Waarom Call of Duty ten onder gaat en Overwatch floreert

Plicht is een van de meest succesvolle gamefranchises ooit geproduceerd.

Het jaarlijkse succes is al meer dan tien jaar vrijwel gegarandeerd, en dat heeft het iets gegeven waar elke gamemaker naar streeft: mainstream erkenning. Plicht is net zo bekend als de nieuwste Marvel-film.

Maar dat begint misschien te veranderen.

Met verre van enthousiaste reacties op het debuut, zwakker dan gebruikelijke verkoopcijfers en speelstatistieken na de release die dit suggereren Plicht Het boeit gamers gewoon niet meer zoals vroeger. We moeten ons afvragen: komt de franchise op een natuurlijk einde?

Het gezicht van gamen

Gamers trekken lijnen in het zand waar casual games eindigen en hardcore games beginnen, maar mensen die nog geen ronde hebben gespeeld Haardsteen of voltooide een campagne in Beschaving zie de dingen een beetje anders.

Ze weten misschien niet wat 'MOBA' betekent, of kennen dergelijke shooters niet

Titanval 2. Maar ze hebben gehoord van GTA en FIFA, en ze hebben er zeker van gehoord Plicht.

Er is een reden waarom deze spellen buiten de spelkringen net zo bekend zijn als zij. Verkoop. Als een game miljoenen exemplaren verkoopt, via meerdere iteraties, zal het voor veel ophef zorgen. Aan de andere kant leidt een plotselinge daling van de verkoop er vaak toe dat het product uit de gratie raakt bij het grote publiek.

De nieuwste inzending van de serie, Call of Duty: oneindige oorlogsvoering, is een perfect voorbeeld. Ondanks enkele positieve recensies en de meest onderscheidende setting die de serie in jaren heeft gezien, heeft het niet de hype of de verkoop gegenereerd die bijna een onderdeel van de identiteit van de serie is geworden. Wat gebeurd er?

Waar is iedereen gebleven?

De moeilijkheden Plicht:Oneindige oorlogvoering is helemaal teruggegaan naar de eerste onthulling; de eerste trailer van de game werd universeel gefilterd. Het verzet ertegen was enorm trailer kreeg meer dan 3,5 miljoen likes op YouTube in mei.

In de maanden die volgden werd het er niet beter op. VGChartz, dat de verkoop van games schat op basis van voorkennis, meldde dat er vroege pre-orders waren veel lager dan verwacht. In de aanloop naar de release van de game werden slechts 350.000 pre-orders geregistreerd.

Hoewel volledige verkoopcijfers niet publiekelijk beschikbaar zijn, zijn er al tekenen die daarop wijzen Oneindige oorlogvoeringDe omzet van het spel loopt terug, vergeleken met eerdere versies van het spel. In de eerste verkoopweek in het Verenigd Koninkrijk, ondanks dat het bovenaan de hitlijsten stond, Er werden 50 procent minder fysieke exemplaren verkocht in vergelijking tot BlackOps3 in 2015, dat op hetzelfde moment werd uitgebracht met een vergelijkbare marketingpush.

Misschien wel het meest vernietigende bewijs van allemaal is dat er gewoon niet zoveel mensen spelen (tenminste op pc). Microsoft is begonnen met het uitdelen van restituties aan spelers die de game via de Windows Store hebben gekocht niemand speelde. De game is ook niet populair geweest op Steam Statistieken laten zien dat het piekt met minder dan 6.200 spelers vanaf half november 2016.

BlackOps3, dat vorig jaar op dezelfde tijd verscheen, heeft nu, in 2016, een vergelijkbaar aantal spelers. Kijken naar historische gegevens, had de game op dit moment in zijn levenscyclus meer dan 30.000 topspelers. Slagveld 1, claimt ondertussen alleen al op pc meer dan 80.000 topspelers.

man van alles, meester van niks

Heeft Plicht gewoon zijn piekpopulariteit bereikt? Er zijn tenslotte maar een beperkt aantal mensen op de wereld die welk spel dan ook willen spelen, hoe verslavend ook.

Plicht is een briljant allesomvattende titel. Oneindige oorlogvoering bundelt een epische (en duur om te maken) campagne voor één speler voor degenen die houden van lineaire, gangschietgameplay; een snelle en enigszins competitieve multiplayer-modus; een coöperatieve zombie-ervaring; en een virtual reality-demo. Niet alleen dat, maar de speciale edities van dit spel kwamen ook met een volledig geremasterde tweede game, Moderne oorlogsvoering.

Hoewel niet al deze functies er altijd al zijn geweest, is het de mogelijkheid om allerlei soorten spelers aan te trekken die ervoor hebben gezorgd dat CoD een kolos is geworden. De meeste andere gamemakers kunnen er niet mee concurreren, deels omdat ze het zich niet kunnen veroorloven om in wezen meerdere verschillende games in één te produceren. Het zou hen honderden miljoenen dollars kosten.

Maar misschien wel de reden daarvoor Call of Duty's succes is zijn eigen ondergang.

Voor veel mensen bevatten games als Call of Duty veel opvulling. Als je een grote fan bent van singleplayer, besteed je misschien niet veel tijd aan multiplayer, of andersom. Als je geen vrienden hebt om mee te spelen, kun je de coöperatieve missies overslaan, en alleen degenen met VR-headsets kunnen met deze release van die ervaring genieten.

Call of Duty is niet de enige game die hiermee worstelt. Elke shooterfranchise worstelt met dit probleem. Belangrijkste rivaal Battlefield heeft heen en weer geaarzeld over de kwestie van gamen voor één speler, soms inclusief een campagne, en soms niet. Titanval 2 bevatte deze keer wel een campagne, maar slechts een korte, nadat deze niet was verzonden met een campagne in de oorspronkelijke titel. Toch is Call of Duty uitzonderlijk in zijn breedte, zelfs vergeleken hiermee. Geen enkele shooter-franchise doet zijn best om voor ieder wat wils te hebben.

Ingesloten en achterop geraakt

Misschien probeert Call of Duty zichzelf nu te dun uit te rekken. Wat begon als een franchise uit de Tweede Wereldoorlog en grote populariteit verwierf als een moderne shooter gericht op pseudo-realistische gameplay, is nu uitgegroeid tot een wijdverbreid sciencefictionspel. Het heeft nu soldaten die op Master Chief lijken, en ruimteschepen die lijken op afgeleiden van moderne vliegdekschepen en straaljagers.

Ondertussen meer gerichte games zoals like Overwatch hebben echt de aandacht en passie van gamers getrokken. Leren van MOBA's en shooters zoals Teamvesting, Overwatch combineert kleurrijke, gedenkwaardige personages met een lichtere toon en een communityfocus die heeft geleid tot fanart op Nintendo-niveau die voor veel van zijn personages is geproduceerd. Het is toegankelijk, maar ook leuk en gericht op online, objectief spelen.

Tegenaanval blijft populair dankzij de verdubbeling van serieus eSports-spel. Noodlot vond zichzelf opnieuw uit in de moderne tijd en keerde terug naar zijn roots met singleplayer- en online-spel, ontworpen om het specifieke gevoel van ouderwetse shooters na te bootsen. En Bestemming behoudt een toegewijde schare fans met zijn online, massaal multiplayer-concept. Deze games richten zich op een specifiek publiek, in plaats van iedereen te bedienen.

Er is geen hard bewijs dat aantoont dat Call of Duty-gamers nu spelen Overwatch in plaats daarvan, maar de breedte van games die aantrekkelijk zijn voor alle leeftijden en interesseniveaus is tegenwoordig groter dan ooit. Er is meer keuze en games zijn makkelijker te vinden. Nichetitels zijn niet langer een niche, en dat lijkt problemen te betekenen voor de grootste shooter-franchise van gaming.

Tussen een rots en een harde plaats

Zelfs als de wereld van mainstream gaming voorbestemd is om gevarieerder te worden, is er geen reden waarom Call of Duty daar geen deel van uit zou kunnen maken. Maar Activision zal moeten beslissen voor wie het de games daadwerkelijk ontwerpt.

We zeggen niet dat we de singleplayer moeten laten varen, of de multiplayer moeten ombouwen tot een ultracompetitieve eSport. Maar Call of Duty heeft een imagoprobleem. Het is veranderd in een amorfe klodder schietconcepten, en fans lijken het te hebben opgemerkt. Ze hebben het gevoel dat het wordt geleid door focusgroepen en marketinggeld, en niet door mensen die van games houden.

Naarmate er slankere concurrenten in de coulissen verschijnen en gamers kritischer worden, kunnen games die een paar dingen heel goed doen, succes hebben, omdat grote catchall-games onder hun eigen gewicht beginnen te wankelen.

Gamen is tegenwoordig anders dan tien jaar geleden. Call of Duty moet dat weerspiegelen. Maar het kan betekenen dat je slanker wordt, en niet groter.

Aanbevelingen van de redactie

• Activision plaagt de grootste verbeteringen van Call of Duty: Modern Warfare III
• Call of Duty: Modern Warfare III is officieel en komt in november uit
• Call of Duty: Modern Warfare III is schijnbaar gelekt dankzij Monster
• Je kunt Call of Duty en Alan Wake in juli krijgen met PS Plus
• Call of Duty heeft van Crash Team Rumble een betere multiplayergame gemaakt, zegt ontwikkelaar