Dell’s Marketing Director van XPS. “Je neemt een GTX 1050 Ti of 1060 en probeert hem in deze vormfactor te stoppen – hij past niet.”
“We zijn geïnteresseerd in het stimuleren van nieuwe ervaringen, niet alleen maar iets doen om het doen.”
Door deze nieuwe chip te gebruiken, krijgt de Dell XPS 15 2-in-1 verrassende grafische mogelijkheden in een indrukwekkend dunne vormfactor. Maar hoe dun, klein of licht Dell de XPS 15 2-in-1 ook wil maken, dat was nooit de primaire schijf. De ontwerpers, ingenieurs en leidinggevenden in het XPS-team lijken veel meer geïnteresseerd in het in balans houden van prestaties en grootte.
Er zijn bepaalde aspecten, met name de bouwkwaliteit en prestaties, waar Dell geen concessies aan wilde doen.
"Ik maak altijd grapjes met mensen en zeg dat als ik je ooit het dunste of lichtste van wat dan ook heb gebracht, ik gek ben geworden", zegt Oliphant. “Ik heb gewoon een afweging gemaakt tussen wat de klant belangrijk vindt. We kunnen altijd het dunste doen – het zijn maar beslissingen. De beste zijn? Dat is moeilijk."
Het XPS-team heeft een geschiedenis met gaming-compatibele laptops, vooral met de vorige XPS15. Het bood een optionele GTX 1050, die veel games met acceptabele framerates kon spelen. Met de XPS 15 2-in-1 was Dell echter niet geïnteresseerd in een goedkope prijs grafische kaart, zoals andere fabrikanten hebben gedaan. Asus heeft er bijvoorbeeld een paar uitgebracht zeer dunne laptops die een discrete Nvidia MX150 gebruiken om de grafische weergave aan te drijven.
“We zijn geïnteresseerd in het stimuleren van nieuwe ervaringen, en niet alleen maar iets doen om het te doen”, zegt Frank Azor, medeoprichter van Alienware en VP bij Dell. “Veel van die MX150-implementaties leunen op de merkwaarde van Nvidia om klanten voor de gek te houden door te denken dat de machine in staat is iets te doen wat ze in werkelijkheid niet kan, namelijk fatsoenlijk games spelen. Het is geen erg fatsoenlijke speelautomaat. Als we zoiets in de vormfactor hier zouden kunnen doen, maar dan een voorstel kunnen doen dat echt geschikt is voor gaming, dan zouden we dat waarschijnlijk doen. We zijn er nog niet.’
“Wat we in deze 15-inch ruimte hebben gedaan, is echt geschikt voor gaming. ik speel Overwatch, PUBG, en een heleboel dingen hierover.
Azor is zelf een gamer. Hij begon Alienware als tiener voordat hij met het bedrijf meegroeide via de overname door Dell. Hij houdt nu toezicht op de XPS-, Alienware- en Dell Gaming-lijnen. Met de implementatie van de Intel G-serie chip brengt Azor gaming naar systemen die veel te klein en veelzijdig lijken om een ronde van Fortnite.
“Wat we in deze 15-inch ruimte hebben gedaan, is echt geschikt voor gaming. ik speel Overwatch, PUBG, en een heleboel dingen hierover. Het zijn geweldige spelcomputers. Niet zo goed als wat we bouwen op Alienware of zelfs G7-gaming, maar zeer capabel. Moeilijk om dat te doen met een MX150 hier, vooral als je een 4K scherm erop.”
Natuurlijk zijn er altijd kosten verbonden aan hoogwaardige grafische afbeeldingen. Een geldelijke kost, ja – maar ook een thermische kost. Dell moest pionieren met een experimentele koeloplossing om ervoor te zorgen dat elk laatste prestatieverlies uit de chip uit de G-serie kon worden gehaald.
De magische materialen die het koel houden
Dell pocht sindsdien op zijn gespecialiseerde implementatie van Gore-materiaal de Dell XPS 13 werd aangekondigd op CES. Op de XPS 15 2-in-1 heeft het bedrijf nog meer Gore gebruikt om te fungeren als een uniek koelmiddel dat bijna niets weegt.
“Het is letterlijk, zonder overdrijven, materiaal uit het ruimtetijdperk”, zegt Oliphant. “De aerogel, die met dit materiaal wordt gemengd om de thermische barrière te creëren, werd gebruikt op de Mars-rover. NASA gebruikt dit om hun apparaten te isoleren tegen extreme hitte of extreme kou. We gebruiken het in combinatie met grafiet, een warmteverspreider. We plaatsen de Gore op de aluminium kant en gebruiken er grafiet bovenop om de warmte over de Gore te verspreiden, en de Gore zorgt ervoor dat die warmte niet bij de klant terechtkomt.
Omdat de XPS 15 2-in-1 een experimenteel platform is, lijkt Dell niet bang om hier wat extra geld in de technologie te stoppen. Hoeveel? Nou ja, Oliphant verklaarde dat er ongeveer drie of vier keer zoveel is als Dell normaal gesproken in een systeem als dit zou stoppen.
“Het is het meest complexe thermische ontwerp dat we voor een consumentenproduct hebben gemaakt.”
“Er zit meer dan $60 dollar aan thermisch materiaal in dit product”, zegt Oliphant. “Drie heatpipes, een van de grootste RAG’s die we hebben geleverd in een niet-gaming- of Precision-apparaat. Er is een enorme hoeveelheid technologie en kosten die we hier alleen al in de thermische oplossing hebben geïnvesteerd. Het is het meest complexe thermische ontwerp dat we voor een consumentenproduct hebben gemaakt.”
Oliphant en Azor verzekerden ons dat Dell op financieel vlak zwaar investeert in de thermische componenten van deze eenheid. Hij was er duidelijk van dat de hoeveelheid uitgegeven geld niet iets was dat het bedrijf onmiddellijk zou implementeren op het niveau van meer reguliere XPS-eenheden.
Dit zijn geen verbeteringen die veel mensen die een XPS 15 2-in-1 kopen zullen opmerken, maar wel betere prestaties. Om die reden zijn dit investeringen en financiële risico's die het XPS-team bereid lijkt te nemen.
“Het maakt de klanten niet uit”, zegt Oliphant. “Maar dat zijn de investeringen die we in XPS gaan doen.”
Een experimenteel toetsenbord
Hoewel de grafische en thermische oplossing niemand zullen uitschakelen, zal het toetsenbord van de XPS 15 2-in-1 meer verdeeldheid zaaien. In plaats van een traditioneel toetsenbord met een grotere reisafstand te gebruiken, koos Dell voor iets dat dichter in de buurt kwam van de vlindertoetsen van recente MacBooks.
Het toetsenbord van Apple was niet overal geliefd, maar Dell schuwde het conceptuele raamwerk niet om ermee aan de slag te gaan.
“Dit is een nieuwe grens. Ik ben blij dat Apple deed wat ze een paar jaar geleden deden.”
“Dit is een nieuwe grens”, zegt Oliphant. “Ik ben blij dat Apple deed wat ze een paar jaar geleden deden. Ze begonnen een pad te effenen voor alternatieven. Magneten waren het idee van een vervanging om een perfecte afbuigingscurve te leveren die afstelbaar is, terwijl het voelt alsof het meer is dan de veerweg van 0,7 mm die we in het ontwerp hebben.
Het gevoel van het toetsenbord zal vreemd zijn, tenzij je rechtstreeks van een MacBook komt. Zelfs Azor geeft toe dat het een paar uur duurt voordat je eraan gewend bent. Met slechts 0,7 mm veerweg voelen de toetsen meer aan als klikknoppen dan als traditionele schakelaars. Hoewel fans van toetsenborden met een hoge reisafstand ongetwijfeld zullen ineenkrimpen over hoe snel ze het dieptepunt bereiken, wekken de toetsen vertrouwen in snel en nauwkeurig typen, dankzij het feedbackmechanisme van de magneten.
“Het is altijd een afweging tussen een dun systeem en een lange toetsenbordervaring”, zegt Justin Lyles, de VP van Consumer Design. “Ik zeg dat specifiek met de lange slag, want wat we hier proberen te bereiken is het veranderen van het paradigma van het hebben van een lange slag om een goed toetsenbord te hebben. We proberen de goede plek te vinden. Je kunt zelfs een kortere slag maken als je je concentreert op andere zaken, zoals de krachtcurve van de toets – de feedback die je krijgt als je op de toets drukt.”
Terwijl een traditioneel, vlinderachtig schaarmechanisme de toetsen aan de basis bevestigt, wordt feedbackdruk geleverd door een geheel nieuw systeem dat gebruik maakt van magneten. Het magnetische systeem is het einde van een kronkelig onderzoekspad dat verschillende doodlopende wegen kende.
“Vijf of zes jaar geleden volgden we een ander technologiepad, namelijk het schuine reizen. Het was op een helling”, zegt Lyles. “De toetsen gingen niet verticaal naar beneden, maar liepen schuin naar de gebruiker toe. Vanuit een krachtstandpunt zou je een hoek kunnen maken met een slag van 0,7 mm, het voelde als het dubbele. We hebben dat een tijdje gevolgd, maar het pakte niet echt goed uit. Toen schakelden we over op magnetisme.”
“Vijf of zes jaar geleden volgden we een ander technologisch pad.”
Dell lijkt er zeker van te zijn dat dit de toekomst van toetsenborden is. Lyles kijkt vooruit en anticipeert op het soort technologische trends dat de toekomst van invoermethoden zal bepalen. Fans van lange toetsaanslagen zullen niet blij zijn met wat hij in zijn kristallen bol ziet.
“In de toekomst zul je veel interessantere dingen gaan zien”, zegt hij. “Misschien hoeft de sleutel helemaal niet in de z-richting te reizen. Misschien reist het in verschillende richtingen. Misschien kunt u de sleutel intrekken en vergrendelen als u hem niet nodig heeft. Er zijn verschillende dingen die je kunt doen en die heel interessant zullen zijn.
Dell gokt erop dat zijn experimenten vruchten zullen afwerpen
Dankzij het succes van de dunnere randen en de verplaatsing van de webcam neemt het XPS-team nu met wat meer vertrouwen risico's. Dat betekent echter niet dat Dell klaar is om deze geavanceerde, dure technologieën op de standaard XPS-producten te implementeren. De XPS 13 en XPS 15 zullen altijd de meer alledaagse opties blijven – en Dell is niet van plan ze binnenkort met pensioen te laten gaan.
“Voor early adopters zullen ze zeggen: ‘Dit is verdomd geweldig.’ En dat is het ook”, zegt Azor. “Voor mensen die wat conservatiever zijn, is dit misschien niet de juiste oplossing voor hen. We zullen zien."
De XPS 15 2-in-1 zal niet zoveel exemplaren verkopen als de XPS 13, en dat was ook nooit de bedoeling. Maar het is een kijkje in de toekomst van
Aanbevelingen van de redactie
- Nee, 1Password is niet gehackt – dit is wat er werkelijk is gebeurd
- Hoe de nieuwe Dell XPS 13 de MacBook Air op spectaculaire wijze ondermijnt
- De Dell XPS 13 Plus verslaat de M2 MacBook Air op deze belangrijke manier
- Dell's nieuwe XPS 13 2-in-1 concurreert met de Surface Pro, minus de hoofdtelefoonaansluiting
- Hoe de nieuwe Dell XPS 13 telefoontechnologie leent voor zijn radicale herontwerp
