Een groep bezorgers die R2D2 door de straten van de buitenwijken haast? Het klinkt als een technologische nachtmerrie die erger is dan een besmetting met e-scooters. Maar het concept van robotboodschappers kreeg onlangs een grote impuls toen FedEx plannen aankondigde om deze zomer een dergelijke dienst te gaan testen, en voor slimme steden is het misschien toch niet zo’n gek idee.
Inhoud
- Het raken van de trottoirs van de straat
- De weg voor ons
Er lopen al verschillende proefprojecten voor robotbezorging in de VS.
Aanbevolen video's
Steden over de hele wereld installeren technologie om gegevens te verzamelen in de hoop geld te besparen, schoner te worden, het verkeer te verminderen en het stadsleven te verbeteren. In digitale trends’ Smart Cities-serieonderzoeken we hoe slimme steden omgaan met alles, van energiebeheer tot rampenparaatheid, tot openbare veiligheid, en wat dit allemaal voor u betekent.
NuroZo heeft het bedrijf onlangs aangekondigd dat het zich zal verplaatsen van Arizona en zijn bezorgpartnerschap met supermarktgigant Kroger zal uitbreiden naar vier postcodes in Houston. Het voertuig van Nuro is meer een autonome compacte auto dan een rollende robot, maar tot nu toe lijken mensen daar blij mee te zijn betaal ongeveer $ 6 voor de zelfrijdende zilveren surfer (waarschijnlijk omdat ze geen fooi hoeven te geven auto).
De 7.000 kilo wegende gorilla in de detailhandel, Amazon, test naar verluidt een bezorgbot die op de stoep kruipt in Seattle. Het project lijkt een meer praktische dienst voor buitenwijken – vooral vergeleken met drones, die in veel stedelijke gebieden beperkt of ronduit verboden zijn.
Onlangs heeft FedEx aangekondigd dat het van plan is zijn eigen autonome bezorgrobot te gaan testen in Memphis, Tennessee. En hoewel er naast de genoemde bottests nog andere leveringsbottests gaande zijn, is de ingang voorbij de meest vooraanstaande bezorgservice in de VS naar de zelfrijdende ruimte vertegenwoordigt iets van een mijlpaal.
Het raken van de straten voetpaden
FedEx heeft het niet over autonome bestelwagens en vrachtwagens – althans nog niet. En de uitdagingen waarmee robots, zelfs voornamelijk op de stoep, worden geconfronteerd zijn legio. Het weer, oneffen terrein, verkeer, slechte mobiele netwerkdekking en slecht gedrag van mensen zijn slechts enkele van de problemen waarmee programmeurs te maken krijgen. De partners van FedEx en haar eigen bezorginfrastructuur impliceren echter dat FedEx mogelijk in een unieke positie verkeert om deze obstakels te overwinnen.
Maak kennis met de FedEx SameDay-bot
De bezorgbots zijn bijvoorbeeld ontworpen in samenwerking met Dean Kamen’s DEKA Ontwikkelings- en onderzoeksbedrijf Kamen is vooral bekend van de ontwikkeling van de Segway en het iBot Personal Mobility Device, een rolstoel die trappen kan beklimmen. Dit laatste toont aan dat de technische vaardigheden van DEKA FedEx waarschijnlijk kunnen helpen een aantal navigatieproblemen bij deur-tot-deurbezorging te overwinnen. De volledig elektrische FedEx SameDay Bot is gebaseerd op de iBot, met wat extra technologie die hem autonoom maakt, waaronder lidar, radar en videocamera's om te helpen bij de navigatie.
Volgens Kamen kan de SameDay-bot ongeveer 16 kilometer per uur rennen, “wat voetgangers niet zal storen.” Kamen maakte de opmerkingen tijdens een presentatie om de nieuwe samenwerking aan te kondigen. De uitvinder zei dat de snelheidsbegrenzer van de SameDay Bot betekent dat deze niet het soort problemen zal veroorzaken dat geassocieerd wordt met fietsers. boodschappers die op trottoirs springen – maar het zal nog steeds relatief retourvluchten van maximaal 13 kilometer aankunnen snel.
De weg voor ons
FedEx is van plan samen te werken met retailers als AutoZone, Lowe's, Pizza Hut, Target, Walgreens en Walmart om, zoals de naam van de robot al aangeeft, huis-aan-huisleveringen op dezelfde dag uit te voeren. Klanten kunnen de bot openen met behulp van een smartphone app, of laat deze openen door een externe operator. Deze operators zullen ook de bots besturen als de machines in situaties terechtkomen die ze niet herkennen.
“Het is een manier waarop ze het tegen Amazon kunnen opnemen”, vertelde Gary Goralnick, een ontwikkelaar van winkelcentrums, aan Digital Trends over zelfrijdende technologie. Goralnick zei dat de integratie van online bestellen en bezorging op dezelfde dag bijvoorbeeld fysieke retailers heeft geholpen de hoek om te gaan en te concurreren met alleen internetwinkels.
Toch merken anderen op dat dergelijke zelfrijdende oplossingen smeken om een infrastructuuroplossing.
“Je moet de stad opnieuw ontwerpen voordat je er technologie in legt”, vertelde Duncan Davidson, een technologie-investeerder bij Bullpen Capital, aan Digital Trends. Davidson wees op voorbeelden zoals e-scooters die problemen veroorzaken in Los Angeles en Uber-auto's die voor extra files zorgen New York City als manieren waarop technologie grote schade kan aanrichten in steden – tenzij deze wordt ondersteund door de juiste infrastructuur veranderingen.
Geen van deze robo-bezorgdiensten zal werken tenzij consumenten het concept omarmen
Zelfrijdende auto's en bestelwagens hebben bijvoorbeeld mogelijk hun eigen speciale rijstroken nodig. Het doorvoeren van dergelijke wijzigingen kan de veiligheid verbeteren en het verkeer helpen verminderen. En er zijn veel manieren waarop bezorging op dezelfde dag in achtergestelde gebieden kan helpen bij het thuisbezorgen personen die lijden aan chronische ziekten of andere beperkingen waardoor ze deze niet kunnen krijgen buiten.
Hyundai heeft inderdaad een programma genaamd Elevate om een autonoom voertuig te ontwikkelen dat door ruw terrein kan navigeren en zelfs trappen kan beklimmen om klanten te bereiken. En de iBot van Dean Kamen was oorspronkelijk ontworpen om mensen, zoals gehandicapte veteranen, te helpen zelfstandig rond te komen. (De samenwerking met FedEx zou de iBots betaalbaarder moeten maken voor degenen die ze nodig hebben, aldus Kamen.)
Uiteindelijk zal geen van deze robo-bezorgdiensten werken tenzij consumenten het concept omarmen. Zolang ze maar wegblijven van enge robots, zoals die van Boston Dynamics hoofdloze Spot Mini, en zich concentreren op vriendelijke bezorgapparaten die op R2D2 lijken, kan het wel eens lukken.
Aanbevelingen van de redactie
- Dit pilootloze vliegtuig zal vrachtaflevering voor FedEx testen
- Bekijk Amerika's eerste brandbestrijdingsrobot in actie
- Leveringen met drones kunnen in steden tien keer zoveel energie verbruiken als leveringen met bestelwagens
- In de geest van een autonome bezorgrobot
- De slimme stad van Toyota zal vol zijn met autonome auto’s, slimme huizen en robots
