Patagonië – met een uitstekende reputatie op het gebied van milieubehoud – gebruikt nog steeds fluorkoolwaterstoffen om zijn waterdichte uitrusting te vervaardigen.
Bijna alle DWR-uitrusting (duurzaam waterafstotend) maakt gebruik van een soort chemische stof die bekend staat als perfluorkoolstoffen of PFC's om vocht van het oppervlak te verspreiden. PFC's zijn dezelfde chemicaliën die worden aangetroffen in kookgerei met anti-aanbaklaag. De PFC, bekend als C8, werd bijvoorbeeld onlangs berucht vanwege het vergiftigen van de stad Parkersburg, West Virginia. De stad ligt in de buurt van de fabriek van DuPont en blootstelling aan afvalwater leidde tot wijdverbreide geboorteafwijkingen in de gemeenschap.
PFC's zijn alomtegenwoordig. Ze worden langzaam afgebroken in het milieu en hebben dus de neiging zich op te hopen, zelfs op de meest afgelegen plaatsen. PFC's zijn aangetroffen in verre delen van het Arctische zee-ijs en in menselijke moedermelk. Uit onderzoek naar PFC's met lange ketens is gebleken dat hun aanwezigheid verband houdt met de verstoring van het immuunsysteem en het endocriene systeem, neonatale toxiciteit en sterfte, en teelbal- en nierkanker.
Buiten-uitrusting:Micro Windturbine is licht, efficiënt en kan 24/7 opladen
Jarenlang werden veel DWR-kledingstukken gemaakt met behulp van C8, dat vanuit de jas naar het water, de aarde en zelfs de lucht migreert. Uit een in 2016 gepubliceerd onderzoek van Greenpeace blijkt dat de concentratie PFC’s in buitenwinkels tot duizend keer hoger was dan in de buitenlucht. Het is ironisch dat zo’n milieubewuste doelgroep als buitenmensen gevaarlijke chemicaliën naar de meest afgelegen regenachtige plaatsen kan vervoeren door alleen maar een jas te dragen.
Patagonië
In mei 2015 tekenden 200 wetenschappers van over de hele wereld bij de Verklaring van Madrid, waarin zij hun bezorgdheid uitten over het feit dat overheden, fabrikanten en, ja, consumenten, niet genoeg doen om de schadelijke effecten van PFK's tegen te gaan.
“Als klinisch onderzoeker, gespecialiseerd in de zorg voor kinderen met neurologische ontwikkelingsstoornissen, maak ik me vooral zorgen over de mogelijkheden van gifstoffen uit het milieu die gezondheidsproblemen veroorzaken”, zegt Dr. Stephen Bent, een professor aan de Universiteit van Californië-San Francisco, die ondertekenaar was van de Verklaring van Madrid. “We hebben dit probleem te lang genegeerd en ik hoop dat de Verklaring van Madrid wetenschappelijke, politieke en industriële leiders helpt samen te brengen om veiliger alternatieven te vinden.”
Weinig makkelijke oplossingen
Meerdere campagnes van non-profitorganisaties als Greenpeace hebben geleid tot grote kledingfabrikanten als H&M en Levi’s en Adidas om PFC's te elimineren of te beloven deze te elimineren. Maar bedrijven voor outdoorartikelen volgen traag pak. Patagonië – met een geweldige reputatie op het gebied van milieubehoud – gebruikt bijvoorbeeld nog steeds fluorkoolwaterstoffen om zijn waterdichte uitrusting te vervaardigen.
Het feit dat er (nog) geen bewijs is dat C6 schadelijk is, betekent niet dat C6 veilig is.
Zoals een eerder dit jaar bijgewerkte verklaring opmerkt: “Een regenhoes die stopt met het voorkomen van verzadiging, wordt functioneel afgebroken tot een windhoes lang voordat het kledingstuk zelf verslijt. Het kledingstuk moet vaker vervangen worden, wat zijn eigen milieuprobleem vormt.”
Als knipoog naar de bezorgdheid van de consument hebben veel outdoorbedrijven hun DWR-afwerkingen gewijzigd van C8 naar C6 fluorkoolstof met een kortere keten die gemakkelijker afbreekt en hopelijk minder gevaarlijk is voor de mens dieren in het wild. Maar in 2014 publiceerde een groep vooraanstaande onderzoekers de Helsingør-verklaring over de geleidelijke afschaffing van PFK’s met een lange keten naar PFK’s met een kortere keten, waarbij wordt gezegd dat er een gebrek is aan onderzoek naar het gebruik, de eigenschappen en de biologische effecten.
Zoals het rapport luidt: “Bij gebrek aan duidelijk bewijs dat de alternatieven een substantiële verbetering zijn ten opzichte van PFAS’s met lange ketens, denken wij dat het niet voldoende is dat de vervanging Het proces van PFAS’s met lange ketens leidt slechts tot een stapsgewijze verschuiving in het soort producten dat op de wereldmarkt wordt gebracht en door miljoenen consumenten en professionals zal worden gebruikt. gebruikers.”
Ga naar buiten:5 hightech tenten die oplichten, opblazen en zelfs transformeren
Met andere woorden: het feit dat er (nog) geen bewijs is dat C6 schadelijk is, betekent niet dat C6 veilig is.
Let op wat je koopt
Wat betekent dit allemaal voor de consument? Het slechte nieuws is dat als je een waterafstotend voorwerp bezit – of dat nu een tent, slaapzak of regenjas is, of zelfs de was die op je snowboard wordt gebruikt – het gemaakt is met een soort PFC.
Het goede nieuws is dat er alternatieven beschikbaar zijn. Outdoorliefhebbers gebruiken bijvoorbeeld al 40 jaar Nikwax wash-in-producten om hun oude outdoorkleding waterafstotend te maken. Nikwax is bovendien volledig PFC-vrij. Het bedrijf is onlangs ook gelanceerd Nikwax Hydrofoob Dons (NHD), dat door bedrijven als Rab en Thermarest wordt gebruikt om PFC-vrije donsjassen en slaapzakken te produceren.
Nikwax hydrofoob dons
“Het is geweldig om te zien dat de outdoor-industrie zich losmaakt van deze chemie”, zegt Rick Meade, president van Nikwax Noord-Amerika. “Met [NHD] willen we klanten blijven helpen geweldige buitenavonturen te beleven, onder alle weersomstandigheden, met de merken die ze vertrouwen.”
Greenpeace heeft ook verschillende campagnes gelanceerd om het bewustzijn over PFC's te vergroten. De non-profitorganisatie stuurde onlangs atleten naar China en Patagonië om onder extreme omstandigheden bergen te beklimmen met behulp van PFC-vrije kleding. Detoxen buiten benadrukt kleine outdoorbedrijven, zoals Vaude, Paramo En Rotauf, die zich hebben gecommitteerd aan het produceren van weerbestendige outdooruitrusting zonder het gebruik van PFC's. Hoewel waarschijnlijk ongeschikt voor de meeste hardcore activiteiten, Fjällräven's productlijn is volledig PFC-vrij vanaf 2015; Columbia heeft onlangs een PFC-vrije jas aangekondigd die in 2017 zal debuteren.
En er zijn nog meer alternatieven in aantocht. De Environmental Protection Agency verzamelt al jaren onderzoek naar de effecten van PFK's. Patagonië heeft geïnvesteerd in bedrijven zoals Voorbij oppervlaktetechnologieën om textielbehandelingen te ontwikkelen die zowel winterhard als fluorkoolstofvrij zijn. En bedrijven als Jack Wolfskin hebben een einddatum voor de transitie vastgesteld en verklaard dat ze hopen in 2020 PFC-vrij te zijn.
Als u een bezorgde klant bent – en dat zouden we allemaal moeten zijn – is de eerste stap om zelf te beginnen met het geleidelijk afbouwen van uw PFC-gebruik. Pas op voor de woorden ‘waterafstotend’ en ‘vlekbestendig’ in uw aankopen totdat u kunt bevestigen dat ze zijn vervaardigd zonder PFC's. Omdat PFC-vrij waterafstotend minder duurzaam is, zul je je uitrusting opnieuw moeten impregneren met waterafstotende wash-ins meer vaak; zorg ervoor dat ook die wash-ins PFC-vrij zijn.
Het belangrijkste is dat u contact opneemt met uw favoriete merken om hen aan te sporen de overstap te maken. De komende vijftien jaar binnen blijven is immers geen optie.
Aanbevelingen van de redactie
- Olympus lanceert de Tough TG-6 waterdichte compactcamera, en we weten niet helemaal zeker waarom
