Stel je voor dat je het einde van je leven nadert. Je situatie is nijpend, maar je bent nog niet klaar om los te laten. De moderne geneeskunde kan je niet helpen, dus digitaliseren wetenschappers je hersenen en brengen ze je bewustzijn over naar een computer, zodat je verder kunt in de digitale wereld. Misschien, zoals te zien in de Zwarte spiegel In aflevering ‘San Junipero’ word je getransporteerd naar een digitale stad waar je je kunt mengen met andere digitale versies van mensen en je leven kunt leiden alsof er nooit iets is veranderd.
Het klinkt als sciencefiction, en zoals de zaken er nu voor staan, is dat ook zo. Ondanks de recente vooruitgang in zowel de neurowetenschappen als de informatica, zijn we nog lang niet in staat om het menselijk brein te digitaliseren – maar veel futuristen hopen dat we daar binnen de komende decennia zullen komen. Er is zelfs een non-profitorganisatie genaamd The 2045 Initiatief dat erop gericht is dit tegen (je raadt het al) in 2045 te realiseren.
Aanbevolen video's
Is zoiets überhaupt mogelijk? Om een antwoord te krijgen, hebben we gesproken met Susan Schneider, universitair hoofddocent filosofie en cognitieve wetenschappen en directeur van de AI, Mind and Society (AIMS) Group aan de Universiteit van Connecticut. Ze vertelt Digital Trends dat mensen die denken dat we op een dag letterlijk onze gedachten naar een computer kunnen overbrengen, dit verkeerd begrijpen de menselijke geest.
“We leren nog steeds over de hersenen. We hebben de afgelopen twintig jaar veel geleerd, maar we moeten nog veel leren.”
“Als deze transhumanisten praten over uploaden om de dood te overleven, hebben ze het waarschijnlijk mis”, zegt Schneider. “Zelfs als de technologie perfect was, heb ik veel moeite met het idee dat het überhaupt iets is dat we kunnen ontwikkelen. Ik denk niet dat je het echt zou overleven. Het zou een computationeel duplicaat van jou zijn. Dat zou niet zo zijn Echt wees jij.”
Schneider zegt dat er toepassingen kunnen zijn voor het maken van een digitale duplicaat van jezelf, en erkent dat veel mensen dat ook zouden kunnen doen wil dit doen voordat ze deze planeet verlaten, maar ze is sceptisch over het feit dat we daadwerkelijk iemands geest in een computer kunnen stoppen. Sterker nog, ze weet niet eens zeker of het digitale duplicaat echt mogelijk zou zijn.
“We leren nog steeds over de hersenen. We hebben de afgelopen twintig jaar veel geleerd, maar we moeten nog veel leren. Eerlijk gezegd is het niet eens duidelijk of we ooit alle opvallende eigenschappen van de hersenen zullen kunnen meten”, zegt Schneider. “Als het denken op een of andere manier afhankelijk is van de kwantummechanische eigenschappen van de hersenen, dan is dat niet duidelijk we zouden ooit een computationeel duplicaat van jou kunnen maken – zelfs afgezien van de vraag of dat echt zo zou zijn Jij."
Schneider stelt dat de geest niet slechts een programma is dat wetenschappers of ingenieurs kunnen deconstrueren en weer in elkaar kunnen zetten in de digitale ruimte. Ze zegt dat het veel ingewikkelder is dan dat, en dat het creëren van een perfect duplicaat daarom niet iets is waar we snel toe in staat zullen zijn.
De eerlijkheid gebiedt te zeggen dat wetenschappers enige vooruitgang hebben geboekt op het gebied van de digitalisering van de hersenen, maar het werk dat overblijft is onthutsend. In 2017konden neurowetenschappers de 302 neuronen van een worm in kaart brengen en vervolgens een wormbrein simuleren om een Lego-robot te bedienen. Het was een indrukwekkende prestatie, maar het is ook nauwelijks te vergelijken met het in kaart brengen van een menselijk brein en het digitaal opnieuw creëren ervan. Het menselijk brein heeft bijna 90 miljard neuronen. Als je slecht bent in wiskunde, is dat ongeveer 30 miljoen keer zo groot als het bovengenoemde wormbrein.
Hoewel Schneider er momenteel niet van overtuigd is dat we ooit onze gedachten naar een computer kunnen overbrengen dupliceer onze gedachten op een computer, ze geeft wel toe dat het geweldig zou zijn als iedereen zo lang zou kunnen leven als zijzelf kiezen om.
“Sommige mensen die geloven dat we misschien niet onsterfelijk willen zijn, zullen zeggen: ‘Wat zouden we doen? We zouden ons gaan vervelen. De sterfelijkheid die we hebben, maakt het leven interessant: het feit dat het kort is. Letterlijk elk moment kan er iets gebeuren.’ Ik moet je zeggen dat ik dat punt niet op prijs stel,’ zegt Schneider.
Alles bij elkaar genomen lijkt het erop dat de jury er niet over uit is of we ooit in staat zullen zijn onze gedachten over te dragen of te dupliceren met computers. Wat echter wel duidelijk is, is dat als we ooit dat punt zullen bereiken, dit waarschijnlijk niet tijdens ons leven zal gebeuren. Voorlopig blijft digitale onsterfelijkheid buiten bereik.
Aanbevelingen van de redactie
- Freaky nieuwe A.I. scant je hersenen en genereert vervolgens gezichten die je aantrekkelijk vindt
- Binnen het MIT-project dat droommanipulatie in Inception-stijl mogelijk maakt
- Artsen bestrijden hersenkanker door minihersenen te laten groeien
- Ruimtestraling kan de hersenen van muizen beschadigen en angst veroorzaken, blijkt uit onderzoek
- ‘Waterworld’ lijkt niet langer sci-fi, dus heeft een kunstenaar je toekomstige kieuwen ontworpen
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
