Creative Sound BlasterX Katana Eerste indrukken

De Sound BlasterX Katana is een aantrekkelijk systeem voor iedereen die zijn thuisaudio wil verbeteren, van gaming tot muziek.

Creative lijkt niet te houden van een bekrompen benadering van zijn audioproducten. In plaats van zich te concentreren op één functie of technologie, combineert het bedrijf deze tot één recept dat op de een of andere manier goed werkt. Dit geldt voor de beste draagbare luidsprekers, zoals de uitstekende iRoar, en het komt ook vrijwel hetzelfde over in een ongewoon product als de SoundBlasterX Katana.

De betaalbare BlasterX Katana ($300), gepositioneerd als gaming-soundbar, wordt geleverd met een subwoofer in de doos zoals de meeste soundbars, samen met een verscheidenheid aan verschillende poorten en functies die het tot een veelzijdig geluid maken systeem. We hebben onlangs wat praktijkervaring met de Katana gehad om te zien hoe veelzijdig hij werkelijk is.

Ruimte maken

Kijkend naar de vormfactor en een deel van de marketingtaal lijkt pc-gaming bovenaan de lijst te staan, maar we waren een beetje sceptisch. We kunnen allemaal een geluidsboost waarderen midden in een

Slagveld 1 vuurgevecht, maar waarom zou je voor een soundbar gaan als je dual bent? monitoren gaat het gewoon goed?

Hoewel de toegevoegde subwoofer duidelijk meer pit aan de vergelijking toevoegt, gaat de vraag meer over de ruimte: Game-pc's nemen er veel van in beslag, en stereoluidsprekers bieden meer flexibiliteit bij plaatsing. Natuurlijk kan de sub onder een bureau worden geplaatst of ergens opzij worden gezet, maar de bar zelf moet plat en strategisch geplaatst worden om het meeste uit het geluid te halen dat hij voortbrengt.

Creative levert muurbevestigingsbeugels mee in de doos om ruimte te besparen, wat geweldig is, maar we dachten dat deze beter geschikt zouden zijn om hem onder een tv te monteren. Een gaminginstallatie met een aan de muur gemonteerde monitor zou op zijn minst ruimte vrijmaken om de Katana-soundbar eronder te plaatsen.

Meerdere manieren om te spelen

Afgezien van de afmetingen, pleit Creative sterk voor de Katana. De achterkant van de soundbar heeft een reeks aansluitingen, waaronder één voor een microfoon, hoofdtelefoon, Aux-ingang, optische audio, USB en micro-USB. Bluetooth is ook ingebouwd voor audiostreaming vanaf een smartphone.

De Katana is ontworpen met een Windows-systeem in gedachten, compatibel met Windows 8.1 en hoger. Het kan werken met Macs, maar de bediening is beperkt tot de meegeleverde afstandsbediening. Er is geen software beschikbaar om het voor de Mac te besturen of aan te passen, zoals het instellen van profielen of het kiezen van verschillende LED-patronen voor pc's. De Sound Blaster Connect-app zou in een dergelijk scenario ook niet van pas komen, omdat de extra functies van de Katana alleen toegankelijk zijn op Ramen.

Stroomkabels voor Europa en het Verenigd Koninkrijk worden meegeleverd in de doos, maar de enige andere kabels die erin zitten zijn USB, specifiek voor de pc-installatie. Voor alle andere verbindingen moet je de respectieve kabels apart kopen, wat een afknapper is: Creative had op zijn minst een digitale optische kabel erin moeten hebben.

Console-gaming

We hebben Creative hierover gevraagd om een ​​idee te krijgen voor wie de Katana echt gemaakt is. Aanvankelijk ontworpen voor de desktopgamer met een breedbeeld- of multi-schermopstelling, voegde het bedrijf functies en functionaliteit toe die de gebruiksmogelijkheden uitbreidden.

“Het zal geweldig werken met consoles. Sterker nog, we hebben Dolby-decodering toegevoegd, specifiek voor consolegebruik”, zegt Ryan Schlieper van Creative in een interview met Digital Trends. “Dat is ook de reden dat de poten afneembaar zijn en dat we ook een wandmontagekit beschikbaar hebben. Als iemand dat zou willen, zou hij zijn Katana aan de muur onder zijn tv kunnen bevestigen en zo een alles-in-één oplossing hebben die ideaal is voor surround sound-gaming met zijn consoles.”

Hij voegde eraan toe dat de surround-algoritmen van de Katana ondanks hun compacte vorm een ​​“zeer breed geluidsbeeld” hebben. wat een voordeel zou moeten zijn ten opzichte van andere soundbars die niet over de digitale signaalverwerking (DSP) van de Katana beschikken karbonades.

“Het zal net zo goed thuishoren op de desktop van een hardcore gamer als bij de persoon op zoek naar een minimalistische laptopruimte met geweldige audio, of zoals het zou zijn met de PS4-gamer in de woonkamer. We willen opnieuw definiëren hoe mensen luidsprekers in hun opstellingen zien door een ongelooflijk krachtige audio-ervaring te bieden in een zeer kleine vormfactor”, zei hij.

"Op een Windows-pc verschijnt de Katana als een 7.1-apparaat", vertelde Schlieper ons. “Vervolgens nemen we de 7.1-streams en passen we onze bekroonde surround-algoritmen erop toe om een ​​virtuele 7.1-ruimte te creëren, hetzij via de Katana, hetzij via een headset of hoofdtelefoon die eraan is bevestigd. Hetzelfde zal gelden voor consolegames, waar we de Dolby 5.1-stream zullen gebruiken en deze zullen virtualiseren.”

Prestatie

Schlieper overdreef niet. Met de sub aangesloten, probeerden we de Katana in de vooraf ingestelde Gaming-modus, terwijl we het bovengenoemde speelden Slagveld 1 op een PlayStation 4. De geluiden van het spel kwamen tot leven op manieren die we niet hadden verwacht. Beschietingen op afstand klonken bijna angstaanjagend, stemmen dichtbij genoeg om echt aan te voelen, en vuurgevechten gevuld met explosieve audio die met verve onze kleine woonkamer binnen pulseerden. Zelfs de uitstekende muziekscore van het spel kwam tot stand met de juiste dosis dramatische crescendo's. Het is geen echt surroundsysteem, en toch klonk het er veel op.

Alleen al de omvang van het boek maakte de Katana tot een aangename verrassing. Bij slechts 30 procent schudde het dingen op het bureau. Bij 50 procent voelde het alsof je in een theater zat waar een explosiescène zich herhaalde, terwijl stemmen indrukwekkend levensecht klonken.

Strakke verpakking

Zoals tegenwoordig de MO voor Creative lijkt te zijn, heeft het bedrijf zoveel mogelijk in een kleiner frame verpakt. Sterker nog, de Katana is net zo dynamisch als veel typische tv-soundbars die twee keer zo groot zijn.

Dus hoe doet het het? De fundamentele elementen van het systeem omvatten een ingebouwde SoundBlaster-geluidskaart en vijf drivers die elk worden aangedreven door versterkers met DSP (digitale signaalverwerking). De subwoofer voegt de punch toe om de bas naar voren te brengen en het eerder genoemde rommelende effect te creëren. Vrij klein en gemakkelijk te plaatsen, de subwoofer deed zijn werk goed in onze evaluatie. Als u een hoofdtelefoon aansluit, wordt ook de audio die binnenkomt met een lagere bitsnelheid omhoog geconverteerd.

Het Aurora Lighting System is de kers op de taart – visueel gezien in ieder geval. Er zijn 49 programmeerbare LED’s langs de onderlijn van het apparaat die in verschillende patronen kunnen oplichten, afhankelijk van de modus waarin deze is ingeschakeld. Voor gaming gaat een blauw licht heen en weer, terwijl voor cinema een regenboogachtig effect ontstaat. De lampen zijn aanpasbaar, zodat u zich niet aan de standaardinstellingen hoeft te houden als u iets anders in gedachten heeft.

manusje van alles

Dankzij de veelzijdigheid van de Katana kan hij op verschillende manieren worden gebruikt. Door het lagere gewicht en het kleinere frame, ook met de subwoofer, kon de Katana gemakkelijker van de ene kamer naar de andere worden verplaatst als de situatie daarom vroeg. Het geluid kan een feestzaal vullen, terwijl de Nachtmodus ook waardevol blijkt om de sfeer laag te houden hoorbaar pieken en weerkaatsingen wanneer het gezin slaapt.

De USB-poort aan de achterkant biedt bovendien een draadloos alternatief voor koptelefoons die gebruik maken van USB-zenders. Als bekabeld meer jouw snelheid is, is de koptelefoonaansluiting ook altijd als optie beschikbaar. De USB-poort doet ook dienst als muziekspeler. Plaats een flashdrive van maximaal 128 GB en deze kan de muziek afspelen die erop is opgeslagen. Helaas zijn afspeellijsten alleen te bekijken via Sound Blaster Connect via Windows, dus Mac, iOS en Android zal niet werken. Het afspelen is ook beperkt tot de bestandsformaten MP3, WMA en FLAC.

Het ontbreken van HDMI kan vervelend zijn voor sommigen die op zoek zijn naar pass-through-mogelijkheden, vooral als ze met een tv worden gebruikt, maar de optische audiokabel is voldoende voor gaming-toepassingen en daarbuiten.

We hebben het ook aan een Echo Dot gekoppeld om die van Amazon op te nemen Alexa stemassistent loopt er doorheen, wat een aanzienlijke verbetering is ten opzichte van de eigen luidsprekers van Amazon. Het was uiterst handig om te zeggen dat hij een nummer van een specifieke artiest op Spotify moest afspelen of een weerupdate moest krijgen, en het geluid brulde door de luidspreker.

Conclusie

De marketing van Creative richt zich op de gamingkant, wat volgens ons een gemiste kans is. Voor $300 voor het pakket is de Katana een aantrekkelijk systeem voor iedereen die zijn thuisaudio wil verbeteren. TV-luidsprekers zijn in de loop der jaren alleen maar slechter geworden, en de Katana is daar een grote verbetering in, vooral voor de prijs. Of het nu een pc-gamer, een consolefan of iemand anders is die op zoek is naar meer in de woonkamer, slaapkamer of kelder, Creative's Katana doorsnijdt ze allemaal in een indrukwekkende beweging.

Hoogtepunten

• Boomende geluidshelderheid
• Werkt goed voor pc of gameconsoles
• Veel aansluitmogelijkheden
• Lichtgewicht, kleinere vormfactor

Dieptepunten

• Beperkte Mac-compatibiliteit
• Geen HDMI

Creatief Amazone

Aanbevelingen van de redactie

• De Katana V2X PC-soundbar van Creative belooft hetzelfde geluid in een kleinere footprint